Delen:
Top 10 natuurrampen en hun historische gevolgen
Natuurrampen hebben de loop van de menselijke geschiedenis veranderd. Hoewel niet iedereen het eens is over hun effecten, zijn de verbanden tussen deze gebeurtenissen en de sociale en economische veranderingen nadien intrigerend.
Natuurrampen hebben geleid tot enkele van onze grootste innovaties, tot perioden van burgeroorlog en politieke onrust, tot de vernietiging en oprichting van rijken, tot massale menselijke migraties en botsingen van culturen, en uiteindelijk tot de wereld die we vandaag kennen.
10 De Toba-supervolkanische uitbarsting
Circa 75.000 jaar geleden
Het Toba-meer in Indonesië is de thuisbasis van een supervulkaan die zo'n 75.000 jaar geleden uitbrak. Het is in verband gebracht met een knelpunt in de bevolking in het verleden van onze voorouders. Het evenement was verreweg de grootste supervolkanische gebeurtenis in de recente geologische geschiedenis en bereikte een vulkanische explosiviteitsindex (VEI) van 8, het maximaal haalbare op deze schaal. Het duwde naar schatting 2.800 kubieke kilometers (670 mi) stof en rots in de atmosfeer.
De Lake Toba Theory houdt in dat het evenement samenviel met de laatste grote ijstijd, die zo'n 5.000 jaar geleden eindigde, en het evenement zelf leidde tot een 1000 jaar durende mondiale verkoeling. Dit kan hebben bijgedragen aan of versnelde de ingang van de planeet in de laatste ijstijd.
Een genetische bottleneck in menselijk DNA vond plaats rond dezelfde tijd als de uitbarsting. Volgens de theorie is de menselijke fokpopulatie gedaald tot tussen de 3.000 en 10.000 individuen rond de 50.000 tot 100.000 jaar geleden. De link met Toba is dat er 70.000 jaar geleden 1.000-10.000 broedparen waren, een zeer kleine populatie van mensen die dit genetische knelpunt creëerden. Dientengevolge heeft menselijk DNA een van de laagste proporties van genetische diversiteit, wat de reden is waarom racisme zo'n misvatting is die alleen op dit feit is gebaseerd.
De uitbarsting van de Toba zou wereldwijd een wereldwijde ecologische ramp hebben veroorzaakt, verwoestende vegetatie en de wereldwijde voedselketen ervan afhankelijk. Er zijn ook bottlenecks waargenomen in andere primatengroepen rond deze tijd, waaronder chimpansees, gorilla's en orang-oetans en ook in makaken, tijgers en cheeta's.
De timing van de uitbarsting is ook nauw verbonden met de migratie van vroege mensen uit Afrika 60.000-70.000 jaar geleden en is misschien wel de ramp die onze epische reis begon.
9 De Minoan Eruption
Circa 1500 voor Christus
De Minoïsche uitbarsting (ook bekend als de uitbarsting van Thera of Santorini) vond ongeveer 3500 jaar geleden plaats en verwoestte de Minoïsche beschaving en de mediterrane culturen van die tijd. De uitbarsting lag tussen de 6 en 7 op de VEI en dreef zo'n 60 kubieke kilometer (14 mijl) stof en rots in de atmosfeer.
De vulkaanuitbarsting en de daaruit voortvloeiende tsunami's hebben veel gemeenschappen in Akrotiri, Kreta (Minoan), Cyprus, Kanaän, het oude Griekenland, Egypte en de meeste delen van de Egeïsche Zee weggevaagd. De resulterende verwoesting stelde de Myceense beschaving in staat om de Minoïsche cultuur over te nemen en deze met hun eigen cultuur te vermengen.
Dit vormde de eerste geavanceerde beschaving op het vasteland van Griekenland, met zijn vorstelijke staten, stedelijke organisatie, kunstwerken en schrijfsystemen. Het luidde ook de eerste stappen in naar onze moderne culturen en de ontwikkeling van Koine Greek, de taal van de oorspronkelijke Bijbel.
In die tijd had het evenement zelf wereldwijde repercussies. In China komt het vulkanische wintereffect van de Thera-eruptie overeen met de ineenstorting van de Xia-dynastie, waardoor de Shang-dynastie kan stijgen. De Bamboo Annals beschrijf de tijd als "gele mist, een schemerige zon, dan drie zonnen, vorst in juli, hongersnood en de verwelking van alle vijf granen."
In Egypte zijn er aanwijzingen dat de ramp het einde van de Tweede Tussenperiode aankondigde. Apocalyptische stormen, klimaatverandering en tsunami's waren de manier van de goden om ongenoegen te tonen over deze periode, resulterend in de periode van het Nieuwe Rijk en de meest welvarende tijd van Egypte en de top van zijn macht.
8 De Bhola-cycloon
1970
De Bhola-cycloon trof de kust van Bengalen in 1970 in een gebied dat toen bekend stond als Oost-Pakistan. Vandaag kennen we dat gebied als Bangladesh. De storm was verantwoordelijk voor meer dan 500.000 doden, met de meeste van een stormvloed die de laaggelegen eilanden van het schiereiland Ganges overspoelde.
In die tijd werd Pakistan geregeerd door een militaire junta onder leiding van generaal Yahya Khan. Hun reactie op deze ramp was volkomen ongeorganiseerd en vele duizenden stierven nodeloos tijdens het wachten op hulpoperaties. Helaas voor de junta was al een maand nadat het evenement plaatsvond, een verkiezing uitgeroepen. Dit resulteerde in een overweldigende aardverschuivingsoverwinning in Oost-Pakistan voor de Awami League.
Tijdens de maanden die volgden, resulteerden voortdurende burgerlijke onrust en wantrouwen tussen een al gemarginaliseerde Oost-Pakistan en de centrale regering in een van de ergste periodes in de moderne wereldpolitiek. De Bangladesh Liberation War brak uit en ontwikkelde zich later tot de Indo-Pakistaanse oorlog van 1971.
Dit leidde tot meerdere gruwelijke gruweldaden, resulterend in de Genocide van Bangladesh in 1971. Helaas werden 30 miljoen mensen ontheemd en stierven drie miljoen mensen. Pakistaanse soldaten verkrachtten tussen de 200.000 en 400.000 Bengalese vrouwen. Vergelijk dit met de huidige exodus van vijf miljoen uit het Midden-Oosten vanwege het islamitische fundamentalisme en het brengt de huidige situatie netjes in verband.
De Bangladeshi Liberation War werd ook gevochten als onderdeel van de grotere Koude Oorlog. De superkrachten vochten tegen ideologie in de regio, wat het probleem voor politiek gewin en bewijs van hun ideologieën verergerde. De VS steunden hun oude bondgenoot Pakistan, ongeacht de gruweldaden die zij begingen, en de Sovjetunie steunde India en Bangladesh.
Het werd allemaal afgesloten door George Harrison en Ravi Shankar met The Concert for Bangladesh in 1971. Nee, niet echt, dit is sarcasme. Megastars hebben geen kracht in conflict, maar dit was de eerste grote wereldwijde superster-gebeurtenis in zijn soort.
7 De zwarte dood
1346-1353
The Black Death, een pandemie veroorzaakt door de Yersinia pestis bacterie, verwoestte Eurazië in het midden van de 14e eeuw. De pest was verantwoordelijk voor de dood van 60 procent van de bevolking van Europa en Azië gedurende deze periode, wat betekent dat 75-200 miljoen mensen omkwamen.
Men denkt dat de pest zijn oorsprong vindt in de Centraal-Aziatische vlaktes. Het werd via de Zijderoute naar de Krim naar Europa getransporteerd en vervolgens verspreid door Oosterse rattenvlooien die de zwarte ratten besmetten die regelmatig verstekelingen waren op koopvaardijschepen. Deze exploitatie van economische handelsroutes maakte de pest moeilijk uit te roeien, en er waren verschillende gevallen van gelokaliseerde re-monniken in de volgende vijf eeuwen.
Het veroorzaakte ook sociale onrust met hernieuwde kracht binnen de christelijke kerk. Verschillende groepen werden gedemoniseerd en verantwoordelijk gehouden voor de Zwarte Dood, inclusief Joden, bedelaars, melaatsen, buitenlanders, broeders, pelgrims en Romani. Degenen met huidziekten, zoals melaatsen, werden uitgekozen en uitgeroeid door de wraakzuchtigen.
Joden in het bijzonder werden vervolgd omdat ze dachten dat ze de vector waren. Het gerucht van Joden die putten vergiftigen, werd overal in Europa gehoord. In februari 1349 werden 2000 Joden in Straatsburg alleen geëxecuteerd door een wraakzuchtige bevolking. Veel joden in Keulen en minstens 200 andere joodse gemeenschappen werden vernietigd als onderdeel van deze zuiveringen, die werden gesanctioneerd door degenen die betrokken waren bij deze nieuwe religieuze vurigheid en door een christelijke kerk die niets deed om deze gruweldaden te stoppen.
Dit is opmerkelijk vergelijkbaar met waar we ons vandaag bevinden door een hele religie te demoniseren als een middel om een doel te bereiken.
6 De Kuwae Eruption
1452-1453
Kuwae is een onderzeese vulkaan en caldera in Vanuatu. Het is een van de actiefste vulkanische gebieden ter wereld, met veel onderzeese uitbarstingen. Soms breken ze het oppervlak en laten ze kleine eilandjes achter die langzaam onder de golven zinken. De uitbarsting van 1901 liet bijvoorbeeld een eiland achter dat 1 kilometer (0,6 mijl) lang was en 15 meter (50 voet) boven zeeniveau. Het was binnen zes maanden na het opduiken onder de golven gezonken.
De gigantische uitbarsting van 1452-1453 verwoestte het eiland Kuwae, waarbij twee kleinere eilanden genaamd Tongoa en Epi achterbleven met een 12 kilometer (7 mijl) en 6 kilometer (4 mijl) caldera tussen hen. De caldera heeft frequente vulkanische activiteit.
De uitbarsting bracht ongeveer 39 kubieke kilometer (9 mijl) as en stof vrij en het eiland stortte in op een diepte van 1.100 meter onder de zeespiegel. Een van de grootste vulkanische gebeurtenissen in de laatste 10.000 jaar, het was zes keer groter dan het Mount Pinatubo-evenement in 1991 in de Filippijnen.
De uitbarsting is gekoppeld aan de tweede puls van de Little Ice Age en werd over de hele wereld gevoeld met klimaatkoeling. Dit wordt gesuggereerd door moderne boomringen, Groenlandse ijskernen en de vele misoogsten over de hele wereld die werden opgemerkt in de geschreven geschiedenis van die tijd.
Chinese schrijvers van de Ming-dynastie noemden de datum specifiek en schreven over "non-stop met sneeuw beschadigde tarwegewassen." Later, toen stof het zonlicht uitwiste, schreven ze: "Meer dan een meter sneeuw viel in zes provincies; tienduizenden mensen vroren dood. "Er zijn meer verwijzingen naar lange perioden van hevige sneeuwval, zeeën met een zeehonden en de vele mensen die bezweken aan honger en kou.
Maar het grootste slachtoffer was misschien wel het Byzantijnse rijk via de val van Constantinopel.
Onder leiding van Sultan Mehmed II vielen de Ottomaanse Turken Constantinopel binnen op 5 april 1453 en veroverden het op 29 mei 1453. Historische verslagen van de stad in die tijd vermelden de vulkanische nawerkingen, waaronder een dikke mist in mei die anders was ongehoord, zware onweersbuien, een rode daglicht en talloze overstromingen.
Mensen buiten de stad dachten dat het in brand stond. Volgens historici, "vlammen overspoelden de koepel van de Hagia Sophia, en ook de lichten waren zichtbaar vanaf de muren, glinsterende in het verre landschap ver achter het Turkse kamp (in het westen)." Maar dit was eigenlijk een weerspiegeling van de diep rode vulkanische aswolken in de atmosfeer.
De belegering had kunnen worden gehouden, zo niet voor het mislukken van gewassen tijdens het groeiseizoen voordat de sultan aankwam bij de poorten. De mislukte oogsten en de slechte oogst, die direct verband hield met de vulkanische winter, zorgden ervoor dat het beleg in weken voorbij was in plaats van maanden. Dit verwoestte het Byzantijnse rijk en liet het Ottomaanse Rijk bloeien.
Allemaal vanwege een nu nog niet bestaand eiland in de Stille Oceaan, de emigranten uit Constantinopel (vluchtelingen en economische migranten) - inclusief de schrijvers, musici, astronomen, architecten, kunstenaars, filosofen, wetenschappers, politici, theologen en meer - naar het Westen gebracht Europa, de veel grotere bewaard gebleven en opgebouwde kennis van hun beschaving, die de onze verrijkt.
5 De aardbeving in Tangshan
1976
De aardbeving in Tangshan op 28 juli 1976 was de op twee na dodelijkste aardbeving in de menselijke geschiedenis. Officieel zijn 240.000-255.000 mensen gedood tijdens het evenement. Het is echter veel waarschijnlijker dat 600.000-700.000 mensen zijn omgekomen bij de aardbeving.
Het gebied is een dichtbevolkte industriële hub in China en er waren veel waarschuwingssignalen voorafgaand aan het evenement zelf. Wang Chengmin, een wetenschapper van het Seismologisch Bureau van de Staat, had de aardbeving met een verrassende nauwkeurigheid voorspeld en beweerde dat dit zou gebeuren tussen 22 juli en 5 augustus 1976.
In China worden grote aardbevingen gezien als voorafgaande aan de grote dynastieke verandering, en deze gebeurtenis heeft mogelijk de grootste verandering in de Chinese geschiedenis teweeggebracht. In die tijd waren de laatste vrouw van de Bende van Four-Mao Tse-tung, Jiang Qing, Zhang Chunqiao, Yao Wenyuan en Wang Hongwen de leiders van de Chinese Communistische Partij. Niemand kan echter overeenkomen dat ze alleen handelen of op last van de officiële bevelen van Mao Tse-tung. Als de de facto leiders van de Culturele Revolutie, waren zij verantwoordelijk voor enkele van de ergste excessen en gruweldaden uit die periode in de Chinese geschiedenis, wat leidde tot stagnatie politiek en economisch.
Deng Xiaoping was al tot aanzienlijke invloed in de Chinese politiek opgedoken. Zijn beleid van economische hervormingen na de Grote Sprong Voorwaarts had hem echter twee keer van zijn ambt ontheven door Mao en zijn gekozen opvolger, Hua Guofeng.
Deng werd belasterd in de pers tijdens de nasleep van de aardbeving met verschillende slogans en soundbites zoals: "Er waren slechts enkele honderdduizenden doden. En dan? Het aan de kaak stellen van Deng Xiaoping betreft 800 miljoen mensen "en" Wees alert op de criminele poging van Deng Xiaoping om aardbevingsfobie uit te buiten om de revolutie te onderdrukken! "
Mao Tse-tung stierf in september 1976. In de traditionele Chinese geesten had de aardbeving een nieuwe dynastie ingeluid, die onder Deng Xiaoping zou vallen en zijn pragmatische slogan "socialisme met Chinese kenmerken". Dit proces heeft China doen opkrikken van een agrarische boerenmaatschappij onder Mao met een zesde van de wereldbevolking en minder dan 5 procent van het wereldwijde bbp in 1976 tot de tweede plaats in 2016 met 15 procent van het wereldwijde bbp. China zal waarschijnlijk vóór 2025 de VS voor zijn.
Deng Xiaoping was nooit de feitelijke leider van de Chinese Communistische Partij of zelfs China zelf. Hij werkte zijn politieke ideologie door zijn zorgvuldig sociaal, politiek en economisch manoeuvreren. Deng bouwde China in de krachtcentrale die we vandaag kennen en werd bekend als de 'architect van het moderne China'.
4 De uitbarsting van de berg Tambora
1815
De uitbarsting van Mount Tambora in 1815 is de grootste uitbarsting in de moderne geschiedenis met een VEI-score van 7. Het had wereldwijd een enorme impact op wat bekend werd als het 'jaar zonder zomer'.
Deze gebeurtenis is ook de laatste puls van wat de Kleine IJstijd werd genoemd, een periode van toenemend vulkanisme, verminderde zonneactiviteit en verminderde menselijke interactie met ons klimaat. Er waren drie verschillende pulsen gedurende deze periode, met de Kuwae-uitbarsting hierboven als de tweede dergelijke periode van verhoogde klimaatinstabiliteit.
Van 1808 tot 1815 waren er verschillende belangrijke vulkaanuitbarstingen, waarbij Tambora de nieuwste en grootste was. Er was een mysterie VEI 6 uitbarsting in 1808-09 (onbekende oorsprong), de La Soufriere uitbarsting van 1812 (Saint Vincent), de Mount Awu uitbarsting van 1812 (Indonesië), de Suwanosejima uitbarsting van 1813 (Japan), en de Mount Mayon uitbarsting van 1814 (Filippijnen). Deze gecombineerde evenementen maakten de 1810s het koudste decennium van de afgelopen 500 jaar.
De aswolk die door de Tambora-uitbarsting werd gegenereerd, blokkeerde de zonnestraling aanzienlijk, wat leidde tot zeer late vorst en wijdverbreide misoogsten die goed gedocumenteerd waren in Europa, Amerika en China. Dit leidde tot wijdverspreide prijsstijgingen van maximaal vier keer de kosten van het voorgaande jaar, resulterend in rellen, plunderen en burgerlijke onrust in heel Europa.
Bovendien waren er enorme stormen, overstromingen en abnormale vorst in vele delen van de wereld. De effecten waren vooral voelbaar in Europa, met veel sociaal beleid en rechten die direct na deze periode werden gezocht. In de jaren na de uitbarsting was er ook een significante toename van tyfus en cholera in Europa en India.
Cultureel gezien zijn de schilderijen van J.M.W. Turner toont specifiek de rode hemel als spectaculaire zonsondergangen. Het ontbreken van een grondstof voor paarden en andere lastdieren zou de schok kunnen zijn die Karl Drais nodig had om zijn velocipede uit te vinden, de voorloper van modern gemechaniseerd transport.
Deze uitbarstingen hebben mogelijk ook geleid tot de vestiging van het Amerikaanse kerngebied toen kolonisten uit New England verhuisden vanwege de mislukte oogsten, en het was mogelijk het eerste tijdperk van de antislavernijbeweging. Mary Shelley schreef Frankenstein, Byron schreef 'Darkness' en Polidori schreef 'The Vampyre', terwijl hij in Villa Diodati verbleef en veel van de moderne fantasyliteratuur vorm gaf.
Minerale meststoffen zijn gemaakt als een direct gevolg van deze wereldwijde hongersnood. Justus Freiherr von Liebig, een Duitse chemicus, herinnerde zich zijn kindertijd tijdens de hongersnood en werd later bekend als de 'vader van moderne meststoffen'. Hij vond ook Oxo uit.
3 De uitbarsting van Laki
1783-1784
De Laki-fissuurvulkaan op IJsland is een 25 kilometer lange (16 mijl) huur in de aarde met 130 vulkaanopeningen langsheen zijn loop. Het barstte uit door deze kloof in 1783-84 met een VEI van 6. Ongeveer 14 kubieke kilometers (3 ml) basaltlava spuwde uit, samen met giftige wolken van zwaveldioxideverbindingen en fluorwaterstofzuur die zich over de hele wereld verspreidden.
Dit veroorzaakte zure regen over een groot deel van Europa, evenals stof over de hele wereld dat de zon blokkeerde en de wereldwijde temperaturen verlaagde. Het resultaat was wijdverbreide hongersnood, ziekte en dood. Dit gebeurde niet vele jaren nadat de vorige aardbeving in Lissabon (hieronder besproken) al de ondervraging van gezag had gezaaid.
Het effect in IJsland was om de dood van 25 procent van de bevolking, 50 procent van het vee en de meeste gewassen van dat jaar te veroorzaken. Lava-fonteinen van de uitbarsting bereikten soms 1.400 meter (4.600 voet) in de lucht.Dit is bijna vijf keer zo hoog als het bereik van de beroemde lavafonteinen van Hawaï, wat een indicatie geeft van de omvang van dit evenement over een lengte van 25 kilometer (16 mijl).
De totale uitbarsting bracht ongeveer 8 miljoen ton waterstoffluoride en 120 miljoen ton zwaveldioxide vrij, dat later in heel Europa "Laki-waas" werd genoemd. Deze gassen en stof veroorzaakten verzwakte moessonregens in Afrika en India en leidden tot de dood van ongeveer een zesde van de Egyptische bevolking tijdens een hongersnood in 1784.
Over heel Europa mislukten gewassen. Het zwaveldioxide in de lucht veroorzaakte ernstige aandoeningen van de luchtwegen, met een geschatte dodentol van meer dan 23.000 in Groot-Brittannië alleen.
In Amerika vertraagde de koudste en langste winter ooit ooit het einde van de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog door te voorkomen dat congresleden op tijd naar Annapolis konden om te stemmen voor het Verdrag van Parijs. Hongersnood en ziekte verspreidden zich over heel Europa en het herstel duurde bijna een decennium.
Wanneer geconfronteerd met een hongerige bevolking in Frankrijk, zou Marie Antoinette hebben uitgeroepen: "Laat ze taart eten." Frankrijk was al in gevaarlijke vorm na de Zevenjarige Oorlog. Toen bracht de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog het land in ernstige schulden, wat resulteerde in sociale onrust en hoogst onpopulaire belastinginitiatieven. De hongersnood veroorzaakt door de uitbarsting van Laki, samen met deze onpopulaire belastingen en de effecten van de Verlichting, zetten de wielen in beweging voor de Franse Revolutie.
Een van de belangrijkste gebeurtenissen in de menselijke geschiedenis werd gedeeltelijk veroorzaakt door een vulkanische ramp in IJsland. Het veroorzaakte het wereldwijde verval van de absolute monarchieën terwijl het werd vervangen door republieken en liberale democratieën.
Het inspireerde ook liberale en radicale ideeën die resulteerden in de onderdrukking van het feodale systeem, de emancipatie van het individu, de grotere verdeling van het landbezit, de afschaffing van de privileges van een nobele geboorte en het vestigen van gelijkheid. Dit leidde tot de verspreiding van liberalisme, radicalisme, nationalisme, socialisme, kapitalisme, feminisme en secularisme.
2 De late antieke kleine ijstijd
AD 535-660
De Late Antique Little Ice Age begon in wat de extreme weersomstandigheden van AD 535-536 worden genoemd. Die twee jaar waren de coolste van de afgelopen 2000 jaar en lieten een spoor achter van ongebruikelijk weer, mislukte oogsten en hongersnoden overal ter wereld.
De gebeurtenissen worden toegeschreven aan een vulkaanuitbarsting of aan een bolide-impact op de aarde, waardoor er een sluier van stof rond de planeet ontstaat waar de zon niet doorheen kan komen. Vulkanisme is verreweg de meest waarschijnlijke kandidaat omdat het overeenkomt met andere scenario's van "vulkanische winter" die we eerder hebben gezien.
Het bewijsmateriaal is verzameld uit vele bronnen, waaronder de Byzantijnse historicus Procopius. Hij schreef: "Gedurende dit jaar vond er een meest gevreesde voorteken plaats. Want de zon heeft zijn licht zonder helderheid voortgebracht ... en het leek buitengewoon veel op de zon in verduistering, want de stralen die hij aflegde waren niet duidelijk. "
Het wordt ook vermeld in verschillende Ierse annalen. Andere bronnen registreerden sneeuw in de zomer in China, dichte mist in Europa en Azië en een droogte in Peru, die de Moche-cultuur beïnvloedde. Een golf van vulkaanuitbarstingen in AD 535, 540 en 547 in de krieken van de Rabaul-caldera, Krakatoa en Ilopango in het centrum van El Salvador zijn de waarschijnlijke boosdoeners voor deze gebeurtenissen en de catastrofale veranderingen rond deze periode. Er waren op dit moment echter nog andere grote vulkanische evenementen in Noord-Amerika.
De daaropvolgende decennia hebben enkele van de grootste veranderingen in de geschiedenis van de mensheid plaatsgevonden, gedeeltelijk toegeschreven aan de hierboven beschreven gebeurtenissen. Veel culturen leden onder de langdurige effecten van dit stof en waas in de atmosfeer.
De data corresponderen met de late migratieperiode van de Scandinaviërs en de teloorgang en ondergang van Teotihuacan, een massale stadstaat in Meso-Amerika waar droogte door de klimaatverandering leidde tot burgerlijke onrust en hongersnoden. De plaag van Justinianus wordt toegeschreven aan de blijvende gevolgen van deze gebeurtenis, net als het verval van de Avaren, de val van de Gupta en Sassanid-rijken, de westwaartse migratie van de Mongoolse stammen en de uitbreiding van Turkse stammen.
Maar misschien is de grootste wereldveranderende gebeurtenis die aan deze cataclysmen kan worden gekoppeld de opkomst van de islam. In de aanhoudende chaos van de verschillende plagen, stortten imperiums ineen en kwamen ze weer bij elkaar. Islam en Mohammed, de profeet van de religie, waren welvarend omdat de gebieden relatief vrij waren van sterke militaire macht. De regio was nog steeds aan het herstellen van de vorige chaos, die een relatief veilig gebied was om dit nieuwe geloof te koesteren.
Niet iedereen is het eens met het bovenstaande en er zijn veel vragen die moeten worden beantwoord. Maar het concept is goed gezien het politieke en militaire vacuüm gecreëerd door deze periode in de geschiedenis van de aarde. Het werd uitgebreid besproken in Catastrofe! Hoe de wereld veranderde, de WNET en Channel Four documentaire die was gebaseerd op een boek van David Keys.
1 De aardbeving in Lissabon en het tijdperk van de verlichting
1755
De aardbeving en tsunami in Lissabon was een van de grootste aardbevingen die het moderne tijdperk heeft gekend, met een mogelijke magnitude van 9 op het moment van de magnitudeschaal. Dit zou gelijkwaardig zijn aan de aardbeving in de Indische Oceaan en de tsunami van 2004.
De aardbeving in 1755 verwoestte vrijwel Lissabon, met wel 100.000 mensen gedood. Massale spleten tot 5 meter (16 voet) wijd geopend in de stad. Overlevenden haastten zich naar het havengebied, dat relatief open en ongeschonden was, alleen om te worden bereikt met een tsunami van 30 meter hoog (100 voet).
De aardbeving voelde zich zo ver weg als Groenland, Finland, het Caribisch gebied en Noord-Afrika.Tsunamis 20 meter (66 voet) hoog getroffen Noord-Afrika, overstromend Barbados en Martinique. Een golf van 3 meter (10 ft) bereikte tot aan Cornwall in het VK.
Het culturele effect van deze aardbeving heeft in de volgende eeuwen repercussies en consequenties gehad. Het was de voorloper van de intelligentsia van het tijdperk waarin het fundamentele begrip van onze wereld en onze kennis werd besproken. Het tijdperk van de Verlichting houdt rechtstreeks verband met de gebeurtenissen op 1 november 1755, de viering van Allerheiligen, want de ramp verwoestte bijna elk religieus gebouw en kerk in heel Lissabon en, nog belangrijker, Portugal.
Dit veroorzaakte grote verwarring over hoe een God die zo vereerd werd in het standvastig rooms-katholieke land zo wraakzuchtig kon zijn. Het leidde ertoe dat de grote filosofen dit idee met theologen bespraken. De aardbeving had ook een rampzalig effect op de Portugese economie. In één klap nam het hun macht weg als een zeevarend rijk, wat het land ongeveer 45 procent van zijn BNP kostte.
Voltaire gebruikte een gedicht, "Poeme sur le desastre de Lisbonne," en verschillende delen van Candide om de toen geldende filosofie van 'God weet het beste' aan te vallen, waarin mensen zijn gezag niet in vraag zouden stellen. Deze opstand zette de weg voor de omverwerping van blinde religieuze indoctrinatie en een beweging naar een logischer vraag waarom we observeren wat we doen. Het heeft de weg geëffend voor de wetenschappelijke methode om het over te nemen, als bewijs voor onze fysieke werkelijkheid.
Immanuel Kant, Jean-Jacques Rousseau en vele anderen hebben zich laten inspireren door de aardbeving en hebben ons geleid naar onze culturele, politieke, ideologische en industriële revoluties in Europa. Het was ook een van de belangrijkste punten in de studie van seismologie en waarom de aarde reageert zoals het gebeurt.
Deze redenering werd de primaire bron van autoriteit en legitimiteit. Het ging om idealen zoals vrijheid, vooruitgang, verdraagzaamheid, broederschap, constitutionele regering en de scheiding van kerk en staat.
De zin Sapere aude, "Durf te weten", leverde onze huidige kennis. Onze intellectuele en filosofische ideeën gebaseerd op de rede zijn een direct en indirect gevolg van deze massale aardbeving, die onze cultuur seismisch net zo verplaatste als dat ze Lissabon verlegde.