10 Bizarre aspecten van de Chinese cultuur

China is in veel opzichten een onderzoek naar tegenstrijdigheden. Eeuwenlang was het een van de meest geciviliseerde plaatsen op aarde en verantwoordelijk voor vele innovaties die pas honderden jaren later in het westen zouden worden 'ontdekt'. In de 19e eeuw zag het land een rampzalige terugval; buitenlandse invasie burgerlijke onrust, en oorlog verzwakte hun infrastructuur. In de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, nog steeds bezweet door Japanse bezetting, kon de Communistische Partij onder Mao Zedong de controle over het land ontnemen. Tijdens het bewind van Mao verloren tientallen miljoenen mensen het leven, vooral in de Grote Chinese Hongersnood van 1958-1961. Schattingen variëren enorm, waarbij sommigen 15 miljoen doden claimen en anderen ruim 45 miljoen.

In de afgelopen jaren zijn dingen verbeterd; China is 's werelds grootste producent en een belangrijke speler in de wereldeconomie geworden, maar er blijven nog steeds schaduwen over, zoals het beruchte' één kindbeleid '. Hieronder staan ​​tien van de vreemdere aspecten van het leven in 's werelds meest bevolkte land.

10

Lichaam verdubbelt

In westerse landen leiden de rijken het leven van vaak ongecontroleerd voorrecht, maar zelfs de rijksten zijn niet volledig vrijgesteld van de wet. Miljardair cheapstake "Queen of Mean" Leona Helmsley diende in de vroege jaren 90 bijna 2 jaar in de gevangenis en zelfs huismagnaat Magna Martha Stewart zat achter de tralies. Maar in China, als je het deeg en een beetje kracht hebt, kun je iemand anders naar de gevangenis sturen in jouw plaats.

Hoewel de autoriteiten krachtig hebben ontkend dat dit is gegaan, lijkt het "lichaam verdubbelt" vaak niet eens sterk op de verdachte, en heeft de software voor gezichtsherkenning dit bewezen. De praktijk om iemand anders aan te nemen om terecht te staan ​​en je gevangenisstraf uit te zitten, is zo populair onder de Chinese elite dat er een term voor bestaat: "ding zui" wat "substituutcrimineel" betekent. In een geval dat "zweepslagenjongens" uit het middeleeuwse Europa weergalmde, vermoordde de 20-jarige rijke jongen Hu Bin een man terwijl hij in 2009 aan het racen was en werd veroordeeld tot 3 jaar. De man die de rechtszaak diende zag er dramatisch anders uit dan Hu, maar diende de zin en liep uiteindelijk vrij in september 2012. Waarschijnlijk een mooie, zoete betaaldag.

9

Luchtvervuiling

De ongecontroleerde industrie en het toenemende aantal auto's in China heeft geresulteerd in tot nu toe ongeadresseerde hoeveelheden luchtverontreiniging. In de hoofdstad van Beijing is de smog zo dik dat gebouwen worden verdoezeld en mensen worden aangemoedigd om binnen te blijven of ze riskeren schade aan hun longen. Hoewel de Chinese muur niet vanuit de ruimte kan worden gezien, kan de smog; het is zo dik dat luchtvaartmaatschappijen vaak gedwongen zijn om vluchten te annuleren. "Kankerdorpen", buurten waar enorme aantallen mensen sterven aan het inademen van kankerverwekkende dampen, zijn begonnen opduiken in stedelijke gebieden en in de buurt van fabrieken.

Luchtvervuiling wordt gemeten in delen per miljoen (ppm), of hoeveel deeltjes in de lucht die groter zijn dan 2,5 micrometer breed, en de World Health Organization meet de drempel op ongeveer 20ppm. Daarna kan iemands gezondheid worden aangetast. Het wereldwijde gemiddelde is 71. Beijing is routinematig de top 500 en heeft 775 geslagen. De Chinese overheid heeft enkele stappen ondernomen om het milieu op te ruimen, maar voor mensen die gedwongen zijn om chirurgische maskers te dragen om gewoon naar de winkel te lopen, lijken de verbeteringen traag te zijn. komt eraan.

8

Ghost Cities

Verreweg 's werelds meest bevolkte natie, de aantallen van China blijven groeien. Door te investeren in de enorme bevolking die huisvesting nodig heeft, heeft de regering ontwikkelaars ertoe aangezet complete stedelijke infrastructuren te bouwen om de hordes te huisvesten. Helaas zijn de huizenprijzen veel hoger dan de inflatie en veel van deze uitgestrekte steden (compleet met wolkenkrabbers, winkelcentra en buitenwijken) zijn vrijwel volledig leeg. De vastgoedbubbel is in veel van China uitgebarsten en honderden miljarden dollars aan investeringen zitten leeg. Beelden van dergelijke gebieden hebben een beslist griezelig, post-apocalyptisch gevoel. Nergens is dit meer voor de hand liggend dan in de New South China Mall, 's werelds grootste winkelcentrum per bruto verhuurbaar gebied, dat sinds de opening in 2005 voor 99% leeg was.

7

honden

Niemand op aarde heeft zo'n gecompliceerde relatie gehad met de hond als de Chinezen. Hoewel sommige van de oudste en meest populaire rassen ter wereld uit China komen (inclusief de chow, pug, pekingnese en shih tzu), worden ze ook al lang als voedselproduct beschouwd. De populariteit van hondenvlees (gou rou) is echter onlangs begonnen af ​​te nemen. Er zijn gevallen geweest waarin honden op weg naar de markt werden gered door activisten. Aangezien China een opkomende middenklasse heeft, zijn huisdierenhonden een statussymbool geworden, zoals een auto. In 2011 kocht een Chinese oliebaron een opvallende rode Tibetaanse Mastiff genaamd Hong Dong (Big Splash) voor tien miljoen yuan (ongeveer $ 1,5 miljoen USD).

6

Facekins

In de meeste van de wereld wordt gebruinde huid gezien als een teken van schoonheid, met mijn vele bereid om extreme maatregelen te ondergaan (en natuurlijk kanker te riskeren) voor een gebronsde teint. Maar in China, een traditioneel agrarisch land, is het een bleke huid die wordt gezien als een teken van schoonheid. Waar gewone arbeiders door de zon zouden worden verschroeid, bleven alleen de rijken en bevoorrechten bleke binnenskamers. De Chinezen doen er alles aan om een ​​schone huid te behouden; op zonnige dagen worden ze vaak gezien met parasols. Maar een recente trend in strandkleding bedelt het geloof in een groot deel van de westerse wereld.

In "Facekinis" zijn Chinese vrouwen de kusten zien aanraken, beschermende maskers die hun hele hoofd bedekken, met uitzondering van hun ogen, neusgaten en monden. De stijl doet denken aan de maskers gedragen door de traditionele Mexicaanse 'lunchadore' worstelaars, en wordt geleverd in een breed scala aan kleuren en patronen. Blijkbaar zijn ze behoorlijk populair.Bij het beschrijven van het succes van de Facekini meldde een online retailer cryptisch: "We zijn al uit de mode". Ze verkopen allemaal goed. Oranje is het meest effectief in het beschermen van mensen tegen zeedieren. "

5

Traditioneel medicijn

Eeuwen vóór de ontdekking van penicilline, brachten de Chinezen hun eigen vreemde genezingen voort. Traditionele Chinese geneeskunde (TCM) bevordert de theorie dat gezondheid wordt bepaald door de stroom van qi of "levensenergie" door het lichaam in paden die meridianen worden genoemd. Hoewel praktijken zoals acupunctuur en vuurcupping al een rage zijn geworden, staat hun effectiviteit ter discussie. Veel meer controversieel is het gebruik van dieren in hun medicijnen, verbruikt om de kracht of essentie van het schepsel te absorberen. In een tijdperk waarin farmaceutische bedrijven een antwoord lijken te hebben op de meeste kwalen, is TCM populairder dan ooit geworden en dreigt meerdere soorten tot uitsterven te worden gebracht.

Een van de meest populaire remedies is afgeleid van de zogenaamde "galbeer", wiens lot is iets uit een marteling porno horrorfilm. De dieren, van wie sommigen worden gevangen in het wild en anderen die in gevangenschap worden geboren, worden gedegradeerd tot kleine metalen "crush cages" met nauwelijks ruimte om zich om te draaien. Hun klauwen worden afgehakt en hun tanden worden tot aan het tandvlees gezaagd, waardoor ze zichzelf niet kunnen verdedigen. Vervolgens wordt een gat in de buik van de beer geopend, waar een katheter wordt ingebracht om gal te extraheren (een stof die het lichaam helpt om vetten te verteren). Het dier wordt gedwongen een ijzeren vest te dragen om te voorkomen dat het de lijn verwijdert. Beargal is beschreven als een remedie die in staat is om aandoeningen te genezen die uiteenlopen van hoofdpijn, leverproblemen en problemen met het gezichtsvermogen.

Een ander veel voorkomend medicijn is neushoornhoorn, vooral nuttig voor de behandeling van koorts en convulsies. De hoorn van een neushoorn bestaat uit keratine, dezelfde substantie die menselijke vinger- en teennagels vormt, en studies hebben aangetoond dat het geen enkel medisch voordeel heeft. Vanwege hun zeldzaamheid (de meeste neushoornsoorten worden ernstig bedreigd), zijn hoorns meer waard per pond dan goud of cocaïne. Een enkele hoorn kan een kwart miljoen dollar ophalen.

4

Tijdzones

China is een enorm land, het derde grootste gebied achter alleen Rusland en Canada. Op het breedste punt is het ongeveer 3.123 km breed. Vóór 1949 omvatte dit gebied vijf tijdzones, maar toen de Communistische Partij het overnam, werd de hele natie verbannen naar een enkele keer, 8 uur vóór Greenwich Mean Time. Dit was een politieke zet, een controlemechanisme bedoeld om eenheid tussen de Chinese bevolking te zaaien, maar het heeft bepaalde nadelen. In de westelijke gebieden van het land bijvoorbeeld, stijgt de zon vaak pas na 10.00 uur op. Om deze reden gebruiken sommige mensen hun eigen "niet-officiële tijd" om bij te blijven met daglicht. Hong Kong en het gokmekka van Macau onderhouden ook hun eigen tijdzones.

3

Alcohol

Alcohol heeft sinds de oudheid een rol gespeeld in de Chinese samenleving, maar de handel werd in sommige opzichten onderdrukt in de vroege dagen van de communistische overname. In de jaren daarna is het steeds populairder geworden. Er is een recente trend geweest naar de verkoop van de Chinese drank baiju in de Verenigde Staten en andere westerse landen. Volgens een Amerikaanse insider bij de Amerikaanse Meat Export Federation in Beijing, vond baiju "... een verfverdunner en voelde het als een vloeibare lobotomie,"

Zoals alle landen, heeft China een voorkeur voor het exotische, en een van hun favorieten is het Amerikaanse Pabst Blue Ribbon. Het bier, dat ongeveer een dollar per blik kost in de VS, gaat voor 300 yuan in China (ongeveer $ 46 USD).

2

Geestelijk huwelijk

Veel culturen geloven in het aanbieden van kleine offers of offers aan de doden om hun overgang naar het hiernamaals te vergemakkelijken. De Grieken begonnen met het ritueel om munten op de oogleden te plaatsen voor de overledene om Charon de bootsman te betalen, die hen over de rivier Styx naar de onderwereld zou brengen. Er zijn Egyptische mummies gevonden omringd door rijkdom en huisdieren die zijn verzonden om ze gezelschap te houden. Maar weinig culturen in de wereld hebben behoefte aan het verstrekken van een familielid dat alleenstaand stierf om hen gezelschap te houden.

Er zijn verschillende varianten van het spookhuwelijk, maar de kern van de situatie is dat ten minste één van de echtgenoten dood is (misschien niet verrassend, deze praktijk is bedoeld om de man ten goede te komen). Soms is een levend vrouwtje getrouwd met een dode man, waarin ze gedwongen wordt om bij zijn familie in te trekken en een celibatair leven te leiden in voorbereiding om zich bij hem in het hiernamaals te voegen. Andere keren werden de lichamen van mannen en vrouwen die elkaar niet eens kenden samen begraven. Misschien is het niet verrassend dat dit heeft geleid tot een morbide handel in ernstige beroving - de gangbare rente voor vrouwelijke lijken is ongeveer $ 50.000 yuan ($ 8.153 USD).

1

Urine eieren

Aziatische naties staan ​​al lang bekend om hun exotische, soms onorthodoxe eetgewoonten, waarbij ze eten op sannakji (levende octopus), zijderupsen en wijn met slangenbloed. Maar in de Chinese provincie Zhejiang schuwt een traditioneel gerecht zelfs enkele van de meest afgematte smaakpapillen. Lang gekawerd door straatverkopers zoals hotdogs, verkopen "jongenseieren" voor ongeveer 25 cent per stuk. Op het eerste gezicht lijken ze op elk ander hardgekookt ei, alleen in plaats van water worden deze gekookt in de urine van jonge jongens (afkomstig van basisscholen). Het favoriete materiaal komt van jongens jonger dan 10 jaar.

De lokale bevolking zweert bij de eieren, die eerst in de urine worden gedrenkt en er vervolgens in worden gekookt. Na het koken worden de schelpen gekraakt en men laat ze uren in de pekel koken.Hun smaak wordt omschreven als vers en zout, en er gaan volgens hen geruchten over de gezondheid, waaronder het beschermen van het lichaam tegen hitteberoerte, het verlichten van gewrichtspijn en het verhogen van de bloedsomloop.