Delen:
10 onbedoeld hilarische militaire incidenten
Het leven in het leger is een serieuze zaak, dankzij alle risico's die een dergelijk gevaarlijk beroep met zich meebrengt. Maar net als bij alle andere banen gebeuren er af en toe grappige momenten. Het enige verschil is dat in het leger hilarische blunders meestal grote materiële schade of wijdverspreid verlies van mensenlevens met zich meebrengen.
10De Belgische Mig-23-crash
In wat een van de vreemdste incidenten ooit in de luchtvaartgeschiedenis zou kunnen zijn, vloog een Sovjet MiG-23 straaljager onbemand helemaal vanuit Polen naar België. Toen de brandstof op was, stormde het vliegtuig een huis binnen en doodde een tienerbewoner.
Het fiasco begon op 4 juli 1989, toen de piloot, kolonel Skurigin, zag dat de naverbrander tijdens het opstijgen leek te falen. Terwijl het vliegtuig gestaag afdaalde, geloofde Skurigin dat de motor volledig was uitgeschakeld en dus veilig werd uitgeworpen. Tot zijn verbazing crashte het vliegtuig echter niet. In plaats daarvan bleef het op de automatische piloot naar het westen vliegen.
Amerikaanse straaljagers escorteerden de onbemande MiG tijdens haar vlucht over West-Duitsland, en braken uiteindelijk af toen het over de grens vloog. De Fransen zetten ook hun eigen jagers op scherp voor het geval de bedrieglijke straalvliegtuig hun luchtruim bereikte. Zoals vermeld, eindigde de MiG echter in België.
In de nasleep bekritiseerde de Belgische regering hun Sovjet-tegenhangers voor hun trage reactie op de situatie en het nalaten om hen te informeren of de straal nucleaire of biologische wapens bezat.
9Het gigantische slagschip dat een zondvloed begon
Voordat de Amerikaanse troepen uiteindelijk ten onder gingen tijdens de Battle of Leyte Gulf, het Japanse oorlogsschip Musashi was een dreigend gezicht om te aanschouwen. Als een van de twee grootste en meest krachtige oorlogsschepen ooit gebouwd (de andere is haar zusterschip Yamato), de Musashi pochte een verplaatsing van meer dan 65.000 metrische tonnen (72.000 ton) wanneer volledig bewapend en bezeten 46 centimeter (18.1 in) kanonnen met een bereik van bijna 37 kilometer (23 mijl). Bovendien rees het gigantische slagschip met ontelbare kleinere kanonnen, waaronder maar liefst 150 luchtafweerbatterijen.
De enorme omvang en het gewicht leidde echter de Musashi om de stad Nagasaki onbedoeld te laten overstromen tijdens de lancering in november 1940. Het proces van het verlagen van het enorme schip in het water veroorzaakte een metershoge tsunami (3,3 ft) die de omliggende woonwijken overstroomde en nabijgelegen vissersboten kapseisde.
Vanwege het geheimzinnige karakter van de lancering, zorgden de Japanse militairen ervoor dat de overstroomde bewoners hun huizen niet verlieten. Gelukkig voor hen, plaagde geen verdere ongelukken de rest van de constructie van het schip, die uiteindelijk eindigde in augustus 1942.
8De Britse soldaten die tijdens een invasie dronken zijn geworden
Zoals we al eerder hebben ontdekt, hebben de Britten een groot aantal spectaculaire militaire blunders door de geschiedenis heen.
In een poging om verloren glorie te herwinnen en de onbeleefde behandeling te wreken die hun diplomaten leden in Spanje, stuurden de Britten een troepenmacht van 10.000-15.000 man op meer dan 80 schepen om de Spaanse stad Cadiz binnen te vallen in 1625. Hoewel angstaanjagend op papier, is de strijdkracht bestond voornamelijk uit ongedisciplineerde mannen die in dienst werden genomen. Het hielp ook niet dat hun meerderen tijdens de expeditie nauwelijks voorraden bij zich hadden.
Bij het landen in Cadiz, de soldaten pilfered wijn uit de lokale vaten om hun rantsoenen te vergroten. Daarna werden ze zo dronken dat ze de muiterij bedreigden tegen hun officieren. De leider van de expeditie, Sir Edward Cecil, beval hen allemaal terug naar de schepen, maar liet 2000 dronken mannen achter, die de Spanjaarden later executeerden. Van degenen die het terughaalden naar de schepen, vond slechts de helft het terug naar huis - een gevolg van slecht weer plus slechte leefomstandigheden.
7De Britten zijn Spanje binnengevallen in 2002
In 2002 bestormden twee dozijn Britse mariniers op een trainingsoefening een strand dat ze ten onrechte dachten in Gibraltar te zijn. Het bleek dat ze in plaats daarvan op een strandresort in La Linea in Spanje aan land kwamen. De mariniers realiseerden pas hun fout nadat de lokale bevolking en twee politiemensen hen hadden geïnformeerd dat ze op de verkeerde plaats zaten.
De Britten hebben het incident later toegeschreven aan slecht weer en verontschuldigden zich voor hun fout, een gebaar dat de Spaanse ambtenaren genadig aannamen. In een afscheidsopname wezen de plaatselijke bewoners erop dat Gibraltar niet moeilijk te missen zou zijn, omdat het een 426 meter (1.400 voet) hoge rots had voor een oriëntatiepunt.
Om eerlijk te zijn tegenover de Britten, waren zij niet de enigen die per ongeluk een land binnenvielen. Het beroemde verdedigingsgezinde land van Zwitserland viel toevallig ook zijn kleine buur Liechtenstein binnen - niet slechts één maar drie keer. Ze moesten Liechtenstein zelfs een keer compenseren toen Zwitserse soldaten een bosbrand veroorzaakten.
6De Braziliaanse zeilers die schoten en hun schip vergingen door fouten
Blijkbaar zijn verhalen over mensen die onbedoeld hun eigen schepen laten zinken niet beperkt tot de Britten of de Zweden.
Nu het Europese theater uit de Tweede Wereldoorlog ten einde loopt, zijn de bemanningsleden van de Bahia- een Braziliaanse kruiser die ten noordoosten van Brazilië is gestationeerd om geallieerde konvooien te beschermen - oefende een luchtafweerbooroefening met een levend vuur uit met een vlieger achter het schip als doelwit. Tijdens de oefening raakte de schutter per ongeluk een rij dieptebommen op de achtersteven van het schip (het gevolg van het niet plaatsen van vangrails om te voorkomen dat de pistolen zo dicht bij het schip vuren).
Vervolgens explodeerden de dieptebommen en dompelden het schip in slechts een paar minuten onder en dwongen de bemanningsleden om op reddingsboten te springen en bijna een week op zee te overleven. Van de meer dan 350 mannen aan boord overleefden er slechts enkele tientallen, met vier personeel van de marine uit de marine onder de doden.
5De Zuidelijken onderbraken de toast van Philip Sheridan (en betaalden zeer)
Het is zelfmoord om een goed verankerde vijand op hoger gelegen grond op te laden, maar iemand moet het vergeten zijn om het in 1863 aan Philip Sheridan te vertellen. De Union General en zijn mannen hadden net de eerste lijn van Zuidelijke loopgraven beveiligd tijdens de Slag om Missionary Ridge toen hij plotseling gooide een kolf uit en roosterde de verdedigers hoog boven de bergkam.
De Zuidelijken beantwoordden zijn toast door een paar kanonronden op hem af te schieten - een beweging die een grote vergissing bleek te zijn. Na de Confederates te hebben geslagen vanwege hun gebrek aan goede manieren, stormde Sheridan op hun posities de helling op.
Tot grote opluchting van iedereen, waaronder Sheridan's superieure General Grant, slaagden de troepen van de Unie erin de heuvelrug te overschrijden en uiteindelijk de hele strijd te winnen. Wat Sheridan betreft, vierde hij later zijn overwinning op ware grillige wijze: door op een nog steeds heet Verbonden kanon te rijden.
4Hannibal veroorzaakte een lawine met zijn riet
We herinneren ons Hannibal als een van de meest succesvolle tactici uit de geschiedenis, die meerdere keren in zijn carrière meer dan een match bleek te zijn voor de Romeinen. Het militaire genie van Hannibal kan worden toegeschreven aan zijn onconventionele strategieën, zoals het oversteken van de Alpen met zijn leger in 218 voor Christus. Volgens de Romeinse historici Polybius en Livy maakte Hannibal echter een kritieke fout tijdens zijn gevaarlijke tocht over de met sneeuw bedekte bergen.
Op een gegeven moment kwam het leger van Hannibal, dat meerdere oorlogsolifanten omvatte, abrupt tot stilstand toen ze weigerden een bepaald pad te bewandelen. Boos over deze vertraging, kwam de Carthaagse generaal - die aan de achterkant marcheerde - naar het front en sloeg met zijn wandelstok het besneeuwde pad in om hen te laten zien dat het solide en veilig was om over te steken.
Helaas veroorzaakte die daad een enorme lawine die uiteindelijk meer dan de helft van zijn 50.000 mannen en een aantal van zijn olifanten doodde. Het duurde vier dagen voordat de overlevenden uit het bevroren bloedbad konden ontsnappen en uiteindelijk onder de Alpen afdaalden.
3 De BBC was een verrassing voor de Britse aanval op de Argentijnen
De Battle of Goose Green, die zich afspeelt tijdens de Falkland-oorlog, zou vooral herinnerd worden aan twee dingen: als de eerste en meest bloederige landgevecht tussen het VK en Argentinië en als het incident waar de BBC te snel zijn mond opende.
Stiekem landden ze in de buurt van de nederzetting en Britse soldaten hadden zich voorbereid op een verrassingsnachtaanval op de Argentijnse strijdkrachten toen de BBC hun plannen aan de wereld aankondigde, inclusief de Argentijnen. Dit maakte de Britse bevelhebbers op de grond zo boos dat een van hen, luitenant-kolonel H. Jones, de gelofte deed om de BBC en het ministerie van Defensie te vervolgen wegens hoogverraad. Hij drong echter door met de operatie in de hoop dat de Argentijnen zouden geloven dat het allemaal een list was om hen te beschermen.
De hoop van Jones bleek goed geplaatst te zijn. De leider van de Argentijnse strijdkrachten, luitenant-kolonel Italo Piaggi, geloofde dat de Britten niet zo dom zouden zijn om hun plannen te onthullen via de publieke radio, dus deed hij niets om zijn verdediging te vergroten. De numeriek inferieure Britten trokken uiteindelijk 1400 Argentijnen als gevangenen tijdens het gevecht.
2The Snarkiest 'Confession' Ever Written
Het "Hawaiian good luck sign" was niet de enige manier om leden van de USS opgesloten te houden Pueblo ondermijnde de propaganda van hun Noord-Koreaanse ontvoerders. Hun kapitein, Lloyd Bucher, deed ook zijn best om zijn kwelgeesten te belachelijk te maken.
Hoewel Bucher in eerste instantie bestand was tegen het schrijven van een 'bekentenis van wandaden', zelfs na het ondergaan van verschillende mishandelingen en schijnexecuties, gaf Bucher uiteindelijk toe toen de Noord-Koreanen dreigden zijn mannen voor zijn eigen ogen te vermoorden. Op dit punt dachten de ontvoerders dat ze Bucher hadden gebroken - maar ze hadden het helemaal mis.
Door gebruik te maken van de cluelessness van de Noord-Koreanen in het Engels, schreef Bucher in september 1968 een bekentenisbrief vol met onzin en druipend van sarcasme. De klassieke regels die hij schreef, waren "[we] paean (plassen op) de Koreaanse marine van het volksleger" en "we hadden de operatiegebieden Mars, Venus en Pluto zo genoemd omdat, net als de planeten, de Democratische Volksrepubliek Korea echt is ver weg."
De Noord-Koreanen gaven de mannen later vrij op 23 december 1968, zonder te beseffen dat Bucher hen op zoveel niveaus had beledigd.
1Het schip dat bijna FDR tot de dood heeft getorpedeerd
Misschien kan geen ander schip in de Amerikaanse marine ooit de tragikomische geschiedenis van de William D. Porter en zijn bemanning. Zijn niet-benijdenswaardige CV omvatte het slopen van een zusterschip met zijn anker, het vriendelijk schieten van een ander schip en per ongeluk een levende ronde schieten in de voortuin van een basiscommandant. Al deze incidenten verbleekten echter in vergelijking met de tijd dat de William D. Porter bijna de president van de Verenigde Staten vermoord.
In 1943 was het schip samen met drie andere torpedobootjagers aangewezen om de USS te bewaken Iowa, die FDR en zijn minister van Buitenlandse Zaken Cordell Hull op weg naar de conferentie van Teheran en Caïro droeg. Tijdens de reis, de William D. Porter veroorzaakte een grote schrik toen een van zijn dieptebommen per ongeluk in het water vielen en explodeerde, waardoor de rest van het konvooi dacht dat U-boten ze hadden gevonden.
Na dat incident lanceerde de bemanning per ongeluk een gewapende torpedo bij de USS Iowa. Het grote schip wist het op het nippertje te ontwijken.
Hoewel de William D. Porter uiteindelijk ten dienste stond van de Filippijnse en Okinawa campagnes, het schip ontmoette een ondergang zo bizar als zijn ongelukken. Op 10 juni 1945 dook een kamikazisch vliegtuig neer en dook onder water en ontplofte, waardoor het schip zonk. Wonder boven wonder hebben alle bemanningsleden het overleefd.