10 redenen waarom het leven niet zo slecht is als het lijkt

Als we de mainstream media geloven, lijkt de VS op dit moment in paniek. Ons wordt verteld dat mensen bang zijn en dat we een nieuw duister tijdperk ingaan.

Maar het is goed. Alles komt goed.

De wereld is niet zo erg als je denkt. Je brein is vastgebonden om je te laten denken dat de dingen veel erger zijn dan ze in werkelijkheid zijn. Het leven is misschien niet perfect, maar het is beter dan ooit tevoren.

10 De media brengt je hersenen tot nadenken De dingen zijn erger dan ze zijn

Er is een psychologische reden waarom je denkt dat de wereld zo'n duistere plek is. Wanneer we het nieuws bekijken of lezen, realiseren onze hersenen zich niet volledig dat we naar een kunstmatig scherm kijken. Ze denken dat de echte wereld waarin we leven, is wat we zien in deze gruwelijke verhalen - die uit alle hoeken van de wereld zijn opgeruimd.

Het is een concept met de naam 'Mean World Syndrome'. Toen het voor het eerst werd ontwikkeld in de jaren 1990, merkte de man erachter op dat het gemiddelde kind op zijn twaalfde jaar 8.000 moorden op tv zag. Als we zoveel geweld zien, denken we dat dat is het leven is het echt. We zien terroristische aanvallen in Frankrijk, kartels in Mexico of racistische haatmisdaden in de VS, en onze hersenen reageren alsof het allemaal buiten ons raam gebeurt.

Het verandert de manier waarop we de wereld zien. Studies hebben aangetoond dat mensen die geweld op tv bekijken, zelf meer risico lopen op gewelddadig gedrag en dat mensen die naar het nieuws kijken meer bang zijn voor criminaliteit dan mensen die dat niet doen. We leven in angst voor onze buren omdat we denken dat het nieuws ons de realiteit laat zien, maar onze realiteit is een stuk helderder dan we denken.

9 We leven in de meest vreedzame tijd ooit

Ondanks alle terroristische aanslagen en politiegeweld op het nieuws, is er nooit een veiliger moment geweest om te leven dan nu.

Onze vroegste geschiedenis was ongelooflijk gewelddadig. Genocides en massale oorlogvoering waren dagelijkse delen van het leven. Op basis van archeologisch bewijs wordt aangenomen dat tijdens de vroege beschaving ongeveer 15 procent van alle levens in een moord is geëindigd.

Het ging beter met de tijd. Vandaag de dag is het wereldwijde moordcijfer lager dan ooit. Op sommige plaatsen is dit een enorme verandering. Italië heeft bijvoorbeeld ongeveer 1,4 procent zoveel moordenaars als in de jaren 1400.

De genocide is op weg om te worden afgeschaft. Zo verschrikkelijk als ISIS en de Rwandese genocide waren, het zijn maar kleine blips in vergelijking met het verleden. In de vroege geschiedenis was genocide zo gewoon dat de Tweede Wereldoorlog er uitzag als een vredige, tolerante tijd. Over het algemeen is de massamoord steeds kleiner geworden en nooit lager geweest dan nu.

8 Mensen zijn meer gelijk dan ooit

Mensenrechten zijn op hetzelfde moment hoog. Voor het eerst in de geschiedenis is er geen land in de wereld met legale slavernij. Raciale tolerantie is ook in alle opzichten een hoogtepunt. Er zijn momenteel minder landen met wetten die minderheden discrimineren dan ooit tevoren.

Vrouwen hebben meer rechten dan ooit. Ze vormen momenteel 40 procent van de wereldwijde beroepsbevolking en verdienen de meeste gelijke rente die ze ooit hebben verdiend. Zelfs homorechten staan ​​op een historisch hoog niveau. Meer plaatsen hebben homoseksualiteit gedecriminaliseerd dan ooit in de geschiedenis.

Natuurlijk, geen van deze dingen is perfect. Vrouwen verdienen nog steeds niet zoveel als hun mannelijke tegenhangers, en vrouwelijke wereldleiders zijn uiterst zeldzaam. Maar het wordt steeds beter, en elke trend laat zien dat het alleen maar zal blijven verbeteren.

7 mannen trainen vrouwen beter dan ooit

Voor alle verhalen die we horen over verkrachters op de campus en eeltige aanranding, zijn verkrachting en seksuele aanvallen minder gebruikelijk dan ooit tevoren. Zo recent als begin jaren negentig was seksuele aanranding zo wijdverspreid dat bijna één procent van alle vrouwen werd verkracht. Vandaag is dat aantal teruggebracht tot naar schatting 200 van elke 100.000 vrouwen, een enorme stap voorwaarts in slechts 20 korte jaren.

Mannen behandelen hun vrouwen en vriendinnen ook thuis beter. Er zijn ongeveer een derde zoveel mannen die hun vrouwen en vriendinnen misbruiken als er 20 jaar geleden waren. Vrouwen goed behandelen, werpt ook zijn vruchten af ​​voor mannen. Tegenwoordig vermoorden minder dan ooit hun echtgenoten.

6 Kinderen zijn veiliger dan ooit

Veel ouders maken zich vandaag zorgen over hun kinderen. We hebben onszelf opgebouwd in een staat van angst die ons doet denken dat kinderverkrachters en ontvoerders achter elke hoek op de loer liggen.

Dat zijn ze echter niet. Kinderen zijn eigenlijk veiliger dan ooit. Misdaadcijfers in de VS zijn lager dan ooit en er zijn minder roofdieren die kinderen stalken. Op dit moment heeft een kind een kans van 1,5 miljoen om ontvoerd te worden, en slechts 3,1 procent van die ontvoeringen gebeurt door onbekenden.

Ook thuis zijn kinderen veiliger voor ouders dan ooit. Fysiek en seksueel misbruik tegen kinderen liggen beide op een dieptepunt.

5 Er zijn meer Amerikaanse ondernemers dan ooit

Hoezeer het ook lijkt alsof Walmart alle kleine bedrijven uit de Verenigde Staten runt, er is een verrassende trend gaande: de VS heeft feitelijk meer ondernemers dan ooit tevoren. Dit lijkt een beetje contra-intuïtief; we kijken de straat in en zien allemaal dezelfde big-box-winkels, dus hoe is het mogelijk dat meer mensen hun eigen bedrijf beginnen dan ooit tevoren?

Het antwoord is het internet. Nu mensen online kunnen werken, kunnen meer dan ooit hun eigen bedrijf starten. We hebben het kapitaal niet nodig om een ​​gebouw te kopen of een magazijn in te slaan om ons eigen bedrijf te openen; we kunnen gewoon een website opzetten en een kans maken.

Dat betekent dat meer mensen dan ooit van huis werken, hun eigen uren maken en hun werk zelf bepalen.

4 Democratie is meer wijdverspreid dan ooit

Veel mensen klagen nu over het democratische proces, maar het feit dat ze überhaupt klagen, is eigenlijk een grote prestatie.Het betekent dat ze de vrijheid hebben om hun mening over het politieke proces te uiten zonder angst - en meer mensen genieten van die vrijheid dan ooit tevoren.

Er zijn nu meer democratische landen in de wereld dan ooit, maar het is meer dan alleen het aantal. Deze landen hebben ook meer democratisch beleid en meer verantwoordelijke verkiezingen dan ooit tevoren. Twee derde van de landen in de wereld wordt verondersteld volledig vrije en eerlijke democratische verkiezingen te houden.

Zelfs de weinige autocratische landen die in de wereld zijn achtergelaten, zoals China, zijn oneindig veel vrijer dan in het verleden. Het beleid in China van vandaag is een ongelooflijke sprong voorwaarts vanuit de tijd van Stalin en Mao.

3 Minder mensen leven in armoede dan ooit

Tegenwoordig zijn er 702 miljoen arme mensen, die elke dag gemiddeld $ 1,25 verdienen. Ze vormen 9,6 procent van de wereldbevolking. Dat aantal klinkt misschien slecht, maar vergelijk het met 1820, toen een ongelofelijke 94 procent van de wereld in extreme armoede leefde.

Armoedecijfers zijn gestaag en consistent gedaald en zijn momenteel het laagste percentage ooit. Vandaag is de Wereldbank van mening dat extreme armoede in ons leven volledig kan worden uitgeroeid.

Dat betekent niet dat het probleem is verdwenen. Alleen op de rand van extreme armoede zitten, betekent nog niet dat je een comfortabel leven leidt. Het betekent wel dat minder mensen honger lijden dan ooit tevoren. En alle weddenschappen zeggen dat dingen alleen maar beter worden.

2 Slechte gebeurtenissen hebben een groter effect op uw geest

Dus als de wereld zo arrogant is, waarom realiseren we ons dat dan niet? Is het de schuld van de media, omdat ze ons niet genoeg verhalen over bloemen en puppy's geeft?

Niet precies. Zelfs als het nieuws elk incident zou melden, zou je het slechte nieuws nog steeds meer opmerken dan het goede. Dat komt door iets dat het positief-negatieve asymmetrie-effect wordt genoemd, een aspect van de menselijke psychologie dat lijkt te zijn ontworpen om ons ellendig te houden.

Onze geest is ontworpen om te voorkomen dat we slechte indrukken van onszelf hebben. Ze besteden veel meer werk aan het filteren van slechte dingen dan aan het aannemen van goede dingen, omdat ze ervoor willen zorgen dat we die goede dingen verbinden met ons zelfgevoel. Dat weerhoudt ons ervan om onszelf te haten, maar het neveneffect is dat we het grootste deel van onze mentale energie besteden aan het opmerken van vreselijke dingen.

1 Onze hersens zijn ontworpen om te denken dat de dingen erger worden

Ook al hebben we een grote reactie op slechte gebeurtenissen, die slechte herinneringen vervagen naarmate de tijd vordert. En dat brengt een effect met zich mee, declinisme genaamd, wat de reden is dat je denkt dat dingen beter waren toen je jong was.

De meeste volwassenen onthouden het best gebeurtenissen die zich hebben voorgedaan tussen de 10 en 30 jaar. Zelfs die herinneringen zijn echter niet helemaal juist. We zijn geneigd de slechte dingen te vergeten die ons zo van streek maakten toen we twintig waren, maar we houden alle positieve herinneringen bij.

Het effect is dat we een nostalgie filter op het verleden krijgen. We herinneren ons een heleboel geweldige dingen, maar we vergeten dat we het grootste deel van onze tijd woedend over de slechte dingen brachten. Die slechte dingen, denken we, moeten een recente ontwikkeling zijn, dus bijna iedereen denkt dat het leven erger wordt.

Maar het is niet. De wereld wordt niet erger. En zelfs als de angsten van sommige mensen uitkomen en de dingen een andere wending nemen, hebben we alle reden om te geloven dat het maar een kleine dip op het pad naar een betere wereld zal zijn.