Delen:
10 verrassende feiten over bedevaart in de Middeleeuwen
Middeleeuwse pelgrims waren opgedragen aan God en hun bereidheid om extreem lange reizen te maken om hun geloof te bevredigen, lijkt bewonderenswaardig. Maar als je wat dieper ingaat op de geschiedenis, besef je dat de meest interessante feiten over middeleeuwse pelgrims zijn weggelaten uit religieuze handboeken.
10 Erotische pelgrimsinsignes
Tijdens de Middeleeuwen konden Rooms-katholieke pelgrims vaak speciale pelgrim-insignes op hun kleding, hoeden of om hun nek dragen om anderen te laten zien dat zij een heilige reis hadden ondernomen. Erotische badges waren een draai aan deze religieuze insignes. Ze hebben de mannelijke en vrouwelijke genitaliën expliciet afgebeeld in de meest fantasierijke vormen die mogelijk zijn. Phalluses met benen en voeten en gekroonde vulva's waren heel gewoon.
Sommige van deze pinnen satireerden verder normale pelgrim-insignes door vulva's af te schilderen die volledig waren gekleed als pelgrims of twee vulva-pelgrims die hand in hand liepen. Op sommige van deze pinnen hadden de vulva-pelgrims fallusinsignes op elke schouder gespeld.
Het exacte doel van deze erotische pelgrim-insignes is onbekend. Sommige theorieën zeggen dat ze werden verkocht op kermissen en op beurzen, terwijl anderen beweerden dat ze de seksuele vrijheid van sommige pelgrims aangaven.
9Souvenir Hunts
Het vergde veel inspanning voor middeleeuwse pelgrims om heilige heiligdommen te bereiken, en als gevolg daarvan wilden weinigen met lege handen teruggaan. Fragmenten van heilige heiligdommen werden schaamteloos gestolen en vloerstof werd verzameld en mee naar huis genomen als een zeer wenselijk bezit. Het bloed van martelaren en het water dat werd gebruikt voor het wassen van het lichaam van een heilige werden gebruikt als wonderbaarlijke genezende stoffen.
Anderen namen het nog verder op. St. Hugh van Lincoln bijvoorbeeld, zou bij zijn bezoek aan het Franse klooster van Fecamp een stuk van de arm van Maria Magdalena hebben afgekauwd terwijl de bewakingsmonniken op de achtergrond rondliepen, jammerend "uit schaamte, uit schaamte".
8 Prachtige bedevaart
Plaatselijke bedevaarten, die in de 12e eeuw populair werden, waren bedevaarten die werden gemaakt in opdracht van een bepaalde persoon die niet zelf kon gaan. De vrouw van een Norwich-bakker bijvoorbeeld, kon niet lopen vanwege zwellingen op haar voeten, en dus bezocht haar echtgenoot het heiligdom van St. William voor haar.
Degenen die zelf konden gaan, maar werden belet door hun luiheid, moesten wachten tot de 15e eeuw om van dergelijke pelgrimages gebruik te maken. Tegen die tijd werd het idee van een plaatsvervangende pelgrimage aanvaard, maar het werd nooit helemaal respectabel.
Isabel van Beieren maakte gebruik van de plaatsvervangende pelgrimstocht met grote ijver. Ze was zelfs zo bezorgd over haar gezondheid dat ze talloze pelgrims, evenals leden van haar familie, naar heilige heiligdommen in heel Frankrijk zond. Eén pelgrim werd bijvoorbeeld naar de Notre-Dame du Blanc-Mesnil gestuurd met een kaars van 15 kilo en de instructies om daar 15 dagen te bidden, waarbij elke dag een pond was werd verbrand.
7Pilgrimage als straf
Vanaf de 13e eeuw kwam een gerechtelijk vonnis voor veroordeelde criminelen vaak in de vorm van een gedwongen pelgrimage.
In de 14e eeuw was een gerechtelijke pelgrimstocht een buitengewoon veel voorkomende straf in landen als Frankrijk en Italië. Tussen 1350 en 1360 heeft de havenstad Gent in het noordwesten van België bijvoorbeeld 1.367 veroordeelde criminelen veroordeeld tot een pelgrimstocht naar 133 verschillende heilige plaatsen.
Als de misdadiger een moord had gepleegd, was het gebruikelijk om het moordwapen rond de nek van de veroordeelde te hangen gedurende de duur van de pelgrimstocht. Degenen die veroordeeld zijn voor ketterij moesten vaak twee gele kruisen op hun voor- en achterkant dragen.
Van de criminelen werd ook verwacht dat ze bij alle bezochte heiligdommen handtekeningen verzamelen als bewijs dat ze daar waren geweest. Soms moest de veroordeelde ook op blote voeten of naakt de pelgrimstocht ondernemen.
6Pilgrimage vanuit huis
Degenen die op de een of andere manier beperkt of te arm waren om op bedevaart te gaan, konden altijd op pelgrimstocht reizen in hun verbeelding. In feite, in het 15e-eeuwse noorden van Europa, werd een verscheidenheid aan spirituele pelgrimsteksten algemeen beschikbaar voor het publiek.
Een dergelijke spirituele bedevaartgids werd in 1420 in Oxford geproduceerd en schonk de zittende aanbidders de voordelen van een bedevaart aan het Romeinse jubileum. De tekst instrueerde de spirituele pelgrim om te mediteren over elke fase van de fysieke reis naar Rome, door 10 Pater Nosters per dag te zeggen, één voor elke competitie die hij normaal zou hebben gelopen als hij de reis had ondernomen. Nadat de geestelijke pelgrim de stad had "bereikt", werd hem geadviseerd om zeven dagen te wijden aan meditatie over de zeven belangrijkste kerken van Rome.
Uiteindelijk, na ongeveer 15 weken op deze spirituele pelgrimstocht doorgebracht te hebben, kreeg de pelgrim opdracht om zichzelf thuis te bidden.
5 duurste toeristische pakketreizen
Tegen de 13e eeuw werden de bedevaartroutes over land naar het christelijke heilige land steeds gevaarlijker, en als gevolg daarvan waren maar weinig christenen dapper genoeg om deze reizen over land te maken.
Gelukkig voor hen, Venetiaanse handelaren, die de rijstroken van de Middellandse Zee beheersten en goede relaties hadden met de autoriteiten van het Midden-Oosten, boden all-inclusive rondreizen aan naar het Heilige Land.
Deze pelgrimspakketrondleidingen omvatten rondleidingen langs de heilige plaatsen en soms zelfs bezienswaardigheden in Egypte. In feite worden deze vroege pelgrimsreizen over het algemeen beschouwd als een voorloper van moderne toeristische rondreispakketten.
4 schitterende tattoos
Tijdens de Middeleeuwen was het gebruikelijk voor pelgrims om tatoeages op hun armen te krijgen in Jeruzalem en Bethlehem.De tatoeages waren meestal van kruisen en dienden beide als bewijs van de heilige reis van de pelgrim en als een teken van hun toewijding aan God.
De heilige tatoeages waren ook vaak van vitaal belang om de terugkeer van een pelgrim naar huis veilig te stellen. Als ze door bandieten werden gevangen, moesten de pelgrims hun tatoeages alleen tonen. Eens erkend als christelijke pelgrims, betaalden ze een vergoeding en werden ze meteen vrijgelaten.
Op een vergelijkbare manier hadden middeleeuwse christelijke kruisvaarders kruisen getatoeëerd op hun lichamen zodat ze, als ze ver van huis zouden sterven, een christelijke begrafenis zouden krijgen.
3Go A Pilgrim, Return A Whore
Bedevaart was niet altijd even heilig en Godgericht als het had moeten zijn. Sommige pelgrims, eindelijk vrij van hun monotone dagelijkse leven, haastten zich om te profiteren van hun nieuwe, kortstondige vrijheid. Als gevolg hiervan beeldden veel kerkgebouwen langs pelgrimsroutes exhibitionistische figuren af van mannen en vrouwen die als enige doel hadden pelgrims te waarschuwen voor de gevaren van lust.
De genitaliën van deze figuren werden vaak vergroot om de gelovigen eraan te herinneren dat zondaars in de hel bestraft werden door de lichamelijke organen waardoor zij gezondigd hadden.
Deze kerkwaarschuwingen werden echter niet altijd opgevolgd. Sterker nog, al in de achtste eeuw klaagde de heilige Bonifatius dat sommige vrouwelijke pelgrims die naar Rome afreisden op weg door Frankrijk en Noord-Italië in de prostitutie terechtkwamen en waarschuwde een populair middeleeuws spreekwoord: "Ga een pelgrim, kom terug met een hoer."
2Indulgences
Men geloofde dat de kerk in haar schatkamer extra verdiensten had omdat Jezus en de heiligen zoveel goede daden hadden gedaan. Deze extra verdiensten, of aflaten, konden worden gegeven aan degenen die bedevaarten naar bepaalde bestemmingen hebben ondergaan.
Sommige mensen gingen een beetje gek op jacht naar aflaten. In de 12e eeuw ondernam Gerald of Wales een pelgrimstocht naar Rome en bezocht zo veel mogelijk heilige plaatsen om zoveel mogelijk aflaten te krijgen. Nadat hij had berekend dat hij 92 jaar van aflaten had verzameld, ondernam hij een andere religieuze daad en rondde hij zijn aflaten tot 100 jaar af.
Aflaten werden vaak een bron van competitie tussen de verschillende heilige plaatsen. Naarmate het zoeken naar aflaten steeds populairder werd, groeide de behoefte aan een lijst van heiligdommen en de aflaten die eraan verbonden waren.
Als gevolg daarvan zag het begin van de 14de eeuw de ontwikkeling van "Libri Indulgentiarum." De beroemdste hiervan was de "Stacyons van Rome", die werd beschreven als een middeleeuwse advertentie die de waarde van de pelgrimstocht naar Rome in tegenstelling tot naar Jeruzalem of Santiago de Compostela.
1Vrouwenpelgrims
In de Middeleeuwen zagen veel vrouwen bedevaarten naar heilige heiligdommen. Veel obstakels stonden hun echter in de weg, en niet elke vrouw die op een heilige reis wilde gaan, mocht dat doen.
Voordat ze er zelfs aan dacht om op bedevaart te gaan, moest de vrouw toestemming krijgen van verschillende mensen, vooral haar wettelijke voogden: een vader voor ongehuwde vrouwen of een echtgenoot voor degenen die getrouwd waren.
Nonnen waren ook niet vrij om op bedevaarten te gaan wanneer zij maar wilden dat zij de toestemming van hun abdissen hadden. Deze toestemmingen werden zelden toegekend - een bedevaart werd gezien als lichtzinnige en ongepaste activiteit voor een vrouw om te ondernemen, en men geloofde dat de veranderlijke smaak van vrouwen op de een of andere manier de ervaring voor echte pelgrims zou verminderen.
Bovendien laten kronieken uit de 12e eeuw zien dat in de regel geen enkele vrouw heiligdommen mocht binnenlaten en degenen die er op een of andere manier in slaagden erin te sluipen, werden streng vermaand en soms zelfs gestraft door hun goddelijke wil.