Delen:
10 duistere feiten over Boko Haram
Begin januari 2015, toen alle ogen gericht waren op Frankrijk, vielen islamitische schutters de stad Baga in Nigeria aan. Het is onbekend hoeveel er zijn gestorven, maar de hoogste schattingen noemen 2000 burgers, waardoor het mogelijk een van de dodelijkste terreuraanslagen in de geschiedenis is. De schuldigen: Boko Haram.
Sinds de opkomst in 2009, heeft de radicale jihadistische groep een catastrofale oorlog gevoerd tegen de Nigeriaanse staat. Alleen al in 2013 stierven 10.000 mensen, meer dan gestorven in de gehele Oekraïense burgeroorlog. Maar deze statistieken vormen slechts het topje van de ijsberg. Graaf een beetje dieper en je zult een nachtmerrie van geweld en bloedvergieten ontdekken die het hart van Centraal-Afrika dreigen open te breken.
10Ze hebben al een kalifaat
Toen ISIS de Iraakse stad Mosul omver wierp en een islamitisch kalifaat verklaarde, leek het een nachtmerrie. Het idee dat een bende gewapende fanatici hun eigen staat zou kunnen verzinnen, was bijzonder gruwelijk.
Nog geen jaar later is het niet meer zo uniek. Boko Haram beheert momenteel meer dan 50.000 vierkante kilometer (20.000 mijl) van Noordoost-Nigeria en richt een eigen kalifaat op dat 1,6 miljoen mensen regeert. Ter vergelijking, dat is een gebied van ongeveer de grootte van Costa Rica dat nu wordt beheerst door massamoordenaars. Het is net zo gruwelijk als het leven onder ISIS. Met Boko Haram de leiding, zijn christelijke mannen vatbaar voor onthoofding, en hun vrouwen worden gedwongen zich te bekeren en worden verkocht in seksslavernij. Kleine criminelen hebben routinematig hun handen afgesneden, terwijl jonge meisjes gedwongen worden om te werken als arbeiders of als aas om in vijandige soldaten te lokken.
Het is onwaarschijnlijk dat dergelijke wreedheden binnenkort zullen stoppen. In 2012 verklaarde de groep dat het niet zou rusten voordat geheel Nigeria onder de shariawetgeving zou vallen. Destijds leek hun doel afkoelend, maar onwaarschijnlijk. Tegenwoordig voelt het angstaanjagend echt aan.
9 Ze breiden snel uit
In tegenstelling tot ISIS, beheert Boko Haram momenteel het grondgebied in slechts één land. Maar dit kan op elk moment veranderen. De groep voert al frequent grensoverschrijdende razzia's uit in Kameroen, waarbij burgers worden afgeslacht en bussen worden gebombardeerd. In januari 2015 hebben ze de aanvallen opgevoerd, waarbij ze schaamteloos een lokale legerbasis hebben aangevallen in een (mislukte) poging om voet aan de grond te krijgen in het land.
Zelfs als ze niet actief proberen grondgebied te veroveren, veroorzaakt angst voor de groep grote schade. Veel scholen in de Nigeriaanse grenssteden zijn gesloten uit angst voor een bloedbad en nieuwe veiligheidsrestricties hebben de lokale economie verwoest. Ondertussen wordt Tsjaad overweldigd door honderdduizenden vluchtelingen die over de grens stromen en wanhopig voedsel en onderdak nodig hebben.
Hoewel de groep zijn bereik vanuit Nigeria nog moet uitbreiden, maken analisten zich zorgen over hun uitbreidingsplannen. Volgens deskundigen zou een machtige Boko Haram de hele regio kunnen destabiliseren, met alle gevolgen van dien. Nog maar een jaar geleden zwoer de groep dat ze de Verenigde Staten zouden aanvallen en het een "prostitueuze natie van ongelovigen en leugenaars" zouden noemen.
8Zy doelscholen
De naam Boko Haram vertaalt losjes als "Westerse opvoeding is een zonde." Het is een idee dat de groep heel serieus neemt.
Sinds Boko Haram voor het eerst opdook, hebben de militanten het tot hun missie gemaakt om zoveel mogelijk scholen aan te vallen. Alleen al in de eerste vijf maanden van 2014 waren ze gericht op 50 scholen in Nigeria, waarbij meer dan 100 kinderen en 70 leerkrachten werden gedood. De aanvallen waren bijna duivels in hun sluwheid. In één instantie ontplofte de groep een bom die verborgen was in een slaapzaal en vermoordde 40 studenten. In een andere, naaiden ze explosieven in een rugzak, kleedden ze een tiener in schooluniform en stuurden hun bommenwerper naar een schoolvergadering. De daaropvolgende explosie doodde minimaal 48 tieners. Degenen die dergelijke aanvallen overleven, worden vaak gedwongen te vluchten, zich aansluiten bij het getij dat in Tsjaad stroomt.
Wanneer het geweld is mislukt, heeft Boko Haram vaak zijn toevlucht gezocht tot ontvoering. Meest berucht ging het om de massale ontvoering van 200 schoolmeisjes in mei vorig jaar. Hoewel de wereld reageerde met verontwaardiging en een wereldwijde Twitter-campagne, zijn de meeste van die meisjes nog steeds vermist, vermoedelijk als slaaf verkocht te zijn.
7Horrificerende bloedbaden
Toen Boko Haram op 7 januari 2015 de stad Baga binnenreed, gebruikten ze raketten met granaten om burgers te doden. Lichamen werden opgestapeld in de bush. Degenen die zich in hun huizen verstopten werden levend verbrand. Hoe verschrikkelijk het ook is, het is pas de laatste in een lange reeks bloedbaden die huiveringwekkend zijn in hun verdorvenheid.
De afgelopen jaren heeft de groep zich gericht op Nigeriaanse burgers met een combinatie van psychopathie en straffeloosheid die angstaanjagend is om te aanschouwen. In januari 2015 hebben ze 16 dorpen met de grond gelijk gemaakt en een hoop lichamen achtergelaten, zodat diepe overlevenden ze niet allemaal konden tellen. Bijna een jaar van tevoren richtten ze de hoofdstad van het land met een bom die 71 doden nadat deze in de ochtendspits was ontploft. Ter vergelijking, dat zijn bijna 20 meer mensen dan gestorven tijdens de 7/7 bomaanslagen in Londen.
De lijst gaat verder. Voetbalwedstrijden, markten en moskeeën werden allemaal in 2014 gebombardeerd, waarbij elke aanval minimaal 40 mensen doodde. In het geval van de moskeeaanval openden schutters vervolgens het vuur op gelovigen die op de vlucht waren voor het tafereel en voegden nog tientallen doden toe aan het dodental.
6Ze gebruiken kinderen
Op 10 januari 2015 wandelde een tienjarig meisje naar een drukke markt in Maiduguri, in de staat Borno. Terwijl het winkelend publiek bezig was met hun dagelijkse bezigheden, activeerde het meisje een zelfmoordgordel, waarbij 20 mensen werden gedood en nog veel meer gewond. Het meisje zelf werd door de ontploffing in tweeën gescheurd, een deel van haar lichaam werd door de kracht van de explosie over de nabijgelegen gebouwen gesmeten.Ambtenaren zeiden later dat ze misschien niet wist wat ze droeg, waardoor het totale aantal onschuldigen dat tijdens de aanslag werd gedood, op 21 kwam.
Als je hoopt dat dit gewoon een bijzonder verdorven eenmalige is, hebben we slecht nieuws voor je. Minder dan een dag na de aanslag in Maiduguri bliezen nog twee meisjes zichzelf op op een markt, vermoordden er drie en verwondden er 46. Ze werden geschat door overlevenden die niet ouder waren dan 10 jaar.
5Funding
Op dit punt kun je je afvragen waar Boko Haram het geld vandaan haalt om zulke wrede operaties af te dwingen. Het antwoord ligt in een donker netwerk van afpersing en slavernij dat bijna adembenemend is.
Volgens de Washington Post, begon de groep eerst geld te verdienen na 9/11, toen Al-Qaeda op zoek ging naar proteges. Sindsdien blijft het oude terreurnetwerk van Bin Laden contant geld in Boko Haram storten, terwijl nieuwe groepen zoals het dodelijke Al-Shabaab uit Somalië beginnen in te fikken. Het resultaat is een instroom van geld en training die voortvloeit uit enkele van de slechtste mensen op De aarde, duwt Boko Haram naar steeds extremere gewelddadige extremen.
Maar dit is slechts goed voor een fractie van het geld van de groep. Veel meer zorgwekkend is hun zijlijn in ontvoering. Momenteel verdient de groep miljoenen door buitenlanders en Nigeriaanse functionarissen te ontvoeren en vast te houden voor losgeld. Degenen die geen prijs kunnen opbrengen, worden in plaats daarvan verkocht in een van Nigeria's bloeiende markten voor slaven. Dankzij lakse pogingen van de kant van regeringen om deze handel in mensen te sluiten, dreigt Boko Haram binnenkort geen geld meer te hebben.
4De Nigeriaanse regering is nutteloos
Geconfronteerd met een groeiende opstandbeweging die de hele regio zou kunnen destabiliseren, is de Nigeriaanse regering ingestort in bitterheid en politisering. Nadat 200 schoolmeisjes afgelopen mei door Boko Haram waren ontvoerd, bracht president Goodluck Jonathan 18 dagen door met de bewering dat het nieuws een gerucht was dat was bedoeld om te voorkomen dat hij herkozen zou worden. Zijn paranoia vertraagde een zinvolle zoektocht naar de ontvoerde kinderen, wat hen mogelijk hun vrijheid kostte.
Dit is niet de enige keer dat propaganda Boko Haram heeft bestreden. In oktober verklaarde president Jonathan dat er een wapenstilstand was overeengekomen - alleen voor de militanten om slechts een paar uur later woest een dorp aan te vallen. Op zijn best werd Jonathan geopenbaard als een incompetent die per ongeluk onderhandelde met de verkeerde terroristen. In het slechtste geval hebben sommigen gesuggereerd dat hij eenvoudig de deal heeft gemaakt om zijn poll-ratings te verhogen.
Slecht als dit is, raakt het alleen het topje van de problemen van de regering in Nigeria. Sinds de jaren zestig hebben opeenvolgende staatshoofden oliegeld gebruikt om zichzelf te verrijken terwijl gewone Nigerianen steeds armer worden. Volgens The Guardiandit heeft duizenden in de armen van Boko Haram gedreven, terwijl de macht van de staat om met opstanden om te gaan ernstig wordt verzwakt.
3 Ze zijn in de staat geïnfiltreerd
Vertrouwen is niet het enige probleem waarmee de Nigeriaanse regering op dit moment wordt geconfronteerd. Er zijn geloofwaardige berichten dat Boko Haram zo machtig is geworden dat zijn leden actief infiltreren in de wapens van de staat.
In april 2014 werd gemeld dat de militanten wapens en hulpgoederen per helikopter ontvingen, ondanks een avondklok die zoiets onmogelijk had moeten maken. Destijds veinsden lokale afdelingen van de overheid onwetendheid over verdachte activiteiten, waardoor velen geloofden dat corrupte ambtenaren opzettelijk de helikopters doorvoerden. Noch was dit beperkt tot de tinfoil-hoedenbrigade. In 2012 verklaarde de president zelf dat Boko Haram de controle over de regering overnam. In zijn eigen woorden:
"Sommigen van hen zitten in de uitvoerende arm van de overheid, sommigen zitten in de parlementaire / wetgevende arm van de regering, terwijl sommigen zelfs in de rechterlijke macht zitten, sommigen zitten ook in de strijdkrachten, de politie en andere veiligheidsagentschappen. ”
In de jaren daarna hebben functionarissen president Jonathan ook beschuldigd van het feit dat ze in de zak van Boko Haram zijn geweest.
2Het leger is bijna net zo slecht
In augustus 2014 ontstonden op YouTube YouTube beelden van het Nigeriaanse stadje Maiduguri. Beginnend met 16 jonge mannen en jongens die onder schot werden gehouden, toonde de video gewapende mannen vijf uit de menigte, spleet hun kelen en dumpten hun lichamen in een massagraf. De daders waren niet Boko Haram of een andere islamistische groepering. Het waren Nigeriaanse militairen.
Naarmate Boko Haram steeds brutaler wordt, reageert de Nigeriaanse staat door verontrustende uitersten. Na een massale gevangene breakout in maart 2014, verklaarde Amnesty dat het leger 600 voormalige ex-gedetineerden in één enkele nacht had opgejaagd en buitengerechtelijk had vermoord. Ontsnappingen werden afgerond, gedwongen om hun eigen graf te graven en vervolgens te schieten of te kneden als onderdeel van een opruimactie. Minder dan twee maanden later opende een militair detachement het vuur op een groep demonstranten, waarbij 19 volwassenen en twee kinderen om het leven kwamen.
Dit zijn verre van eenmalige. Een 10-jarig Amnesty-onderzoek wees uit dat de Nigeriaanse staat mannen, vrouwen en kinderen vaak elektrocuteerde, martelde en verkrachtte als onderdeel van de strijd tegen militanten. Afzonderlijke rapporten hebben geconcludeerd dat het leger grondig corrupt is en geweld wordt gewantrouwd door tot 90 procent van alle Nigerianen. In een strijd om harten en geesten lijkt de staat van Nigeria blij te zijn aan de verliezende kant.
1Onze leiders en media negeren hen
Toen ISIS de stad Mosul veroverde, werden ze wereldwijd nieuws. Noodvergaderingen werden bijeengeroepen tussen staatshoofden. Amerikaanse vliegtuigen werden gestuurd om hun opmars te stoppen en ze te bombarderen. Toen Boko Haram de stad Baga innam en hun kalifaat cementeerde, was de media bijna stil en deden onze leiders niets.
Een deel hiervan heeft te maken met de timing.Terwijl Baga viel, liepen gewapende mannen in de straten van Parijs bloedbaden uit, waarbij ze veel aandacht van de media kregen. Toch was de reactie op de Nigeriaanse aanvallen zo gematigd dat de katholieke aartsbisschop van Jos zich gedwongen voelde om het gebrek aan reactie in de pers te veroordelen. Hij beweerde ook dat het probleem met Boko Haram meer was dan alleen een lokaal probleem. In zijn woorden:
"Ik ruik veel meer problemen. Het zal niet beperkt blijven tot deze regio. Het gaat uitbreiden. Het zal naar Europa en elders gaan. "
Anderen hebben soortgelijke gevoelens uitgedrukt. Israëlische krant Haaretz beweerde dat deze wereldwijde apathie precies was wat Boko Haram in de eerste plaats had toegestaan zo veel terrein te winnen.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.