10 van de oudste ontdekkingen van hun soort

Er is een elite club in de wereld van oude ontdekkingen - die speciale vondsten die de oudste in hun soort zijn. Het zijn de recordbrekers die de geschiedenisboeken herschrijven of ons begrip over iets dat we dachten te kennen compleet veranderden. Soms dragen ze niet veel historische of archeologische waarde, maar ze verbazen ons nog steeds met hun vermogen om te overleven.

10 Gebotteld bericht
102 jaar oud

In 1913 vulde de 20-jarige Richard Platz een ansichtkaart met zijn adres in een bierfles en gooide het in de Oostzee. Het bericht drong er bij de vinder op aan hem terug te sturen. Maar in plaats van terug te keren naar de jonge Duitser die het op drift gooide, dobberde het bierflesje door zowel de Wereldoorlogen, de Grote Depressie en de Koude Oorlog.

Meer dan 100 jaar later veroverde een visser in de Oostzee de verweerde tijdcapsule. Tegen die tijd was Platz niet meer in leven. Hij was op 54-jarige leeftijd in 1946 overleden, hoogstwaarschijnlijk niet wetende dat de fles die hij drie decennia eerder in de zee had gegooid een record zou breken en een nog ongeboren kleinkind zou bereiken.

Het vorige oudste bericht in een fles was 98 jaar lang in zee nadat het in het water rond Schotland was vrijgegeven als onderdeel van een project om stromingen te monitoren. De Platz-fles werd uiteindelijk aangeboden aan Richard's 62-jarige kleindochter Angela Erdmann.

9 marihuana Stash
2.700 jaar oud

Ongeveer 1 kilo (2 lb) cannabis stonk tussen de ontdekkingen van een 2700 jaar oud Chinees graf van een blanke blanke man. Aanvankelijk dachten onderzoekers dat de nog steeds groene plantstof koriander was. Maar bij nader onderzoek bleek dat het de oudste wiet ter wereld was.

Onderzoekers geloven dat de maatschappij die de man begroef in de Gobi-woestijn wist hoe ze stoned moest worden. Alle mannelijke delen van de planten - die minder struikelend vermogen hebben - ontbraken in de begraven voorraad. Hoewel de rest nog steeds sterke psychoactieve eigenschappen had, waren wetenschappers het meest verrast dat de marihuana niet wild was, maar van een gecultiveerde soort die vergelijkbaar is met cannabis die vandaag de dag wordt geteeld.

Het is onbekend hoe en waarom het natuurlijke medicijn werd ingenomen. Maar andere items in het graf wezen op de hoge status van de man: muziekinstrumenten, rij-uitrusting en wapens. Misschien was wiet een statussymbool, of hij was een sjamaan die het gebruikte voor spirituele en medicinale doeleinden. Of misschien hebben ze gewoon de oudste grashandelaar ter wereld gevonden.

8 Weerbericht
3.500 jaar oud

Egyptologen geloven dat ze het eerste bekende voorbeeld van een weerbericht hebben gevonden. De gebroken, manshoge steen beschrijft een grafische gebeurtenis die misschien wel de meest verschrikkelijke vulkanische explosie in de geschiedenis is geweest. De Griekse vulkaan Thera brak ongeveer 3.500 jaar geleden uit met onvoorstelbare kracht. De vernietiging was ongekend en vernietigde de geavanceerde Minoïsche cultuur op het nabijgelegen Kreta. Landen zo ver weg als China voelden de gevolgen.

Egypte werd ook zwaar getroffen, met de 40 lijnen van de Tempest Stela die beschrijven hoe de Nijl drijvend was met dode lichamen tijdens een gewelddadige en onophoudelijke storm die duisternis veroorzaakte. Als de stela een ooggetuigenverslag was van de fall-out van Thera, verandert dit ook ons ​​begrip van het bewind van één farao.

Historisch gezien regeerde farao Ahmose als de eerste koning van de 18e dynastie, een tijd waarin de macht van Egypte op zijn hoogtepunt was. De Tempest Stela dateert uit zijn regering. Als de gebeurtenis die op de stèle wordt beschreven echt de moordenaarsvulkaan was, dan is het mogelijk dat Ahmose tot 50 jaar eerder regeerde dan eerder werd gedacht.

7 Kaas
3.800 jaar oud

Hoewel de kunst van het maken van kaas zeker niet nieuw is, is het vinden van oude voorbeelden van kaas zeldzaam. Meestal zien we dat vetresten suggereren dat sommige artefacten ooit kaas bevatten. Tijd is niet de vriend van een zuivelfabriek, vooral niet als we millennia lang praten. Maar opgravingen op het oude Xiaohe-kerkhof van China (ook bekend als "Ordek's necropolis") onthulden stukken van 3.800 jaar oude kaas die op de kisten en halzen van verschillende mummies zaten.

Testen op de gele substantie toonden aan dat de kaas voedzaam was, gemakkelijk te produceren en vergelijkbaar met een hedendaagse gefermenteerde zuiveldrank genaamd "kefir." Zijn lage zoutgehalte liet doorschemeren dat hij niet voor een lange periode van tijd, maar eerder geconsumeerd na productie. De opmerkelijke bewaring van de Ordek-monsters gebeurde echter hoogstwaarschijnlijk omdat bij begrafenis twee voorwaarden aanwezig waren: de kisten werden afgesloten met koeienhuid, waardoor er geen lucht kon binnendringen en de grond zout was.

Omdat de kaas ook gemakkelijk te verteren was, hielp het onderzoekers begrijpen waarom het melken van dieren zo wijdverspreid werd in de vroege bronstijd ondanks lactose-intolerantie bij mensen in die tijd.

6 Gebruik van Poison
20.000 jaar oud

Een grot in Zuid-Afrika leverde resten van een interessante groep mensen op. Wanneer ze werden gedateerd, onthulden de artefacten dat de latere steentijd eerder in Zuid-Afrika plaatsvond dan eerder werd gedacht door een verbazingwekkende 20 millennia. Twee van de vondsten waren van bijzonder belang: een klontje bijenwas en een dunne houten stok.

De 35.000 jaar oude was bevatte een giftige hars die misschien is gebruikt om stenen pijlpunten aan hun schachten te bevestigen. Als dat het doel was, dan is het het oudste geval van bijenwas dat als gereedschap wordt gebruikt. Toen de stick chemische testen onderging, werd ricinolzuur, een natuurlijk gif in ricinusbonen, gedetecteerd. Onderzoekers geloven dat de stick 20.000 jaar geleden werd gebruikt om het gif op wapens aan te brengen, waardoor dit het vroegst bekende gebruik van gif door mensen is.

Deze grotbewoners zijn misschien degenen van wie de San-mensen een aantal van hun vaardigheden hebben geërfd. Prehistorische San-gemeenschappen bejaagd met pijlen met een gif. Een vroege graafstok in de grot leek ook op een werktuig dat door de San werd gebruikt om te graven naar wortels en insecten.

5 Cold Case
430.000 jaar oud

In 1987 ontdekten Spaanse archeologen wat een van 's werelds oudste begraafputten zou kunnen zijn, die de resten van 28 skeletten van verschillende menselijke soorten bevatten.

Eén schedel vertelde een bijzonder gewelddadig verhaal. Hoewel onderzoekers het geslacht, de mensachtige soort of de leeftijd van de persoon niet kunnen vertellen, behalve dat de persoon een jonge volwassene was, is het duidelijk dat hij of zij twee verwoestende slagen op zijn hoofd heeft gekregen. Omdat beide zich boven de linker oogkas bevinden, is het mogelijk dat een rechtshandige aanvaller een wapen gebruikte om het bot tweemaal bijna op dezelfde manier te breken. Geen enkel ongeluk had deze wonden kunnen veroorzaken.

Andere mogelijke oorzaken voor de dodelijke deuken, zoals roofdierbetrokkenheid of postmortale geologische gebeurtenissen, komen niet zo goed overeen als de aanvalstheorie. Lang dode beenderen breken niet op dezelfde manier als levende botten. Hoogstwaarschijnlijk gebeurde de aanval terwijl de persoon tegenover de aanvaller stond. Het gebrek aan genezing rond het stompe krachttrauma gaf aan dat de ongelukkige man of vrouw de ontmoeting niet overleefde en 's werelds oudst bekende moordslachtoffer werd.

4 Levende DNA
500.000+ jaar oud

Iets dat meer dan een half miljoen jaar geleden is gemaakt, leeft nog steeds. In gebieden in Canada, Siberië en Antarctica groeven wetenschappers diep in de permafrost en vonden de oudste levende organismen op de planeet, oude bacteriën van meer dan 500.000 jaar oud. Hoewel de bacteriën dood hadden moeten zijn, waren sporen van hun DNA nog steeds actief en levend. Het was een ontdekking anders dan alles wat eerder in de wetenschappelijke of natuurlijke wereld werd gezien.

Nadat het levende DNA van de bacterie was geïsoleerd, werd het vergeleken met monsters in een wereldwijde genenbank in de VS die werkt als een vingerafdrukdatabase. Onderzoekers konden het oude materiaal van de bacterie identificeren door het te matchen met de gegevens in de database. De bacteriën kunnen onderzoekers helpen om beter te begrijpen waarom cellen ouder worden, waaronder waarom een ​​bepaalde leeftijd beter is dan andere. Naast het assisteren van studies naar de levensduur van cellen, kunnen de Golden Oldies wetenschappers helpen bepalen of het leven ooit op Mars op een vergelijkbare manier heeft bestaan.

3 Art
540.000 jaar oud

Het is absoluut geen Michelangelo of Vincent van Gogh, maar het is de oudste kunst ooit gevonden. Who cares dat het een kronkeltje op een schaal is?

Toen onderzoekers in Nederland onlangs nog eens naar de 166 granaten keken die in de jaren 1890 in Indonesië waren verzameld, maakten ze enkele interessante ontdekkingen. Eén schaal was tot 540.000 jaar oud en was gegraveerd met een paar rechte sneden en een M-vormige zigzag. Toen de onderzoekers het snijwerk probeerden na te bootsen, ontdekten ze dat het veel handkracht en controle vereiste.

De kunstenaar was lid van homo erectus. Ondanks het feit dat we niet weten wat de gravure betekent, is het duidelijk dat het met een doel is gedaan. Dit suggereert dat onze oude menselijke voorouders misschien intelligenter zijn geweest dan eerder werd gedacht. De ontdekking van verschillende andere schelpen kan zelfs verklaren waarom de stenen werktuigen van homo erectus zijn zo zeldzaam in Indonesië. Markeringen op de schalen duiden erop dat ze als snijgereedschap werden klaargemaakt, hetgeen verder suggereert dat de Indonesische bevolking de voorkeur zou kunnen geven aan schaalgereedschap voor stenen.

2 Peuter
3,3 miljoen jaar oud

In 2006 werd een fossiel kind ontdekt in de Badlands van Ethiopië, een vallei die beroemd werd door de ontdekking van Lucy in 1974. Zowel Lucy als de baby behoren tot hetzelfde ras, een primitieve menselijke soort genaamd Australopithecus afarensis. Het kind is echter veel ouder dan de 3,2 miljoen jaar oude volwassene.

Liefdevol de bijnaam "Lucy's baby", wordt aangenomen dat het kind vrouwelijk is en stierf toen ze drie jaar oud was. Van de doodsoorzaak wordt vermoed dat hij verdrinkt, hoewel onderzoekers het niet zeker weten. Hun enige aanwijzing is dat ze tijdens een overstroming snel onder zand en grind is verdwenen. Ze bleef daar voor miljoenen jaren totdat haar blootgestelde gezicht werd opgemerkt in 2000. Het skelet bleek veel completer te zijn dan Lucy's, wat enige controverse creëerde.

De schouderbladen van het kind waren bijvoorbeeld onverwacht vergelijkbaar met die van een gorilla, wat aangeeft dat het rechtop lopen is Australopithecus afarensis kan in bomen slingeren. Maar wetenschappers weten dat niet zeker. Het is mogelijk dat deze gorilla-eigenschap eenvoudigweg is geërfd van de voorouders van deze mens en geen nuttig doel voor het kind was.

1 zonnestelsel
11,2 miljard jaar oud

De oudste ontdekking in zijn soort is niet op aarde maar diep in onze melkweg. Wetenschappers werkten aan een achterstand van informatie verzameld door de Kepler Space Telescope toen ze het oudste zonnestelsel in de Melkweg tegenkwamen.

Kepler-444, de 11,2-miljard-jarige ster in het midden, is ongeveer een vierde van de grootte van de zon. Kepler-444 brandt echter zo helder dat hij zonder verrekijker van de aarde kan worden gezien, die 117 lichtjaar verwijderd is. Deze nieuw ontdekte ster is in een baan om vijf schijnbaar dode planeten. Variërend van de grootte van Mercurius tot Aarde, hebben deze werelden blaarige temperaturen zoals Mercurius, die te warm zijn om het leven zoals we het kennen te ondersteunen. Elk van hen voltooit om de 10 dagen een orbitaal "jaar".

Na dit systeem te hebben bestudeerd, bepaalden wetenschappers dat planeten bijna zeven miljard jaar in een baan om de zon begonnen voordat onze eigen jeugdige zon (4,5 miljard jaar oud) begon met het vormen van een eigen systeem van werelden.