Delen:
10 Cops die veroordeeld waren voor moord in de lijn van plicht
Hoewel moordenaars in de moderne maatschappij helaas niets nieuws zijn, waren deze politieagenten niet betrokken bij kwaadwilligheid, criminele activiteiten of corruptie. In plaats daarvan doodden ze iemand in de lijn van plicht en werden beschuldigd van misdaden die voortkwamen uit de dood.
Wanneer een dood wordt veroorzaakt door een politieagent, wordt de verantwoordelijke officier zelden beschuldigd van een misdrijf. Zelfs als ze in rekening worden gebracht, is het onwaarschijnlijk dat ze worden veroordeeld, vooral als het gaat om tweederangs moord. Eén reden is dat een jury van 12 mensen zonder twijfel moet beamen dat de officier buitensporig geweld heeft gebruikt of iets illegaals heeft gedaan dat de dood heeft veroorzaakt. Ook weet iedereen dat politiewerk snel en zeer stressvol kan zijn; mensen geven officieren het voordeel van de twijfel als het gaat om die momenten van leven en dood. Daarom is het erg moeilijk om politieagenten te veroordelen voor het doden van iemand in de lijn van plicht.
10 Jason Blackwelder
Op 31 juli 2013 ging off-duty politieagent Jason Blackwelder met zijn vrouw naar Walmart om wat schoolspullen op te halen in Conroe, Texas. Toen hij daar eenmaal was, zag Blackwelder de 19-jarige Russell Rios van de Walmart rennen terwijl ze door bewakers achtervolgd werden.
Blackwelder voegde zich bij de achtervolging en eindigde alleen met Rios in een bosrijk gebied. Blackwelder, die gewapend was met een pistool dat niet in een holster zat maar in de taille van zijn broek, beweerde dat Rios hem in een verstikkende greep bracht en hij voor zijn leven vreesde. Dus Blackwelder vuurde zijn pistool en het doodde Rios. Forensisch bewijsmateriaal ondersteunde echter het verhaal van Blackwelder niet. Rios liep een spoor van buskruit door het midden van zijn rug en hij was in zijn achterhoofd geschoten.
In juni 2014 werd Blackwelder beschuldigd van het vermoorden van Rios, die twee iPod-hoesjes had gestolen. Blackwelder werd veroordeeld voor tweedegraads doodslag door een jury, kreeg vijf jaar proeftijd en verloor zijn baan bij de politie. De familie van Rios is momenteel bezig met het vervolgen van Blackwelder en de politie van Conroe.
9 Randy Trent Harrison
Del City, Oklahoma, politie Kapitein Randy Trent Harrison had onderzoek gedaan naar drugshandel rond Del City High School. Een jonge man op zijn radar was de 18-jarige Dane Scott Jr .; ze hadden ten minste drie verschillende keren ingelopen. Op 14 maart 2012 zag Harrison dat Scott marihuana op de middelbare school verkocht vanuit een auto. Scott snelde weg en Harrison en een andere officier volgden in hun auto, wat leidde tot een snelle achtervolging die eindigde in een ongeluk. Scott vluchtte weg van het ongeluk, maar Harrison pakte hem aan en haalde een pistool van hem af. Scott kwam weer weg en begon te rennen. Scott droeg een wijde broek en hij bleef aan hen trekken om ervoor te zorgen dat hij tijdens het hardlopen niet over hen struikelde. Harrison beweert dat hij dacht dat Scott een ander wapen had en er naar streefde. Ondanks de aanwezigheid van omstanders en een andere officier die mogelijk gewond kon zijn, opende hij het vuur. De laatste van Harrison's vier schoten troffen Scott's long en aorta en doodden hem.
In november 2013 ging Harrison naar de rechtszaak, beschuldigd van doodslag in de eerste graad. Aanklagers zeiden dat Harrison opzettelijk Scott achterna was gegaan in een persoonlijke wraakactie. De andere officier die ter plaatse was, zei dat hij niet het gevoel had dat Scott een gevaar was. In feite had hij Scott met een Taser neergeschoten op ongeveer dezelfde tijd dat Harrison hem had neergeschoten. Andere getuigen zeiden dat Scott zijn handen omhoog had toen hij werd neergeschoten. Een jury vond Harrison schuldig en hij werd veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf.
8 Bryan Conroy
Op 22 maart 2003 deed de politie een inval in een magazijn met een CD- en DVD-piraterij in Manhattan. NYPD-officier Bryan Conroy was undercover tijdens de overval en was gekleed in uniform voor de postbeambte. Terwijl Conroy een kar vol geplagieerde cd's bewaakte, deed de 43-jarige kunsthandelaar Ousmane Zongo, die aan Afrikaanse voorwerpen in het warenhuis werkte, het licht aan. Zongo, die niet veel Engels sprak, was bang toen Conroy een pistool trok, dus rende hij, en Conroy achtervolgde. Conroy liet Zongo gevangen zitten in een doodlopende gang en vuurde vijf schoten af, waarbij hij vier keer Zongo trof, inclusief twee schoten naar achteren.
Zongo was niet gewapend en hij was niet betrokken bij de piraterij, wat ertoe leidde dat Conroy beschuldigd werd van tweedegraads doodslag. Hij werd beschuldigd van het niet volgen van de procedure. Conroy had bijvoorbeeld Zongo zijn badge moeten laten zien in plaats van zijn pistool op hem te richten. Een jury zat vast met 10-2 in zijn eerste rechtszaak en een rechter vond hem schuldig aan criminele nalatige moord bij zijn tweede rechtszaak.
Conroy kreeg vijf jaar proeftijd en 500 uur gemeenschapstraining en hij werd ontslagen van de NYPD. Het gezin van Zongo nam genoegen met de NYPD voor $ 3 miljoen.
7 Michael Ferguson
Op 3 oktober 1999, in Pincher Creek, Alberta, werd de 26-jarige Darren Varley gearresteerd omdat hij in het openbaar dronken was. De Royal Canadian Mounted Police-officier Michael Ferguson bracht hem naar een wachtcel, waar een handgemeen volgde. Ferguson beweert dat Varley zijn kogelvrije vest over zijn gezicht hief zodat hij niet kon zien, en toen ging Varley naar zijn pistool. Ferguson beweerde dat hij, uit zelfverdediging, tweemaal Varley schoot, eenmaal in de maag en eenmaal in het hoofd.
Het schieten in de cel leidde ertoe dat Ferguson beschuldigd werd van moord op de tweede graad. De officieren van justitie voerden aan dat het eerste schot in de maag zelfverdediging was, maar het tweede schot naar het hoofd was niet nodig. Er was ook geen bewijs dat Varley voor het geweer ging. Met name Varley's vingerafdrukken werden niet gevonden op het wapen.
In zijn eerste twee processen voor moord in de tweede graad zat de jury vast.Bij zijn derde rechtszaak in 2006 vond de jury hem schuldig aan doodslag en kreeg Ferguson een straf van vier jaar. Hij heeft echter slechts twee maanden in de gevangenis doorgebracht voordat hij op proef werd vrijgelaten. Na zijn derde rechtszaak was Ferguson het erover eens dat hij het tweede schot niet had moeten afvuren.
6 Daniel Harmon-Wright
Daniel Harmon-Wright werd ingehuurd door de Culpeper, Virginia, politie-afdeling, ondanks bezwaren van meerderen in de krijgsmacht. Blijkbaar had Harmon-Wright problemen met alcohol, en hij had een slechte houding. Terwijl hij aan de macht was, was hij gedisciplineerd omdat hij zijn weg naar iemands huis dwong en zwaaide met een wapen, alles zonder reden of een bevelschrift.
Op 9 februari 2012 reageerde Harmon-Wright op een oproep over een verdachte die in een Jeep Wrangler zit op een parkeerplaats op een school. Harmon-Wright vond de 54-jarige Patricia Ann Cook in de Jeep en begon haar te ondervragen. Volgens Harmon-Wright rolde Cook het raam op met zijn arm er nog in. Zijn arm bleef hangen en Cook begon weg te rijden en sleurde hem mee. Hij zei dat zij een gevaar voor het publiek was en hij begon schoten op haar af te vuren.
Getuigen van de schietpartij die voor de rechtbank hebben verklaard, zeiden echter dat de versie van Harmon-Wright niet klopte. Ze zeiden dat zijn arm nooit vast kwam te zitten en dat de ene hand op zijn pistool was terwijl de andere op de deurknop zat. Hij zei tegen Cook dat hij moest stoppen met oprollen of dat hij haar zou neerschieten. Toen ze zijn bestelling niet nakwam, schoot hij twee keer op haar neer, dus snelde ze weg en vuurde nog vijf schoten af. Ze was geraakt door twee van de kogels terwijl ze wegreed.
In mei 2013 werd Harmon-Wright veroordeeld voor vrijwillige doodslag. Hij keek 25 jaar naar de veroordeling, maar hij werd uiteindelijk veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf.
5 Scott Smith
Op 28 december 1998 reisde de 19-jarige Franklyn Reid door New Milford, Connecticut. De politie was op zoek naar hem omdat hij werd gezocht wegens schending van zijn proeftijd en intimidatie. Toen hij enkele politieagenten zag, stopte hij zijn auto en reed weg. Korte tijd later zagen agent Scott Smith en een partner hem. Reid probeerde weer te rennen, dus smeet hij hem achterna en speldde hem vast.
Smith beweerde dat Reid op zijn knieën zat en hem een dreigende blik gaf. Reid verzette zich blijkbaar toen Smith hem probeerde te boeien en hij dacht dat Reid voor een wapen ging. Veel getuigen van het incident zeiden echter dat Smith Reid met de grond op zijn rug had vastgepend en zijn pistool tegen zijn ruggengraat had gedrukt. Hoewel de rekeningen verschillen in de aanloop naar de schietpartij, is het bekend dat Smith Reid één keer door de rug heeft geschoten en hij stierf als gevolg. Een mes werd gevonden in de jaszak van Reid, maar hij droeg de jas niet toen hij werd neergeschoten; het werd op korte afstand gevonden.
Smith werd beschuldigd van moord en werd schuldig bevonden aan doodslag door eerste graad. Die veroordeling werd vernietigd en hij pleitte schuldig aan misdadige, nalatige doodslag, wat een misdrijf was, wat betekende dat hij geen gevangenisstraf hoefde te doen. Reid's familie sloot een rechtszaak met de politie af voor $ 1,7 miljoen.
Op 19 mei 2013 pleegde Smith zelfmoord door koolmonoxidevergiftiging. Reid's familie zei dat ze geen schuldgevoelens hadden over de zelfmoord, en ze vroegen zich af waarom het hem zo lang duurde om zichzelf te doden.
4 Joseph Mantelli
In de vroege ochtend van 14 februari 1998 zaten agent Joseph Mantelli en sergeant Steve Marquez in een gemarkeerde politieauto in Las Vegas, New Mexico. Ze zagen een witte Toyota-truck die Marquez eerder op de dag had achtervolgd omdat hij de verkeerde kant op reed in een eenrichtingsstraat. De truck kon wegkomen omdat de auto van Marquez arbeidsongeschikt werd. De officieren deden hun politielampjes aan en volgden de vrachtwagen. De chauffeur van de witte truck kwam dichterbij en rende een aantal stopborden in een poging om ze te ontwijken.
Een korte afstand later kwam de chauffeur van de truck, de 18-jarige Abelino Montoya, tot een dood spoor en sloeg tegen zijn remmen om ervoor te zorgen dat de truck niet tegen een bakstenen muur botste. Hij begon ook een back-up te maken om een weg te verlaten en zijn ontduiking voort te zetten. Dit is waar de versies van het verhaal anders beginnen te worden. Volgens Mantelli en Marquez werden ze twee keer geramd en zei Mantelli dat hij bang was voor zijn leven. Hij vuurde tweemaal, beide schoten op Montoya. De passagier in de truck zei dat Montoya alleen maar probeerde te ontsnappen en de truck raakte maar één keer toen ze achteruit reden om weg te komen. Ze ramden niet opzettelijk de politieauto. Na die botsing stapte Mantelli uit de auto met zijn pistool getrokken en brak het zijraam van de bestuurder met twee slagen uit de kolf van zijn pistool. De truck vertrok en Mantelli vuurde twee dodelijke schoten af.
Het fysieke bewijs en de getuigenis van Mantelli's kamergenoot (die zei dat Mantelli had beweerd dat hij op de truck had geschoten zodat hij niet weg zou komen) ondersteunde het verhaal van de passagier. In 1999 werd Mantelli veroordeeld voor vrijwillige doodslag en kreeg hij 12,5 jaar gevangenisstraf. Sergeant Marquez heeft tijdens het proces getuigd en de beschuldigingen tegen hem laten vallen vanwege een immuniteitsovereenkomst die hij met de officier van justitie had gesloten.
3 Damien Ralph
Het was de middag van St. Patrick's Day 2012 in Sydney, Australië, en de 21-jarige Roberto Laudisio Curti, afkomstig uit Brazilië, deed LSD met twee vrienden. Curti verwijderde wat van zijn kleren onder invloed van de drugs. Hij sprong toen over het aanrecht van een supermarkt en stal wat koekjes. Iemand draaide 0-0-0 (het noodnummer van Australië) en de exploitant vertelde de officieren volkomen verkeerd dat het een gewapende overval was geweest.Het rapport van een half naakte gewapende overvaller die rondliep, had officieren die het gebied doorkruisten, en een tiental politieagenten achtervolgde hem, maar Curti slaagde erin om twee keer te ontsnappen.
Uiteindelijk werd hij neergehaald met een Taser en hij werd nog 13 keer getasered, waaronder zeven keer in 51 seconden en een keer terwijl hij geboeid was. Eén officier, Damien Ralph, gebruikte drie flessen peperspray op Curti. Acht minuten na de laatste schok van Taser ontdekten ze dat Curti geen pols meer had.
Het was onduidelijk wat Curti precies had gedood, maar het rapport van de lijkschouwer zei dat het duidelijk was dat de politie roekeloos was geweest en extreem geweld had gebruikt. Vier officieren die ter plaatse waren werden beschuldigd van mishandeling in de dood van de 21-jarige. De drie politieagenten die de Tasers gebruikten werden vrijgesproken, maar de politieagent die de peperspray gebruikte, Damien Ralph, werd schuldig bevonden aan mishandeling. Aangezien Ralph echter psychologisch gestorven was na de dood, stemde de rechter ermee in hem geen strafrechtelijke veroordeling te geven, wat betekent dat hij geen tijd in de gevangenis zal doorbrengen.
2 Johannes Mehserle
In de vroege uren van Nieuwjaarsdag 2009 reageerde de politie van Bay Area Rapid Transit (BART) op een oproep over een gevecht met een trein op weg naar het Fruitvale Station in Oakland, Californië. Toen ze aankwamen, trokken ze de 22-jarige Oscar Grant III en zijn vrienden uit de trein.
In de aanloop naar de schietpartij, die werd gefilmd door een aantal mensen, leek Grant te voldoen aan de verzoeken van de officieren. Hij zat tegen een muur met zijn handen in de lucht en toen dwongen twee officieren hem op zijn buik te gaan liggen. Toen hij gedwongen werd te gaan liggen, begon Grant te worstelen als BART-officier Johannes Mehserle en probeerde een andere officier hem tegen te houden. Toen stond Mehserle op, haalde zijn pistool tevoorschijn en wierp Grant met zijn pistool in de rug. Grant stierf de volgende ochtend in het ziekenhuis.
In de rechtbank zei Mehserle dat het een ongeluk was; hij dacht dat Grant voor een wapen ging (hij was ongewapend), en hij was van plan om zijn Taser te pakken, maar pakte per ongeluk zijn pistool. In november 2010 werd Mehserle veroordeeld voor onvrijwillige doodslag en keek hij naar een maximumstraf van 14 jaar. In plaats daarvan kreeg hij een straf van twee jaar. De veroordeling leidde tot rellen en 150 mensen werden gearresteerd. Uiteindelijk heeft Mehserle slechts 11 maanden gedaan. Grant's moeder bereikte een schikking van $ 2,8 miljoen met BART.
De tragische dood van Grant werd aangepast in de prijswinnende film Fruitvale Station in 2013.
1 James Bonard Fowler
Een van de belangrijkste moorden op de Civil Rights Movement was die van de 26-jarige Jimmie Lee Jackson, die op 18 februari 1965 tijdens een burgerrechtenprotest in Marion, Alabama werd gedood. Hoewel het een vreedzame oorlog was protest en Jackson was ongewapend, sloegen de Staats Troopers van Alabama hem, en de Staats-trooper James Bonard Fowler schoot hem neer. Jackson stierf acht dagen later in het ziekenhuis. Zijn dood was ongelooflijk invloedrijk in het motiveren van de marsen van Selma naar Montgomery die plaatsvonden in maart 1965. Deze protesten leidden ook tot geweld, maar hielpen enorm in de burgerrechtenbeweging en in augustus 1965 werd de wet inzake stemrechten aangenomen, wat een enorme mijlpaal in de Civil Rights Movement.
Het doden van Jackson bleef echter onopgelost. Twee grote jury's keken naar de moord in de jaren zestig maar voerden geen aanklacht in. In 2004 was Fowler aan het praten met een verslaggever en hij zei dat hij Jackson had neergeschoten, maar beweerde dat het uit zelfverdediging was. Dit leidde ertoe dat onderzoekers de zaak heropenden, en in november 2010, 45 jaar na de moord, bekende Fowler, die toen 77 was, Jackson te schieten in 1965; hij zei dat hij er spijt van had dat hij het deed. Hij pleitte schuldig aan het mishandelen van doodslag en kreeg zes maanden proeftijd.