Delen:
10 heilige bergen met vreemde en fascinerende verhalen
Bergen zijn altijd vereerd als plaatsen van macht. Door de geschiedenis heen zijn mystici en kluizenaars teruggekeerd naar hun hoogtepunt om verlichting te bereiken. De Ouden geloofden zelfs dat sommige bergen de woningen van hun goden waren. Hoewel sommige van deze bergen hun titels als goddelijke bakens hebben verloren, worden anderen nog steeds vereerd als plaatsen waar het mogelijk is om verbinding te maken met de goden.
10 Mount Shasta
Californië, VS.
Door de geschiedenis heen is Mount Shasta de focus geweest van verschillende religieuze legendes. De Klamath-stam geloofde dat Mount Shasta en de nabijgelegen vulkaan Mount Mazama avatars waren van de goden die vuur op elkaar spuwden in epische veldslagen. Llao, de god van de onderwereld, wilde de mooie dochter van de Klamath-chef voor zijn vrouw. Maar het meisje verwierp Llao vanwege zijn vreselijke verschijning in de onderwereld. Geïrriteerd beloofde Llao zijn wraak op haar mensen te zoeken.
De Klamath smeekten Skell, de god van de Bovenwereld, om namens hen te vechten. Met Skell op Mount Shasta en Llao op Mount Mazama begon hun duel. De strijd veroorzaakte aardbevingen en explosies terwijl ze brandende rotsen van top tot teen heen en weer smeten. Volgens de legende groeide de strijd zo intens dat twee medicijnmannen zichzelf hebben opgeofferd door in een put in de Onderwereld te springen. Aangespoord door hun offer verdubbelde Skell zijn inspanningen en versloeg uiteindelijk Llao.
Veel later in de jaren 1880 schreef spiritist Frederick Spencer Oliver een boek over een geheime stad die bestond in tunnels onder de berg Shasta. Hij noemde het mystieke continent Lemurië, een idee dat theosofen later opvatten en uitbreidden voor hun eigen doeleinden. De legende van de Lemuria-berg Shasta werd steeds populairder, en bracht de "IK BEN" -beweging voort, die op zijn hoogtepunt een miljoen volgers had.
De oprichter, Guy W. Ballard, beweerde dat hij een korte reis naar Mount Shasta maakte, waar hij de goddelijke boodschapper, de graaf van Saint Germain, ontmoette. De graaf bood Ballard een beker aan gevuld met 'pure elektronische essentie', die hem kennis gaf. Gewapend met zijn beweringen stichtte Ballard een nieuwe religie in Los Angeles die later door Amerika vloog. De beweging begon te fladderen met de dood van Ballard en stortte in toen de leden van zijn binnencirkel werden beschuldigd van fraude.
9 Mount Koya
Wakayama, Japan
Mount Koya is het hoofdkwartier van de Shingon-boeddhismesekte, opgericht door de beroemde monnik Kukai. Het is nu een populaire toeristische attractie in Japan. Mount Koya en het omliggende gebied heeft 117 tempels die bezoekers kunnen verkennen, waarvan er vele accommodaties bieden voor de gasten.
Kukai was een van de grootste figuren van het Japanse boeddhisme. Zijn inspanningen slaagden erin de kloof te dichten tussen het keizerlijke hof, het monnikendom en het gewone volk. Nadat hij stierf, dienden de overgebleven leiders van zijn sekte het Keizerlijke Hof in om Kukai de postume titel "Kobo Daishi" te geven.
De legende zegt dat toen de hogepriesters zijn mausoleum binnengingen om de verklaring voor zijn lijk te plaatsen, zij Kukai levend en in diepe meditatie vonden. Men geloofde dat hij de dood had getranscendeerd door eeuwige meditatie. Hij wacht vermoedelijk op de komst van Maitreya, de toekomstige Boeddha die redding zal brengen voor de mensheid.
Na verhalen verspreid over Kukai's onsterfelijkheid, deed ook de invloed van de Shingon-sekte, die was ingestort na zijn "schijnbare" dood. Shingon werd geassocieerd met toekomstige redding en duizenden verhalen over de wonderbaarlijke daden van Kobo Daishi begonnen zich over Japan te verspreiden.
8 Mount Kailash
Ngari, Tibet
Mount Kailash is heilig voor een aantal religies, hoewel er nooit religieuze conflicten zijn geweest. De berg wordt door iedereen zo heilig geacht dat zelfs het heiligschennis betaamt.
In het Hindoeïsme is Kailash de verblijfplaats van de god Shiva en de godin Parvati. Volgens de legende was Parvati zo mooi dat de aanblik van haar maakte dat Shiva afstand deed van zijn ascese en met haar trouwde. Tijdens hun huwelijksnacht wilde Parvati Shiva meenemen naar 'de hemel op aarde', dus nam ze hem mee naar de kristallen berg, Mount Kailash. Men gelooft dat ze zich in een eeuwige omhelzing op de berg bevinden.
Volgens het Tibetaanse boeddhisme won de hoge lama Milarepa een wedstrijd met Naro Bonchung, de leider van de inheemse Tibetaanse religie Bon, voor spirituele macht op Mount Kailash. Boeddhistisch geloof stelt dat het een keer cirkelen van de berg zal boeten voor al zijn zonden begaan in dit leven. 10 keer rondcirkelen zal eeuwige verdoemenis voorkomen. 100 keer rondcirkelen maakt iemand een met Boeddha. Volgelingen van de Bon-religie omcirkelen de berg als een pelgrimstocht, maar doen dit in de tegenovergestelde richting.
Mount Kailash is nog nooit beklommen. In 2001 meldden westerse nieuwsbronnen echter dat China Spaanse bergbeklimmers toestemming had gegeven om de berg te beklimmen. Vermoedelijk geloofde de Chinese regering dat dit de Tibetaanse geest zou verpletteren door de site te ontheiligen. Er volgde een onmiddellijke verontwaardiging. De Dalai Lama waarschuwde het Spaanse team tegen het behandelen van de berg als sport terwijl het de focus was van zoveel religies.
Beroemde Duitse klimmer Reinhold Messner, die ooit een uitnodiging om Kailash te beklimmen in de jaren tachtig weigerde, veroordeelde ook het Spaanse team. Hij gelooft dat het veroveren van de berg hetzelfde is als het veroveren van de zielen van miljoenen mensen. Uiteindelijk bracht China een verklaring uit waarin stond dat het Spaanse team nooit toestemming had gegeven om te klimmen en dat er nooit klimactiviteiten op de heilige plek zouden worden toegestaan.
7 Mount Fuji
Yamanashi en Shizuoka, Japan
Elk jaar wordt Mount Fuji met duizenden geklommen langs de grenzen van de prefecturen Yamanashi en Shizuoka. Altijd herkend als een symbool van Japan, is de berg de basis geweest voor vele verhalen. De bekendste is de roman uit de 10e eeuw Taketori Monogatari. Het vertelt het verhaal van een mysterieuze baby gevonden in het bos door een bamboeschaar. Omdat ze geen eigen kinderen hebben, nemen de snijder van bamboe en zijn vrouw het vreemde meisje in en noemen haar 'prinses Kaguya'. Het meisje groeit op in slechts drie maanden en haar schoonheid trekt veel aanbidders aan, waaronder de keizer.
Kaguya kiest er echter geen van en vliegt uiteindelijk naar haar huis, de maan. Hoewel ze de aarde verlaat, laat ze de keizer een paar afscheidsgeschenken achter, inclusief het levenselixir. Maar de keizer is diepbedroefd in het verliezen van Kaguya en wil niet voor altijd zonder haar leven. Hij beveelt dat alle geschenken, inclusief het elixer, worden verbrand op de berg die zich het dichtst bij de maan bevindt. Volgens het verhaal wordt die berg vervolgens de berg Fuji genoemd, of de 'berg van onsterfelijkheid', omdat het de woonplaats is van het levenselixir.
Mount Fuji werd onlangs een UNESCO-werelderfgoed, voornamelijk vanwege de spirituele geschiedenis van de berg. Afgezien van de prinses Kaguya-legende, zijn er talloze andere verhalen over de goden van de berg Fuji. Deze verhalen hebben veel asceten geïnspireerd om de berg te bezoeken in hun streven naar spirituele kracht. De beroemdste was Hasegawa Kakugyo, wiens religieuze activiteiten leidden tot de vorming van de Fuji-ko-sekte, waarvan de leden de berg aanbaden als een god.
In de voetstappen van Kakugyo volgde de ascetische Miroku, die naar verluidt stierf in de vorm van een mummie terwijl hij gebeden aanbood voor de vreugde van alle mensen. Hoewel de sekte vaak de lokale gemeenschap hielp, werd het uiteindelijk zo fanatiek dat het werd verboden door de Tokugawa Shogunate.
6 Uluru / Ayers Rock
Noordelijk Territorium, Australië
Uluru, ook bekend als "Ayers Rock", is een rotsformatie in Australië die al jarenlang een broeinest van controverse is. Voor de Aboriginals is Uluru het fysieke bewijs van hun verhaal over de schepping van dromen. Ze hebben het al duizenden jaren heilig gehouden.
Naar verluidt creëerden 10 voorouders van de Aboriginals Uluru in het begin der tijden. Volgens de legende was de wereld een plaats zonder kenmerken totdat de voorouders over de woestenij reisden en plekken als Uluru creëerden. Er zijn tal van oude rotstekeningen in het hele gebied. Door deze rotstekeningen aan te raken, geloven de lokale stammen dat ze kunnen communiceren met dromen en zegeningen van hun voorouders kunnen ontvangen.
Uluru werd ook bekend als "Ayers Rock" nadat het werd genoemd naar Sir Henry Ayers, de gouverneur van een kolonie in Zuid-Australië, in 1873. Uluru en het omliggende land werden uiteindelijk een nationaal park, dat door niet-Australische inwoners als een nationaal icoon wordt beschouwd. Hoewel de Aboriginals niet willen dat bezoekers de berg beklimmen, omdat het lijkt alsof ze over een kerkbank lopen, blijft de berg een populaire plek voor buitenactiviteiten.
Sinds 1991 is het aantal toeristen dat heeft gekozen om de berg te beklimmen, gedaald van 70 naar 50 procent. Hoe dan ook, er bestaan veel klimtochten, waarbij het erfgoed van de Aboriginals wordt getoond door de rotstekeningen van de site en andere kenmerken, wat precies is wat de Aboriginals niet wilden.
5 Mount Lykaion
Arcadia, Griekenland
Mount Lykaion is de locatie van een van de vroegste weerwolgende legendes. Het begon met koning Lykaon, de mythische grondlegger van zowel de oude cultus van Zeus Lykaios als de stad Lykosura onder de berg. Lykosura zou de locatie zijn van de Lykaian Games, de oudste in hun soort.
Lykaon had 50 zonen, die allemaal later stierven. Zoals verteld in de oude legende, was de enige dochter van Lykaon op een jachtexpeditie toen ze werd verkracht en geïmpregneerd door Zeus. Lykaon was zo boos door de verontreiniging van zijn dochter dat hij haar zoon vermoordde en hem aan Zeus diende terwijl de god op bezoek was voor het avondeten. Op haar beurt werd Zeus zo woedend dat hij alle zonen van de koning vermoordde en Lykaon veranderde in een wolf.
Het verhaal gaf geboorte aan een weerwolfbijgeloof. De cultus van Zeus Lykaios nam deel aan een jaarlijks offer waarbij het vlees menselijk vlees zou bevatten. Elk jaar werd een man die het besmette vlees at, in een wolf veranderd. Hij zou negen jaar in die vorm blijven, waarna hij terug zou keren naar een man zolang hij menselijk vlees niet smaakte. Als hij het vlees van de mens weer zou verteren, zou hij de rest van zijn leven in zijn wolvenvorm blijven.
4 Mount Sinai
Sinai, Egypte
De berg Sinaï is bij Joden, christenen en moslims bekend als de plaats waar God de tien geboden aan Mozes openbaarde. Maar afgezien van het belang ervan voor deze drie religies, is het ook de plaats van misschien wel de grootste olijftak die ooit werd aangeboden tussen de islam en het christendom.
Het Sint-Catharinaklooster ligt aan de voet van de berg en beweert het oudste werkende christelijke klooster ter wereld te zijn. Het is zo oud dat Mohammed wordt verondersteld daar te zijn geweest en veel gesprekken met de kerkvaders heeft gehad. In 626 na Christus, het tweede jaar van de Hegira, wordt aangenomen dat een delegatie uit de Sinai om een brief van bescherming tegen Mohammed vroeg. Hij willigde hun verzoek in door de Achtiname (Testament) van Mohammed te schrijven, een verklaring die zijn speciale bescherming aan de monniken en de christenen in het gebied verleende.
Het was zo gul dat het zelfs vrijgesteld van belastingen. Het originele document en zijn kopieën verbeelden een hand die dient als het zegel van de islamitische profeet.In 1517 veroverde de Ottomaanse Sultan Selim I Egypte. Later dat jaar presenteerden de Sinaï-monniken hem de oorspronkelijke Achtiname. De sultan bevestigde het document en bracht het naar Istanboel voor bewaring, terwijl de monniken met gecertificeerde kopieën achterbleven. Hij verliet ook hun land in vrede.
3 Monteer Teide
Tenerife, Canarische eilanden
De berg Teide is de focus van een legende die dateert uit de beginperiode van de Guanches, de oorspronkelijke bewoners van het eiland Tenerife, waarvan werd aangenomen dat ze daar in het jaar 1000 voor Christus zijn geëmigreerd. Teide werd ook beschouwd als de toegang tot de onderwereld.
De legende zegt dat Teide de verblijfplaats was van Guayota, de god van de doden die geïdentificeerd was met de hel. Na minstens zes uitbarstingen te hebben gezien, kwamen de Guanches bang voor de vulkaan als een kwade kracht van vernietiging. Door de zonnegod in de vulkaan op te sluiten, stortte Guayota de wereld in de eeuwige nacht. De Guanches deden een beroep op Archaman, de oppergod, om Guayota te verslaan en de zonnegod te bevrijden. Archaman versloeg de boze god en verzegelde hem in de vulkaan. Tijdens uitbarstingen probeerde Guayota te ontsnappen, dus de Guanches staken vreugdevuren aan om hem binnen te houden.
Tenerife was ook ooit de thuisbasis van de legende van Atlantis. De bekende legende zegt dat de mythische beschaving van de ene dag op de andere verging door een catastrofe in het verre verleden. Alleen de hoogste toppen bleven boven de zeespiegel en vormden de eilanden van Macaronesië, waaronder de Canarische eilanden. Een vooraanstaande natuuronderzoeker bezocht de eilanden en leende wat geloofwaardigheid aan de legende met zijn studies. Maar toen de moderne wetenschap onthulde dat de eilanden bovenop de oceanische korst lagen, verloren de Canarische eilanden hun mythische status.
2 Mount Sanjo
Nara, Japan
De berg Sanjo, ook bekend als "de berg Omine", is de belangrijkste piek van het Omine-gebergte ten zuiden van Nara. De berg, ooit bekend als "Gouden Piek", werd ook verondersteld vol te zitten met goud. Volgens de Japanse legende bouwde keizer Shomu de Todaiji-tempel en liet hij een groot Boeddhabeeld in de grote hal ervan opsluiten.
Japan had echter niet genoeg goud om het enorme standbeeld te vergulden. Dus de keizer riep de grootste monniken van die tijd op om om advies te vragen. Ze vertelden hem dat de berg Sanjo goud zou hebben, dat in de gaten werd gehouden door een god. De keizer stuurde Roben, de monnik die toezicht hield op het project, naar de berg Sanjo om te bidden dat de god het goud zou afgeven.
De god informeerde Roben dat Mount Sanjo de plaats was waar de toekomstige Boeddha Miroku het goud opsloeg dat hij zou uitgeven bij zijn komst in de wereld. Hoewel de beschermgeest Miroku's goud niet kon weggeven, bood hij aan om goud uit een andere regio te sturen als Roben een schrijn in de provincie Omi bouwde bij de god Nyoirin Kannon. Roben liet het altaar bouwen en de god hield zijn woord. De keizer had snel genoeg goud om de Boeddha te voltooien.
Meer recentelijk is de berg Sanjo, de plaats van een tempel voor de aanhangers van Shugendo, de bron geweest van controverses. De religie verbiedt vrouwen de berg te beklimmen of de boeddhistische tempel bovenaan binnen te gaan. De basis voor het verbod is dat vrouwen de monniken daar afleiden, die ooit een strenge test van zelfverloochening op de berg hebben doorstaan, inclusief onthouding. Nochtans, in het verleden, genoten deze monniken van het gaan naar talrijke bordelen op de bodem van de berg toen hun tests werden voltooid.
Verscheidene vrouwen hadden tegen het verbod geprotesteerd door de heilige plaats binnen te gaan, hoewel verboden toegang nooit werd gevorderd. De tempel stuurde alleen een brief waarin ze de vrouwen vroeg om de lokale tradities te respecteren. De religieuze poortwachters kunnen echter niet worden beschuldigd van wijdverspreide discriminatie. Hun verbod strekt zich immers niet uit tot mannelijke buitenlanders, mannen van andere religies, homoseksuelen, mannen gekleed als vrouwen, of honden (inclusief vrouwelijke honden).
1 gierenpiek
Rajagriha, India
Hoewel het in Japan populair was, ontstond het zenboeddhisme in China. Een van de belangrijkste principes van zijn leringen is dat woorden de waarheid niet kunnen uitdrukken. Geschriften en leringen worden niet hoog aangeschreven; in plaats daarvan is er een geloof in directe overdracht van kennis van leraar naar leerling. Buddha's Flower Preek is misschien wel het beste voorbeeld.
Griddhraj Parvat, ook wel bekend als "Vulture Peak", is een kleine berg in India, waar wordt geloofd dat Boeddha een groot deel van zijn tijd besteedde aan het geven van preken. Naar verluidt leverde hij veel van zijn belangrijkste preken daar af, waaronder de Lotus Soetra, die door vele sekten wordt beschouwd als zijn meest complete lering.
Voor het zenboeddhisme echter, was de belangrijkste prediking van de Vulture Peak de Flower Sermon, waarop de religie haar grondbeginselen baseert. Boeddha zou in absolute stilte een enkele bloem hebben opgehouden. Niemand begreep de betekenis van de preek behalve een monnik genaamd Kashyapa, die de boodschap met een glimlach erkende. Toen Boeddha de glimlach zag, zei hij dat alleen Kashyapa hem had begrepen en hem een speciale naam had gegeven. Terwijl het zenboeddhisme dit principe van woordeloze overdracht van geest op geest volgt, wordt Zen beschouwd als de enige ware erfgenaam van Boeddha's leringen.