10 Ongelooflijke slavenopstanden

In Django ontketend, vilein plantage eigenaar Calvin Candie vraagt ​​de helden van de film: "Ik leefde mijn hele leven omringd door zwarte gezichten. Waarom vermoorden ze ons niet? "Het is een tot nadenken stemmende vraag. Waarom vochten slaven niet terug? Nou, de waarheid is dat velen het deden. We hebben al gesproken over hoe Nat Turner de beroemdste slavenopstand leidde in de Amerikaanse geschiedenis, maar er waren nog meer geweldige opstanden in Noord- en Zuid-Amerika. Van individuele daden van verzet tegen volledige opstanden, veel slaven vochten voor vrijheid en menselijke waardigheid.

10Isaac Burgan

Isaac Burgan was nog maar een kind toen hij besloot terug te vechten. Burgan groeide op in een plantage in North Carolina, waar zijn moeder, Sylva, als huisslaaf werkte. Ze nam hem dagelijks mee naar het 'Big House' waar hij leerde lezen en schrijven van de blanke kinderen. Al snel maakte zijn toenemende opleiding zijn baasjes nerveus, maar hij kalmeerde hun angsten door zijn hersenen te gebruiken voor het welzijn van de boerderij. Dankzij zijn slimheid werd Isaac een invloedrijke figuur op de plantage, waardoor hij extraatjes kreeg die andere slaven niet kregen.

Maar de macht van Isaac kon zijn moeder niet beschermen. Toen ze de bazen boos maakte, besloot de opziener dat het tijd was voor een pak slaag. Isaac hoorde haar schreeuwen toen de zweep op haar rug scheurde en plotseling werd geconfronteerd met de grootste beslissing van zijn jonge leven. Moet hij eruit blijven? Of haar redden? De keuze was eenvoudig. Isaac pakte een zwaar ijzeren pook, liep achter de opzichter op en liet zich achter in zijn hoofd zakken. Niemand heeft zijn moeder gemept.

Nadat de opzichter met een splijtende hoofdpijn wakker werd, ontving Isaac tweemaal het pak slaag dat zijn moeder zou hebben gekregen. Maar Isaac overleefde en ging een gelukkig, productief leven leiden. Na de burgeroorlog verdiende Isaac een B.A., D.D. en LL.D. en werd predikant, leraar en de president van Paul Quinn College in Waco, Texas.

9Frederick Douglass

Frederick Douglass, een van de meest invloedrijke abolitionisten van de 19e eeuw, toerde door de VS en Groot-Brittannië en sprak tegen de slavernij. Hij schreef een bestseller autobiografie en diende als predikant, uitgever en politicus. Hij ontmoette Abraham Lincoln, bevorderde onderwijs en verdedigde gelijke rechten voor iedereen. En toen hij een tiener was, ging hij teen-tot-teen met een van de gemeenste slaveneigenaren in het zuiden.

Op 16-jarige leeftijd werd Douglass verhuurd aan Edward Covey, een beruchte slavenhandelaar die op zoek was naar een excuus om zijn zweep te gebruiken. Hij verstopte zich zelfs in het gras om zijn slaven te bespioneren in de hoop dat hij ze zou betrappen op een pauze. En toen Douglass opdook, wou Covey hem veranderen in een hersenloze, gehoorzame drone. Hij ranselde Douglass minstens eenmaal per week voor de volgende zes maanden, eenmaal zo hard kloppend dat de stok die hij gebruikte in tweeën brak. Douglass had niet eens de tijd om te genezen van zijn wonden voordat Covey besloot dat het tijd was voor meer straf. En tot Douglass's afschuw ontdekte hij dat hij 'getemd' was. Covey verpletterde zijn geest.

Maar dingen veranderden toen Douglass een schip zag in Chesapeake Bay. Geïnspireerd door de 'vrijheid' van het schip, zwoer hij om een ​​vrij man te worden. Hij probeerde weg te rennen om zijn oude meester om hulp te vragen, maar de man lachte gewoon en stuurde Douglass terug naar Covey - die wachtte. Terwijl Douglass op een dag in de schuur aan het werk was, sloop Covey met een touw achter hem aan en bond de benen van de tiener samen. Plots bereikte Douglass zijn breekpunt. Hij probeerde weg te springen, maar Covey bleef staan ​​en bracht Douglass naar de vloer. Maar toen Douglass weer op de been was, greep hij Covey's keel en verstikte hem zo hard dat de slavenbloeding begon te bloeden.

Covey was doodsbang. Geen van zijn slaven had ooit eerder gevochten. Hij riep om hulp en een witte bediende kwam opdagen met een touw. Toen hij Douglass's vrije hand probeerde te binden, landde Douglass een perfect gerichte schop in de ribben van de man. Toen een tweede man opdaagde en zag wat er gebeurde, besloot hij dat hij niet genoeg betaald kreeg en rende weg. Wanhopig probeerde Covey een club buiten de staldeur te bereiken, maar Douglass greep hem met beide handen en gooide hem naar de grond, in judostijl. Deze strijd tussen slaaf en racist duurde twee brutale uren. Uiteindelijk liet Douglass Covey gaan ... en Covey heeft hem nooit meer aangeraakt. De overwinning van Douglass wakkerde zijn verlangen aan om te ontsnappen, en in 1838 deed hij dat eindelijk, en begon hij een nieuw gevecht tegen slaveneigenaars overal.

81842 Cherokee Slave Revolt

Niet alle slavenhouders waren rijke blanke jongens die juleps dronken op katoenplantages. In een poging om als blanke Amerikanen te worden, werden de Five Civilized Tribes (Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek en Seminole) boeren, openden openbare scholen en begonnen zwarte mensen te kopen. Het was tenslotte de Amerikaanse manier.

De Cherokees bezaten meer dan 4.000 slaven en namen 1.592 met zich mee de Tract van de tranen in. Deze slaven behoorden meestal tot Cherokees uit verschillende rassen die hen in dienst hadden als tolken, dienaren en boerenknechten. Maar het blijkt dat de Cherokee boeren niet beter waren dan hun witte tegenhangers, dus besloten de slaven om terug te vechten.

Op 15 november 1842 waren de slaven van Joseph Vann opgewekt en vroeg, van plan om te profiteren van de witte wegen van hun meester. De Cherokees hadden hun lemen hutjes opgegeven voor blokhutten en duig huizen en hun nieuwe huizen waren uitgerust met deuren. Terwijl de Cherokees sliepen, sloten de slaven hen op in hun huizen en stal toen paarden, geweren en voorraden. Hun plan was om een ​​groep Creek-slaven te ontmoeten en naar Mexico te gaan, dat dichterbij dan Canada lag en net zo slaafvrij was.

Nadat de Cherokees eindelijk hun deuren hadden gebroken, organiseerden ze een zoektocht en hielden ze de weglopers op de open prairie. De slaven namen een schuilplaats in een diepe depressie die van alle kanten dekking bood en begon te schieten op hun achtervolgers.De vuurgevecht duurde twee dagen voordat de Cherokees besloten dat ze een back-up nodig hadden en zich terugtrokken. De slaven zadelden op en vervolgden naar het zuiden. Onderweg redden ze enkele Choctaw-slaven van twee premiejagers, die geen van beiden ooit nog een premie zouden verzamelen.

Helaas heeft de Nationale Raad van de Cherokee een vergadering bijeengeroepen waarin besloten werd om 87 leden van de Cherokee Militie naar de slaven te sturen. Toen de soldaten de weglopers hadden ingehaald, vonden ze een triest gezicht. De slaven hadden geen voorraad meer en waren uitgehongerd en te uitgeput om terug te vechten. Vijf werden overgedragen aan het leger om terecht te staan ​​voor de moord op de slavenjagers, en de rest werden gedwongen om hard te werken.

7De 1811 Slavenopstand

Het laatste wat een racist wil zien, zijn honderden gewapende slaven die met spandoeken zwaaien en trommelen terwijl ze de weg op marcheren, maar dat is wat er gebeurde in januari 1811, toen Charles Deslondes de grootste slavenopstand leidde in de Amerikaanse geschiedenis.

Ziek van het werken op een plantage in Louisiana, Deslondes organiseerde een massale rebellie, wat niet eenvoudig was. Gedurende een aantal jaren communiceerde hij stiekem met slaven aan de overkant van de kust van Louisiana, en hield bijeenkomsten in velden, tavernes en slavenbijeenkomsten. Hij moest ook enorme taalbarrières overwinnen omdat veel van zijn medeslaven rechtstreeks uit Afrika en Haïti waren gekomen. Maar uiteindelijk, op 8 januari 1811, deed Deslondes zijn zet. De slaven van de Woodland Plantation bewapende zich met schoffels, bijlen en rieten messen, hakten hun meesters in stukken en marcheerden naar het westen, waar ze slaven ontmoetten van een tweede plantage (geleid door twee Ashanti krijgers, niet minder). Er waren nu 200-500 slaven op het oorlogspad en verbrandden elke plantage die ze tegenkwamen. En terwijl ze vrouwen en kinderen spaarden, maakten ze korte metten met de mannen.

Dit was de nachtmerrie van elke Southerner, en de wegen naar New Orleans werden mijlenvervolgend ondersteund door blanken die voor hun leven liepen. De regering stuurde het leger om Deslondes uit te dagen, en aangezien de slaven weinig wapens hadden, moesten ze zich terugtrekken. Ze kwamen niet ver voordat ze in de val werden gelokt door een lokale militie. Met nergens naartoe te gaan, gooiden de slaven naar beneden, vechtend dapper met hun landbouwwerktuigen, maar uiteindelijk waren ze gewoon niet te verslaan. De slaven die niet in de moerassen ontsnapten werden gevangen genomen en geëxecuteerd. Omdat hij de leider was, was het lijk van Deslondes verminkt. Ten slotte staken de racisten de hoofden van de rebellen op stekels en zetten ze langs de rivier van New Orleans naar LePlace om als waarschuwing te dienen voor elke slaaf die denkt terug te vechten.

6Het Amistad Opstand

In 1839 werd een groep Afrikanen ontvoerd in de buurt van Sierra Leone en verkocht aan Spaanse slaven - ondanks het feit dat het importeren van slaven uit Afrika illegaal was in 1839. De slaven werden naar Cuba gebracht en geladen aan boord van de Amistad (Spaans voor 'vriendschap', want wat is vriendelijker dan een slavenschip?). De Afrikanen waren echter niet van plan ergens heen te gaan, vooral niet na de Amistad's kok vertelde hen dat de Spanjaarden van plan waren ze op te eten. Terwijl het schip wegvlucht uit Cuba, gebruikte de 25-jarige Sengbhe Pieh, alias Cinque, een lange spijker om het slot op zijn kraag te openen en zijn kameraden te bevrijden. Terwijl de matrozen een storm trotseerden, vonden de Afrikanen een voorraad rietsuikermessen en renden ze het dek op. De overweldigde bemanning heeft nooit een kans gehad. De rebellen doodden de kapitein en de kok en gaven opdracht aan twee Spaanse gevangenen om naar Afrika te zeilen. De Spanjaarden voldeden ... gedurende de dag. 'S Nachts draaiden ze de boot rond, pikten het tempo op en liepen richting Amerika.

Twee maanden later, de Amistad aangekomen in New York, waar de slaven in beslag werden genomen door Amerikaanse troepen. Ze vochten vervolgens een veel grotere vijand dan Spaanse slaven: de Amerikaanse regering. Cinque en zijn vrienden werden berecht voor moord en de zaak verdeelde de natie. Abolitionisten renden naar de verdediging van de gevangenen, terwijl president Martin Van Buren een pro-slavernij-standpunt innam in de hoop de Spaanse regering tevreden te stellen - en de zuidelijke kiezers. Staatssecretaris John Forsyth beval zelfs een schip gereed te hebben op het moment dat er een schuldig vonnis werd uitgesproken. Op die manier konden de slaven naar Cuba worden meegenomen voordat ze een kans hadden om in beroep te gaan.

De zaken gingen echter niet zoals Van Buren had gehoopt. De rechter oordeelde omdat het illegaal was om slaven uit Afrika te nemen, de Afrikanen hadden in zelfverdediging gehandeld en vonden ze onschuldig. Maar Van Buren, een zere verliezer, heeft beroep aangetekend en de zaak ging naar het Supreme Court. Cinque en zijn vrienden werden verdedigd door de fervente abolitionist en de voormalige Amerikaanse president, John Quincy Adams, die betoogde dat de Afrikanen recht op vrijheid hadden. In maart 1841 oordeelde de rechtbank dat de Afrikanen naar huis konden gaan. Na drie lange jaren keerden uiteindelijk 35 van de overlevenden terug naar Sierra Leone, waar ze een nederzetting vestigden en hervormingen teweegbrachten die leidden tot de onafhankelijkheid van het land van Groot-Brittannië.

5Creole Slavenopstand

De Creole was een slavenschip op weg naar New Orleans met een "lading" van 135 slaven - maar het zou nooit in de haven komen, omdat er een echte Django aan boord was. Madison Washington was de kok van het schip en een man die een keer eerder uit de slavernij was ontsnapt. Hij was naar Canada gevlucht, maar keerde terug naar Virginia om zijn vrouw, Susan, te redden. Helaas werd hij gevangen genomen en verkocht, maar hij was van plan zijn missie af te maken. Als de Creole gevaren door de Atlantische Oceaan, begon Washington met achttien andere slaven ontsnappingsplannen te maken.

In de nacht van de rebellie vermoedde de eerste stuurman dat er iets aan de hand was. Hij confronteerde Washington, maar de kok vocht terug en veroorzaakte de opstand. De rest van de slaven haastte zich naar hun ontvoerders en in de strijd werden één slaaf en één slaveneigenaar gedood en de kapitein werd gewond.De slaven hadden nu de controle over het schip en, in tegenstelling tot de gevangenen aan boord van de Amistad, deze jongens waren experts in slavenwetgeving, zeilen en geografie. Ze wisten dat hun beste kans was om naar de Bahama's te varen, een Britse kolonie waar slavernij illegaal was. Ze wisten ook van navigatie, dus ze werden niet voor de gek gehouden zoals de Amistad slaven. Ze gaven de bemanning opdracht om ze naar de Bahama's te brengen of overboord te gooien. De zeilers hebben wijs gekozen.

Toen zij op de Bahama's aankwamen, werden alle slaven bevrijd behalve voor Washington en zijn 18 samenzweerders, die voor muiterij werden berecht. Gelukkig werden ze niet schuldig bevonden en vrijgelaten. Terwijl het incident de Amerikaanse regering ertoe bracht de Negro Seaman Act uit 1842 te creëren, die het leven moeilijker maakte voor zwarte matrozen, had het verhaal een happy end voor Madison Washington. In een cliché rechtstreeks uit een Hollywood-film bleek dat, buiten het medeweten van Washington, zijn vrouw een slaaf aan boord van de Creole de hele tijd, en de twee werden uiteindelijk herenigd.

4Wesley Harris

Het verbazingwekkende avontuur van Wesley Harris begon in 1853, toen Wesley's opziener hem probeerde te verslaan. Wesley gaf niets om afranselingen, dus nam hij de zweep weg en versloeg de opzichter. Vanzelfsprekend werd dit soort gedrag niet getolereerd en zijn eigenaar besloot hem te verkopen. Wesley had echter verschillende plannen. Hij ging samenwerken met Craven Matterson en zijn twee broers, stal een cache van wapens en maakte een vlucht voor Canada.

Alles verliep volgens plan totdat de groep door een boer werd opgemerkt, maar de man leek vriendelijk en sprak als een Quaker, een religieuze groepering die de slavernij haatte. Hij stemde ermee in om ze in zijn schuur te verbergen en ze zelfs te laten ontbijten. Maar hij gaf Wesley nog steeds een slecht gevoel en zijn vermoedens werden een paar uur later bevestigd toen de boer terugkeerde met zeven gewapende mannen. Toen de groep eiste dat de slaven rustig meekomen, zegt Wesley dat ze hem dood of kreupel moeten nemen.

Plots werd het gek. Een van de Mattersons haalde een pistool tevoorschijn en schoot de achterbakse boer neer. Toen trok Wesley zijn eigen pistool en ledigde de cilinder, waarbij hij ten minste één officier verwondde. Uit kogels haalde hij een gigantisch zwaard tevoorschijn en boorde zich een weg naar de deur van de schuur. Mannen vielen links en rechts totdat een van de slavenjagers Wesley beschiet met een jachtgeweer. De mannen omringden Wesley en sloegen hem met hun geweren voordat ze hem vastbonden. Craven Matterson, die ook gevochten had, werd ook geslagen en vastgebonden. De andere twee Mattersons zijn nooit verhuisd.

Helaas werden de Mattersons naar de stad gebracht en verkocht, maar Wesley had te veel bloed verloren om te reizen. De slavenhouders besloten hem op te sluiten in het tweede verhaal van een herberg tot hij gezond genoeg was om te lopen. Twee weken later was Wesley bewust en van plan een tweede ontsnapping. Met hulp van buiten kocht hij drie spijkers, die hij onder zijn vensterbank stak. Vervolgens bond hij een gestolen touw aan de spijkers en liet zich op de grond zakken met zijn ene goede arm. Wesley ging stilletjes naar een afgesproken plek, waar een vriend hem een ​​paard gaf en hij galoppeerde weg naar de vrijheid in Canada.

3Celia

Als er iets moeilijker was dan een zwarte slaaf in het Amerikaanse Zuiden, was het een zwarte vrouwelijke slaaf in het Amerikaanse Zuiden. Naast het harde werk en de brutale afranselingen moesten ze zich constant zorgen maken over aanranding. Celia, een slavenmeisje uit Missouri, wist alles over deze dreiging. Ze was herhaaldelijk verkracht door haar eigenaar, Robert Newsom, over een periode van vijf jaar, te beginnen toen ze veertien was.

De situatie werd nog erger toen Celia begon te slapen met een slaaf genaamd George. Na te hebben ontdekt dat ze zwanger was van zijn kind, eiste George dat Celia haar 'relatie' met Newsom zou beëindigen, anders zou hij haar zien stoppen. Doodsbang vroeg Celia de dochters van Newsom te helpen. Toen dat niet werkte, smeekte ze Newsom haar alleen te laten terwijl ze zwanger was, maar hij negeerde haar en vervolgde zijn aanvallen. Met geen keus meer, wist Celia wat ze moest doen.

De volgende keer dat Newsom verscheen, was Celia klaar. Toen hij haar hut binnenstapte, rende Celia naar een hoek waar ze een zware knots had verstopt en toen Newsom bij haar kwam, sloeg ze hem in zijn hoofd. Newsom viel op de grond en Celia sloeg hem nog een laatste keer hard en doodde hem. Vervolgens gooide ze het bewijs weg door Newsom in haar open haard te verbranden. Ze verstopte de grote botten onder haar haardstenen en toen ze berekende bewegingen had gemaakt, zou ze de ruggengraat van een moordenaar de hoogte injagen. Ze betaalde de kleinzoon van Newsom om haar open haard leeg te maken.

De volgende dag begon de familie van Newsom zich zorgen te maken over zijn verdwijning. Toen ze hem niet konden vinden, vermoedde iedereen George van vals spel. Maar toen ze hem ondervroegen, liet George doorschemeren dat Celia de schuldige was. Celia werd urenlang ondervraagd en bedreigd, en terwijl ze eerst de beschuldigingen ontkende, gaf ze uiteindelijk toe wat ze had gedaan. Ze werd voor de rechter gedaagd wegens moord op de eerste graad. De bevooroordeelde rechter gaf de witte, mannelijke jury opdracht haar schuldig te vinden aan moord of onschuldig te zijn aan het hele gebeuren. Zelfverdediging was geen optie. In een van de grote miskramen van gerechtigheid werd Celia schuldig bevonden en opgehangen op 21 december 1855.

2Gaspar Yanga

Als je Yanga, Veracruz, bezoekt, zie je een standbeeld van een lange, imposante Afrikaan met een kapmes in de hand. Hij is in heel Mexico bekend als de 'First Liberator of the Americas', maar de lokale bevolking noemt hem El Yanga. Zijn echte naam is Gaspar Yanga, en hij was de leider van een van de grootste slavenopstanden in Noord-Amerika.

Volgens de legende was Yanga (geboren in 1545) eigenlijk een West-Afrikaanse royalty voordat hij werd gevangengenomen en naar Mexico werd gebracht. In Mexico werd hij aan het werk gezet in de verzengende hitte van een plantage in Veracruz, maar hij was er niet tevreden mee zijn dagen door te brengen met het hacken van suikerriet.In plaats daarvan verzamelde hij zijn medeslaven en leidde hen op een grote ontsnapping naar de bergen bij Cordoba. Daar vormden Yanga en zijn groep zwarte en Indiase weglopers een gemeenschap gewijd aan het houden van slaven en de Spanjaarden. Ze plunderden karavanen die naar Mexico City reisden, goederen en wapens namen en toen ze eenzaam werden, vielen ze nabijgelegen steden binnen en veroverden ze lokale vrouwen.

Yanga en zijn groep 'cimarrones' woonden veertig jaar in de bergen voordat de Spanjaarden ziek van hem werden. In 1609 stuurden ze 550 troepen, allemaal zwaar bewapend, de bergen in om die vervelende slaven te vangen. Maar Yanga en zijn mannen wachtten op hen, gewapend meestal met stenen, machetes en bogen. Eerst probeerde Yanga diplomatiek te zijn en een deal te sluiten, maar toen de Spanjaarden zijn dorp op de grond verbrandden, trokken de weglopers naar de jungle. De Spanjaarden maakten de fout om hen in het bos te volgen en werden links en rechts aangevallen door stenen en pijlen. Uiteindelijk raakten de Spanjaarden moe van de guerrillaoorlog en kwamen ze overeen om te onderhandelen. In ruil voor hun loyaliteit en een jaarlijks eerbetoon kregen Yanga en zijn gemeenschap vrijheid en het recht om een ​​eigen nederzetting te vormen. In 1618 vormden de rebellen de stad San Lorenzo de Los Negros, en tegenwoordig staat het bekend als Yanga.

1De Haïtiaanse revolutie

De Haïtiaanse revolutie zette een stapel slaven tegen drie Europese grootmachten - en de slaven wonnen. Het was ook de meest succesvolle slavenopstand in de geschiedenis, resulterend in Haïti dat de tweede vrije natie in Amerika werd en het eerste moderne land gerund door mensen van Afrikaanse afkomst. Het hielp ook de Verenigde Staten verdubbelen. En het had niets met de duivel te maken.

Haïti was ooit de Franse kolonie Saint Domingue, die 40 procent van de suiker in de wereld en 60 procent van de koffie produceerde, dankzij de gigantische slavenpopulatie. De arbeidsomstandigheden op Saint Domingue waren zo slecht dat de meeste slaven uit Afrika werden geïmporteerd omdat te veel van hen stierven om het eiland bevolkt te houden. Niettemin bestond in de negentiende eeuw 90 procent van het eiland uit slaven en hadden ze gehoord van de recente Franse Revolutie. De slaven hielden van het idee van vrijheid, dus in 1791 voerden ze hun eigen opstand uit. Ze werden geleid door een natuurlijk geboren generaal genaamd Toussaint Louverture, die ondanks het feit dat hij geen militaire ervaring had, de Fransen met succes vocht.

Naast het vechten tegen slaven vochten de Fransen ook oorlog met Engeland en Spanje, zodat ze zich veel zorgen moesten maken. Zich realiserend dat ze niet alle drie de troepen konden verslaan, bevrijdden de Fransen de slaven in 1794. Louverture sloot toen aan bij de Fransen en hielp de Britten en de Spanjaarden verslaan. Na de oorlog hernoemde Louverture de naam Saint Domingue als Haïti, verklaarde hij zichzelf tot heerser en aanvaardde hij een nieuwe grondwet, maar de zaken waren nog niet ten einde.

Toen Napoleon Bonaparte aan de macht kwam, wilde hij het Franse rijk herbouwen. Om dat te doen, had hij geld nodig en om geld te krijgen, had hij Haïtiaanse suiker nodig. De Haïtianen waren bang dat Napoleon van plan was om de slavernij opnieuw in te voeren, dus toen 80.000 troepen kwamen opdagen, waren ze voorbereid. Na anderhalf jaar felle guerrillaoorlogvoering hadden Haïtiaanse kogels en gele koorts duizenden Fransen uitgehaald. Deze nederlaag zorgde ervoor dat Napoleon zijn Amerikaanse koloniën opgaf. Hij verliet Haïti en verkocht het Louisiana-gebied aan Thomas Jefferson. Haïti verklaarde toen zijn onafhankelijkheid, en hoewel het sindsdien worstelde met armoede en natuurrampen, waren die rebellenslaven ware helden die de wereld veranderden.