Delen:
10 van de oudste artefacten ter wereld
Wij mensen hebben een speciaal soort ontzag voor de oudste voorbeelden van de vruchten van onze creativiteit en intelligentie. Zoals we eerder hebben besproken, vormen de artefacten die we produceren een groot deel van wat ons scheidt van dieren, en daarom zijn we terecht trots op hen. Dus wanneer we een artefact kunnen opgraven en zeggen dat dit 'de eerste' is, of tenminste de oudste die we hebben, heeft het een diepe betekenis.
10Het oudste intacte Europese boek
Wat is 's werelds oudste nog bestaande boek? Omdat de definitie van een boek sinds het allereerste begin van de literatuur is besproken, is dat een moeilijke vraag om te beantwoorden en zou een ander heel artikel gemakkelijk kunnen omvatten.
Het oudste intacte, Europese, gebonden boek van het soort dat we tegenwoordig allemaal gewoon zijn te lezen is het St. Cuthbert-evangelie (ook bekend als het Stonyhurst-evangelie of het St. Cuthbert-evangelie van Johannes). Het rode, leergebonden en verlichte evangelieboek is in de zevende eeuw in het Latijn geschreven.
In 2012 betaalde de British Library in Londen een verbazingwekkende $ 14 miljoen aan de jezuïetengemeenschap in België die het boek bezat, na de meest succesvolle inzamelingsactie in de geschiedenis van dat land. Een volledig gedigitaliseerde versie is nu online beschikbaar.
Het boek was een kopie van het Evangelie van Sint Jan, oorspronkelijk geproduceerd in het noordoosten van Engeland voor Saint Cuthbert en meer dan 1300 jaar geleden in zijn doodskist geplaatst toen hij stierf. Toen Vikings de noordoostkust van Engeland begon te overvallen, verliet de kloostergemeenschap van St. Cuthbert hun plaats op het eiland Lindisfarne en nam de kist met zich mee, met behoud van het boek toen ze zich eenmaal in Durham hadden gevestigd. De kist werd geopend in 1104 toen een nieuw heiligdom werd gebouwd voor de heilige, en het boek werd ontdekt en bewaard, waarbij de handen werden verwisseld totdat het werd overgedragen aan de jezuïeten.
9De oudste officiële munt
Vóór door de staat uitgegeven munten werden vroege muntachtige insignes uitgegeven door rijke handelaars en invloedrijke leden van de samenleving, sommige als handelsitems en andere om het station aan te duiden. Hoewel er wat discussie is, zijn de meeste experts het erover eens dat 's werelds eerste echte munt de Lydian een derde stater was, of afgezaagd, die voor het eerst werd geslagen door King Alyattes in Lydia, Klein-Azië (het hedendaagse Turkije). Het draagt een opvallende gravure van een brullende leeuwenkop aan de ene kant en een dubbele vierkante inslagpons gemaakt door een hamer tijdens het muntproces aan de andere kant. Deze ponsmarkering is een afdruk van de hamer die wordt gebruikt om de munt op de matrijs te drukken die de voorkant vormt, en er werd ook van uitgegaan dat deze puurheid vertoonde.
De munt is gemaakt van electrum, een goud-zilverlegering die harder is dan alleen goud. In de oude wereld werd het 'wit goud' genoemd en in die tijd werd het gewoonlijk in de handel gebruikt. Het gebruik van de munt verspreidt zich naar het oude Griekenland, en van daaruit is het gebruik van munten verspreid over de westerse wereld. De Lydian een derde stater zou het equivalent van ongeveer een maandsalaris waard geweest zijn.
De munten werden geslagen ergens tussen 660 en 600 v.C., en door munt-verzamelaar normen, ze zijn niet bijzonder zeldzaam (je kunt er een ophalen voor ongeveer $ 1.000-2.000). Er zijn echter veel zeldzamere denominaties met verschillende variaties op de leeuwenbeelden, stoten en het gewicht, waaronder de Lydian-stater (14 gram), zesde stater (2,35 gram) en twaalfde stater (1,18 gram).
8Het oudste nog bestaande houten gebouw
De oudste houten gebouwen om nog te staan staan bij de Buddist Horyu-ji-tempel in Ikaruga, Nara Prefecture, Japan. Vier van de gebouwen in de tempel zijn intact gebleven, daterend uit het Japanse Asuka-tijdperk.
De bouw begon in 58 n.Chr. Op bevel van keizer Yomei, als een vorm van gebed om te herstellen van een ziekte. Kyoto was toentertijd nog niet de hoofdstad van Japan en het boeddhisme was nog steeds een jonge religie.
Toen hij stierf, beëindigde zijn opvolger, keizerin Suiko, en haar regent, prins Shotoku, de bouw in 607 na Chr. Het oorspronkelijke complex brandde in 670 en werd ergens voor 710 gereconstrueerd. Gezien de kwetsbaarheid van de Japanse architectuur in het begin is het een wonder dat de gebouwen zijn zo lang ongedeerd gebleven. Het gebouwencomplex bestaat uit een centrale pagode van vijf verdiepingen, een Golden Hall ernaast, een binnenpoort en de meeste van een houten gang die het centrale district omringt.
Een paar historici hebben twijfel geuit over de vraag of het vuur dat het oorspronkelijke complex heeft weggevaagd echt heeft plaatsgevonden. Zo niet, dan zou het complex nog ouder zijn. Maar zelfs met het vuur is het complex nu al 14 eeuwen onafgebroken in gebruik en staat het ook op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
Tegenwoordig dient de Horyu-ji-tempel nog steeds het oorspronkelijke doel en herbergt hij schatten uit de Asuka en Nara periodes uit de Japanse geschiedenis. De tempel krijgt zelfs een vermelding in de Japanse klassieker Het verhaal van Genji.
7Oudste voorstelling van de menselijke vorm
De Venus van Hohle Fels is 's werelds oudste beeldje om de menselijke vorm af te beelden. Met de mogelijke uitzondering van de Zoomorphic Lion Man-sculptuur, is het ook de oudste onbetwiste figuratieve prehistorische kunst die ooit is ontdekt (de leeuw-man beeldt echter een niet-menselijke of half menselijke figuur uit).
Het 40.000 jaar oude beeldje is ongeveer 6 centimeter lang en gesneden uit mammoetivoor. Zoals de meeste Venus-figuurtjes, toont het een wulpse vrouw met overdreven, uitgesproken borsten en billen, en een enorme, uitstekende vulva. Zoals veel vergelijkbare beeldjes had deze geen kop, maar het heeft een gebeeldhouwde ring boven de linkerschouder met versleten oppervlakken die suggereren dat het als een ketting gedragen werd.
Het aantal figuren dat we tot nu toe hebben gevonden en de zorg die onze voorouders hebben gekregen om ze te maken, suggereert dat ze erg belangrijk waren voor de vroege mens.Veel onderzoekers geloven dat ze als totems voor vruchtbaarheid dienden, maar de waarheid over hun betekenis is nog grotendeels onbekend.
De Venus werd opgegraven in de grotten van Hohle Fels in de regio Schwabische Jura bij de stad Ulm in Zuidwest-Duitsland, die ook de plaats was van de oudste muziekinstrumenten ter wereld tot nieuwe ontdekkingen in 2012. Het cijfer werd gevonden in zes stukken van ongeveer 3 meter (9 ft) onder de bodem van de grot te midden van dierlijk puin, bewerkte botten, en ivoor en vuursteen knappend puin.
De grotten van Hohle Fels bevatten overvloedig bewijs van langdurige prehistorische menselijke bewoning en zijn de locatie geweest van talrijke vondsten, waaronder de Lion Man-figuur. Dit beeldhouwwerk werd oorspronkelijk verondersteld rond 30.000-31.000 jaar oud te zijn, maar de verfijnde koolstof-datering van beenderen die dichtbij het cijfer worden gevonden zette nu de Mens van de Leeuw op 40.000 jaar. Het is ook een opmerkelijk stuk omdat de weergave van een denkbeeldige figuur in de kunst vroeg bewijs levert dat mensen al complexe prefrontale cortexen hadden ontwikkeld.
6De oudste muziekinstrumenten
In 2012 ontdekten onderzoekers 's werelds oudste muziekinstrumenten, 42.000-43.000 jaar oud. De vondst werd geïdentificeerd door professor Nick Conard, de onderzoeker van de TUebingen Universiteit, die ook de hoofdgraaf was van de vorige recordhouder, die ook in een nabijgelegen gebied in 2009 werd gevonden.
De instrumenten zijn beenfluiten, waarvan er een is gemaakt van mammoetivoor, de andere van een vogelbot. Ze werden gevonden in de Geissenkloesterle-grot in de regio Boven-Donau in Zuid-Duitsland. Gebaseerd op de vondsten uit deze grot en anderen in en rond de regio, wordt aangenomen dat mensen 39.000-40.000 jaar geleden het gebied binnenkwamen, net voor een extreem koude klimaatperiode.
Professor Conard gelooft dat de artefacten die uit het gebied zijn verzameld aangeven dat het gebied diende als een corridor voor de stroom van technologische innovaties in Europa op het moment. Muziek had kunnen worden gebruikt voor recreatie of religieuze rituelen en had deel kunnen hebben uitgemaakt van een reeks gedragingen die vroege mensen in staat stelden de Neanderthaler te overtreffen.
Sommige wetenschappers denken dat het vermogen om muziek af te spelen nog verder teruggaat. Professor Chris Stringer, onderzoeker van menselijke oorsprong in het Natural History Museum in Londen, die heeft gewerkt aan instrumenten die zijn ontdekt in de grot Hohle Fels in Zuidwest-Duitsland, gelooft dat mensen de attributen van geavanceerde culturele creativiteit al in 50.000 jaar hebben kunnen bezitten. geleden of zelfs eerder.
5De oudste grotschilderingen
Tot 2014 waren de oudste bekende grotschilderingen 30.000 - 32.000 jaar oude schilderijen van Boven-Paleolithische dieren gevonden in de Chauvet-grot in de vallei van de rivier de Ardeche in Frankrijk. Met weinig bewijs van het tegendeel, werd algemeen aangenomen dat er rond deze tijd een explosie van symbolisch artistiek denken in vroege mensen in Europa begon.
Maar een nieuwe ontdekking op het Indonesische eiland Sulawesi, ten oosten van Borneo, daagt deze gedachte uit. In september 2014 bevestigden wetenschappers dat sommige van de grottekeningen die daar zijn ontdekt meer dan 40.000 jaar oud kunnen zijn. Ze bestaan uit gestencilde handafdrukken (vergelijkbaar met handafdrukschilderijen die elders in de wereld worden gevonden) en schilderijen van lokale dieren. Eén schilderij van een lokaal dier genaamd een babirusa is definitief geïdentificeerd als minstens 35.400 jaar oud, waardoor het officieel het oudste bekende werk van de figuratieve kunst is.
Kunst heeft zich waarschijnlijk over de hele wereld onafhankelijk ontwikkeld. Er zijn andere aanwijzingen dat Europa niet de enige plaats van herkomst was. De aanwezigheid van rode okerkleurstof (vaak gebruikt in grotschilderingen) is gevonden in Israël daterend van 100.000 jaar geleden en in Afrika zijn zelfs verfproducerende containers ontdekt die teruggaan tot 100.000 jaar geleden. Dit laatste voorbeeld is ook de oudste bekende container ter wereld, zoals we eerder hebben besproken.
4De oudste werkende mechanische klok
'S Werelds oudste werkende uurwerk is een enorme mechanische klok in de kathedraal van Salisbury in Zuid-Engeland. In opdracht van Bisschop Erghum rond 1386, bestaat het uit een wiel en een versnellingssysteem dat aan een kathedraalbel aan touwen is bevestigd. Het beest op het uur. Een mechanisme binnen de werkingen, een "rand en foliot" genoemd, bestuurt de klok.
Het woord "klok" komt van Glocke, of "bel" in het Duits, en vroege klokken werkten gewoonlijk op deze manier met bellen. Voordat klokken zoals deze in gebruik kwamen, maakten alleen astronomen regelmatig gebruik van klokken, en zonnewijzers of waterklokken waren de meest voorkomende klokken die door gemeenschappen werden gebruikt. Terwijl Europese astronomen de dag in 24 uur verdeelden, verdeelden de meeste mensen de dag in 12 dagen en nachturen die van dag tot dag varieerden. De invoering van mechanische klokken markeerde het begin van een nauwkeurigere tijdregistratie.
Een andere mechanische klok, iets ouder, werd in 1335 in Milaan in Italië in gebruik genomen, maar werkt niet meer.
3De oudste maskers
De oudste maskers ooit gevonden zijn een verzameling van 9000 jaar oude stenen maskers van wat nu Israël is in het Neolithicum. Ze werden verzameld op locaties in de Judean-woestijn en de heuvels van Judea en zijn momenteel te zien in het Israel Museum in Jeruzalem.
De maskers zelf zijn gestileerde gezichten (althans sommige hebben schedels weergegeven), met gaten langs de randen die mogelijk hebben toegestaan dat ze worden gedragen. De gaten kunnen ook zijn gebruikt om het haar er doorheen te trekken voor een realistisch effect, of koorden om ze op te hangen aan pilaren of altaren. Onderzoekers weten niet zeker of ze ritueel zijn gedragen of gebruikt, maar ze merken op dat de gesneden elementen lijken te zijn ontworpen met het oog op menselijk comfort.De ogen zijn bijvoorbeeld gesneden om een breed gezichtsveld te bieden.
Oudere grottekeningen tonen mensen die maskers dragen. Archeologen geloven dat veel van biologisch afbreekbare materialen zijn gemaakt, dus ze zijn voor altijd verloren, waardoor de weinigen die we vinden des te waardevoller zijn.
2Het oudste voorbeeld van abstract ontwerp
In 2007 ontdekten archeologen die mollusk-schelpen verzamelden verzameld van het eiland Java in Indonesië er een die etsen op het oppervlak leek te hebben. Anderen hadden karakteristieke gaten in de buurt van waar de schelpen samengevoegd waren, wat aangeeft dat iemand gereedschap op hen had gebruikt.
In 2014 bevestigde een team van onderzoekers dat de shell waarschijnlijk een soort gereedschap was. De etsen waren waarschijnlijk het werk van mensen homo erectus, van wie werd gedacht dat het alleen in staat was om stenen werktuigen te gebruiken. Nog verbazingwekkender, het zigzagpatroon van de etsen wees op het oudste bekende voorbeeld van abstracte representatie in hominiden tot op heden.
Het team, geleid door Josephine Joordens van de Universiteit Leiden, dateerde de schaal ongeveer 500.000 jaar oud. Ze stelden vast dat de markeringen waren uitgesneden en niet toevallig met een microscoop om aan te tonen dat ze in een enkele sessie waren gemaakt met scherpe keerpunten op de hoeken - een teken van zelfverzekerd handelen. Ze bepaalden ook dat de gaten in veel van de schelpen waren gemaakt met haaientanden, die ook op de locatie werden gevonden. Omdat de etsen onmiskenbare tekenen van verwering vertoonden, werd een bedrog of recente markering van de schelpen door onderzoekers uitgesloten.
Toch is het voorbarig om het bewijs overtuigend te noemen. Het is niet duidelijk dat homo erectus was prominent aanwezig op het eiland. Het snijwerk was mogelijk het latere werk van Homo sapiens. Tot er meer voorbeelden zijn te vinden, kan er geen definitieve conclusie worden getrokken, maar zelfs als het niet opzettelijk symbolisch blijkt te zijn, is het op zijn minst de oudste doodle ooit gevonden.
1De oudste tools
De oudste tools ooit gevonden werden ontdekt in Gona, Ethiopië en zijn 2,5-2,6 miljoen jaar oud. Ze zijn niet alleen de oudste gereedschappen, ze zijn de oudste menselijke artefacten ter wereld tot nu toe.
De gereedschappen worden Oldowan genoemd, na de Olduvai-kloof in Tanzanio, en bestaan uit stukken scherpgerande rots die van kernen zijn gebonkt. Ze worden gebruikt om vlees van dierenbotten te hakken en te schrapen.
Ongeveer 2.600 van deze gereedschappen zijn op de opgravingssite ontdekt, maar er zijn geen menselijke resten blootgelegd, waardoor de identiteit van de gereedschapsfabrikanten discutabel blijft. Wat bekend is, is dat ze ouder zijn dan de oudste bekende resten van het geslacht Homo in de omgeving. Soortgelijke instrumenten zijn gevonden in andere delen van Afrika, met de oudste vondsten gedateerd op ongeveer 2,3-2,4 miljoen jaar geleden.