Delen:
10 rare feiten over de vroege kerk
Verschillende religies promoten hun versies van universele en eeuwige waarheden. Hoewel het lijkt alsof deze "waarheden" in de loop van de jaren niet zijn veranderd, zal een glimp van de geschiedenis van een religie onthullen dat ze allemaal met de tijd evolueren.
Wat eeuwig lijkt, was ooit een fel betwiste innovatie. Het christendom is geen uitzondering. De vroege kerk was een ziedend tumult van controverses en rivaliteiten die vormden wat het hedendaagse christendom is geworden. Hier zijn 10 rare feiten uit de vroege dagen van het christelijk geloof.
10 communisten
De Handelingen van de apostelen is een boek in het Nieuwe Testament dat de oprichting van de christelijke kerk beschrijft na de dood van Jezus. Het is een van onze beste bronnen voor de vroege kerk en het bevat passages waardoor het lijkt alsof vroege christenen een verscheidenheid aan communisme volgden.
Hier is een beschrijving uit Handelingen 4: 32-35:
Alle gelovigen waren er één in hart en ziel. Niemand beweerde dat hun bezittingen hun eigendom waren, maar ze deelden alles wat ze hadden. [...] Want van tijd tot tijd verkochten zij die land of huizen bezaten, het geld van de verkoop en legden het aan de voeten van de apostelen, en het werd uitgedeeld aan iedereen die het nodig had.
In hoofdstuk 5 van het boek Handelingen wordt de radicale boodschap dat alles gedeeld moet worden onderstreept door het verhaal van Ananias en Sapphira. Dit echtpaar verkoopt hun eigendom en geeft een deel van het geld aan de apostelen om te delen met de anderen.
Voor het tegenhouden van een deel van hun geld, verwijt St. Peter hen. 'Toen zei Petrus:' Ananias, hoe komt het dat de satan je hart zo heeft vervuld dat je tegen de Heilige Geest gelogen hebt en een deel van het geld dat je hebt ontvangen voor het land voor jezelf hebt behouden? ' “
Ananias valt dood neer aan de voeten van de apostel. Wanneer Petrus Sapphira ondervraagt over het geld, beschuldigt hij haar van samenzwering tegen de Geest van de Heer. Ze valt ook ter plaatse dood neer.
9 Eunuchs
Mattheüs 19:12 vertelt Jezus aan zijn volgelingen dat er "eunuchen zijn die op die manier zijn geboren, en dat er eunuchen zijn die eunuchen zijn gemaakt door anderen - en er zijn er die ervoor kiezen om te leven als eunuchen omwille van het koninkrijk van de hemel . Degene die dit kan accepteren, zou het moeten accepteren. "Deze passage veroorzaakte uitgebreid debat - en meer pijn - voor sommige leden van de vroege kerk.
De historicus Eusebius beschrijft hoe de kerkvader Origenes dit deel van de Bijbel las en besloot het letterlijk te nemen. In wat Eusebius de 'gedurfde daad' van Origenes noemde, vervulde de jongeman het schijnbare bevel van Jezus om zijn testikels af te snijden.
Origenes deed dit om twee redenen: Jezus volgen en voorkomen dat hij betrokken raakt bij vrouwen en een schandaal voor de kerk veroorzaakt. Sommigen bewonderden de ijver van Origen, maar anderen vielen hem hiervoor aan.
Castratie van geestelijken was blijkbaar genoeg een probleem dat de Eerste Raad van Nicaea richtsnoeren moest uitvaardigen. Iedereen die zijn testikels door ziekte verloren heeft of door barbaren is gecastreerd, kan een predikant blijven. Wie echter zelf gecastreerd was, moest ophouden met een geestelijke te zijn.
8 Love Feasts
In een dialoog die in de tweede eeuw werd geschreven door Marcus Minucius Felix, zijn veel van de heidense argumenten die destijds tegen het christelijk geloof werden gebruikt, vastgelegd. Deze omvatten dat de christenen elkaar ontmoeten voor maaltijden die eindigen met het drinken van bloed voordat de kaarsen zijn gedoofd en de maaltijd een orgie wordt.
Een moderne christen kan dit misschien erkennen, hoewel waarschijnlijk niet de orgie. Het drinken van het bloed van Jezus is tegenwoordig een gangbaar onderdeel van de christelijke eredienst. En ook de vroege kerkelijke sanctie-orgieën?
Waarschijnlijk niet. Naar alle waarschijnlijkheid herhaalt de heidense gesprekspartner een verminkte versie van een christelijk "liefdesfeest" (alias met open mond feest). met open mond is het Griekse woord voor een universele vorm van liefde.
Tijdens deze bijeenkomsten lijken christenen samen te komen om samen in gemeenschap te eten en deel te nemen aan de eucharistie, het eten van brood en het drinken van wijn ter nagedachtenis aan Jezus. Ze zouden echter luidruchtig kunnen worden.
In 1 Korinthiërs schrijft de apostel Paulus over de problemen bij de maaltijden die in Korinthe worden gehouden:
Dus wanneer je samenkomt, is het niet het avondmaal dat je eet, want als je aan het eten bent, gaan sommigen van jullie verder met je eigen privémaaltijden. Dientengevolge, blijft één persoon hongerig en wordt een ander dronken. Heb je geen huizen om te eten en te drinken? Of veracht je de kerk van God door degenen die niets hebben te vernederen?
In de volgende eeuwen viel het liefdesfeest uit de gunst en werd het verbannen uit de meeste kerken.
7 vrouwelijke kerkleiders
De Bijbel maakt duidelijk dat er een aantal vrouwen in de binnencirkel van Jezus waren, inclusief Maria Magdalena en zijn moeder, Maria. Maria Magdalena staat naast Jezus terwijl Hij gekruisigd wordt en zij vindt zijn graf later leeg.
Joanna was een rijke aanhanger van Jezus en de apostelen en getuige van de opgestane Jezus. In zijn brief aan de Romeinen schrijft St. Paul over een andere vrouw: "Ik beveel u onze zuster Phoebe, een diaken van de kerk in Cenchreae aan ... want zij is een weldoener van velen en van mijzelf ook." Het lijkt duidelijk van het bewijs dat vrouwen een belangrijke rol speelden in de vroege kerk, maar toch kwamen de christelijke kerken om vrouwen te beletten veel ambten te houden.
Terwijl Paulus over Phoebe als diaken schreef, schreef hij elders dat vrouwen in kerken moeten zwijgen. Dat Jezus 12 mannelijke discipelen koos, is ook gebruikt om het vermogen van vrouwen om in de kerk te rijzen te beperken. Vanaf de Middeleeuwen tot de vorige eeuw konden vrouwen heiligen en nonnen zijn, maar niet veel anders.Nu vele kerken vrouwen in staat stellen geestelijken te worden, wordt de aandacht gevestigd op de vrouwen van de vroege kerk.
6 martelaren hielpen de kerk
De vroege kerk werd gebouwd op het bloed van martelaren. Hoewel het Romeinse rijk heidens was, was het gevaarlijk om een christen te zijn. Reinigingen en vervolgingen werden regelmatig gehouden. Voor de Romeinen, die over het algemeen andere goden tolereerden en zelfs buitenlandse godheden aan hun pantheon toevoegden, leken de christenen pervers en asociaal in het vasthouden aan alleen hun eigen god.
Christenen weigerden te offeren aan Romeinse goden of aan de keizer en leken dus tegen Rome zelf te zijn. Christenen die weigerden te offeren en te zeggen dat "Caesar heer is" zouden met een aantal verschrikkelijke sterfgevallen te maken krijgen.
De verhalen over het martelaarschap werden door de vroege kerk gebruikt om de dapperheid te tonen van hen die stierven voor Jezus en om anderen te rekruteren voor het christendom. St. Lawrence was een diaken die werd gemarteld door Romeinen op zoek naar de schat van de kerk. Hij werd boven een vuur geroosterd om hem aan het praten te krijgen. Maar hij zei dit alleen tegen zijn vervolgers: "Keer me om, ik ben aan deze kant klaar."
Andere christenen werden naar beesten in de arena gegooid, uit elkaar getrokken door paarden, gevild en verdronken. Dit lijkt de opkomst van het christendom niet negatief te hebben beïnvloed.
5 Besnijdenis
Net als Jezus waren zijn vroegste volgelingen allemaal Joods. Maar het christendom verspreidde zich al snel voorbij het jodendom. De controverse rond de besnijdenis was de eerste waarmee de kerk te maken had. Omdat Jezus zelf besneden was in overeenstemming met de Mozaïsche wet, moesten Zijn volgelingen dat ook zijn?
Hoofdstuk 15 van het boek Handelingen beschrijft het Concilie van Jeruzalem, het eerste concilie dat door de kerk werd geroepen om te beslissen over een theologische kwestie. Het ging erom of heidenen die zich tot het christendom bekeerden, hun voorhuid moesten opgeven.
St. Paulus dacht dat mensen alleen door geloof werden gered, terwijl anderen dachten dat bekeerlingen de Mozaïsche wet moesten houden en besneden moesten worden. Om niet de heidense bekeerlingen uit te sluiten, besloten het concilie van de apostelen en de ouderlingen dat dit de enige wetten waren die nodig waren voor bekeerlingen: "Je moet je onthouden van voedsel dat aan afgoden is geofferd, van bloed, van het vlees van gewurgde dieren, en van seksuele immoraliteit. "
Zoals het boek Handelingen zegt: "De mensen lazen het [de beslissing] en waren blij." Vooral de mannen.
4 Opkomst van het pausdom
De vroege kerk was verscheurd door tweedracht. Met de moeilijkheden om over lange afstanden te communiceren, was het onmogelijk om uniformiteit tussen congregaties af te dwingen. Kerkleiders moesten ter plekke beslissingen nemen. Andere leiders waren het vaak niet eens met de uitkomst en de concurrentie om machtsuitbreiding. Bisschoppen werden vechters in een vredesoorlog om de theologie te beheersen.
In de vroege eeuwen van het christendom was de kerk in Rome een kerk van velen, elk met concurrerende aanspraken op suprematie. Rome was het centrum van een enorm rijk, dus de christelijke kerk daar had aanzien. Maar onder heidense keizers had het weinig kracht. Dit veranderde onder christelijke keizers. Theodosius I verklaarde dat de Roomse kerk oppermachtig was en dat van Constantinopel de tweede was.
Hij was misschien overtuigd door de leer van paus Damasus I. Damasus onderwees dat het niet uit kerkenraden en wereldlijke macht was dat Rome de allerhoogste kerk was, maar uit de woorden van Jezus. Zoals de bisschoppen van Rome beweerden de erfgenamen van de heilige Petrus te zijn en de heilige Petrus de rots was waarop Jezus zijn kerk had gebouwd, was het rechtstreeks van Jezus dat de bisschop van Rome (de paus) zijn macht opeiste.
3 Het einde was bijna
"Voorwaar, ik zeg u, sommigen die hier staan, zullen de dood niet proeven voordat zij de Zoon des Mensen in zijn koninkrijk zien komen." Dus zegt Jezus in Mattheüs 16:28. Sommigen hebben dit gezien als zijnde bedoeld dat de eindtijd spoedig zou aankomen - in de levens van degenen die Jezus had gekend.
Paulus en anderen in de vroege kerk leken ook te hebben geloofd dat de wereld spoedig zou eindigen. Sommigen schijnen ongerust te zijn geweest dat Jezus niet terugkeerde en de wereld koppig voortging met bestaande.
1 Tessalonicenzen is een brief waarin Paulus hen verzekert dat degenen die zijn gestorven tussen de dood van Jezus en zijn wederkomst nog steeds het eeuwige leven zullen ontvangen. "Broeders en zusters, we willen niet dat u niet geïnformeerd bent over degenen die in de dood slapen, zodat u niet treurt zoals de rest van de mensheid, die geen hoop hebben."
Paulus vertelt de Tessalonicenzen dat "wij die nog leven" op dat moment (hij gaat ervan uit dat het einde in zijn leven zal gebeuren) diegenen zullen volgen die al dood zijn in de hemel. Elke generatie sindsdien heeft ook degenen gehad die veronderstellen dat de Wederkomst net om de hoek is.
2 Vreemde sekten
Het vroege christendom was niet homoseksueel - niet alle mensen of kerken geloofden dezelfde dingen. Veel sekten ontstonden die zichzelf op dat moment als christen beschouwde. Toch zouden ze er in het hedendaagse christendom erg misplaatst uitzien.
Gnostische christenen geloofden dat de wereld van vlees en materie er een was van corruptie en lijden, maar de wereld van de geest was puur en perfect. Waarom zou een goede god een corrupte wereld creëren? De gnostici zeiden dat hij dat niet deed.
In plaats daarvan geloofden ze in twee goden. De ene, de god van het Oude Testament, was een slechte god die de wereld maakte. De god van het Nieuwe Testament was de goede en geestelijke god.
Carpocraten volgden de gnostische leer van Carpocrates, die voor het eerst afbeeldingen van Christus gebruikte in aanbidding, maar enkele unieke ideeën koesterden over hoe een christen zich zou moeten gedragen.
Carpocrates leerde dat zijn volgelingen alles - zowel goed als zondig - zouden moeten ervaren om te voorkomen dat ze opnieuw in deze vreselijke wereld zouden worden geïncarneerd.Voor hem kunnen orgieën een vorm van christelijke eredienst zijn geweest.
1 The Making Of The Bible
Vandaag is de Bijbel een boek. Een groot boek, waar, maar nog steeds een boek. In feite is het een hele bibliotheek met boeken die door verschillende mensen op verschillende tijdstippen in verschillende talen zijn geschreven.
Hoe was deze verzameling boeken samengesteld en wie besliste welke boeken moeten worden weggelaten? Er zijn tegenwoordig ongelijkheden tussen verschillende kerken over welke boeken in de canon van het Oude Testament moeten worden opgenomen, maar het Nieuwe Testament is redelijk uniform.
Het Nieuwe Testament bestaat uit 27 boeken, waaronder de vier evangeliën, Handelingen, apostolische brieven en het boek Openbaring. Deze teksten werden apart gecomponeerd en tussen de christenen in exemplaren doorgegeven.
De eerste persoon die een nieuw testament als Schrift samenstelde was Marcion van Sinope, een van de hierboven beschreven gnostieken. Hij verwierp de evangeliën van Mattheüs en Johannes die vandaag worden aanvaard. Verschillende kerkraden bespraken de kwestie, en zij verwierpen vele interessante evangeliën en brieven bij het vormen van het moderne nieuwe testament.
Het Peuter-evangelie van Thomas heeft verhalen uit de jeugd van Jezus, waaronder Hem die levende vogels maakt van modder, een leraar vernietigt, een kind doodt om naar Hem toe te komen en dan het kind weer tot leven brengt. Andere evangeliën bevatten Maria Magdalena of zelfs Judas als hun centrale personage in het volgen van het leven van Jezus. Veel niet-bijbelse evangeliën zijn nu online toegankelijk en worden vergeleken met de evangeliën die de doorbraak wel hebben gemaakt.