Delen:
10 historische gevallen van geforceerde tatoeëring
Mensen hebben tatoeages gekregen voor de hele opgenomen geschiedenis. We beschouwen tatoeages meestal als een uitdrukking van cultuur en identiteit, maar ze worden niet altijd op deze manier gebruikt. De geschiedenis zit vol met gedwongen tatoeages, vaak om mensen te straffen of om ze te markeren als eigendom. Hieronder staan enkele van de meer onsmakelijke verhalen van mensen die zonder hun toestemming worden geïnkt.
10 Het oude Griekenland
Slaven die zich in het oude Griekenland misdroegen, werden vaak getatoeëerd met de naam van hun misdaad. Dit werd gebruikt in plaats van branding omdat een meer woordenachtige misdaad zoals "diefstal en zware mishandeling" veel tijd kostte om te merken en het leven van het slachtoffer in gevaar kon brengen. Omdat slaven alleen waardevol waren voor hun eigenaars, zorgde tatoeage voor een gelukkig (hoewel nog steeds schokkend) medium. Gelijkaardige tatoeages werden gegeven aan gratis burgers die schuldig werden bevonden aan misdaden.
Toen het eiland Samos in oorlog was met Athene, tatoeëerde elke kant zijn krijgsgevangenen om hen te markeren als overwonnen. Atheners markeerden Samische gevangenen met uilen, een symbool van de beschermgodin Athena van de stad. Samians vergeldden zich door hun Atheense gevangenen met een te markeren Samaina, een soort Samisch schip. Het voorhoofd was een bijzonder ontmenselijkende plek om een gevangene te tatoeëren vanwege de toegenomen pijn en het feit dat het moeilijk te verbergen was. (Zweetbanden waren niet al te vaak terug op de dag.)
9 Byzantijns rijk
In AD 793 kwam de provincie Armenië in opstand tegen het Byzantijnse rijk. De rebellen werden verslagen door keizer Constantijn VI, die hun leiders vermoordde en de overlevenden bestraft met boetes en confiscaties. Om inkt aan verwonding toe te voegen, had hij minstens 1.000 van hen getatoeëerd met de uitdrukking "Armeniakon-verrader."
Een paar decennia later bestrafte een andere keizer twee monniken die waren beschuldigd van afgoderij door ze te tatoeëren met 12 regels jambisch couplet. Het onderwerp van dit pijnlijke gedicht? Het verhaal van hun misdaad en de straf. Net als de Grieken hadden beide keizers deze straffende sporen op het voorhoofd van hun onderdanen gedrukt voor maximale onhandigheid bij familiefeesten.
8 China
Een belangrijke regel uit het confucianisme is het vermijden van schade aan het lichaam, omdat het een geschenk is dat van de ouders wordt ontvangen. Het permanent markeren van de huid is een schande, niet alleen voor een persoon, maar voor het hele gezin. Dit maakte het tatoeëren tot een serieuze straf in het historische China.
Strafcodes uit de Song- en Yuan-dynastieën vermelden de misdaden die kunnen leiden tot tatoeage. Als iemand een misdaad begaat die bestraft kan worden met verbanning, kregen ze een vierkante vorm achter het oor. Als geseling klopte, was de vorm rond. Toen een crimineel al drie keer werd gegeseld, werd de tatoeage op het gezicht gelegd.
De Chinezen waren ook geen vreemdeling van de oude "spell the crime" -gimmick. Overspelige koppels die meer dan eens werden gevangen, werden op facetten getatoeëerd met de zin "twee keer schuldig gepleegd" voordat ze werden verbannen. Dat lijkt veel op een gezicht, totdat je je herinnert dat elk woord slechts één personage was. Hoe dan ook, het was niet leuk.
7 Japan
Net als de Chinezen hebben de Japanners historisch gezien waarde gehecht aan het ongemarkeerd houden van het lichaam omwille van familie en eer. In het vroegmoderne Japan was tatoeëren voorbehouden aan de ernstigste misdaden, want getatoeëerd betekende dat je permanent werd verstoten van je familie en gemeenschap. Ontwerpen omvatten staven, kruisen, cirkels en in een regio, het pictogram voor "hond." Criminelen werden vaak gemarkeerd op (je raadt het al) het voorhoofd.
Echter, in het geval van Japan lachten de getatoeëerde buitenbeentjes het laatst. Het einde van de 17e eeuw zag de opkomst van decoratieve tatoeages in Japan, en vele criminelen bedekten hun strafschoppende tatoeages met kleurrijke ontwerpen. Tatoeage wordt nog steeds vaak geassocieerd met criminelen in Japan, dankzij de Yakuza, die full-body inkt draagt als een teken van trots en eer.
6 Australische gevangenen
Tijdens de 19e eeuw heeft de Britse regering getatoeëerde en gemerkte gevangenen om het idee af te dwingen dat de staat "alwetend" was en de volledige controle over hen had. Veel gedetineerden die naar de Australische strafkolonie zijn gestuurd, zijn al als criminelen gemarkeerd. Sommigen van hen hebben dit echter omgedraaid door hun tatoeages te laten zien. Een man genaamd Aaron Page draaide de "D" op zijn borst (markeerde hem als een deserteur) in een Union Jack. Dit was slim omdat het een symbool van verraad verborg met een van patriottisme.
Britse autoriteiten in Australië werden al snel wijs om deze praktijk en bestelden dat veroordeelden 's nachts nooit getatoeëerd hoeven te worden, omdat dat hen de vrije tijd gaf om de nieuwe schurft te pakken en de tatoeage te veranderen.
5 Olive Oatman
In 1856 werd een blanke vrouw gevonden die bij een groep Mohave in de buurt van Fort Yuma in Californië woonde. Haar naam was Olive Oatman en het grootste deel van haar familie was gedood door de Yavapai-stam terwijl ze naar het westen trokken om een nieuw thuis te vinden. Ze werd gevangen genomen en verkocht aan de Mohave, met wie ze vier jaar samenleefde. Gedurende deze tijd kreeg ze verschillende blauwe lijnen op haar kin. Toen ze terugkeerde naar de blanke samenleving, vertelde Oatman publiekelijk over haar gevangenschap in het hele land. Tijdens haar lezingen beweerde ze dat haar tatoeages "slaafmerktekens" waren die door de Mohave aan hun gevangenen werden gegeven.
Lang na de dood van Oatman concludeerden historici dat haar tatoeages in feite dezelfde stijl waren die alle Mohave-vrouwen kregen. Ze waren een teken van erbij horen, geen gevangenschap. Of de tattoos van Oatman al dan niet onderling overeenstemden, het is gemakkelijk in te zien waarom ze zou beweren dat ze dat niet waren. De Amerikaanse samenleving in de jaren 1800 geloofde veeleer dat een blanke vrouw gevangen werd gehouden door een inheemse stam dan dat ze een van hen werd.
4 John Rutherford
John Rutherford was een artiest die in de jaren 1800 door Groot-Brittannië toerde en een grote verzameling tatoeages op zijn gezicht en lichaam liet zien. Terwijl mensen de tatoeages zouden bewonderen, zou hij ze vergasten met zijn verhaal over schipbreuk in Nieuw-Zeeland en gevangen genomen door de inheemse Maori-bevolking. Hij vertelde hoe ze zijn scheepsmaten hadden opgegeten en hem met beitels en haaientanden hadden getatoeëerd.
De meeste historici zijn het erover eens dat dit verhaal nog flauwer is dan dat van Olive Oatman. Rutherford was waarschijnlijk een deserteur die op een schip sprong, en de meeste van zijn tatoeages waren Tahitiaans en niet Maori. Als hij al die tatoeages in één keer had gekregen, zou hij waarschijnlijk zijn gestorven aan bloedverlies.
Dit verhaal maakt de lijst niet omdat het waar is, maar omdat verhalen zoals Rutherford's heel gewoon waren. Artiesten deden heel hun best om te vertellen hoe ze gegijzeld en getatoeëerd waren door wilde stammen. Geforceerde tatoegeringsverhalen waren tot in de twintigste eeuw een hoofdbestanddeel van buitenissige shows en iedereen die deze lijst nog steeds aan het lezen is, kan begrijpen waarom ze zo populair waren.
3 Sovjet-gevangenen
Tatoeëren was tijdens de Sovjettijd zo populair onder Russische criminelen dat er een boek is met de naam Russian Criminal Tattoo Encyclopedia. Gevangenen in Siberische goelags zouden elkaar tatoeëren om hun verzet van autoriteit en lidmaatschap van elite dieven 'maatschappijen te tonen. Ze hebben ook mensen met geweld getattoeerd die hen onrecht hadden aangedaan.
Gemeenschappelijke geforceerde tatoeages omvatten de zinsdelen 'vijand van het volk' en 'ik ben een b-h'. Een geforceerde tatoeage betekende dat een gevangene uit een dievenmaatschappij was gezet en nepriskasaemyeof 'onaanraakbaar'. Iedereen die zaken met hem deed, zou besmet worden door zijn schande. Gezien de onhygiënische omstandigheden in de goelags kunnen ze ook besmet worden door zijn tatoeage.
2 Auschwitz
Het meest beruchte verhaal over onvrijwillige tatoeage komt van de Holocaust. In het concentratiekamp Auschwitz werden gevangenen die voor werk waren geselecteerd getatoeëerd met serienummers. Deze nummers kunnen worden gebruikt om ze te identificeren in geval van overlijden of ontsnapping. De eerste groep die getatoeëerd werd, waren Sovjet krijgsgevangenen die in 1941 naar het kamp werden gebracht. Een serienummer werd met een metalen stempel in de borst van elk slachtoffer geponst en er werd inkt in de wond gewreven. Deze tatoeages vervaagden snel, dus nazi-functionarissen schakelden over op meer conventionele naalden en begonnen te tatoeëren op de arm.
In 1943 werden de meeste gevangenen in Auschwitz getatoeëerd met serienummers. De tatoeages van joodse gevangenen bevatten vaak een driehoek en die van Roma bevatten een "Z" voor "Ziguener", het Duitse woord voor "zigeuner". Het totale aantal serienummers dat aan gevangenen is toegewezen, wordt geschat op 400.000. Velen geloven dat tatoeage verboden is door de Joodse wet of dat je niet begraven kunt worden op een Joodse begraafplaats als je een tatoeage hebt. Dit wordt besproken door geleerden, en men denkt dat een deel van de Joodse oppositie tegen tatoeage voortkomt uit het trauma van de concentratiekampen.
1 Politie van Punjab
Hoe graag we ook willen geloven dat onvrijwillig tatoeëren tot het verleden behoort, het is meer recentelijk gebeurd dan je zou denken. In 1993 werden vier vrouwen aangehouden door de politie van Punjab in Amritsar, India. Ze werden beschuldigd van betrokkenheid bij een bootlegging-operatie die de politie had aangevallen tijdens een inval. Tijdens de week dat ze in hechtenis zaten, politieagenten getatoeëerd elke vrouw op het voorhoofd met de woorden jeb katri, wat "zakkenroller" betekent.
In tegenstelling tot de meeste verhalen in deze lijst eindigt deze eigenlijk met gerechtigheid voor de getatoeëerde. In 1994 regelde de regering van Punjab plastische chirurgie om de tatoeages te verwijderen en betaalde elke vrouw 50.000 rupees. In 2016 vond een speciale Indiase rechtbank de officieren schuldig en veroordeelde ze elk tot de gevangenisstraf. Ze noemden hun misdaad 'onmenselijk'. Misschien hebben we toch vooruitgang geboekt.