Delen:
10 Geestvervuilende dingen die deze week zijn gebeurd (28/28/18)
Het bijhouden van het nieuws is moeilijk. Zo moeilijk zelfs dat we besloten hebben om je de moeite te besparen door elke week de meest significante, ongewone of gewoon oude, verbluffende verhalen bij elkaar te ronden.
Deze week, het grootste verhaal in Washington, DC, was de voortdurende uitbarsting van de beschuldiging van Dr. Christine Ford dat de kandidaat van het Hooggerechtshof Brett Kavanaugh haar tijdens een feest seksueel had aangerand.
Dankzij de grillen van de schrijfschema's was de grote Donderdag-hoorzitting met de twee niet ingepakt tegen de tijd dat deze kolom werd ingediend. Dus we zullen de gevolgen volgende week bespreken als de zaken duidelijker zijn. Ondertussen vestig je je op een kijkje op alle andere dingen die de laatste zeven dagen buiten de rechtszaal van de Senaatscommissie plaatsvonden.
10 ISIS claimde verantwoordelijkheid voor een dodelijke aanval in het hart van Iran
Zaterdag trok een kleine terroristencel in Iran een van de meest brutale aanvallen in de geschiedenis van het land. Op het hoogtepunt van een parade van de Revolutionaire Garde - een soort elite leger dat naast de belangrijkste werkt - vielen drie gewapende mannen de stad Ahvaz aan. In het bloedbad dat volgde, werden er 29 gedood en raakten gewonden.
Terwijl het hoofddoel de Revolutionaire Garde was, waren slechts 10 van de slachtoffers militairen. De rest bestond uit burgers en journalisten, wat tot verontwaardiging in Iran leidde. Het was de eerste high-profile aanval in Iran sinds ISIS 23 doodde in een aanval op het parlement in 2017 en de dodelijkste algehele aanval in acht jaar.
Over ISIS gesproken, de groep heeft snel de verantwoordelijkheid opgeëist voor deze aanval. Er is echter enige verwarring over of ze de waarheid vertellen. De Arabische separatistische groep Ahvaz National Resistance bracht ook een verklaring uit dat ze achter het bloedbad zaten.
9 De National Health Service in het Verenigd Koninkrijk was geschokt door een besmet bloedschandaal
Maandag opende de Britse overheid een onderzoek naar een van de grootste schandalen ooit in de Britse National Health Service (NHS). In de jaren 1970 en de jaren tachtig kregen duizenden mannen, vrouwen en kinderen bloed dat was besmet met HIV of hepatitis. Schokkend, hoewel het schandaal sinds ten minste 1990 het onderwerp van openbare debatten is geweest, wordt het nu pas onderzocht.
De betrokken getallen verdienen de beschrijving echt "verbluffend." Toen het onderzoek in 2017 werd aangekondigd, werden naar schatting 7500 mensen besmet en maar liefst 3.000 mensen overleden. Op maandag werd het aantal geïnfecteerden sterk verhoogd tot meer dan 25.000. Het betrokken menselijke leed is onberekenbaar.
Op dit moment kennen we niet de schaal van de doofpot of de rol van Amerikaanse bedrijven. (Het geïnfecteerde bloed was oorspronkelijk afkomstig uit Amerika.) Maar verwacht enkele schokkende onthullingen wanneer het onderzoek in april volgend jaar van kracht wordt. Naar verwachting zal dit 15 maanden duren.
8 Mexico ontwapende de volledige politiemacht van Acapulco
De laatste paar jaar is Acapulco vaak gerangschikt als een van de meest dodelijke steden ter wereld. De spiraal van Mexico's oorlog tegen drugs tot een moorddadige free-for-all heeft ertoe geleid dat de voormalige badplaats een no-go-gebied is geworden, bewaakt door enorme bendes agenten in militaire voertuigen.
Tenminste, dat was het geval. Deze week namen politici in de staat Guerrero de ongekende stap om de volledige politiemacht van Acapulco te arresteren en te ontwapenen. De reden die ze gaven was een deprimerend vertrouwde. Ze vreesden dat de lokale rechtshandhaving door drugsdealers zo corrupt was geworden dat ze feitelijk als een andere tak van de kartels fungeerden.
Acapulco zal nu worden gecontroleerd door een combinatie van de staatspolitie en de Mexicaanse militairen, terwijl een grondige controle wordt uitgevoerd van alle gearresteerde Acapulco-officieren. Nogmaals, het ziet er bijna naar uit dat Mexico's oorlog tegen drugs effectief niet meer mogelijk is geworden.
7 Argentinië heeft de grootste IMF-bailout in de geschiedenis ontvangen
Argentinië heeft een lange en ongelukkige geschiedenis met financiële instellingen. De schuldverzaking in 2001 is nog steeds een van de grootste in de geschiedenis en heeft tot zo'n chaos geleid dat de initialen I, M en F nog steeds verontwaardiging bij sommige delen van de bevolking kunnen veroorzaken. Dus je kunt je voorstellen hoe het nieuws van deze week daalde.
Op woensdag kondigde het IMF aan dat het de hoeveelheid geld die het in de reddingsoperatie van de Latijns-Amerikaanse landen pompte zou verhogen met $ 7,1 miljard. De extra geldinjectie maakt dit de grootste bailout in de IMF-geschiedenis.
Dit is niet het grootste reddingsplan in totaal. De vele reddingsoperaties van Griekenland in de afgelopen tien jaar bedroegen uiteindelijk € 288,7 miljard. Daarentegen ziet de huidige rotzooi van Argentinië er bijna probleemloos uit. Maar het IMF was een junior-partner in de Griekse crisis, waarbij de Europese Centrale Bank het grootste deel van het geld ophaalde. Met Argentinië is het de enige kredietlijn van het land.
President Mauricio Macri heeft beloofd de begroting tegen volgend jaar in evenwicht te brengen, maar wie weet of hij zal slagen? Argentinië werd dit jaar hard getroffen door een run op de peso, een stijgende inflatie en een samentrekking van één maand van het soort dat niet meer werd gezien sinds de economische crisis.
6 De PM van Zweden is vanuit kantoor geïnitialiseerd
Vanaf het moment dat de resultaten binnenkwamen, was Stefan Lofven een dode man die liep. De eerste minister van Zweden en leider van het centrum-links blok, Lofven, was de kern van de algemene catastrofe die de recente verkiezingen van het land waren.
Hoewel zijn blok en het centrum-recht erin slaagden de ultraright populistische Zweden Democraten (SD) te houden van hun doel van 20 procent van de stemmen (iets wat veel analisten hadden voorspeld), leidde Lofven ook zijn bondgenoten in een bodemloze underperformance. Gehaat aan de rechterkant, veracht door het centrum, en een teleurstelling aan de linkerkant, moest Lofven gaan.
Deze week deed hij dat. Op dinsdag verloor hij een motie van wantrouwen in het parlement 204-142. De jacht is nu op de volgende leider van Zweden.
Degene die de klus klopt, kan een vergiftigde kelk blijken te zijn. Het centrumlinkse blok van Lofven heeft gezworen een minderheidsregering onder leiding van het centrum-rechtsblok te stemmen. Bovendien hebben twee partijen in het centrum-rechtsblok gezegd dat ze hun eigen kant zullen kamikaze als ze proberen te regeren in hand met de SD. Zweden zal in de nabije toekomst wellicht opnieuw worden gestemd.
5 Een duister kinderschandaal rockde Noorwegen
Op een steenworp afstand van het politieke drama dat zich in Zweden ontvouwde, was het Noorse schandaal deze week veel donkerder dan wat er in Stockholm gebeurde. Al in april verscheen er een vooraanstaande kinderpsychiater (die om juridische redenen niet genoemd kan worden) in een rechtbank in Oslo op beschuldiging van het downloaden van kinderpornografie. Hij gaf toe beelden te bekijken die zo obsceen waren als seksueel misbruik van een baby en zei dat hij al twintig jaar dergelijke beelden had gedownload.
Er was een extreem groot probleem met dit. De man was al meer dan een decennium nauw betrokken bij de Noorse kinderbeschermingsdiensten. In die tijd was hij betrokken geweest bij de beslissing om honderden kinderen uit hun familie te splitsen.
De extreem strenge kinderbeschermingswetgeving in Noorwegen heeft al geruime tijd alarmbellen opgeroepen. In 2013 liet Inez Arnesen bijvoorbeeld vier van haar kinderen meenemen nadat ze ervan werd beschuldigd fysiek geweld te gebruiken. Toen een rechtbank haar in 2015 had vrijgesproken, bleven twee van haar kinderen toch in de zorg. Sindsdien is bekend geworden dat de pedofiele psychiater een belangrijke rol speelde bij het weerhouden van Arnesen met al haar kinderen.
Deze week besloot Noorwegen, na een aanhoudende campagne door de BBC, eindelijk om alle zaken met betrekking tot deze psychiater te herzien. Er is nu het potentieel voor gezinnen om te ontdekken dat zij door het systeem het slachtoffer zijn geworden en van hun kinderen zijn afgehouden om de sadistische grillen van een pedofiel te bevredigen.
4 Bill Cosby Began His Prison Sentence
Nog maar een decennium geleden zou het een smakeloze grap van een sleazy shock-film zijn geweest. Bill Cosby, de personificatie van het vaderschap voor iedereen die in de jaren '80 of '90 is opgegroeid, werd naar de gevangenis gestuurd voor de verkrachting van Andrea Constand.
Het volgde een sensationele vier jaar waarin beschuldigingen tegen de komiek droop totdat 60 vrouwen hem beschuldigden van aanranding. Vanwege het statuut van de beperkende wetten was Constand de enige die nog steeds in staat was haar verhaal voor de rechter te brengen.
Deze week resulteerde die rechtszaak in de grootste naamveroordeling in een sekszaak sinds #MeToo (hoewel de meeste beschuldigers van Cosby naar voren kwamen voordat de beweging begon). De man die ooit 'Amerika's vader' heette, zal nu 3-10 jaar in de gevangenis zitten, een verbazingwekkende val uit genade.
Cosby's verdediging zorgde ook voor nieuwe diepten tijdens het proces door zowel de media als zijn aanklagers te beschuldigen deel uit te maken van een enorme racistische samenzwering tegen prominente zwarte mannen. Met veel vuur spelen?
3 Het onverwachte verkiezingsresultaat van de Malediven bracht feest en onrust teweeg
Voor een verkiezing die een rubberstempel moest zijn, veroorzaakte de stemming van zondag op de Malediven zeker een schok. Toen de ontluikende autocraat Abdulla Yameen de verkiezingen aankondigde, werd aangenomen dat hij gegarandeerd zou winnen.
Oppositieleiders werden opgesloten of vluchtten naar zelfopgelegde ballingschap. Oppositiebureaus werden overvallen door politie. Ondertussen werden dikke steekpenningen naar het electoraat gesmeten om er zeker van te zijn dat ze voor de man stemden die hun democratie wilde wegnemen. Kortom, het leek op een steek.
Totdat de resultaten bekend werden gemaakt. Op dat moment werd het duidelijk dat Yameen spectaculair had verloren aan een zachtaardige niemand bekend als Ibrahim Mohamed Solih.
Dit was op zijn minst onverwacht. Yameen moest de man zijn die de Maldivische democratie had vermoord. Hij liet zijn eigen halfbroer opsluiten vanwege het terrorisme omdat hij hem niet steunde. Yameen vernietigde vrije meningsuiting en gevangen rechters die het niet met hem eens waren. Maar op maandag moest hij toegeven. De Malediven hebben nu opnieuw een schot in de democratie.
In een andere verbazingwekkende wending zwoer het leger om het verkiezingsresultaat op donderdag te handhaven, mocht Yameen het proberen uit te dagen of te vernietigen. Het lijkt erop dat de tijd van de wannabedictator voorbij is.
2 Australië's ABC werd gevangen in een schokkend politiek schandaal
Gedurende vele jaren hebben de heersende conservatieven van Australië de Australian Broadcasting Corporation (ABC - niet te verwarren met haar Amerikaanse tegenhanger) van vooroordelen beschuldigd. Weinig wist iemand dat dit bedoeld was als een ironische grap.
Deze week werd ABC's voorzitter Justin Milne gedwongen af te treden. Zijn ontslag kwam nadat bekend was geworden dat hij had geprobeerd een journalist te laten ontslaan omdat hij nieuws had gemeld dat de regering niet leuk vond.
De openbaring kwam afgelopen donderdag toen De Sydney Morning Herald publiceerde een e-mail van Milne waarin een collega werd verteld "zich te ontdoen van" Emma Alberici voor het bekritiseren van overheidsbeleid. Omdat ABC een van de grootste netwerken van Australië is en wettelijk verplicht om politiek neutraal te zijn, heeft dit schokgolven door de media gestuurd.
Het stuurde de nieuwe regering van premier Scott Morrison ook naar defensieve modus, omdat Malcolm Turnbull, zijn voorganger van dezelfde partij, werd beschuldigd van proberen het ABC te beïnvloeden. Het heeft de optiek niet geholpen dat Turnbull en Milne persoonlijke vrienden zijn.
Tot nu toe laat het schandaal geen teken van uitsterven zien. Sindsdien zijn er meer e-mails van Milne gepubliceerd, waaruit blijkt dat hij zich richt op ten minste één andere journalist omdat hij de voeten van de regering voor het vuur heeft gehouden.
1 Rod Rosenstein werd in korte tijd het centrum van een politieke brandstorm
Voor minder dan 30 minuten was het het grootste verhaal van de maand. Op maandag gingen de Amerikaanse media overdrive toen rapporten vielen door die plaatsvervangende procureur-generaal Rod Rosenstein - de man die toezicht hield op het onderzoek van Robert Mueller - was ontslagen.
Tijdens het week-end, The New York Times gepubliceerde gelekte notulen van een vergadering waarin Rosenstein blijkbaar de leden van de regering opriep om in het geheim gesprekken met president Trump op te nemen en te bespreken hoe hij het 25e amendement zou gebruiken om hem uit zijn functie te verwijderen.
Door het 25e amendement aan te roepen zou de vice-president het roer kunnen overnemen als de president niet meer kan werken. Natuurlijk leek het erop dat het Witte Huis hem zou ontslaan. Gezien de potentiële impact die zou kunnen hebben op het Mueller-onderzoek, gingen de papieren ballistisch.
Tenminste, dat deden ze tot de berichten binnenkwamen dat Rosenstein niet echt was ontslagen. In plaats daarvan zou hij Donderdag donderdag persoonlijk ontmoeten om zijn toekomst te bespreken. In het licht van de getuigenis van Kavanaugh / Ford die dezelfde dag plaatsvond, werd de vergadering vervolgens vertraagd. Op het moment van dit schrijven zit Rosenstein nog steeds in zijn baan.
Normaal gesproken zou het lot van iemand die onvriendelijke dingen over zijn baas had gezegd (hoewel Rosenstein beweert dat het rapport vals nieuws was) niet veel interessants zijn. Maar het Mueller-onderzoek is dat zeker en Rosenstein is de man die het op dit moment in beweging houdt.
Als hij zou gaan, is het mogelijk - maar niet zeker - dat zijn opvolger de hele zaak zou afsluiten. Of je nu denkt dat Mueller een heksenjacht uitvoert, de waarheid vindt of in het geheim met Trump samenwerkt, het is moeilijk te ontkennen dat het sluiten van zijn onderzoek op dit moment een apocalyptische politieke strijd zou veroorzaken.
Gelukkig is dat niet gebeurd. Voorlopig blijft Rosenstein op zijn plaats. Hoewel er in de reguliere media niet of nauwelijks melding van is gemaakt, is het nieuws al maanden aan het druipen dat Rosenstein in het Rusland-onderzoek ernstig in de war lijkt te zijn. Hoe lang hij nog op de afdeling Justitie zal zijn, is een raadsel voor iedereen.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.