Delen:
10 Historische Britten die gruwelijke en ongebruikelijke sterfgevallen stierven
Benjamin Franklin dacht ooit dat een van de enige zekerheden in het leven de dood was. De overkant van de Atlantische Oceaan van hem, op de Britse eilanden, is een rijk tapijtwerk van geschiedenis waarin veel ongewone en gruwelijke sterfgevallen voorkomen. Hier is een lijst van enkele van de meer eigenaardige en gruwelijke manieren waarop Britse historische figuren hun maker ontmoetten.
10 William Huskisson
First Man Killed By A Train
William Huskisson was een invloedrijke negentiende-eeuwse Britse politicus, een pionier van vrijhandel, een liberale hervormer en de eerste man die door een trein werd gedood.
Dit plakkerige einde aan een succesvolle carrière was niet de eerste ramp waarvoor het parlementaire slachtoffer het slachtoffer was geworden. Hij was eerder platgedrukt door een paal in Londen, gevallen door een paard net voor zijn huwelijk, en zwaar gewond aan zijn benen probeert te springen over een slotgracht in Schotland. De ochtend van 15 september 1830 zou echter het laatste ongeluk van Huskisson blijken te zijn.
Toen de trein waar Huskisson aan zat tot stilstand kwam, stapte hij uit om zich te verzoenen met zijn oude collega, de hertog van Wellington, die in een ander rijtuig was. Ondertussen naderde de beroemde Rocket-locomotief van George Stephenson met snelheid op het aangrenzende spoor. In de verwarring raakte Huskisson in paniek en belandde uiteindelijk onder de wielen van de raket, die recht over hem heen rende en zijn benen verbrijzelde en vermorzelde. Enkele uren later stierf Huskisson aan de gruwelijke wonden die hij had opgelopen.
Ironisch genoeg was er in het parlement aanzienlijke oppositie geweest tegen de bouw van de spoorlijn waarop Huskisson stierf. Geloven treinen waren de toekomst, Huskisson had sterk gepleit voor de ontwikkeling van het spoor. Als hij dat niet had gedaan, had hij misschien niet zo'n vroegtijdig en gruwelijk einde ontmoet.
9King Edward II
Red-Hot Poker ingevoegd in Anus
Edward II, koning van Engeland van 1307-1327, was een tamelijk onsuccesvolle heerser. De zoon van de kruistocht, oorlogszuchtige en overwinnende Edward I, Edward II bleek meer verwijfd en werd door velen geloofd in die tijd (en sindsdien) om homo te zijn. Of zijn nauwe band met edelman Pier Gaveston meer was dan een eenvoudige vriendschap, weten we niet zeker. Edward's geschiktheid om zijn aanhangers te vervreemden leidde echter tot zijn eigen vrouw, Isabella, de krachten bundelend met Edward's vijanden en in opstand tegen hem.
Eenmaal afgezet, verscheen Edward te gevaarlijk om in leven te worden gehouden, dus hij werd vermoord op Berkley Castle op 21 september 1327. Zijn moord, volgens sommige kroniekschrijvers, betrof het hebben van een gloeiend hete poker in zijn anus en in zijn lichaam, met zijn geschreeuw werd kilometers lang rond het kasteel gehoord. Het was een vernederend en gruwelijk einde voor iedereen, laat staan een koning van Engeland.
8William The Conqueror
Impaled On Saddle, Followed By Exploding At His Funeral
Hoewel William de Veroveraar technisch werd geboren in Normandië, Frankrijk, betekent zijn status als koning van Engeland dat hij onze lijst met beroemde Britten maakt.
Het bekendst voor zijn verovering van Engeland in 1066, William werd nogal zwaar in zijn latere jaren. Toen hij op een paard reed, stak zijn maag over het zadel. In juli 1087 werd zijn paard grootgebracht en hij werd op de pommel geworpen, waardoor zijn inwendige organen werden verbroken. Hij stierf enkele maanden later aan zijn verwondingen.
Zijn begrafenis zou zelfs meer onwaardig zijn. Toen zijn lichaam in zijn kist werd neergelaten, was hij te groot om te passen. Terwijl priesters wanhopig probeerden het opgezwollen lijk in de kist te proppen, explodeerde de buik en vulde de hele kamer een walgelijke geur. Vervolgens was de ceremonie een gehaaste affaire - een onwaardige en grimmige einde voor een van de grootste veroverende koningen van de geschiedenis.
7King Aella Of Northumbria
'Blood Eagle'
Koning Aella was heerser van het Angelsaksische Northumbrian Koninkrijk van Engeland in de negende eeuw. Hoewel we heel weinig weten over Aella vanwege het gebrek aan geloofwaardige bronnen uit de tijd, is een bekend (hoewel semi-legendarisch) beetje trivia de bloedige en gruwelijke dood die hij leed onder de handen van Viking-indringers.
In die tijd werd Angelsaksisch Engeland verwoest door zeer mobiele en woeste Viking-legers. York, Aella's zetel van de macht en de hoofdstad van Northumbria, werd in 867 door Vikings in brand gestoken, en de verslagen Aella werd onderworpen aan het bloedarendier-ritueel. De beschrijving van deze beproeving is in de loop van de tijd en met elke account meer grafisch en luguber geworden.
In vroegere verslagen wordt de handeling beschreven als een afbeelding van een adelaar in de rug van het slachtoffer. Latere verslagen zijn veel gruwelijker. Aella zou zijn vastgebonden en aangeboden aan de Noorse god Oden. Toen liet hij zijn rug openklappen en zijn ribben en longen uitgetrokken en spreidden zich uit als de vleugels van een adelaar. Deze martelende dood diende als een waarschuwing voor de andere Saksische koninkrijken - Mercia, East Anglia en Wessex - die allemaal spoedig de woede van verdere Viking-indringers zouden ondergaan.
6 John Speke
Per ongeluk schoot hij zichzelf met Shotgun
John Hanning Speke was een officier van het Britse leger en vervolgens een beroemde Afrikaanse ontdekkingsreiziger. Hij schoot ook per ongeluk op de borst met een jachtgeweer terwijl hij op 15 september 1864 over een muur in Wiltshire, Engeland, klom.
Speke is vooral bekend vanwege zijn zoektocht naar de bron van de Nijl, zijn in kaart brengen van een groot deel van centraal Afrika en als eerste Europeaan die het Victoriameer bereikt. Hij had grote invloed op latere avonturiers zoals David Livingstone en Henry Stanley, die vervolgens veel van de Nijl en de Congo rivieren en hun zijrivieren in kaart brachten.In plaats van dood te gaan aan autochtonen, wilde dieren of tropische ziekten, blies Speke een gat door zijn eigen lichaam terwijl hij nonchalant over een 60 centimeter hoge muur klom toen hij op een middag terug in Engeland aan het fotograferen was.
Hij stierf snel aan zijn verwondingen voordat een arts hem kon bereiken, en zijn toekomstplannen voor verdere exploratie bereikten een snel en brutaal einde.
5Arch bisschop Thomas Becket
Gescalpeerd en gehackt tot de dood
Thomas Becket stond op van een bescheiden begin om de machtigste geestelijke figuur in Engeland te worden, de aartsbisschop van Canterbury. Hij raakte echter verwikkeld in een zeer openbare redding met koning Hendrik II en ontmoette vervolgens een bloedig en schokkend einde.
Bij het aantreden van zijn ambtstermijn was Becket de man van de koning en had hij een hechte vriendschap met Henry, die Becket had gepromoveerd op meer ervaren kerkmensen. De relaties werden al snel zuur toen de twee het oneens waren met de pogingen van Henry om de juridische bevoegdheden van de kerk te verwijderen. Na terugkeer uit een eerste ballingschap, bleef Becket Henry nog steeds woedend maken tot het punt waarop de koning zogenaamd riep: "Kan niemand mij van deze turbulente priester verlossen ?!" Vier van Henry's ridders vertrokken onmiddellijk. Op 29 december 1170 bereikten ze de kathedraal van Canterbury.
Hoewel de ridders waarschijnlijk aanvankelijk alleen bedoeld waren om Becket te vangen, leidde de vaste weerstand van de aartsbisschop ertoe dat een van de ridders de kop van Beckets schedel met een zwaardzwaai uit zijn hoofd sneed. Na nog een slag stootte Becket nog steeds, maar een derde hack van een van de zwaarden van de ridder dwong hem op de grond. De hersens van Becket sijpelden naar buiten en stervende op de grond.
Als laatste belediging stond de klerk van de ridder op de nek van Becket en verspreidde hij de bloedige hersenen van de aartsbisschop over de vloer van de kathedraal. De ridders vluchtten en Europa was geschokt dat een geestelijk leider zo'n heiligschennende dood kon ondergaan in het belangrijkste religieuze gebouw in Engeland.
Becket werd een martelaar. Hij werd heilig verklaard door de paus en de plek waar hij viel werd een pelgrimsoord voor volgelingen. Henry zou vasten en in boetedoening een zak dragen voor de schuld die hij voelde over de dood van zijn oude vriend. Meer dan 300 jaar later, tijdens de Engelse Reformatie en opgesplitst in de katholieke kerk, ontheiligde Henry VIII de restanten van Becket die aantoonden dat Becket, zelfs in de dood, nog steeds een bedreiging voor de koninklijke macht vormde.
4Lord Castlereagh
Zelfmoord door het snijden van de keel
Lord Castlereagh, een invloedrijke Britse staatsman, ontmoette een griezelig einde door zijn eigen handen. Als buitenlandse secretaris uit 1812 was hij van invloed op de nederlaag van Napoleon en was hij de belangrijkste Britse vertegenwoordiger tijdens het daaropvolgende Congres van Wenen 1815, dat de kaart van Europa al decennia opnieuw vorm gaf.
Ondanks zijn vele prestaties was Castlereagh ook een controversieel figuur, gehaat door velen in Groot-Brittannië. Zijn pogingen om de cavalerie-aanval op Britse burgers te rechtvaardigen tijdens het bloedbad in Peterloo in 1819 leidde de beroemde romantische dichter Lord Byron om te schrijven: "Ik ontmoette Murder onderweg - hij had een masker zoals Castlereagh." Openbare kritiek en de zware werkdruk van de Buitenlandse Zaken leidde Castlereagh in een neerwaartse spiraal van paranoïde nerveuze depressie.
Op 12 augustus 1822 sneed hij zijn eigen keel door met een zakmes, hijgend naar zijn dokter: "Ik heb het voor mezelf gedaan ... ik heb mijn nek geopend." De reactie van Lord Byron bij het horen van het nieuws was koud: "Dus hij heeft zijn eindelijk keel! "Het epitaph dat hij later schreef was nog kouder:
"Het nageslacht zal geen enquête zijn
Een nobeler graf dan dit:
Hier liggen de botten van Castlereagh:
Stop, reiziger en pis.”
3Spencer Perceval
Assassination By Pistol
Spencer Perceval is de enige Britse premier die tijdens zijn ambt is vermoord. De Tory-aristocraat was snel opgestaan tot het hoogste ambt van macht in de Britse politiek. Hij was een respectabele en fatsoenlijke man die de afschaffing van de slavenhandel ondersteunde.
Op 11 mei 1812 werd hij terwijl hij door de lobby liep naar het Lagerhuis, neergeschoten met een pistool op een kale plek in de borst. Perceval viel op de grond en riep uit: "Ik ben vermoord!" Zijn huurmoordenaar, John Bellingham, liep nonchalant naar de openhaard en deed geen poging om te ontsnappen.
Perceval werd naar een zijkamer gebracht, waar hij kort daarna stierf. Bellingham werd in beslag genomen en later opgehangen voor de moord. Hij beweerde de handeling te hebben uitgevoerd vanwege een schadevergoeding vanwege de overheid. Nadat hij een pistool in een speciaal gemaakte zak van zijn jasje had verborgen, nam hij wraak op het hoofd van de regering die hij de schuld gaf, waardoor Perceval's vrouw een weduwe en zijn 12 weeskinderen achterliet.
2Thomas Urquhart
Lachte zichzelf tot de dood
Sir Thomas Urquhart was een excentrieke Schotse schrijver bekend om zijn avontuurlijke levensstijl en bizarre, stilistische publicaties. Tijdens de Engelse Burgeroorlog vocht hij aan de Royalistische zijde, eerst voor Koning Charles I en later voor Koning Charles II in de Slag bij Worcester in 1651. Toen Charles werd verslagen, werd Urquhart gevangen genomen door de troepen van Oliver Cromwell en als eerste gevangen in de Tower of London en later bij Windsor Castle - een van de huidige residenties van koningin Elizabeth II. Het was tijdens de insluiting van Urquhart dat hij enkele van zijn beroemdste werken schreef en ook de tijd vond om zijn eigen afkomst van Adam en Eva in kaart te brengen.
Toen hij uiteindelijk werd vrijgelaten, reisde hij naar Europa en bleef schrijven, werkend aan zijn eigen concept van een universele taal. Maar de dood van Urquhart is ongebruikelijker dan gruwelijk.In 1660, toen hij het herstel van Karel II op de troon hoorde, stierf Urquhart vermoedelijk in een buitensporige pasvorm van 'buitensporig gelach'. Alle mensen sterven uiteindelijk, en Thomas Urquhart ontmoette zijn einde op een manier die paste bij zijn excentriciteit.
1Lord Mountbatten
Assassination By Bomb Explosion
Lord Mountbatten, een neef van koningin Elizabeth II en voormalig onderkoning van India, was een krachtige Britse staatsman en marineofficier. Op 27 augustus 1979 werd hij op zijn vissersboot vermoord door de IRA (voorlopig Iers Republikeins leger), Schaduw V.
IRA-leden hadden de vorige avond een radiografisch bestuurde bom geplant en wachtten totdat Mountbatten en zijn metgezellen uitvaren voordat het apparaat werd ontploft en de boot "naar gruzelementen" werd geblazen. Alle zeven mensen aan boord werden door de explosie de zee in gegooid. Mountbatten werd door vissers uit het water getrokken, maar zijn benen waren bijna volledig doorgesneden door de ontploffing. Hij stierf kort daarna.
Verschillende anderen werden tragisch gedood door de explosie, waaronder de 14-jarige kleinzoon van Mountbatten. Enkele uren later werden 18 Britse soldaten ook gedood door verdere IRA-aanvallen.