10 Onbedoelde massamoordenaars

De weg naar de hel is geplaveid met goede bedoelingen. U hebt dit waarschijnlijk al eerder gehoord en het betekent dat uw inspanningen soms vreselijk kunnen mislukken. Zelfs mensen waarvan je zou verwachten dat ze altijd slecht zijn, proberen het goede te doen - en soms schieten ze in hun gezicht. Zelfs de beste plannen kunnen leiden tot rampspoed en onnoemelijke dood.

10Walter Duranty

Walter Duranty was hoofd van de New York Times Bureau Moskou vier jaar in de vroege jaren 1930. Duranty was op zijn best overdreven zacht voor het communisme, in het slechtste geval was hij een propagandist die opzettelijk de honger van miljoenen mensen dekte.

Duranty was in Moskou tijdens de periode die bekend staat als de Holodomor, toen de Sovjet-Unie opzettelijk ten minste twee miljoen Oekraïners heeft uitgehongerd (andere schattingen zijn zo hoog als 12 miljoen). In een artikel uit november 1931 meldde Duranty dat "er geen hongersnood of daadwerkelijke honger is en waarschijnlijk ook niet zal zijn." Op dat moment waren minstens 500.000 Oekraïners al uit hun huizen verdreven en waren duizenden doden.

In 1933, toen het pijnlijk duidelijk was dat de beroemde "Sovjet-broodmand" van Oekraïne 30.000 mensen per dag verloor, beweerde Duranty dat "er geen daadwerkelijke honger of sterfte door verhongering is, maar er is wijdverspreide mortaliteit door ziektes als gevolg van ondervoeding. "In een bericht uit 1933 stond Duranty erop dat er geen hongersnood was, alleen een milde, onvermijdelijke honger, en concludeerde" om het bruut uit te drukken - je kunt geen omelet maken zonder eieren te breken. "In 1932 ontving Duranty een Pulitzer-prijs voor zijn" top "rapportage over het leven in de Sovjet-Unie.

Had Duranty zelfs gesuggereerd naar de ware verschrikkingen van de hongersnood, dan zou de wereld verontwaardiging miljoenen hebben bespaard. De New York Times gaf later toe dat de rapportage van Duranty vreselijk onjuist was, maar het bestuur van Pulitzer weigert zijn prijs in te trekken en concludeert dat Duranty niet van plan was zijn lezers te misleiden.

9Mary Mallon

De naam geeft misschien geen belletje, maar haar bijnaam wel. "Tyfus" Mary Mallon emigreerde in de jaren 1880 uit Ierland en vond werk als kok voor rijke families in New York. Maar ondanks haar reputatie als geweldige kok, leek het erop dat iedereen waar ze voor werkte ziek werd of stierf.

Pas in 1906, toen ze de familie van Charles Warren besmette in zijn zomerhuis op Long Island, waren de uitbraken van de ziekte rechtstreeks aan Maria gebonden. Dodelijke gevallen van tyfeuze koorts werden getraceerd tot aan Mary's 1900-baan in Westchester County en de legende van Typhoid Mary begon. Mary zelf ging in volledige ontkenning, protesterend dat zij zelf nooit ziek was geweest. In een brief uit 1909, geschreven in quarantaine op een eiland in de East River, beweerde ze: "Er is niemand op dit eiland met tyfus. Het bestuur heeft nooit moeite gedaan om iets voor mij te doen behalve om me op het eiland te werpen en me gevangen te houden zonder ziek te zijn en geen medische behandeling nodig te hebben. 'De omvang van Maria's ontkenning is schokkend - ze heeft ambtenaren weggejaagd met een vork toen ze voor het eerst naar haar ziekte informeerden en later uit een raam sprongen om aan de gezondheidsafdeling te ontsnappen.

In 1910, nadat ze op de een of andere manier een advocaat had behouden, gaf de New York City Health Commissioner toe en stemde ermee in om Mary vrij te laten - op voorwaarde dat ze nooit meer als kok zou werken. En Mary Mallon heeft het nooit gedaan. Een zekere Mary Brown begon echter al snel gezinnen in de stad te infecteren. Een snel onderzoek bevestigde dat Brown echt Mallon was onder een nieuwe naam, die culmineerde in haar her-quarantaine in 1915. Ze bleef in isolatie tot haar dood in 1938.

Een autopsie bevestigde dat Mary inderdaad de dodelijke drager was die artsen hadden gevreesd - haar galblaas zat vol met bacteriën. Meer dan 50 mensen werden geïnfecteerd door tyfus en er stierven er minstens drie. Mary ging zelf naar haar graf en stond erop dat ze niet de oorzaak kon zijn van de ziekte rondom haar - aangezien ze nooit ziek was geweest, kon ze niet geloven dat ze de ziekte droeg. In 2013 ontdekten wetenschappers dat bepaalde stammen van tyfus-veroorzakende salmonella kunnen overleven in een uiterlijk gezonde persoon, die het laatste mysterie van tyfus-Maria oplost.

8Gaetan Duga's

Dugas is niet algemeen bekend, maar zijn bijnaam is tegenwoordig misschien beruchtder dan Typhoid Mary - hij was 'Patient Zero', een naam die hij in En de band speelde op, Randy Shilts 'baanbrekende boek over de vroege strijd tegen HIV en AIDS. Volgens sommige vroege rekeningen was Dugas, een zeer promiscue Canadese stewardess, de oorspronkelijke bron van de AIDS-epidemie in Amerika.

Nieuw onderzoek heeft het idee volledig in diskrediet gebracht: aids bestond waarschijnlijk al voordat Dugas in 1953 werd geboren, en de vroegst bekende Amerikaanse zaak was eind jaren zestig. Zelfs Shilts kende het idee van Dugas als Patiënt Zero zeer twijfelachtig was, en moest worden opgenomen in het opnemen van het door zijn redacteur, die volhield dat de salacious hoek zou helpen de aandacht vestigen op de groeiende epidemie. Het beruchte verhaal van Dugas dat hij toegaf dat hij 'homokanker' had na seks met een man, is waarschijnlijk een leugen.

Maar Dugas is niet helemaal van de haak. Het is bekend dat hij seks heeft gehad met tenminste 40 andere mensen die AIDS hebben opgelopen. Het is niet mogelijk dat één man verantwoordelijk was voor het verspreiden van AIDS in Amerika. Maar het feit dat Dugas wist dat hij "iets" had en toch seks bleef houden met maximaal 250 partners per jaar (zijn schatting) valt niet te ontkennen. Hij was niet de oorzaak van de AIDS-epidemie in de VS, maar hij heeft de ziekte op minstens semi-bewust wijze verspreid naar andere nietsvermoedende homoseksuele mannen.

7Mao Zedong

Natuurlijk, als wrede dictator, vermoordde Mao opzettelijk een gruwelijk aantal mensen. Maar een van de donkerste perioden van zijn heerschappij had eigenlijk niet de bedoeling iemand te doden.Aan het einde van de jaren vijftig wist Mao dat de Chinese economie wanhopig modernisering nodig had. Maar zijn poging om China up-to-date te brengen, liep vreselijk mis - en eindigde miljoenen.

In een poging om van een agrarische naar een industriële samenleving over te schakelen, dwong de Chinese overheid boeren tot collectieve gemeenschappen, met als uiteindelijk doel hen te verplaatsen naar banen zoals de productie van staal. Woningen werden vernietigd en omgezet in brandstof voor het aandrijven van staalfabrieken. Misschien wel het meest bizarre, besloot de regering dat de landbouw zelf zou kunnen worden gereorganiseerd langs communistische lijnen. "Gelukkige planten groeien samen," zei Mao ooit, dus de overgebleven boeren werden gedwongen om specifiek gewassen te planten zoals de regering hen had verteld. Het resultaat was een verwoestende hongersnood - maar liefst 35 miljoen Chinezen stierven tijdens de 'Grote Sprong Voorwaarts'.

Niet iedereen stierf echter van de honger - miljoenen werden vermoord omdat ze de plannen van de regering niet volgden. Meer dan 500.000 waren in 1958 alleen al geëxecuteerd en dat was de start van het programma. China heeft nooit officieel het bestaan ​​van de hongersnood erkend.

6Kim Jong Il

Over de dictators gesproken, Kim Jong Il bewees dat hij net zo slecht was als een boer als Mao. Noord-Korea wist dat ze grote financiële problemen hadden toen de Sovjet-Unie viel, dus Kim Jong Il dacht dat hij de economie kon stimuleren met een landbouwboom.

Het probleem begon met massale overstromingen in 1995, die enorme stukken landbouwgrond vernietigden. Het Noord-Koreaanse regime reageerde door dubbel bebouwende velden, die leidden tot bodemuitputting, en ook veel gebruikte chemicaliën om te proberen het groeiseizoen te versnellen. Het resultaat was een ramp en in een land waar slechts 20 procent van het land bebouwbaar was en particuliere boerderijen illegaal waren, zou het vernieuwen van het land geen eenvoudige taak zijn. Het land had al sinds 1991 een "let's eat two meals a day" -beleid, maar dat werd al snel "laten we twee maaltijden per maand eten".

In tegenstelling tot China of de Sovjet-Unie gaf tenminste Noord-Korea toe dat mensen honger leden. De hongersnood veroorzaakte tussen de 250.000 en 3,5 miljoen mensen. Landen als de VS, Zuid-Korea en China kwamen hun te hulp, maar de schade is nog lang niet hersteld. Tot op de dag van vandaag steunt Noord-Korea zwaar op buitenlandse hulp om hun mensen te voeden.

5Gebruikte Mechanics

In de begintijd van vliegreizen was het gebruikelijk dat een vlucht meerdere stops maakte langs een route. In 1961 vertrok Northwest Orient Flight 706 vanuit Milwaukee, met stops gepland in Chicago, Tampa, Fort Lauderdale en Miami. Alles leek normaal toen het vliegtuig zich voorbereidde op zijn tweede etappe vanuit Chicago. Maar kort na het begin van de lancering, helde het vliegtuig scherp naar rechts, sloeg een aantal hoogspanningslijnen, en stortte neer op de grond, het doden van 37 mensen.

Het vliegtuig was prima tijdens de eerste etappe van de reis, dus wat gebeurde er? Een paar maanden eerder had het vliegtuig een routine veiligheidsinspectie ondergaan. Tijdens het werken aan de linkervleugel verving de monteur het hydraulische boostsysteem dat de rolroeren van het vliegtuig bestuurde. Het is tragisch dat de monteurs de connectoren op het nieuwe systeem niet goed hebben vastgedraaid. Na verloop van tijd heeft de natuurlijke trilling van het vlak de schroeven verder losgemaakt. Ten slotte vielen de connectoren volledig af en kon het vlak niet worden gecontroleerd. De fout is opgetreden tussen de tweede en derde ploegendienst van het onderhoudspersoneel.

Het was niet de eerste vlucht die crashte vanwege een onderhoudsfout, maar het was de eerste die niet direct na het werk crashte. De echte personen werden nooit publiekelijk genoemd. Vanaf 2007 heeft ongeveer 12 procent van alle vliegtuigongevallen te maken met onderhoudsfouten.

4Lillie Colvin

In 1962, in het Binghamton General Hospital in de staat New York, deed zich iets vreemds voor. Pasgeborenen werden ziek. De baby's leken normaal te eten, waardoor de doktoren overrompelden toen zeven baby's snel achter elkaar stierven. Het is zeer waarschijnlijk dat meer zou zijn vergaan als een verpleegster genaamd May Pier de ziekenhuisregels niet had overtreden en zichzelf een kop koffie had gegeven in de formulieruimte. Pier hoefde maar één slok te nemen om het probleem te ontdekken - iemand had per ongeluk zout verward met de suiker die bedoeld was om de babyvoeding te mengen. Volwassenen trekken meestal weg van iets te zout, maar pasgeboren baby's hebben niet zo'n reactie. Zoutuitdroging komt niet vaak voor, maar het kan dodelijk zijn.

Verontwaardiging vloog door Binghamton. Het ziekenhuis kreeg verschillende bedreigingen, waaronder een bommelding die ertoe leidde dat bewakers bij de ingang van het ziekenhuis werden geplaatst. Hoe kan zo'n schokkende fout optreden? Om geld te besparen, kocht het ziekenhuis bulkbussen zout en suiker, die vervolgens werden gebruikt om kleinere containers aan de fiches te vullen. Kort voor de golf van sterfgevallen ging Lillie Colvin, een zwangere Licensed Practical Nurse (en moeder van drie), naar de kelder waar de containers werden bewaard en de kleinere containers werden gevuld. De grote zout- en suikerbussen werden naast elkaar opgeslagen.

Colvin werd nooit beschuldigd van de dood van de baby's en het ziekenhuis stond bij haar en noemde haar een 'goede werknemer'. Colvin behield zelf haar onschuld en stond erop dat ze de suikercontainer op de juiste manier uit de rechterbus had gevuld. Er was echter geen bewijs dat iemand anders dan Colvin de containers vulde. Het ziekenhuis vestigde zich uiteindelijk financieel met de families. Elk ontving $ 7000 voor het verlies van hun kind. Daarna verdwenen de doden eenvoudigweg uit het publieke bewustzijn.

3Sigmund Freud

Voordat hij de vader werd van de moderne psychoanalyse en gênante gemoedsbewegingen, was Sigmund Freud een eenvoudige dokter met een interesse in de werking van de hersenen. Toen, terwijl hij aan de psychiatrische kliniek van Theodor Meynert werkte, raakte de jonge Freud geïnteresseerd in cocaïne.

Cocaïneproducten waren al vrij verkrijgbaar. In 1863 had chemicus Angelo Mariani iets uitgevonden dat coca-wijn wordt genoemd, en dat is precies hoe het klinkt. Maar het was Freud die de reputatie van cocaïne echt als een wonderdrug verdreef. Hij werd uiteindelijk 's werelds toonaangevende expert op het gebied van geneesmiddelen en schreef het voor als middel tegen vrijwel alles, maar vooral om de hersenen te stimuleren. In 1884 publiceerde Freud zijn zeer succesvolle werk Uber Coca, die de lof van cocaïne zong.

Cocaïne groeide snel in populariteit - als iemand twijfelde aan zijn magische capaciteiten, konden zijn voorstanders wijzen op de medische rapporten van Dr. Sigmund Freud, die rapporteerde: "de toxische dosis (van cocaïne) is erg hoog, en er lijkt geen dodelijke dosis te zijn . "Helaas had hij ongelijk. Een van zijn patiënten, Ernst von Fleischl-Marxow, zou uiteindelijk sterven aan de gevolgen van cocaïnemisbruik. Je kunt natuurlijk niet elke cocaïnood van 1884 tot vandaag vastleggen op Freud en von Fleischl-Marxow was de enige directe dood waarin hij betrokken was, maar Freud geloofde echt voor een tijd dat cocaïne het antwoord was op alle problemen van de wereld. Veel verslaafden volgden het advies van de goede dokter op.

2Toyota

Toyota verkocht in 2013 meer dan 1,2 miljoen Corollas wereldwijd, waarmee ze de populairste autofabrikanten ter wereld zijn. Een groot deel van het succes van Toyota komt voort uit hun betrouwbare reputatie. Maar een paar jaar geleden dreigde een golf van dodelijke acceleratievraagstukken het hele bedrijf te destabiliseren. In veel Toyota-modellen pasten het voetpedaal, de rem en de vloermat niet goed samen, waardoor het gaspedaal onder de mat beklemd kon raken.

Het is oneerlijk om alle sterfgevallen onder de versnelling vast te leggen op één enkele persoon, maar iemand in de vloermatafdeling van Toyota heeft een gevaarlijk slecht ontwerp goedgekeurd. Maar liefst 89 mensen stierven en meer dan 6200 klachten werden ingediend. Een eerste recall van vijf miljoen voertuigen kon niet alle problemen oplossen, waarbij sommige consumenten nog steeds melding maakten van een plotselinge acceleratie, waaronder één geval dat een Toyota-dealer bevestigde dat het niets te maken had met de vloermat. Het eindresultaat was kostbaar: Toyota betaalde $ 1,2 miljard aan boetes en riep acht miljoen voertuigen terug.

1Horace Lawson Hunley

Hoe wordt iemand die van plan is mensen te vermoorden een ongelukssmoordenaar? Welkom bij het complexe verhaal van Horace Lawson Hunley, een advocaat en uitvinder met een grote interesse in het bouwen van onderzeeërs. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog sloot Hunley zich aan bij de Zuidelijken. Hij bouwde zijn eerste militaire onderzeeër in New Orleans, maar de onderzeeër kroop toen het noorden de stad veroverde.

Onverschrokken, Hunley verhuisde naar Charleston, waar hij een andere onderdompelbare gebouwd, de vaaringloriously genoemd H.L. Hunley. De sub was bedoeld als antwoord op de zeeblokkade van de Unie die de stad bedreigde. Hunley keek vanaf de kant terwijl een bemanning van negen man zijn nieuwe schip testte. Maar toen de onderlaag in Charleston Bay werd neergelaten, stroomde er water in het onbeveiligde luik en verdronk vijf bemanningsleden. Iets meer dan een maand later, in oktober 1863, werd een tweede reis ondernomen. Deze keer besloot Hunley zelf het commando te nemen en de sub dook succesvol onder de oppervlakte van de baai. Het is niet gelukt om terug te komen. Hunley en zeven andere submariners stierven.

De Zuidelijken trokken uiteindelijk de onderzeeër uit de bodem van de baai, waar hij met zijn neus in het slib bleef steken en klaar was voor nog een run. In 1864, de Hunley slaagde er uiteindelijk in om een ​​aanval te lanceren en de USS te laten zinken Housatonic. Vijf zeevaarders uit de Unie stierven in het zinken. En toen stierven nog acht acht Zuidelijke zeelieden aan boord van de Hunley, die op slechts 6 meter (20 voet) afstand van de Housatonic toen het opblies en daardoor catastrofale schade opliep. In totaal haalde de deathtrap van Hunley 21 Confederaties en vijf Yankees, niet precies de massamoord waar hij op hoopte.

+ Rachel Carson

Rachel Carson was een enorm invloedrijke zeebioloog, vooral bekend om haar boek uit 1962 Stille lente, wat een soort bijbel werd voor de milieubeweging. Het boek bekritiseerde sterk het insecticide DDT, dat veel werd gebruikt bij het uitroeien van muggen, naast andere plagen. Stille lente werd een enorme bestseller bij zijn introductie in 1962 en speelde een belangrijke rol bij het veranderen van de publieke perceptie van DDT, die al snel over de hele wereld verbannen werd.

Wat veel mensen zich niet realiseren is dat DDT al in 1962 tientallen miljoenen levens had gered - misschien zelfs honderden miljoenen. Vanaf het einde van de jaren vijftig gebruikte het Global Malaria Eradication Programme van de Wereldgezondheidsorganisatie duizenden tonnen DDT in het grootste programma ter bestrijding van mosquito dat de wereld ooit had gezien. De resultaten waren verbluffend. Voordat DDT was ontwikkeld, leek de strijd tegen malaria bijna een verloren strijd te zijn. Nu werd de ziekte geëlimineerd in Taiwan, West-Indië, Noord-Australië en een groot deel van Noord-Afrika. Vóór DDT stierven jaarlijks ongeveer 800.000 mensen aan malaria in India. In de vroege jaren zestig was het aantal verkeersdoden tot nul gedaald.

Ook was de zaak tegen DDT niet zo kogelvrij als het lijkt. Ondanks enkele beweringen is er nog steeds geen duidelijk bewijs dat DDT kanker bij mensen kan veroorzaken. Entomoloog J. Gordon Edwards, waarschijnlijk Carsons meest bijtende criticus, heeft beweerd dat: "Deze implicatie dat DDT vreselijk dodelijk is, is volledig onjuist. Menselijke vrijwilligers hebben er bijna twee jaar lang 35 milligram per dag van ingenomen en ondervonden geen nadelige effecten. Miljoenen mensen hebben intiem samengewoond met DDT tijdens de mugsprayprogramma's en niemand werd er zelfs ziek van. "Volgens een professor aan de London School of Hygiene and Tropical Medicine:" Er is geen overtuigend bewijs dat DDT, zoals binnenshuis gebruikt tegen malariamuggen, heeft mensen schade toegebracht. "

Het is niet eerlijk om Carson de schuld te geven voor elke malariadood sindsdien Stille lente. De effectiviteit van DDT nam hoe dan ook af, omdat muggen met een genetische weerstand tegen de chemische stof dominant werden. Nieuwe insecticiden bleken vrij effectief in het omgaan met de ziekte. En de meeste landen hebben DDT alleen verboden als een landbouwpesticide, terwijl ze nog steeds mogen worden gebruikt als hulpmiddel voor de volksgezondheid. Bezorgdheid over DDT's landbouw was aantoonbaar gerechtvaardigd - het kost een hoop DDT om een ​​katoenveld af te stoffen, maar slechts een paar gram om een ​​huis te ontdoen van dodelijke muggen.

Maar sinds het boek van Carson het publieke imago van de chemische, verzuurde tropische landen onder verhoogde druk heeft gekregen om het niet langer te gebruiken in programma's voor het uitroeien van muggen. Vaak is de druk afkomstig van rijke westerse landen waar malaria niet bestaat. In de jaren negentig staken de malariaprijzen omhoog in Zuid-Amerika toen hulporganisaties de ontwikkelingslanden onder druk zetten om het gebruik van DDT om welke reden dan ook te vermijden. In Ecuador, waar DDT gebruikt om de ziekte onder controle te houden, nam de incidentie van malaria met 60 procent af. Er zijn oprechte zorgen over de veiligheid van DDT, de effectiviteit is afgenomen sinds de hoogtijdagen in de jaren '50 en '60, en er zijn nu alternatieven in de strijd tegen door muggen overgebrachte ziekten. Toch is het waarschijnlijk dat ten minste enkele mensen zijn overleden, mede door Stille lente en zijn campagne tegen de chemische stof.