10 ongelooflijke verhalen over blinde mensen

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie waren er in 2013 39 miljoen blinde mensen op aarde. Dit zijn de mensen die elke dag wakker worden en het leven zonder hulp van hun ogen aankijken. Eerlijk gezegd heeft iedereen die met deze handicap leeft een verbazingwekkend verhaal te vertellen, maar sommigen hebben ongelooflijke dingen bereikt of ongelooflijke dingen op hen gedaan.

10 De blinde filmrecensent

Van nature is film een ​​visueel medium. Je zou denken dat een kunstvorm die primair bedoeld is voor de ogen, geen blinde persoon zou interesseren, maar je zou ongelijk hebben. Tommy Edison kijkt niet alleen films, hij beoordeelt ze ook op YouTube. Hoewel hij zonder visioen is geboren, heeft Edison altijd van film gehouden en toen hij drie jaar geleden begon met het posten van recensies, trokken zijn video's duizenden kijkers aan. Zelfs Roger Ebert gaf Tommy twee duimen omhoog.

Edison heeft zijn mening gegeven over alles van De Hongerspelen naar Reservoir Dogs, maar hij benadert films anders dan de meeste filmfans. "Ik word niet afgeleid door alle mooie foto's en aantrekkelijke mensen", zei hij ooit. "Ik kijk naar een film voor het schrijven en acteren." Omdat hij alleen oordeelt wat hij kan horen, geeft Edison niet om CGI-zware actie-blockbusters. Aan de andere kant is hij een grote fan van Die hard.

Nog boeiender dan zijn recensies zijn de video's op zijn tweede kanaal, waar hij interessante vragen van zijn kijkers beantwoordt, zoals hoe een blinde leert te glimlachen, of blinden kleurbeschrijvingen kunnen begrijpen en of Edison zou willen zien hij kreeg het vermogen. Eenvoudig maar diepgaand geven de persoonlijke vlogs van Edison een verbazingwekkend inzicht in de wereld van de blinden.

Word een professionele filmcriticus met Five Stars! Hoe word je een filmcriticus, 's werelds grootste baan bij Amazon.com!

9De soldaat die met zijn tong zit

Craig Lundberg was een 24-jarige lanskorporaal die in Basra, Irak diende toen zijn leven voor altijd veranderde. In 2007 bevond de jonge soldaat zich aan het verkeerde eind van een RPG en kreeg hij ernstige wonden aan zijn hoofd, gezicht en armen. Erger nog, de aanval liet hem volledig blind. Artsen werden gedwongen om zijn linkeroog te verwijderen, waardoor hij een rechter oogbol had die totaal nutteloos was. Plotseling was Lance Corporal Lundberg verdwaald in het donker.

Lundberg was bereid zijn leven door te brengen met een beroep op zijn geleidehond toen hij door het Ministerie van Defensie werd uitgekozen om een ​​waanzinnig stukje science-fiction-technologie te testen, de BrainPort. Na het aantrekken van een zonnebril uitgerust met een videocamera, werden de beelden van de camera omgezet in elektrische pulsen en verzonden naar de "lolly", een apparaat dat op de tong van Lundberg zat. Wetenschappers weten niet goed wat er daarna gebeurde - de signalen stroomden door zijn tong en kwamen terecht in de visuele cortex of de somatosensorische cortex (het deel dat de aanraking bewerkt). Hoe dan ook, Lundberg kon nu zien-soort van.

Terwijl de lolly het gevoel had dat hij een batterij van negen volt moest likken, kon Lundberg plotseling tweedimensionale beelden onderscheiden. Hij kon eenvoudige vormen identificeren, had geen hulp nodig bij het bewegen en kon voorwerpen oppikken zonder te morrelen. Nog verrassender was dat hij brieven kon onderscheiden, waardoor hij kon lezen. Terwijl het apparaat nog in ontwikkeling is, belooft het Lundberg een compleet nieuw leven te bieden, hoewel hij zegt dat hij nooit zijn gelovige geleidehond kwijtraakt.

8De ontdekkingsreiziger die naar de zuidpool trok

We hebben je al verteld over Erik Weihenmayer, de blinde avonturier die de Mount Everest heeft geschaald, maar hij is niet het enige visueel uitgedaagde bovenmenselijke lachen in het gezicht van Moeder Natuur. Ontmoet voormalige zeeman van de Royal Navy Alan Lock. Opgroeien droomde Lock ervan een onderzeeër officier te worden, maar tijdens de training verloor hij zijn gezichtsvermogen in zes korte weken aan maculaire degeneratie. Lock bekijkt de wereld door 'matglas met blinde vlekken' dat zijn zicht op de wereld markeert, maar hij wilde niet dat een kleinigheid als blindheid hem naar beneden bracht. Geïnspireerd door zijn handicap, wilde Lock de wereld veroveren.

Tussen 2003 en 2012 nam hij deel aan 18 marathons, klom op de berg Elbrus en werd de eerste blinde persoon die over de Atlantische Oceaan roeide. Nog steeds niet tevreden met zijn lijst met geweldige prestaties, besloot Lock om iets nog koeler te proberen - letterlijk. Met de hulp van twee ziende vrienden en een gids vertrok de 31-jarige van de Antarctische kust, vastbesloten om naar de Zuidpool te skiën. Hij sleept een 60-kilo zware slee rond zijn middel en vecht tegen de vrieswinden. Lock en zijn metgezellen reisden 960 kilometer (600 mijl) over 39 dagen, snakkend op gedroogde voedingsmiddelen en brokken boter. Niet alleen werd hij de eerste blinde persoon die de Zuidpool bereikte, hij verdiende meer dan $ 25.000 voor liefdadigheidsinstellingen die visueel gehandicapten helpen.

7De blinde vrouw die beweging kan zien

In 2000 kreeg de 29-jarige Milena Channing een beroerte die haar primaire visuele cortex teniet deed. Dit had haar volledig blind moeten laten, maar Channing zwoer dat ze regen zag toen het op de aarde viel. Ze zag auto's langs haar raam suizen en zag zelfs haar dochter rennen en spelen. Toen artsen de hersenen van Channing analyseerden, dachten ze dat ze zich vergist had. Het was neurologisch onmogelijk voor haar om iets anders te zien dan een grote lege leegte. Ze geloofden dat ze mogelijk last had gehad van het Charles Bonnet-syndroom, een bizarre aandoening die ervoor zorgt dat blinde mensen hallucinaties ervaren.

Overtuigd dat deze flitsen echt waren, ontmoette Channing Gordon Dutton, de enige arts die haar verhaal geloofde. De oogarts in Glasgow vermoedde dat Channing in plaats daarvan het fenomeen Riddoch had, een vreemd syndroom dat mensen in staat stelt bewegende vormen te zien, maar niets anders. Om zijn theorie te testen, liet de dokter Channing in een schommelstoel zitten en heen en weer bewegen.Plotseling zag ze de wereld langs haar heen bewegen.

Zeker genoeg, vijf jaar na de beroerte, bevestigde een groep onderzoekers dat het deel van Channing's hersenen dat verwerkte bewegingen nog intact was. In plaats van signalen naar haar visuele cortex te sturen, brachten haar ogen informatie naar de regio die verantwoordelijk was voor het interpreteren van beweging. Gelukkig, met de hulp van Dr. Dutton, is Channing langzaam begonnen de dingen duidelijker te zien. Ze kan nog steeds de gezichten van de mensen om haar heen niet onderscheiden, omdat het deel van haar hersenen dat aan dat proces is gewijd niet langer functioneert, maar het feit dat ze iets kan zien, is niets minder dan verbluffend.

6De schilder die zijn eigen kunst niet kan zien

Esref Armagan werd in 1953 in Istanbul geboren en had twee aanvallen tegen hem voordat hij zelfs maar zijn eerste adem uitblies. Niet alleen was zijn familie arm, zijn ogen waren volkomen waardeloos. De ene was zo groot als een linze, terwijl de andere gewoon niet werkte.

Ondanks zijn slechte pauzes was Armagan een nieuwsgierig kind. Willen verkennen, begon hij alles aan te raken dat hij kon krijgen, en uiteindelijk begon hij te tekenen. Vanaf zijn zesde studeerde hij uiteindelijk af van vlinders en kleurpotloden tot portretten en olieverf. Armagan werkt in totale stilte en visualiseert een beeld en maakt vervolgens een omtrek met een braillestift. Vervolgens traceert hij de ets met een potlood en controleert hij zijn werk met zijn gevoelige linkerhand. Daarna gebruikt hij zijn vingers om de verf aan te brengen tot hij een windmolen, een villa of zelfs een Volvo heeft.

In 2009 huurde het Zweedse autobedrijf Armagan in om hun nieuwe S60 te schilderen. Nadat hij de omtrek van de auto met zijn vingers had getraceerd, maakte hij een vrij indrukwekkend schilderij, vooral omdat hij zijn onderwerp niet kon zien. Naast werk in opdracht zijn Armagans schilderijen verschenen in Nederland, de Tsjechische Republiek, de VS en China. Hij is zelfs verschenen in een aflevering van Discovery's De echte superhelden.

Het vreemdste aan Armagan is echter zijn ongebruikelijke brein. Harvard-onderzoekers vroegen de Turk om een ​​paar schetsen te tekenen aan de binnenkant van een MRI-scanner. Terwijl Esref wegtrok, waren wetenschappers geschokt door wat ze zagen. Meestal verschijnt de visuele cortex van een blinde in scans als een zwarte klodder. Dat is hoe Armagan eruitzag toen hij niet tekende, maar toen neurologen de kunstenaar een pen en papier gaven, verlichtte zijn visuele cortex als een kerstboom. Het leek erop dat hij zijn ogen gebruikte. Wetenschappers proberen nog steeds het mysterieuze brein van Armagan te achterhalen, maar wat er ook gebeurt in zijn hoofd, het werkt wonderen op zijn doeken.

Ontdek hoe sommige van deze mensen zulke ongelooflijke dingen kunnen doen met The Body Has a Mind of Its Own: Hoe body-maps in je brein je helpen (bijna) alles beter op Amazon.com!

5De man die het telefoonsysteem heeft gehackt

Joe Engressia was een zeer "phreaky" man. Geboren blind in 1949, bracht deze vroegrijpe jongen zijn dagen door met het spelen van telefoons, het aanroepen van willekeurige nummers en het luisteren naar opnames voor de lol. Het was de enige manier waarop een visueel uitgedrukte nerd zichzelf kon vermaken in de jaren '50. Hij was ook een van die kinderen die van fluiten hield, en het was de combinatie van deze rare hobby's die Engressia ertoe brachten om de geheime wereld van het telefoonsysteem te ontdekken.

Toen hij pas acht jaar oud was, maakte Engressia een telefoontje en floot toen de opname plotseling stopte. Hij probeerde het opnieuw en besefte dat wanneer hij floot naar 2.600 Hz, het bericht zou worden afgebroken. Dankzij zijn zangvogelkrachten kon hij het op toons gebaseerde systeem voor de gek houden door te denken dat hij een operator was. Vanaf daar waren de mogelijkheden eindeloos. Hij kon gratis langeafstandsgesprekken plaatsen of chatten met meerdere mensen tijdens conferentiegesprekken. Uiteindelijk is hij zo goed geworden dat hij een telefoontje heeft gerouteerd helemaal over de aardbol en terug naar zichzelf op een aparte ontvanger.

Uiteraard was dit erg illegaal en werd Engressia twee keer gearresteerd. In plaats van hem de stuipen op het lijf te jagen, duwde de bekendheid hem echter in het centrum van een bizarre subcultuur. Het bleek dat Joe niet de enige was die de telefoonlijnen kon achterhalen. In de jaren '70 was 'phreaking' (de term voor sleutelen aan het telefoonsysteem) een normale hackeractiviteit en werd Engressia een van hun leiders. Sommige van deze technisch onderlegde kinderen, zoals Steve Jobs en Steve Wozniak, zijn geweldig. Engressia, aan de andere kant, had niet zoveel geluk.

Hoewel hij een IQ van 172 had, kreeg hij een ruw thuisleven in combinatie met seksueel misbruik door een leraar die totaal geknoeid was met zijn geest. Tijdens zijn latere leven veranderde Engressia zijn naam in "Joybubbles" en stond erop dat hij vijf jaar oud was. Joybubbles luisterde naar meneer Rogers banden religieus, verzamelde speelgoed, sprak met denkbeeldige vrienden en leefde van sociale zekerheid controles. Helaas stierf Engressia in 2007, met een indrukwekkende maar deprimerende erfenis achterlatend.

4De uitvinder die Cruise Control heeft gemaakt

Iedereen die ooit een auto heeft gereden, is Ralph Teetor dank verschuldigd. Tijdens de jaren 1940, vond hij een van de meest nuttige functies in uw auto uit: cruise control. Dat is buitengewoon indrukwekkend, aangezien Teetor op vijfjarige leeftijd blind werd. Hij verloor zijn visie bij een winkelongeval, maar dat weerhield hem er niet van te sleutelen en dingen te bouwen.

In feite gaf het hem een ​​voorsprong die ziende uitvinders missen. Hij kon zich niet alleen beter concentreren op zijn taken, hij was niet beperkt door wat zijn ogen hem vertelden standaard of aanvaardbaar was. Hij was vrij om alles te creëren wat hij in zijn hoofd zag, en hij creëerde nogal wat toffe dingen in zijn tijd. In 1902 bouwde de 12-jarige een auto uit reserveonderdelen. Na zijn afstuderen aan de Universiteit van Pennsylvania in 1912 ontwikkelde hij een nieuw soort hengel en haspel, een vergrendelingsmechanisme en een methode om stoomturbine-rotoren in torpedobootjagers te balanceren.

Uiteindelijk opende hij zijn eigen bedrijf, dat gespecialiseerd was in zuigerveren, maar zijn grootste prestatie kwam tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen hij in een auto reed die werd bestuurd door zijn advocaat. Zoals het verhaal gaat, kon de advocaat niet praten en tegelijkertijd rijden. Wanneer hij begon te praten, versoepelde hij de pauzes. Toen hij stopte, stapte hij op het gas. Dit grillige rijgedrag irriteerde snel zijn blinde passagier. Gefrustreerd door het onvermogen van zijn vriend om te rijden, bedacht Teetor het concept van cruise control. Tien jaar later vroeg hij patent aan en kort daarna begon hij te verschijnen in Chrysler-auto's. Tegenwoordig heeft bijna elke auto op de weg cruise control, allemaal dankzij een blinde uitvinder en een waardeloze chauffeur.

3Het beroemdste blinde meisje ter wereld

Heb je ooit gehoord van Laura Bridgman? Er was een tijd dat ze een van de beroemdste mensen op aarde was. Bridgman werd in 1829 geboren en verloor op tweejarige leeftijd vier van haar vijf zintuigen na een aanval van roodvonk. Alleen achtergelaten met het gevoel van aanraking belandde het jonge meisje in het Peterson's Institute in Boston, een asiel gerund door een man genaamd Samuel Gridley Howe. Hoewel hij een onaangenaam persoon was, was Howe gefascineerd door de zaak van Bridgman en had ze haar zevende verjaardag geleerd hoe ze met de buitenwereld moest communiceren.

Veertig jaar voordat Helen Keller zelfs maar geboren was, leerde Bridgman brieven met haar vingers te vormen en de vormen in de palm van een ontvanger te drukken, langzaam woorden en zinnen uit te spellen. Ze leerde ook lezen door haar handen met opgeheven letters te laten lopen. Dankzij haar harde werk en de gedetailleerde rapporten van Howe, werd Bridgman een internationale beroemdheid, die duizenden fans aantrok die schreeuwden om haar handtekening en lokken van haar haar. Mensen kwamen van overal om haar te zien lezen en schrijven, en kleine meisjes haalden glazen ogen uit hun poppen en noemden hen 'Laura'. Ze ontmoette zelfs Charles Dickens, die over haar schreef in een van zijn boeken, waardoor ze nog beroemder werd.

Natuurlijk was het leven nog steeds moeilijk voor de jonge tiener. Naarmate ze ouder werd, leed ze aan anorexia, omdat ze geen voedsel kon smaken of ruiken. Ze werd ook het centrum van een vreemd experiment. Benieuwd wat er zou gebeuren als iemand werd afgesneden van alle religieuze invloeden, verbood Howe om met Laura over spirituele zaken te praten. Toen een groep evangelicals haar toch tot het christendom bekeerde, gaf een furieuze Howe zijn leerling op. Hij ging zelfs zo ver om te beweren dat blinde mensen mentaal inferieur waren aan de rest van de wereld. Verstuurd door haar leraar bracht Bridgman de rest van haar leven door in het Perkins Institute, een vergeten figuur verlaten door de wereld.

2De eerste blinde dokter ter wereld

Jacob Bolotin heeft een speciale plaats in de medische geschiedenis. De goede dokter, de zoon van verarmde Poolse immigranten, werd in 1888 in Chicago geboren. Helaas liep aangeboren blindheid in het gezin en werden drie van de zeven kinderen met Bolotin blind geboren, waaronder Jacob. Vanwege zijn handicap ontwikkelde hij al snel zijn andere zintuigen. Het duurde niet lang of hij kon mensen herkennen aan hun geuren en braille door verschillende lagen stof begrijpen.

Na zijn afstuderen aan een school voor blinden, werkte Bolotin als een verkoper, vuile kwasten en typemachines op trams in Chicago. Zijn grote droom was om dokter te worden, maar de meeste hogescholen waren niet bereid een blinde student te accepteren. Nadat hij meedogenloos universiteitsbesturen had achtervolgd, bereikte hij uiteindelijk het Chicago College of Medicine. Toen hij uiteindelijk om 24 uur afstudeerde, werd hij de eerste aangeboren blinde persoon die een erkend arts werd.

Bolotin's specialiteit was het bestuderen van ziekten van het hart en de longen. Omdat hij zijn patiënten niet kon zien, vertrouwde hij op zijn vingers en oren om de kwalen van een patiënt te diagnosticeren. Tijdens zijn stage bij het Frances Willard Hospital stelde hij een jonge vrouw met een verstopte hartklep vast door haar huid en opsomming aan haar hartslag te voelen. Naast zijn medische werk reisde hij door het Midwesten, gaf lezingen over blindheid en startte de eerste volledig blinde Boy Scout-troep. Helaas overleed Bolotin op de leeftijd van 36, maar zijn begrafenis trok 5.000 mensen wiens leven werd aangeraakt door de blinde dokter.

1De blinde Schindler

Otto Weidt had een hekel aan de nazi's. Als anarchist en alomtegenwoordige goede man wist hij dat Hitler problemen had op het moment dat de tiran de macht greep. Toen Hitlers antisemitische beleid in de straten van Berlijn begon te spelen, wist Weidt dat hij moest handelen. Vergelijkbaar met de meer bekende Oskar Schindler, had Weidt een winkel die vooral Joden in dienst had. Het verschil was dat de werknemers van Weidt allemaal gehandicapt waren. Hij huurde regelmatig dove, stomme en blinde werknemers van het Joodse Huis voor blinden en betaalde hen om paardenhaar borstels en bezems te maken. Weidt wist hoe het was om zonder visie door het leven te gaan en wilde anderen helpen met hetzelfde probleem.

Nu Adolf de schoten opnam, moest Weidt zijn arbeiders verdedigen tegen de Gestapo. Hij probeerde eerst ambtenaren te overtuigen dat zijn werknemers essentieel waren voor de oorlogsinspanning. Toen dat niet werkte, nam hij zijn toevlucht tot omkoping door zeldzame voorwerpen weg te geven, zoals champagne, sigaren en parfum. Het werd moeilijker toen de nazi's besloten de joodse bevolking van Berlijn te verbannen. Toen het knokken begon, probeerde Weidt zijn arbeiders te verbergen, maar toen enkelen werden gepakt en naar een laadstation werden gesleept, sprak Weidt ambtenaren in om ze te laten gaan vlak voordat de trein van start ging.

Bij een andere gelegenheid werd een arbeider met de naam Alice Licht gearresteerd en in een veewagen naar Auschwitz gebracht. Gelukkig schoof ze een ansichtkaart door de vloer en het briefje liep terug naar Weidt. Ondanks zijn blindheid haastte hij zich naar Polen en huurde een veilig huis vol geld en kleding voor de jonge vrouw.Weidt werd waanzinnig verliefd op Licht, maar tragisch genoeg vertrok ze naar Amerika nadat het Rijk viel en haar blinde weldoener nooit meer zag. Hoewel we geen troost voor een gebroken hart hadden, werd Weidt postuum erkend door Yad Veshem als "Righteous Among the Nations", een niet-Jood die alles riskeerde om zijn medemens te redden.