Delen:
10 Kosmische misvattingen over de ruimte
Sinds mensen voor het eerst opkeken naar de nachtelijke hemel, zijn ze gefascineerd door de sterren. Deze fascinatie heeft geleid tot duizenden jaren van theorieën en ontdekkingen over de aard van ons zonnestelsel en de hemellichamen erin. Echter, net als veel onderwerpen verspreidt kennis die misleidend van aard is of die gewoonweg onnauwkeurig is zich net zo gemakkelijk als het echte werk. Gezien het feit dat astronomie sinds de geregistreerde geschiedenis een zeer populair onderwerp is van zowel amateur- als professionele studie, is het begrijpelijk dat een bepaald aantal misvattingen ingebakken zijn geraakt in het publieke bewustzijn.
10De donkere kant van de maan
De meeste mensen hebben gehoord van het Pink Floyd-album 'The Dark Side of the Moon' en het idee dat de maan een donkere kant heeft, is enorm populair. Behalve natuurlijk omdat de maan niet echt een duistere kant heeft. Het is een veel voorkomende misvatting, en het is eigenlijk vrij gemakkelijk om verkeerd te begrijpen. De kwestie is dat we slechts één kant van de maan zien vanwege de manier waarop het ons draait. Hoewel we slechts één kant zien, zien we die kant in wisselende hoeveelheden licht en duisternis, dus het zou logisch zijn dat de rest van de Maan soortgelijke overgangen zou doormaken.
Een meer accurate naam zou de andere kant van de maan zijn - we zien het niet, maar het is niet altijd donker. De reden hiervoor is dat de maan haar licht niet van de aarde krijgt - het krijgt het van de zon. Hoewel de andere kant van de Maan door zijn baan niet door ons wordt gezien, wordt hij nog steeds verlicht door de zon. Deze cyclus duurt echter veel langer dan op aarde. Een volle maandag is ongeveer twee weken op aarde. Niemand is geland op de kant van de maan die van de aarde af is en geen bemande ruimtevlucht is tijdens de nachtcyclus op de maan geland.
9Het effect van de maan op getijden
Een van de meest voorkomende misvattingen met betrekking tot de ruimte is hoe het tij van onze oceanen werkt. De meeste mensen begrijpen dat ze worden beïnvloed door de maan, en dit is grotendeels waar. Maar veel mensen hebben ook ten onrechte de indruk dat de maan de enige kracht is die op hen inwerkt. Technisch gesproken worden de getijden gecontroleerd door de zwaartekracht van nabijgelegen hemellichamen met voldoende grootte. Hoewel de maan inderdaad een heel grote massa is en heel dichtbij ons, is hij niet het enige grote object in de buurt. De zon zelf genereert in feite aanzienlijke getijdekracht op de aarde. Het beïnvloedt de getijden in combinatie met de effecten van de maan, in veel grotere mate wanneer ze op één lijn liggen.
Hoewel de zon de getijden aanzienlijk beïnvloedt, is het waar dat de maan meer invloed heeft op de getijdekrachten van de planeet dan de zon. Dit komt omdat, ondanks het enorme verschil in grootte, de maan zoveel dichterbij is. Als de maan zou worden vernietigd, zouden de oceanen niet plotseling stilvallen, hoewel de getijden waarschijnlijk hun patronen aanzienlijk zouden veranderen.
8De zon en de maan zijn de enige hemellichamen die gedurende de dag zichtbaar zijn
We weten allemaal dat je de zon overdag kunt zien, en de meeste mensen hebben de maan één of twee keer per dag gezien. Dit gebeurt meestal vroeg in de ochtend of wanneer het laat wordt. De meeste mensen denken echter dat dit de omvang is van de hemellichamen die vóór de val van de avond in de lucht te zien zijn, en vanwege de aangeboren gevaren van het kijken naar de zon hebben mensen de neiging om niet overdag naar de hemel te staren.
Maar Venus is eigenlijk ongelooflijk dicht bij de Aarde in vergelijking met andere planeten. Wanneer je 's nachts een vreemd heldere ster ziet, is het meestal gewoon Venus. En onder de juiste omstandigheden kun je overdag een beeld krijgen van Venus. Phil Plait van Bad Astronomy heeft een gids gegeven om overdag Venus te vinden als je het zou willen proberen, maar hij raadt je ten sterkste aan om niet te kijken naar de zon wanneer je dit doet.
7De ruimte tussen planeten en sterren is leeg
Als we aan ruimte denken, denken we vaak aan de enorme, koude leegte. Dit is niet verrassend, aangezien we het 'ruimte' noemen. Hoewel we weten dat er altijd nieuwe hemellichamen worden gevormd, denken we nog steeds vaak aan het zwarte gedoe tussen dat alles als complete en totale leegte. Dit werd de meeste tijd door de meeste astronomen geloofd, maar onderzoek heeft aangetoond dat er veel meer in het universum is dan op het eerste gezicht lijkt.
Nog niet zo lang geleden ontdekten onderzoekers donkere energie, waardoor het universum in steeds toenemende mate lijkt te expanderen en waarvan wetenschappers geloven dat het het universum in miljarden jaren langzaam zou kunnen verscheuren. Deze mysterieuze energie lijkt zowat overal in een bepaalde hoeveelheid aanwezig te zijn - het zit in de structuur van de ruimte zelf. De natuurkundigen die het fenomeen bestuderen, geloven dat er nog veel puzzelstukjes te ontdekken zijn, maar we ontdekken al snel dat lege ruimte lang niet zo leeg is als we ooit dachten.
6We hebben een goed begrip van wat er in ons zonnestelsel zit
Voor de langste tijd was iedereen ervan overtuigd dat er negen planeten in ons zonnestelsel waren, met Pluto als laatste. Zoals we weten, werd onlangs Pluto's planetaire status in twijfel getrokken. De reden hiervoor is dat astronomen veel objecten begonnen te vinden die qua grootte vergelijkbaar waren met Pluto in de asteroïdengordel achter de ex-negende planeet. Deze ontdekking veranderde snel het perspectief dat veel astronomen hadden over de samenstelling van ons zonnestelsel. Onlangs hebben sommige astronomen geschreven artikelen geschreven die suggereren dat het buitenste zonnestelsel twee of meer objecten kan bevatten die zelfs groter zijn dan de aarde, sommige mogelijk met wel 15 keer de massa van de aarde.
Hun theorieën zijn gebaseerd op berekeningen met de verschillende banen in het zonnestelsel en hoe ze elkaar beïnvloeden, maar vanaf dit moment zijn er geen telescopen die krachtig genoeg zijn om vast te stellen of hun theorie waar is of niet. Hoewel de theorie al dan niet in staat is om water vast te houden, is het duidelijk dat er veel meer is in de buitenste regionen van ons zonnestelsel dan we aanvankelijk dachten. Terwijl onze ruimtetechnologie blijft verbeteren en we betere telescopen maken, kunnen we nog veel fascinerende dingen vinden in onze eigen achtertuin.
5De zon wordt permanent heter
Een van de favoriete claims van weer en klimaat samenzweringstypen is dat de zon exponentieel heter wordt. Ze zullen je vertellen dat de recente hitte niet is vanwege vervuiling of enige vorm van wereldwijde klimaatverandering, maar omdat de zon aan het opwarmen is. Hoewel dit een beetje waar is, is het, afhankelijk van welk jaar het is, ook uiterst misleidend. Wetenschappers documenteren de zonnecycli sinds 1843 en ze hebben ontdekt dat de zon onvoorstelbaar voorspelbaar is. Het heeft een cyclus waarbij het begint met minder activiteit van de zonnevlek, zich opwerkt tot meer en uiteindelijk teruggaat naar een periode met verminderde zonnevlekkenactiviteit, waarna de cyclus opnieuw begint.
Volgens NASA duurt deze cyclus ongeveer 11 jaar, en wetenschappers over de hele wereld kijken al meer dan 150 jaar naar deze cyclus zoals verwacht. Hoewel er veel dingen zijn met betrekking tot ons klimaat en ons zonnestelsel die nog steeds mysterieus zijn, hebben we eigenlijk een heel goed inzicht in wanneer de zon bijzonder actief zal zijn. Deze perioden van verwarmen en koelen staan bekend als het maximum voor zonne-energie en het minimum voor zonne-energie. Wanneer de zon op zijn maximale zonne-energie is, kan het zonnestelsel iets warmer worden, maar het is allemaal onderdeel van de natuurlijke, 11-jarige cyclus - niet iets dat het klimaat permanent zou schaden.
4Asteroid-velden zijn gevaarlijke ruimte-mijnenvelden
In de klassieke scène uit Star Wars, Han Solo heeft geen andere keuze dan recht in een asteroïde veld te vliegen om achtervolging van de imperiale strijdkrachten te voorkomen. C-3PO wordt ongelooflijk zenuwachtig en kondigt aan dat hun kansen om met succes het asteroïdeveld te navigeren 3.720 zijn tot 1. Dit beroemde citaat - samen met de daaropvolgende gevaarlijke vlucht door het krioelende veld van asteroïden - heeft het populaire idee dat asteroïde velden echt zijn gecementeerd mijnenvelden van vliegende rots ... en dat is volkomen onjuist. Hoewel het zeker geen erg interessante film zou zijn, zou Han Solo in het echte leven wekelijks zijn scheepsbaan moeten veranderen om ervoor te zorgen dat hij nergens tegenaan botste.
De reden hiervoor is dat de ruimte extreem groot is en dat de afstanden tussen objecten in de ruimte over het algemeen even groot zijn. Ons specifieke asteroïde veld is erg verspreid, en de Millennium Falcon, samen met Darth Vader en zijn Star Destroyers, zouden er geen problemen mee hebben gehad om hun weg te vinden. Wat de karakters erin Star Wars ondervonden was meer verwant met een soort van calamiteit in de buitenruimte, zoals een recente botsing van twee zeer grote hemellichamen.
3Explosies in de ruimte
Er zijn twee populaire misvattingen over hoe explosies in de ruimte werken. De eerste is de soort die je in sci-fi-films ziet - een gigantische explosie wanneer een ruimteschip opblaast, vaak groot genoeg om andere schepen met de schokgolf te vernietigen. Aan de andere kant zullen sommige mensen je vertellen dat, omdat er geen zuurstof in het vacuüm van de ruimte is, explosies categorisch onmogelijk zijn.
De realiteit bevindt zich ergens in het midden. De laatste misvatting is gebaseerd op het idee om branden in een letterlijk vacuüm te plaatsen, waarbij je in het vacuüm van de ruimte bent en een aansteker probeert aan te zetten. Dat zou niet werken, maar als er een explosie zou plaatsvinden in een ruimteschip, zou de zuurstof binnenin kort kunnen mengen met andere gassen en de nodige chemische reacties voor een brand vormen. Afhankelijk van de gasconcentraties kan deze zelfs groot genoeg zijn om een schip op te blazen. Maar aangezien er geen druk in de ruimte is, zou de explosie in een kwestie van milliseconden verdwijnen zodra deze het vacuüm zou raken. Als je knipperde, zou je het missen. Er zou ook geen schokgolf zijn, wat het meest dodelijke onderdeel is van een explosie in de atmosfeer van de aarde. Aan de andere kant kan een wapen dat is ontworpen om door de romp van de vijand te steken, zoals een basismetaalslak, gemakkelijk extreem dodelijk zijn.
2De Goldilocks-planeten zijn net zoals de aarde
Enkele van de meest opwindende krantenkoppen die je tegenwoordig in het science-nieuws ziet, zijn de ademloze berichten waarin wordt beweerd dat de wetenschap een doorbraak heeft doorgemaakt en een andere 'Goldilocks-planeet' heeft gevonden die mogelijk het leven zou kunnen ondersteunen. Wanneer mensen over planeten als deze horen, denken ze na over hoe de mensheid zijn koffers kan pakken en groenere weiden ergens anders kan vinden. Er zijn echter een paar grote problemen met de meeste van deze ontdekkingen. Het grootste probleem is dat tenzij we een geheel nieuwe methode van ruimtevaart ontdekken, proberen om naar een van deze planeten te komen net zo realistisch is als het uitvoeren van magische rituelen om eldritch-gruwelen vanuit een andere dimensie op te roepen. Maar zelfs als we een manier zouden vinden om onszelf helemaal door de kosmos te worstelen, zouden we nog steeds een aantal belangrijke problemen tegenkomen.
Dat komt omdat Goldilocks-planeten niets meer zijn dan schattingen. We kijken naar planeten zo ver weg dat we geen echte objectieve maatstaven voor hun atmosfeer en temperatuur kunnen krijgen. We kunnen alleen raden op basis van hun afstand ten opzichte van hun ster en hun grootte in vergelijking met de aarde, evenals een paar andere dingen die op berekend zijn.Het is ook belangrijk op te merken dat, terwijl nieuwe Goldilocks meestal de krantenkoppen halen, er enkele duizenden potentiëlen op de lijst staan, en minstens 100 waarvan wordt bevestigd dat ze binnen de juiste zone liggen voor een mogelijk aardachtig leven. Zelfs degenen die zijn bevestigd, zijn alleen potentieel geschikt voor het leven. Zoals het er nu uitziet, is niets zeker.
1 U bent totaal gewichtloos in een baan
Mensen gaan ervan uit dat als je op een ruimtestation of ruimteschip staat, je helemaal gewichtloos bent. Dit is echter een veel voorkomende misvatting, omdat zelfs de ruimte iets heeft dat microzwaartekracht wordt genoemd. Deze minieme versie van zwaartekracht is de trek die je voelt tussen twee objecten terwijl je in de ruimte bent. Hoewel je bijvoorbeeld niet op het aardoppervlak bent, is er nog steeds een aantrekkingskracht van de aarde die extreem sterk is. Er zouden ook zwaartekrachten van de zon en de maan op je werken, om er maar een paar te noemen.
Wat dit betekent is dat je zelfs op een ruimtestation niet zoveel weegt als op aarde. De reden waarom mensen op een ruimtestation drijven is vanwege de manier waarop het station om de aarde draait. Technisch gezien bevinden de mensen aan boord zich eigenlijk in een vorm van constante vrije val, en de manier waarop het station rond de aarde ronddraait tijdens zijn baan houdt ze drijvend. Dit effect kan worden gerepliceerd met bepaalde vliegtuigen in onze eigen atmosfeer - een techniek die soms wordt gebruikt om astronauten te trainen.