Delen:
10 Schandalige heiligen en wonderminnende arbeiders
Christelijke heiligen en wonderdoeners zijn een mooie elitegroep. Zij zijn degenen die zeggen dat ze door God zijn aangeraakt, helende krachten hebben en visioenen sturen waarin ze beweren de toekomst of de waarheid te zien. Maar af en toe worden hun beweringen - en hun levensstijl - een beetje te schandalig, en mensen beginnen wat ongemakkelijke vragen te stellen.
10 Benedetta Carlini
Benedetta Carlini, geboren in Italië in 1590, had in haar verdediging waarschijnlijk niet veel kans op een niet-religieus leven. Toen haar moeder bijna stierf terwijl ze haar baarde, bad haar vader om te overleven. Hij beloofde de baby tot God, mochten ze gered worden en dat waren ze. Benedetta betrad de abdij in Pescia toen ze negen jaar oud was en vóór haar dertigste was ze door de rijen gestegen om abdis te worden.
Haar opkomst door de gemeenschap was voor een niet onbelangrijk deel te danken aan haar beweringen dat zij regelmatige visioenen had, meestal afgeleverd door verschillende engelen en af en toe door Christus. Met de hulp van haar biechtvader beweerde ze deze visioenen te koesteren, gebracht door engelen die niet in veel officiële religieuze teksten te vinden zijn; ze hadden namen als Splenditello en Radicello.
Uiteindelijk ging ze nog een stap verder. In 1619 beweerde Carlini dat ze met een groep heiligen, de Maagd Maria en Christus had gesproken. Ze had instructies ontvangen dat Jezus zou komen om met haar te trouwen. Er werd een echte huwelijksceremonie opgezet, compleet met geschenken, lezingen en een gouden ring die ze beweerde dat Christus haar had afgeleverd.
Het ging erom dat mensen een beetje achterdochtig begonnen te worden, zich realiserend dat niemand anders werkelijk iets wonderbaarlijks had zien gebeuren. Zeker, niemand had haar heilige bruidegom gezien tijdens de huwelijksceremonie en ook niemand kon de gouden ring zien. Er waren ook haar lezingen, die ze gaf toen ze bezeten was door de geest van Christus, waar ze haar medekoeven vertelde dat absolute gehoorzaamheid vereist was en dat ze absoluut, volledig, eerlijk-tot-God goddelijk was. Haar problemen stapelden zich nog hoger op toen het nieuws uitkwam dat ze ook een romantische affaire met een van de nonnen aanging. Benedetta beweerde bezeten te zijn door de geest van de engel Splenditello terwijl ze het erotische deel van hun relatie droegen.
Het verbaasde me niet dat er iets bekend werd over het veronderstelde goddelijke huwelijk en de groothertog van de pauselijke liaison van Toscane stuurde twee Capuchin-onderzoekers om de zaak te herzien. Zoals te verwachten, vonden ze dat er geen enkele basis was voor haar beweringen, en ze waren ofwel geworteld in haar eigen verbeelding of ze waren daar geplant door de duivel.
Hoe dan ook, ze had duidelijk geen gelijk. Ze werd voor de rest van haar leven veroordeeld tot opsluiting in het klooster, wat nog eens 38 jaar duurde. Nadat ze was gestorven, werd haar lichaam beschermd door de nonnen totdat ze begraven kon worden, uit angst dat gelovigen in de nabijgelegen steden, vrij letterlijk, zouden proberen een stukje van haar te krijgen mocht ze toch heilig verklaard worden.
9 Pierre De Rudder
Aan het begin van de 20e eeuw was Pierre de Rudder het pleegkind voor de macht van Lourdes. Toen een boom op hem viel in 1867, liet hij hem achter met een gebroken been dat hem permanent kreupel maakte. Permanent, dat was totdat hij was genezen door de Maagd Maria. De Belgische arbeider had een heiligdom als laatste redmiddel bezocht, na acht jaar lijdend aan niet alleen het gebroken been maar een open wond die weigerde te genezen. Hij ging niet eens naar het officiële heiligdom. Vermoedelijk gebeurde het genezingswonder in Oostakker, in België, een replica van de grot in Lourdes. Dat, zoals de gelovigen zeiden, was een getrouwe weergave van de krachten en wonderen waartoe Lourdes in staat was.
Het geheel ging 19e-eeuws viraal. Terwijl gelovigen zijn zaak gebruikten om hun bewering over wonderen te ondersteunen, deden sceptici er alles aan om te bewijzen dat het allemaal absoluut niet waar was. De Rudder stierf niet lang na het beweerde wonder en in 1899 werd zijn lichaam opgegraven om te zien of zijn botten wel of niet waren hersteld. Schijnbaar hadden ze dat gedaan. Het toegevoegde getuigenis van de arts was meer bewijs voor iets wonderbaarlijks dat echt gebeurde in de replicashal.
In 1910 was de Medische Vereniging van Milaan nog steeds in gesprek over de zaak en bond om erachter te komen wat ze ermee konden doen. Beide partijen werden betwist; men zei dat het een wonder was, en de ander zei dat de beenbreuk op natuurlijke wijze was genezen, en dat het heiligdom van Lourdes alleen maar een psychologisch blok had verwijderd dat hem weer liet lopen. Wat een medische conferentie zou moeten zijn, is voor iedereen gedaald tot iets van een religie versus wetenschap, met de oorspronkelijke artsen die hem aanklaagden en sommigen beweerden zelfs dat er duidelijk een andere kracht aan het werk was.
Het bleef sneeuwballen. Plotseling werden er beschuldigingen geuit dat het niets meer betrof dan een gigantische kerkelijke samenzwering, schijnbaar gesteund door het zogenaamde gedocumenteerde bewijsmateriaal, dat zichzelf tegensprak op welk been vermoedelijk werd verbroken. In 1911 werden weddenschappen geplaatst - letterlijk - toen een geestelijke en een filosoof 10.000 francs inzetten op de uitkomst van de zaak. (Het eindigde onbeslist.)
Er is een theorie die opvalt als ongelooflijk waarschijnlijk; terwijl hij gewond raakte, was de Rudder een pensioen aan het verzamelen voor zijn verwondingen. Zijn beschermheer stierf en het geld stopte. Hij had een manier nodig om weer aan het werk te gaan en zijn gezicht te redden, hij ging naar Lourdes en werd 'op wonderbaarlijke wijze genezen'.
8 St. Francis Xavier
St. Francis Xavier werd geboren in 1506 en staat al eeuwen in het middelpunt van de controverse. De in Spanje geboren en Frans opgeleide geestelijke zou een van de grondleggers van de jezuïeten worden, of de Sociëteit van Jezus.Nadat een pelgrimstocht naar Jeruzalem door oorlog was verijdeld, gingen hij en zijn metgezellen naar Rome en aanvaardden zij een verzoek om het christendom naar de door Portugezen beheerde kolonies overzee te brengen. Xavier vertrok naar India en bracht de rest van zijn leven door met reizen en lesgeven door heel Azië. Zijn onvergankelijke lichaam wordt bewaard in de basiliek van Born Jesus in Goa en wordt nog steeds elke zes jaar voor zes weken aan het publiek getoond.
St. Francis Xavier is een favoriet doelwit geweest van diegenen die wonderen proberen te ontmaskeren. Het idee is dat hij een van de meest bekende is voor zijn wonderen en dat het aantonen dat een neppe zou ondermijnen waar het hele systeem op is gebouwd. Hij is al eeuwenlang een doelwit, te beginnen in 1752. Een boek gepubliceerd door de man, die later de Anglicaanse bisschop van Salisbury zou worden, probeerde de grens te trekken tussen de wonderen van christelijke heiligen en heidense heilige mannen ... en zei toen prompt: er was geen regel, want wonderen waren het spul van het heidendom. Een groot deel van het argument hing af van het idee dat de heilige nooit over zijn eigen wonderen sprak of schreef en dat ze pas na zijn dood opduikten met schrijven. Voorstanders van St. Franciscus verklaren het weg door te zeggen dat hij niet op het punt stond te gaan opscheppen over alles wat hij had gedaan.
St. Francis Xavier wordt gecrediteerd voor een behoorlijk indrukwekkende lijst van wonderen, waaronder heling, het opwekken van doden, het creëren en aanvullen van watervoorzieningen, het stoppen van stormen, het uitdrijven van demonen en boze geesten, het terugkeren naar de blinden, het vertellen van profetieën en andere, kleinere wonderen. Er wordt gezegd dat hij ooit een crucifix op zee heeft verloren en later heeft teruggevonden toen een krab hem het kruisbeeld zag kruipen.
De heilige werd in 1623 heilig verklaard en staat al eeuwenlang in het middelpunt van een enorme lastercampagne, een gebeurtenis die de inmenging van de Bollandisten rechtvaardigde. De Bollandisten zijn een groep kerkgeleerden die verantwoordelijk zijn voor het samenstellen van het Acta Sanctorum, een enorme verzameling officiële kerkteksten. Het idee werd gestart door een jezuïet in de late 16e eeuw, en nu zijn er 63 delen aan het werk. Een deel van dat werk bevat argumenten ten gunste van St. Franciscus en zijn wonderen, en het is nooit officieel beantwoord door de nee-zeggers van de heilige. Dit kan echter iets te maken hebben met het nooit echt bekend worden gemaakt maar alleen gepubliceerd als een onderdeel van de Analecta Bollandiana.
Zijn wonderen zijn ook niet het enige dat schandalen veroorzaakt. In de jaren negentig was er een hernieuwd debat over de vraag of hij, in de traditionele zin, een fatsoenlijke persoon was. Claims omvatten het idee dat hij niet al te enthousiast was geweest om uitgezonden te worden om de mensen in Azië te bedienen tot hij ontdekte dat er "blanke mensen" waren in Japan en China. Er wordt ook beweerd dat zijn geschriften over de mensen die hij in India ontmoette, minder dan vriendelijk waren, en hij maakte ook duidelijk dat hij geloofde dat alle vrouwen nogal duistere personages waren en volkomen onbetrouwbaar.
7 Pater Pio
Padre Pio werd heilig verklaard in 2002 en in 2008 werd zijn lichaam opgegraven en tentoongesteld in een kerkcrypte in Italië. Het herstelde alleen de controverse over precies waartoe Padre Pio in staat was.
Geboren in 1887, stond hij bekend om te spreken met en met de Maagd Maria en Jezus vanaf een zeer jonge leeftijd. Hij sloot zich aan bij de orde van minderbroeders in 1903 en in 1910 liet hij de wonden zien die met stigmata samenhangen. Zelfs toen hij een enorme aanhang kreeg van trouwe gelovigen (en overigens een behoorlijke hoeveelheid geld in zijn bestelling bracht), waren er beschuldigingen van fraude. Sommige beschuldigingen kwamen van de plaatselijke geestelijkheid en naarmate er steeds meer wonderen aan hem werden toegeschreven, werd de oppositie groter en groter. Zijn 'geur van heiligheid' was niets meer dan zijn eau de cologne, zijn paranormale vermogens konden door elke ervaren waarzegster worden gedupliceerd, en zijn helende vermogens waren op zijn best toevallig en in het slechtste geval totaal frauduleus, enzovoort.
De stigmata kregen echter de meeste aandacht. Er zijn pogingen gedaan door verschillende artsen om de wonden te onderzoeken, maar onderzoeken mislukten altijd vanwege de pijn die Pio beweerde te hebben verdragen. Er waren enkele dingen die gewoon niet goed leken. De wond aan zijn zijde was eigenlijk aan de verkeerde kant en in de vorm van een kruis in plaats van een traditionele lans. Er waren geen wonden aan het voorhoofd en degenen die wel degelijk de wonden in zijn handen konden bekijken, beweerden dat ze tamelijk oppervlakkig waren. En ze waren natuurlijk op zijn handen in plaats van zijn polsen, wat hij verklaarde door te stellen dat het "te veel" zou zijn om op dezelfde manier te verschijnen als Christus.
Volgens recentelijk ontgraven documenten uit de archieven van het Vaticaan, waren de beschuldigingen van fraude absoluut waar en minstens twee pausen gingen op verslag en zeiden dat ze dat ook dachten. De documenten bevatten ook getuigenissen van een apotheker die beweerde dat Pio naar hem was gekomen (via de neef van de apotheker) om een flesje carbolzuur te vragen, waarvan hij beweerde dat hij nodig was voor sterilisatiedoeleinden. De apotheker was sceptisch over de tamelijk geheimzinnige methode die hij gebruikte om het zuur te verkrijgen.
Er zijn nog steeds diegenen die trouw blijven aan Pio. Zijn heiligverklaring door paus Johannes Paulus II is gekoppeld aan de onfeilbaarheid van het pauselijke ambt, dus hij is een heilige. Dat is alles ondanks een nogal griezelige ontdekking: zijn lichaam was bij het opgraven verre van onverdraaglijk; een wasmasker werd gemaakt voor zijn vertoning, en er waren geen tekens van de stigmata.
6 Simon Of Trent
In 1475 maakte een franciscaner monnik genaamd Bernadino da Feltre een zeer, zeer ongelukkige en uiteindelijk dodelijke keuze voor zijn Heilige Donderdag preek. Na een ongelooflijk gepassioneerde en antisemitische preek, werd het lichaam van een twee jaar oude christelijke jongen genaamd Simon ontdekt in het Joodse gebied van Trente op 26 maart.De bisschop van Trente beschuldigde de joden van moord, wat leidde tot massale arrestaties, foltering en de executie van zes personen.
De preek had voorspeld dat er een rituele moord in de gemeenschap zou zijn als erkenning van het joodse paasfeest. Het lichaam van de kleine jongen leek alle tekenen van een rituele moord te dragen en het werd niet geholpen door de getuigenis van een onlangs gedoopte man genaamd Johann. Hij diende een gevangenisstraf voor diefstal en maakte gebruik van het aanbod van een korter vonnis om te bekennen dat christelijk bloed een belangrijk onderdeel was van Joodse Pascha-rituelen. De gevolgen voor de moord op de kleine jongen waren zo bloederig dat de adel in april binnenkwam en de marteling en inquisitie beëindigde. Het was absoluut niet vergeten, en in juni, na de bekentenis door marteling van een 80-jarige man, werden acht van de Joodse burgers van de stad ofwel verbrand op de brandstapel of onthoofd.
Binnen een paar dagen na de ontdekking van Simon's lichaam waren er al wonderen in verband met hem. Degenen die het lichaam van de jongen kwamen bezoeken die vermoedelijk was gemarteld vanwege zijn geloof, beweerden niet minder dan 130 wonderen in het jaar na zijn dood, en plotseling was zijn beeld te zien in houtsneden en fresco's, het beeld van onschuld en de wreedheid van de Joden. Eén schilderij van hem in een Karmelietenkerk zou huilen en ook een vrouw ertoe brengen om drie maanden na elkaar een tweeling te baren.
De zogenaamde cultus van Simon voegde brandstof toe aan een vuur dat al behoorlijk in vuur en vlam stond. Paus Sixtus IV bestelde uiteindelijk een onderzoek naar de mirakels en de beschuldigingen in de hoop de vrede te herstellen. De gezant verklaarde dat er geen wonderen plaatsvonden en dat er geen martelaarschap was geweest. Een boze menigte dwong de pauselijke gezant om bescherming te zoeken, maar arresteerde met de hulp van de bisschop van Ventimiglia de man die volgens hen de echte moordenaar was - een christen genaamd Enzelin. Hoewel de aankondiging dat de Joden onschuldig waren bevonden, werd gemaakt vóór de executies in Trente, was de vergelding volledig van kracht.
Het lichaam van de kleine jongen werd tot ten minste 1517 in het openbaar tentoongesteld. In de tussentijd heeft Simon iets van een controversiële benoeming als een heilige gehad, vermoedelijk heilig verklaard door Gregorius XIII ongeveer 100 jaar na zijn dood. Vaticanum II was het er echter niet mee eens dat hij hem in 1965 uit de Heiligenkalender had verwijderd.
5 Audrey Santo
https://www.youtube.com/watch?v=fT6DTYnIE9A
Vragen van wonderen terzijde, het verhaal van Audrey Santo is ongelooflijk tragisch. In 1987 speelde het drie jaar oude meisje buiten toen ze in het zwembad viel. Volgens haar familie herstelde ze zich volledig, maar ze werd in het ziekenhuis te medicamenteus en raakte in coma. Na een coma van drie weken en een volledige mislukking om te reageren op fysiotherapie, kon ze niet praten of bewegen.
Haar familie nam haar mee naar huis om voor haar te zorgen, hopend op een herstel, maar er gebeurde iets wonderbaarlijks. Toen vrienden en familie voor haar kwamen bidden, begonnen bloed en olie weg te lopen van de religieuze beelden waarmee ze omringd was, en haar familie beweerde dat ze in staat was om anderen te genezen. Ze hebben parallellen getrokken tussen haar leven en historische gebeurtenissen. Bijvoorbeeld, het eerste medische logboek van haar bijna-verdrinking was precies 42 jaar na de minuut dateert uit de Nagaski-bombardementen.
Tegen de tijd dat Audrey een tiener was, stond het meisje uit Massachusetts in het middelpunt van voortdurende bedevaarten, gebaseerd op het idee dat ze een 'slachtofferziel' was geworden, of iemand die lijdt, zodat anderen dat niet hoeven te doen. Het is absoluut geen door de kerk gesanctioneerd idee, maar het was nog steeds een populair idee in de 18e en 19e eeuw. Degenen die in haar capaciteiten geloven, beweren dat ze verantwoordelijk is geweest voor het toestaan dat slachtoffers van ongevallen opnieuw lopen en zelfs kanker genezen. Er is ook een claim van ouders van een vermiste student die haar heeft gevraagd om hen te helpen hem te vinden. Zijn lichaam werd gevonden in een nabijgelegen reservoir niet lang nadat ze haar bezochten.
Audrey stierf in 2007, op 23-jarige leeftijd. In 2008 gaf de lokale bisschop zijn goedkeuring aan een organisatie die in haar naam was opgericht, waardoor ze het Vaticaan konden petitioneren voor haar heiligverklaring. Het is echter niet zonder veel controverse, vooral wanneer een van de wonderen, de treurende, bloedende beelden, geen precedent heeft om te worden geauthenticeerd. Monsters van de olie uit Audrey's kamer werden getest. Ze waren een combinatie van kippenvet en plantaardige olie. De vertegenwoordigers van de plaatselijke geestelijken zeggen niets op de een of andere manier en de druk gaat verder.
4 St. Guinefort
In de 13e eeuw registreerde de dominicaanse monnik Stephen van Bourbon een absoluut hartverscheurend verhaal. Het was het verhaal van St. Guinefort, wiens onzelfzuchtige acties en martelaarschap een cultus zouden beginnen die zou duren tot in de jaren dertig. Het was een cultus waar de kerk tegen vocht, vooral omdat Guinefort een hond was.
Het verhaal zegt dat Guinefort oorspronkelijk de hond van St. Roch was, die zijn leven had gewijd aan de zorg voor degenen die leden aan de pest. Toen hij het zelf ving, trokken hij en Guinefort zich terug in het bos, waar Guinefort hem voedsel bracht. Toen St. Roch stierf, werd Guinefort opgevangen door een plaatselijke adellijke familie.
Het gezin had een baby. Ze lieten het kind op een dag alleen, en toen ze terugkwamen, was de baby nergens te bekennen en werd bloed over de dekens gesmeerd. Denkend dat Guinefort de baby had gedood, heeft de vader de hond gedood. Pas daarna zag hij de slapende baby en de slang die Guinefort had gedood. Overmand door verdriet begroef hij de trouwe hond.
Toen het verhaal eenmaal bekend werd, groeide de bekendheid van Guinefort. Ouders begonnen het hondengraf te bezoeken en lieten offers na en verrichtden rituelen rond de bomen die de edelman had geplant. Verhalen begonnen van kinderen die waren genezen op de grafsite en Guinefort werd geïdentificeerd als St.Guinefort en maakte de patroonheilige en beschermer van kinderen. Volgens Stephen's geschriften hadden de rituelen rond de verering van de hond alle reden om de kerk te verontrusten. Er werd gezegd dat het een praktijk was waarbij een ziek kind 's nachts op het graf van de hond werd achtergelaten, liggend op stro en omringd door kaarsen. Veel kinderen hebben de nacht niet overleefd, verbrand door de kaarsen of gedood door roofdieren. Als ze echter zouden overleven, zouden ze genezen zijn van alles wat hen had getroffen.
De kerk probeerde de sekte neer te leggen, het lichaam van de arme hond op te graven en het heiligdom te vernietigen dat ter ere van hem was gebouwd. Wetten werden aangenomen tegen de verering van St. Guinefort, maar de sekte was niet van plan zo gemakkelijk hun vriendeijke hoektand op te geven. Het hout van St. Guinefort was nog steeds de bedevaartsoord, en de sekte was nog steeds actief tijdens de Eerste Wereldoorlog en waarschijnlijk in de jaren 1930.
Het verhaal van St. Guinefort is waarschijnlijk een hervertelling van een eerder, ouder verhaal: Brahmin and the Mongoose. Tegen de tijd dat het verhaal in Europa aankwam, was de mangoeste een windhond geworden, de hond geassocieerd met alles nobel. Stephen probeerde de boeren ervan te overtuigen dat hun acties niet alleen dodelijk waren, maar ook duivels, maar offers en bezoeken aan het bos waarbij Guinefort werd begraven, werden voortgezet.
Er wordt ook gedacht dat Guinefort gedeeltelijk werd geboren uit een andere St. Guinefort, die een mens was. De menselijke heilige stond ook bekend als een beschermer van kinderen, en St. Roch, de man die Guinefort loyaal voedde, was de beschermheilige van goede honden. Hoe dan ook, het is behoorlijk episch dat de sekte nog steeds werd geconfronteerd met tegenstand van de kerk.
3 St. Januarius
St. Januarius (of St. Gennaro), is de bron van een van de langstlopende en meest regelmatig herhaalde wonderen van de katholieke kerk. Tweemaal per jaar, op zijn feestdag van 19 september en op de eerste zaterdag in mei, wordt het gedroogde bloed van de heilige vloeibaar. Het gebeurt al meer dan 600 jaar, en in de zeldzame gevallen dat het niet is gebeurd, werden er vreselijke, vreselijke dingen gezegd die op de hielen kwamen van de mislukte liquefactie. Er zijn plagen en aardbevingen aan verbonden. Er is al minstens één keer beweerd dat vloeibaarheid een teken van goedkeuring is. Toen paus Franciscus het relikwie bezocht, werd het vloeibaar in zijn handen, wat de aanwezige kardinalen namen als een teken van goedkeuring van de heilige.
Dat was in 2015, maar er is sinds 1992 een wetenschappelijke verklaring voor het fenomeen. Volgens het verhaal kwamen de flesjes bloed uit een nogal bizarre bron. Het verhaal van Januarius eindigt in het begin van de vierde eeuw met zijn onthoofding door de gouverneur van Campania, nadat wilde dieren weigerden hen aan te vallen in een amfitheater. Na zijn dood werden zijn botten verschillende keren verplaatst en Charles II van Anjou liet zelfs een reliekschrijn voor zijn hoofd bouwen. Het was pas in 1389 dat de eerste vermelding van het bloed werd gemaakt, en het was alleen als een dagboekinvoer door een Italiaanse schrijver die we niet eens een naam voor hebben. De legende van het bloed afkomstig van het moment van zijn onthoofding verschijnt ook pas ongeveer 1000 jaar nadat het daadwerkelijk is gebeurd.
Het bloed vloeibaar wanneer het wordt verwijderd uit de glazen behuizing, en hoe lang het vloeibaar blijft varieert. Soms stolt het 's nachts, en soms blijft het dagenlang een vloeistof. Een aantal experimenten hebben tot de conclusie geleid dat ijzerhydroxide, dat correct is bereid en waaraan een klein beetje zout is toegevoegd, zich precies zo zal gedragen als het bloed.
Ontdekking van een dergelijk brouwsel rond de tijd dat het reliek voor het eerst werd genoemd, zou zeker in het rijk van de alchemie zijn geweest in plaats van de wetenschap. Onderzoekers gokken - hoewel er geen enkel bewijs is - dat de 1317 pauselijke uitbarsting van de alchemie sommige ingenieuze beoefenaars zou hebben aangemoedigd hun werk te presenteren op een manier die hen niet geëxcommuniceerd zou krijgen.
2 Santuario De Chimayo
Deze is een beetje anders, omdat het een levenloos object is dat genezing zou moeten hebben, en de priester die erop toeziet is het beu om mensen te vertellen dat het wonder niet in de modder zit.
Santuario de Chimayo ligt in New Mexico en wordt soms de Lourdes van Amerika genoemd. Het geheel begon met een legende uit 1810. Volgens het verhaal bad Don Bernardo Abeyta, een lid van de Penitentes, in de heuvels van New Mexico. Hij zag een vreemd licht uit de middle of nowhere komen en toen hij dit onderzocht, vond hij een 1,5 meter hoog (5 ft) houten kruis begraven in de grond. Hij groef het op en bracht het terug naar zijn kerk, alleen om te ontdekken dat het 's morgens was teruggekeerd naar zijn oorspronkelijke plek. Nadat het kruis nog een paar keer was teruggekeerd, namen ze het als een teken dat er een kerk moest zijn. Dus, ze hebben de kapel gebouwd die nu Santuario de Chimayo is.
Het werd beroemd, met ongeveer 300.000 bezoekers per jaar. De gelovigen geloven dat het vuil van de vloer in de kapel genezende krachten heeft, sommigen die honderden kilometers lopen om het vuil op de delen van hun lichaam te wrijven die hen schillen. Velen nemen zelfs wat van het vuil mee.
De kapel wordt bewaakt door pater Casimiro Roca, die de kapel overnam nadat het vrijwel was verlaten door de vorige huurders. Hij is degene die het tot zo'n populaire attractie heeft gemaakt en hij is helemaal niet oneerlijk over het wondervuil.
Soms lijkt hij zelfs vaag geïrriteerd dat hij vuil moet blijven kopen om het kruisbeeldgat vers gevuld te houden. Toen Roca het gebouw overnam, ruimde hij het op, voegde een cadeauwinkel toe en maakte geen geheim van wat er op de site gebeurde.Mensen komen van overal, sommigen lopen kilometers over elkaar en dragen kruisen, in de hoop te worden genezen door het vuil dat Roca en zijn staf oorspronkelijk uit de nabijgelegen heuvels verzamelden om het vuil dat toeristen namen te vullen. Nu kopen ze ook schoon vuil en houden het in een nabijgelegen vuilopslag. Dat is niet gestopt met de geruchten dat het vuil op magische wijze terugkomt als gevolg van goddelijke interventie, en Roca zegt dat mensen misschien het punt missen. Het is niet het vuil dat wonderbaarlijk is, zegt hij, de wonderen zijn van God.
1 De nonnen van Sant'Ambrogio
In 1998 pikte auteur en historicus Hubert Wolf het verhaal op van de nonnen van Sant'Ambrogio. Het verhaal was al lang vergeten, begraven in de archieven van het Vaticaan sinds 1850. Het was een serie vrij radicale beschuldigingen tegen een non door een onlangs afgesplitste zuster.
Katharina von Hohenzollern-Sigmaringen betrad het klooster van Sant'Ambrogio nadat ze voor een tweede keer weduwe was geworden. Niet lang nadat ze het klooster was binnengegaan, stuurde ze een paniekerige brief naar haar neef, die bisschop was in het Vaticaan. Ze beweerde dat een van de zusters daar haar probeerde te vermoorden en dat ze slechts één doelwit was van een hele reeks schandalen, die ze met hem te maken had nadat hij was gekomen om haar op te halen en in veiligheid te brengen. De beschuldigingen en het proces waren een absoluut schandalige aangelegenheid die het Vaticaan decennialang met succes begraven heeft.
Volgens Katharina concentreerden de problemen zich rond de charismatische novice Maria Luisa. Zogezegd ontving Maria Luisa visioenen en boodschappen van de Maagd Maria en Jezus en beveelde ze een bizar soort respect en gehoorzaamheid van haar medegevallen. Ze bracht ook een buitensporige hoeveelheid tijd door met een man die ze kenden als 'the Americano', wat dubbel zo vreemd was omdat de nonnen geen contact met de buitenwereld zouden mogen hebben.
Naast de visioenen die ze beweerde te ontvangen, beweerde Maria Luisa ook verschillende andere wonderen, zoals de geur van heiligheid waarvan ze beweerde dat die van haar afkomstig was. Katharina uitte bezorgdheid over het hele ding, en het was toen dat ze begon te merken dat haar eten een beetje grappig was.
Toen ambtenaren van de kerk het hadden onderzocht, ontdekten ze dat de bizarre verering terug ging naar de novice voor Maria Luisa-Maria Agnese Firrao. Er waren andere verhalen over haar: dat ook zij tekenen hadden getoond van het naderen van heiligheid. Ondanks de eerdere uitspraak van de Kerk dat dit absoluut niet het geval was (ze werd uit het klooster gehaald en gevangen gezet in een ander), beweerde Maria Luisa in de voetsporen van haar voorganger te volgen op haar ketterse reis naar heiligheid.
Verder onderzoek wees uit dat Maria Luisa zou beweren andere nonnen te "zuiveren" door een beroep te doen op de geest van Elia, en door te zeggen dat ze door "zich over een andere non te verdiepen" haar deugd zou verlenen aan minderbedeelden. Ze ging zelfs zover dat brieven werden geschreven (de auteur gezworen tot geheimhouding), waarvan ze beweerde dat ze geschreven waren door de Maagd Maria. Terwijl ze terecht stond voor de functionarissen van de kerk, zwoer Maria Luisa dat ze haar plichten vervulde, terwijl ze echt geloofde dat ze door God was opgedragen en het werk van haar voorganger voortzette.
De charme van Maria Luisa stond haar niet toe om zichzelf uit de problemen te praten. Na een reeks onderzoeken met achter gesloten deuren werd ze gevangengezet. Katharina had een blijer einde en stichtte de Benedictijnse abdij van Beuron.
Na een aantal klusjes gedaan te hebben van schuur-schilder tot grafdelver, houdt Debra van schrijven over de dingen die geen geschiedenisles zal leren. Ze brengt veel van haar tijd door, afgeleid door haar twee veedrijvershonden.