10 historische autoraces die vormden voor motorracen

Autosport gaat terug tot de dagen van de vroege auto zelf. Destijds was het echter geen autosport zoals we die nu kennen. Er waren auto's die verre van verfijnd waren. Het waren enorme benzineslurpers en laag in vermogen. Ze waren onbetrouwbaar en zouden op elk moment afbreken. Ze misten zelfs onmisbare benodigdheden zoals de voorruit en een goede cockpit. De chauffeurs waren onverschrokken en ambitieuze jonge mannen, die bereid waren om hun machines tot het uiterste te duwen voor die ongrijpbare glorie en voldoening. Terwijl motorracen evolueerden, zag het een aantal dramatische veranderingen, kwam het onder wettelijke beperkingen te staan ​​en tegenwoordig heeft elk ras een bestuursorgaan dat strikte regels en voorschriften vaststelt.

De lijst die volgt bevat tien legendarische races, in chronologische volgorde, die mijlpalen waren in dit fascinerende verhaal van evolutie.

10

The Gordon Bennett Races 1900

De eerste internationale raceserie in de geschiedenis was het brein van de excentrieke James Gordon Bennett Jr., miljonair eigenaar van de New York Herald. In 1899 bood Gordon Bennett een trofee aan de Automobile Club de France, die jaarlijks door de automobielclubs in de verschillende Europese landen wordt gespeeld. De toetredingsvoorwaarden vereisten dat elk onderdeel van een concurrerend voertuig moest worden geproduceerd in het land dat het vertegenwoordigde, inclusief de wielen. De eerste race, in 1900, werd gehouden van Parijs naar Lyon, en werd gewonnen door de Fransman Fernand Charron, die een Panhard-Levassor reed. Van de zes races die tot 1905 werden gehouden, waren er vier van het sprintstadium (stad tot stad) en die in 1903 en 1905 waren circuitracen, gehouden in Athy in Ierland en het Circuit d'Auvergne in Frankrijk. Dit was ook het vroegste record van georganiseerde circuitraces, dat later (na 1905) zou uitgroeien tot de Grand Prix. Frankrijk was het meest succesvolle land op de Gordon Bennett-races en behaalde vier van de zes overwinningen. De overige twee werden gewonnen door een Britse Napier (in 1902) en een Duitse Mercedes (in 1903).

9

De Vanderbilt Cup 1904

Terwijl in het eerste decennium van de 20e eeuw talloze onafhankelijke raceklassen in Europa als paddestoelen uit de grond schoten, leidend tot betere Europese autotechnologie en -ontwerp, wilde William Kissam Vanderbilt Jr, een Amerikaanse autoliefhebber, hetzelfde in zijn land. Hij richtte daarom de Vanderbilt Cup op, in 1904. Het was een internationaal race-evenement, open voor alle landen over de hele wereld. De aankondiging van de race was echter bezaaid met politiek en juridische kwesties, waarbij mensen probeerden te voorkomen dat het gebeurde, maar Vanderbilt zegevierde, en de Vanderbilt Cup werd de eerste definitieve trofee in de geschiedenis van de Amerikaanse autosport. De races werden gehouden op Long Island, en de vroege races, van 1904 tot 1910, waren enkele van de meest opwindende races van die tijd. De Vanderbilt Cup zag ook de opmars naar glorie van enkele van de vroegste succesvolle racewagens, zoals de Locomobiel en de Lozier. De locatie van de Vanderbilt Cup verliep in 1912 van Long Island naar Wisconsin, Santa Monica en later San Francisco tot 1916, toen het werd gestopt vanwege de toetreding van Amerika tot de Eerste Wereldoorlog. Later werd het echter nieuw leven ingeblazen, toen Vanderbilt's neef, George Washington Vanderbilt III, een 300 mijl race sponsorde bij de nieuw gebouwde Roosevelt Raceway. Gebrek aan Amerikaanse competitie en een saaie race-indeling speelden echter spoilsport en het werd teruggetrokken na slechts twee jaar revival. De volgende Vanderbilt Cup werd gehouden in 1960, en het bleef tot 1968, uiteindelijk samengevoegd met de Bridgehampton Sports Car Races.

8

De Targa Florio 1906-1977

Een van de oudste endurance race-evenementen, de Targa Florio werd in 1906 opgericht door de Italiaanse coureur Vincenzi Florio. De race werd gehouden rond een circuit van 72 kilometer, het Circuito Piccolo delle Madonie, rond de Italiaanse bergen rondom de stad Sicilië. De eerste Targa Florio reed 3 ronden, door verraderlijke tracks en bergachtige bochten, op hoogten die getuige zijn van vaak veranderend en moeilijk klimaat. Alessandro Cagno won de eerste race in 1906. Tegen het midden van de jaren twintig was de Targo Florio een van de grootste races in Europa, aangezien noch de 24 uur van Le Mans, noch de Mille Miglia toen was gevestigd.

De Targa werd in 1955 onder het FIA World Sportscar Championship gebracht en het succes bleef stijgen. Het werd een arena waar racegames van over de hele wereld samen kwamen om grote Italiaanse coureurs uit te dagen. Dus de Targa Florio zag nek-aan-nek competitie tussen de wil van Juan Manuel Fangio en de Brit, Stirling Moss, tegen de Italiaanse kampioenen Tazio Nuvolari en Alfieri Maserati. De race als internationaal evenement zag de laatste zonnestralen in 1973, toen het werd gewonnen door een Porsche 911-prototype. Het duurde tot 1977, als een nationale gebeurtenis, toen een fatale crash resulteerde in het worden gestopt. De cabrioletversie van Porsche's classic 911 kreeg de naam Targa vanwege hun succes in de Targa Florio.

7

De Peking-Parijs Race 1907

Het idee voor de beroemdste van alle oldtimersongs kwam van een uitdaging die werd gepubliceerd in de krant Le Matin in Parijs: "Wat vandaag de dag bewezen moet worden, is dat zolang een man een auto heeft, hij alles kan en overal naartoe kan. We stellen deze vraag aan autofabrikanten in Frankrijk en het buitenland: is er iemand die zich ertoe verbindt om deze zomer met de auto van Peking naar Parijs te reizen? Wie hij ook is, deze stoere en gedurfde man, wiens dappere auto een twaalftal naties zal hebben die de voortgang ervan volgen, hij zal het zeker verdienen om zijn naam als een synagoge te laten spreken in de vier kwartieren van de aarde ... "

De race, die zich uitstrekte over twee continenten en een afstand van vijftienduizend kilometer, was simpelweg ondenkbaar in een tijd waarin mensen nog steeds twijfelden aan auto's als een vervanging voor paardenkoetsen.Er waren echter veertig inzendingen, waarvan er slechts vijf enthousiast genoeg waren om hun auto's naar Peking te verschepen (momenteel, Beijing). Er was één Nederlandse Spyker, één Franse Contal-driewieler, twee Franse DeDion en één Italiaanse 120 pk Itala, aangestuurd door Prins Scipione Borghese.

De race volgde een telegraafroute en elke auto had een journalist als passagier, die de race vanuit elke auto kon afleggen. De afgelegen gebieden in Azië, waar nog nooit motorreizen waren geweest, bleken een slopende remming te zijn. De bemanning ontmoette een verscheidenheid aan uitdagingen en moeilijkheden. De Itala viel bijvoorbeeld door een houten brug. Sommige auto's moesten met behulp van touwen door moeilijk terrein worden getrokken. Ze zaten vast in drijfzand. Sommigen gingen langs sputteren en hoesten, omdat ze getankt waren met benzeen. De Contal 3-wieler werd geaard door de uitgestrekte Gobi-woestijn en stopte. De bemanning werd gelukkig gevonden en gered door een groep locals.

Uiteindelijk, na maanden van hilarische heldendaden, sjokten de auto's Parijs binnen. Borghese's Itala stond aan de leiding, een paar dagen voor op de Nederlandse Spyker, in de tweede positie.

Deze race was een keerpunt in het verhaal van de auto. Het leverde alle mythes over auto's op en bewees de wereld dat er auto's waren komen logeren. De race bereikte een legendarische status toen hij in de loop van de jaren een aantal keer werd nagebootst, waaronder een recente uitvoering met 126 klassieke oldtimers om zijn honderdjarig bestaan ​​te vieren. Want zoals het was, was de Peking-Parijs Race van 1907 niet alleen een race; het was het grootste rij-avontuur aller tijden.

6

De New York-Parijs Race 1908

Als de Peking-Parijs race van 1907 aantoonde dat er auto's waren komen logeren, was het New York-Parijs bedoeld om een ​​definitieve doodsteek te geven aan alle sceptici van de auto. Het was van Times Square, op een ijskoude ochtend in februari, dat de zes auto's uit vier verschillende landen opstonden voor de eerste ronde-de-wereld autowedstrijd. De omstandigheden waren slecht en er waren maar weinig verharde wegen voor de chauffeurs, waardoor ze bijna altijd over de rails liepen op ballonbanden, honderden kilometers lang, als er geen weg te vinden was. De eerste route zou ze helemaal naar Alaska moeten brengen en daarna zouden de auto's op stoomboten over de Beringstraat worden verscheept. Door de kou in Alaska te vergeven, reisden ze door Seattle en verscheepten vervolgens de Pacific naar Yokohama in Japan.

Motorrijden in Japan was iets nieuws, vooral op het platteland. Op de meeste plaatsen werden ze begroet door buitenaardse gezichten die nog nooit een auto hadden gezien. Vanuit Japan reed de route noordwaarts naar Vladivostok, in de toendragebieden van Siberië. De dagelijkse voortgang was zo langzaam en daarna, die snelheid werd gegeven in feet per uur, in tegenstelling tot miles. Uiteindelijk, na een slopende rit over drie continenten, waren de wegen van Europa een welkome aanblik. De winnaar, een Amerikaanse Thomas-Flyer bereikte Parijs op 30 juli, 4 dagen achter de Duitse Protos. De Duitsers werden de overwinning ontzegd en kregen een boete van 30 dagen omdat ze niet helemaal naar Alaska waren gegaan voordat ze de Stille Oceaan overstaken. De winnende coureur, George Schuster, werd later in 2010 opgenomen in de automotive Hall of Fame.

5

Indianapolis 500 1911-heden

Gefactureerd als het grootste spektakel in racen, begon de Indy 500 in 1911 en wordt nog steeds elk jaar gehouden, meestal in het laatste weekend van mei. De locatie is de perfect ovale Indianapolis Motor Speedway in Indianapolis, in de Verenigde Staten. Deze race, een van de meest prestigieuze tot nu toe, ziet enkele van de hoogste snelheden behaald in circuitracen in de wereld, met auto's die vrijwel rondvliegen, met snelheden van meer dan 320 kilometer per uur.

Hoewel er races waren gehouden op de Indianapolis Motor Speedway vóór de 500, waren de eerste 500 (de figuur komt van de totale afstand afgelegd in mijlen van start tot finish - ongeveer 200 ronden van de Speedway) gewonnen door Ray Harroun, rijdend in een Marmon Model Wasp op basis van 32. Het resultaat werd door andere bestuurders ondervraagd, vooral omdat Harroun de regels overtrof en de volledige race uitvoerde zonder enige monteur, die de oliedruk controleerde en op de hoogte bracht wanneer andere chauffeurs zouden komen. Het enorme prijzengeld ($ 50.000 in 1912) trok veel landen van over de hele wereld, waaronder gevestigde Europese merken zoals Fiat en Peugeot. Door de jaren heen is de Indy 500 geëvolueerd en volgens Europese normen was de motorinhoud beperkt tot 3 liter in 1920-22, 2 liter voor 1923-25 ​​en 1,5 liter in 1926-29.

Na de twee wereldoorlogen zag de toekomst van de Indianapolis Motor Speedway er somber uit. Verlaten en verstikt door onkruid met het met baksteen geasfalteerde parcours schijnbaar niet meer te repareren, leek professioneel racen onmogelijk. Het was de lokale ondernemer, Tony Hullman, die het parcours nieuw leven inblies, de Indy 500 tot leven wekte en de Gouden Eeuw van het naoorlogse Amerikaanse motorracen hielp inluiden.

4

24 uur Le Mans 1923-heden

De prestigieuze 24 uur van Le Mans is de oudste en de beroemdste endurancerace ter wereld die nog steeds elk jaar wordt gehouden. Oorspronkelijk gehouden om de efficiëntie en betrouwbaarheid van productie-auto's op het circuit van Sarthe in Le Mans in Frankrijk te testen, heeft deze race in de loop van de jaren bijna elk beroemd merk meegemaakt. Le Mans was ook een zetel voor bittere persoonlijke rivaliteit en professionele competitie, als geen ander ras in deze wereld. De jaren zestig waren het meest opmerkelijk in dit opzicht. Met Henry Ford gefrustreerd over zijn mislukte poging om de Italiaanse hengst, Ferrari, te kopen, zwoer hij om Ferrari op het circuit te verslaan en investeerde hij enorm in het ontwikkelen van superieure raceauto's. En inderdaad, de 24 uur van Le Mans hebben door de eeuwen heen enkele van de grootste racers gezien.Enkele prominente zijn de Ford Mark IV, de Ferrari 250 GTO, de Porsche 917 en de Chevrolet Corvette.

De 24 uur van Le Mans zagen ook een nieuw type start van de race, de start van Le Mans waarbij auto's langs de pitmuur werden gevoerd en bij de golf van de vlag naar de auto renden, instappen, motoren starten , achteruit en begin de race, allemaal zonder enige hulp. Deze waanzinnige klapper in het begin van elke race werd een iconisch aspect van deze race, die echter later werd weggegooid, op grond van het feit dat de chauffeurs rondreden zonder hun veiligheidsharnassen te bevestigen!

De huidige 24 uur van Le Mans ziet de auto's van begin tot eind meer dan 5000 kilometer afleggen. Dat is ongeveer achttien keer de lengte van een gemiddelde Formule 1 Grand Prix.

3

De Mille Miglia 1927-1957

De Mille Miglia was waarschijnlijk de laatste van de legendarische wegraces. Het werd gestart in 1927 door de Italiaanse autoliefhebber Count Aymo Maggi, die zelf deelnam aan de inaugurale editie in zijn Isotta Fraschinni 8A SS. Beginnend en eindigend in Brescia, bedekte de Mille Miglia duizend compromisloze kilometers van het Italiaanse platteland. Ondanks het tentoonstellen van enkele van de beste Italiaanse granturismo-merken, zoals de Maserati, de Isotta, de Fiat, de Ferrari en de Alfa Romeo, werd de race in 1957 geannuleerd na een fatale crash waarbij Ferrari-coureur, Spanjaard Alfonso de Portago, zijn navigator, Edmund Nelson en negen toeschouwers, waaronder vijf kinderen.

2

Monaco Grand Prix 1929-heden

Het meest populaire en meest prestigieuze evenement op de Formule 1-kalender elk jaar, de Grand Prix van Monaco, samen met de 24 uur van Le Mans en de Indy 500, wordt informeel de 'Triple Crown of Motorsport' genoemd. Het Circuit de Monaco, dat sinds 1929 deze Grand Prix organiseert, wordt ook wel "een uitzonderlijke locatie van glamour en prestige" genoemd.

Vóór 1929 waren de Grand Prix-circuits op het platteland of op speciaal daarvoor gebouwde circuits aangelegd. De eerste Grand Prix van Monaco leverde een nieuwe dimensie aan de sport, omdat deze door de straten van de hoofdstad Monte Carlo liep, op een strak, kronkelend en smal pad, dat ook een tunnel omvatte. De manoeuvreerbaarheid van de auto's werd op de eerste plaats gezet voor deze cursus. Vroege edities van de Grand Prix van Monaco werden gedomineerd door de wendbare Bugattis, die later in de jaren dertig bezweek aan de machtiger Alfa Romeo 8C Monza.

Ayrton Senna, door velen de grootste coureur aller tijden genoemd, won het meest aantal keren in Monaco, met zes overwinningen, waaronder vijf opeenvolgende overwinningen tussen 1989 en 1993.

1

De Carrera Panemericana 1950

De Carrera Panemericana was wederom een ​​historische wegrace door de wegen van Mexico, begon oorspronkelijk te adverteren en vestigde de aandacht op het onlangs voltooide Mexicaanse gedeelte van de Panamericana Highway. De eerste race was een negenstappen, vijfdaags evenement met bijna 3300 kilometer over de hele lengte van de snelweg, waarbij Mexico van noord naar zuid werd gepaneerd. Na twee jaar werd de race echter aangeprezen als de gevaarlijkste race ooit, vanwege de moeilijke koers, de scherpe bochten en extreme hoogteverschillen ... van 328 voet boven de zeespiegel op sommige plaatsen tot 10.500 voet bij sommige anderen. Carburateurs aan de auto's moesten worden afgesteld om op grotere hoogten met de uitdunnende lucht te kunnen werken. De eerste editie van de race werd gewonnen door Hershel McGriff en Ray Eliot, rijdend in een Oldsmobile. Andere herkenbare auto's die succesvol waren in verschillende stadia van de Carrera Panamericana waren de Mercedes Benz "Gullwing" 300 SL en de Porsche 550 Spyder. Porsche genoot veel succes in deze races, en beklom veel van de overwinningen op klasseniveau, wat getuigt van de betrouwbaarheid van de VW-kever, waarbij veel van de Porsches hun afkomst van elkaar hebben afgeleid. Eindelijk, na een noodlottige crash in Le Mans in 1955, werden de Carrera Panamericana en alle andere dergelijke wegwedstrijden geannuleerd. Het werd opnieuw opgewekt, echter, in 1988, door Eduardo de León Camargo, en het overleeft nog steeds tot op deze datum.

Porsche noemde twee van hun auto's na hun succes als team in deze race, de Carrera en later de Panamera-tourer.