Delen:
10 schandalen, ruzies en regelingen uit de wereld van postzegels
Postzegels - ze hebben jarenlang postdiensten gefinancierd. Hun verscheidenheid aan ontwerpen maakte hen al snel tot een aandachtspunt voor verzamelaars en het verzamelen van postzegels is nu een van de meest voorkomende hobby's ter wereld.
Ondanks hun populariteit en bruikbaarheid zijn postzegels niet bepaald het meest opwindende van de wereld. In feite zouden de meeste mensen, naast toegewijde filatelisten, ze zelfs als saai kunnen beschouwen. Maar is dat echt zo? Graaf diep genoeg, en je zult zien dat de wereld van postzegels meer dan zijn deel van controversiële momenten heeft gehad.
10 stempels op de maan
Waarschijnlijk vond het beroemdste postzegelincident plaats in 1971, toen de bemanning van Apollo 15 honderden covers van de eerste dag naar de maan bracht zonder toestemming van de NASA.
Volgens Apollo 15 commandant David Scott, werden de astronauten voorgesteld aan een man genaamd Walter Eiermann, die aanvankelijk suggereerde dat ze wat geld aan de kant zouden verdienen door postzegels te ondertekenen. Daarna ging hij een stap verder en stelde voor dat de astronauten 400 herdenkingsomslagen naar de maan brengen. Ze zouden 300 van hen als souvenir bewaren, terwijl de andere 100 naar een Duitse postzegelhandelaar gingen in ruil voor een trustfonds van $ 6000 voor elk individu.
De bemanning ging akkoord met het voorbehoud dat de dealer zijn zegels zou vasthouden en ze op een later tijdstip zou verkopen, nadat het Apollo-programma was afgelopen. Dit gebeurde echter niet, aangezien de dealer zijn covers kort na de missie op de markt bracht.
Technisch gezien hebben de astronauten geen regels overtreden. Echter, buiten het medeweten van hen, stond NASA al in heet water met het Congres over de vorige Apollo-missie. Een soortgelijk koopje werd geslagen met de Franklin-munt, waarbij zilveren medaillons naar de maan werden gedragen en ze teruggebracht om te worden gesmolten en als souvenirs werden verkocht. Als gevolg hiervan was er een overdreven reactie op het Apollo 15-incident. Scott zei dat een "heksenjacht" volgde en dat NASA "hen te drogen hing" om het Congres te sussen. Geen van de betrokken astronauten ging weer de ruimte in.
9 Seks, postzegels en rock & roll
Een millenniumstempel is, zoals de naam al doet vermoeden, een herdenkingspostzegel uitgegeven om het millennium te vieren, waarbij vaak opmerkelijke mensen of gebeurtenissen uit de geschiedenis van een bepaald land worden afgebeeld. In 1999 hebben verschillende postdiensten dergelijke zegels uitgegeven, waaronder de Britse Royal Mail. Ze lanceerden een speciale serie waarin enkele van de meest opmerkelijke Britten van de afgelopen 1000 jaar werden herkend, onderverdeeld in subgroepen die ze 'verhalen' noemden.
Een van de meest opvallende postzegels kwam uit het verhaal van de entertainers, en het beeldde koningin-frontman Freddie Mercury uit. Het werd gelanceerd in juni en veroorzaakte bijna onmiddellijk opwinding, met veel mensen die kritiek hadden op het uiterlijk van de rocker. Je zou aannemen dat dit gebeurde omdat mensen protesteerden tegen de levensstijl van Mercurius ... en je zou gedeeltelijk gelijk hebben. Sommige mensen hadden daar bezwaar tegen, maar veel meer werden boos door een ontwerpprobleem met de stempel zelf die onofficiële richtlijnen brak.
De Mercury-postzegel liet de zanger op het podium zien doen waar hij goed in was. Op de achtergrond zou je Queen-drummer Roger Taylor echter ook vaag kunnen zien. Postzegelverzamelaars beweerden dat volgens conventie de enige levende mensen die op postzegels kunnen worden afgebeeld lid zijn van de Britse koninklijke familie. De Royal Mail gaf toe dat een zeldzame regel werd overtreden, maar hield het stempel in omloop, zoals het was goedgekeurd door de koningin.
8 Uitverkopen voor Harry Potter
Het zou geen verrassing moeten zijn om te ontdekken dat postzegels tegenwoordig niet echt een hot commodity zijn dankzij het internet. Dat is de reden waarom in de afgelopen jaren de US Postal Service (USPS) haar focus heeft verlegd naar het commerciëler maken van postzegels in een poging om de verkoop te stimuleren. In 2013 resulteerde dit in de vrijgave van 100 miljoen Harry Potter-stempels met verschillende personages uit de geliefde franchise.
Dit leidde onmiddellijk tot een boze reactie van de Citizens 'Stamp Advisory Committee (CSAC). Een afdeling van het USPS, opgericht in 1957, de CSAC is een panel dat jaarlijks duizenden voorstellen van het Amerikaanse publiek voor nieuwe postzegels beoordeelt en officiële aanbevelingen doet aan de postdienst.
De groep was om twee redenen boos om het besluit: ze waardeerden het niet dat de USPS ze volledig omzeilde bij het vrijgeven van de nieuwe postzegelserie. Wat nog belangrijker was, waren ze tegen het gebruik Harry Potter als een thema omdat het vreemd was en was flagrant commercieel. Ze voerden aan dat postzegels een deel van het Amerikaanse verhaal zouden moeten vertellen, ongeacht hoe goed ze zullen verkopen.
7 Operatie cornflakes
Stempelvervalsingen werden in oorlogstijd gebruikt als propagandahulpmiddelen of manieren om de vijand van inkomsten te beroven. Ze werden door beide partijen tewerkgesteld in de Tweede Wereldoorlog, met name door het Office of Strategic Services (OSS) van de Verenigde Staten in Operatie Cornflakes.
De OSS was het Amerikaanse inlichtingenagentschap dat zich specialiseerde in spionage en subversie. In 1944 kwamen ze op het idee brieven en ander propagandamateriaal in vijandelijk gebied te laten vallen, die zo overtuigend waren dat de Duitse post hen zou bezorgen op hun doelen.
Om het plan te laten slagen, moesten de pakketten op echte Duitse post lijken. De OSS ondervroeg krijgsgevangenen die vroeger voor de postdienst werkten om de juiste aanduidingen voor verpakking, verzegeling en opzegging te krijgen. Ze lieten spionnen monsters van postzegels, postzakken en enveloppen verzamelen om te dupliceren. Ze gebruikten echte namen en adressen uit Duitse telefoongidsen.Bepaalde stempels, meestal gevuld in de enveloppen, werden gewijzigd om Hitler's onbeschermde schedel te laten zien naast het opschrift "Futsches Reich" ("Ruined Empire") in plaats van het typische "Deutsches Reich".
De pakketten werden uitgezonden naar ontspoorde treinen onmiddellijk na de bombardementen die hen aanvielen. Op die manier namen de Duitse autoriteiten aan dat de brieven van de treinen kwamen en ze afleverden zonder dat ze er verstandig over waren wat hun oorsprong of doel was.
De operatie vond plaats in de laatste maanden van de oorlog. Gedurende die tijd werden 20 postzegels uitgevoerd, goed voor meer dan 96.000 propagandamateriaal. Hoewel dit vanuit strategisch oogpunt succesvol is, is het moeilijk te zeggen of Operatie Cornflakes enig significant psychologisch effect had.
6 Niemand wil de Graf Zeppelin
Zeppelin luchtschepen waren al de woede tijdens de jaren 1930, althans tot de beruchte ramp met de Hindenburg. Een zeppelin vliegen, vooral over de Atlantische Oceaan, was echter duur. Reizigers betaalden steile prijzen voor een reis aan boord van het luchtschip, maar een zeppelin kon slechts 20 tot 25 passagiers tegelijk vervoeren. Dat is de reden waarom het grootste deel van de inkomsten kwam van het bezorgen van post.
Meerdere landen hebben speciale postzegels besteld die alleen kunnen worden gebruikt om e-mails te verzenden per zeppelin. Ze kwamen ook overeen om 93 procent van de opbrengst te geven aan de Zeppelin Airship Works in Duitsland.
Aanvankelijk aarzelden de VS zich aan deze voorwaarden te houden, maar gaven uiteindelijk toe, vooral als een teken van goede wil jegens Duitsland. De Graf Zeppelin-serie kwam in 1930 uit in drie varianten: de postzegels van 65 cent, $ 1,30 en $ 2,60. Het postkantoor van de Verenigde Staten drukte een miljoen exemplaren van elk type, maar hoopte dat de meeste van hen door verzamelaars zouden worden gekocht, waardoor alle winst zou worden behouden.
Naar later bleek, heeft het postkantoor de aantrekkingskracht van de postzegels overschat en de gevolgen van de grote depressie zwaar onderschat. In die tijd was de hele set, die in totaal $ 4,55 bedroeg, ongeveer 50 keer de prijs van een brood. Ze verkochten slechts zeven procent van de postzegels en de meeste restanten werden vernietigd. Dit diende alleen maar om verzamelaars te vergrijzen - ze werden eerst boos door de steile kosten en beschuldigden later het postkantoor van het kunstmatig verhogen van de prijs door het creëren van schaarste.
5 Het werk van Jean De Sperati
De postzegelwereld wordt geplaagd door vervalsingen. Sommige van deze filatelistische vervalsingen zijn zo vakkundig gedaan dat ze zelfs de meest ervaren authenticators voor de gek houden. Zelfs tussen andere hoogstaande fraudeurs zat Jean de Sperati in een eigen klasse. Zijn werk was zo goed gedaan dat zelfs als hij zijn postzegels als vervalsingen presenteerde, experts hem niet geloofden.
Sperati werd geboren in Pistoia, Italië, in 1884, en leerde het vak van zijn moeder en twee oudere broers. Hij gebruikte een gebruikelijke methode voor vervalsing waarbij echte, goedkope postzegels werden gebleekt en vervolgens het beeld van een waardevollere versie werd gecreëerd. Hoewel de British Philatelic Association in 1932 van zijn vervalsingen op de hoogte was, besloten ze de informatie geheim te houden om het vertrouwen in de postzegelhandel niet te schaden.
Dit duurde nog tien jaar voordat Sperati onder ongebruikelijke omstandigheden gedwongen was schoon te komen. Toen hij in Aix-les-Bains woonde, stuurde de vervalser een aantal van zijn postzegels naar een dealer in Portugal. Zijn pakket werd echter onderschept door Franse douane-expediteurs, die hem belastten met het illegaal exporteren van waardevolle goederen. Een expert waardeerde de postzegels op 234.000 frank. Dat is wanneer Sperati toegaf dat de postzegels eigenlijk waardeloze vervalsingen waren. Twee nieuwe sets van experts werden binnengebracht en niemand geloofde hem totdat hij zijn eigen werk repliceerde.
Sperati bracht de volgende jaren door in rechtszaken, maar daarna begon hij zijn zegels te verkopen als reproducties. Ze werden heel wenselijk en waren in zeldzame gevallen zelfs waardevoller dan de originelen die ze kopieerden. In 1955 kocht de British Philatelic Association zijn hele voorraad en bracht een boekje uit van zijn werk getiteld "The Work of Jean de Sperati."
4 Remembering The War
Herdenkingszegels uit de Tweede Wereldoorlog veroorzaakten soms controverses vanwege de aard van de gebeurtenissen die zij probeerden te vereeuwigen. Dit was het geval in 1965 in Engeland met de release van een reeks postzegels die de 25ste verjaardag van de Battle of Britain markeerden. Er waren twee problemen die mensen hadden met de ontwerpen. Ten eerste creëerde de kunstenaar, David Gentleman, aanvankelijk de zogenaamde "headless" ontwerpen, die het hoofd van de koningin uit de illustraties weglieten omdat het te veel ruimte in beslag nam. Andere mensen namen het op tegen een bepaalde stempel die een hakenkruis op de staartvin van een Duitse bommenwerper toonde.
In recentere tijden, kwam USPS in brand in de jaren '90 voor de aangekondigde versie van een zegel die de 50ste verjaardag van het eind van de oorlog herdenken. Het toonde de paddenstoelwolk na een nucleaire explosie met het onderschrift "Atoombommen bespoedigen het einde van de oorlog, augustus 1945." Veel mensen bestempelden het als ongevoelig, terwijl de burgemeester van Nagasaki het "harteloos" noemde.
De zegel dreigde de spanningen tussen de Verenigde Staten en Japan te doen herleven. Specifieke kritiek was gericht op de titel, die werd gezien als rechtvaardiging voor de bomaanslag. Dit was geen universeel geaccepteerde positie, zoals meerdere historici dachten dat Japan hoe dan ook op de rand van overgave stond. Het ontwerp werd verworpen door het Witte Huis en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en uiteindelijk vervangen door een portret van president Truman.
3 Farley's Follies
De Amerikaanse politicus James Farley werd aangeprezen als de koningsmaker die vier succesvolle verkiezingen voor Franklin Roosevelt organiseerde.Tussen de verschillende functies die hij in de loop van de jaren bekleedde, werkte Farley als postmeester-generaal tussen 1933 en 1940. Vroeg tijdens zijn stint trok hij de woede van filatelisten door een blunder herinnerd als "Farley's Follies."
Farley had de gewoonte om een paar postzegelvellen voor zichzelf te nemen vlak voor de drukpers voordat ze geperforeerd en gegomd waren. Hij betaalde ze uit eigen zak, signeerde ze en gaf ze cadeau aan vrienden en familie. Uiteindelijk bereikten sommige van deze stempels de open markt, en verzamelaars ontdekten Farley's gebruik en bestempelden het als misbruik van macht.
Zelfs als de postbode-generaal de volledige prijs voor de zegels betaalde, nam het feit dat ze zijn handtekening hadden en niet geperforeerd of gegomd waren hun waarde aanzienlijk op. Omdat sommigen van hen werden gegeven aan politieke kennissen (waaronder president Roosevelt), kunnen ze als steekpenningen worden beschouwd.
Protesten en beschuldigingen van corruptie leidden tot een congresonderzoek. In 1935 vond Farley een manier om filatelisten te sussen door alle zegelvellen in kwestie opnieuw te geven zonder tandvlees of perforaties, net zoals degene die hij nam, in overvloedige aantallen om aan de vraag te voldoen.
2 Hoeveel gele stempels zijn er?
Toen het in 2010 werd geveild, werd de Treskilling Yellow-zegel beschreven als het meest waardevolle object ter wereld op gewicht. We weten niet zeker wat die waarde is, juist omdat deze bij de laatste twee gelegenheden voor niet-openbaar gemaakte bedragen is verkocht. In 1996 ging het voor ongeveer $ 2,3 miljoen.
Het item vindt zijn oorsprong in 1855, toen Zweden zijn eerste postzegels uitreikte, die in coupures varieerden van 3 tot 25 skillings. De stempel met drie vaardigheden moest blauwgroen zijn, terwijl de gele kleur was gereserveerd voor de variant met acht vaardigheden. Op de een of andere manier resulteerde een fout in een gele driekwaliteitsstempel die 30 jaar onbekend bleef voor het publiek.
Er wordt slechts één Treskilling Yellow verondersteld te bestaan en de geschiedenis is goed gedocumenteerd sinds het in 1886 werd ontdekt door een jongeman op de zolder van zijn grootmoeder. In 2010 kwam een baron Jean-Claude Pierre Ferdinand Gunther Andre echter naar voren, niet alleen omdat hij nog negen andere voorbeelden had, maar dat deze waren gestolen.
De details kwamen aan het licht in een rechtszaak die werd aangespannen door de baron en zijn vrouw tegen Clydesdale Bank in Londen. De eisers beweerden dat ze in 1986 een koffer bij de bank hadden achtergelaten, die ze tot 2004 onaangeroerd hadden gelaten. Toen ze er uiteindelijk toegang toe hadden, ontdekten ze dat de kofferbak was opengebroken en ontbraken er verschillende items, waaronder zeldzame zegels ter waarde van ongeveer $ 7 miljoen. Het meeste van die waarde kwam van zes covers die negen Treskilling Yellow-stempels droegen. De rechtbank verwierp de vordering van Baron Andre vanwege 'pure inherente onaannemelijkheid'.
1 The Great British Stock Exchange Forgery
Vroeg in de jaren 1870 stal een groep achterbakse klerken die voor de London Stock Exchange werkten, een onbekende som geld en kwam ermee weg met behulp van een schema dat al 25 jaar niet werd ontdekt.
De telegraaf bleek een zeer nuttige uitvinding voor de beurs, omdat het mensen in staat stelde nieuws van de nieuwste aandelenkoersen met een ongeëvenaarde snelheid te verzenden. Wanneer een handelaar of een andere agent een telegram wilde verzenden, omvatte de procedure het invullen van een formulier en het aanbrengen van een of meer groene shots in één shilling voordat deze aan een klerk werd aangeboden. Ze zouden de stempel onmiddellijk annuleren met een gedateerd stempel en het bericht verzenden.
Bepaalde klerken beseften dat ze de postzegels konden vervalsen. Op die manier konden ze de shilling in de zak steken zonder de voorraad echte zegels op te gebruiken, die werd gecontroleerd. De vervalsingen waren niet perfect, maar dat hoefden ze niet te zijn, omdat ze slechts kort werden afgehandeld door de klanten, die ze bij dezelfde griffiers hadden gekocht kort voordat ze op de telegramformulieren werden toegepast. Deze berichten zijn later gearchiveerd en gemarkeerd voor verwijdering.
De fraude kwam 25 jaar later aan het licht en kon onontdekt blijven als alle vormen werden vernietigd zoals ze geacht werden te zijn. Sommige mensen werden namelijk als oud papier weggevoerd en kwamen in handen van filatist Charles Nissen. Hij was onmiddellijk in staat om de vervalsingen te herkennen, omdat ze verschillende imperfecties en geen watermerk hadden.
Tot op de dag van vandaag is de omvang van de misleiding onbekend. In een van de teruggevonden partijen vonden inspecteurs meer dan 100 vervalsingen met dezelfde datum van het poststempel. Dat zou een dagelijkse fraude van £ 5 betekenen, maar onderzoekers denken dat de ware afstand tot tien keer zo groot was.