Delen:
10 Geestvervuilende dingen die deze week zijn gebeurd (18-04-2018)
Het bijhouden van het nieuws is moeilijk. Zo moeilijk zelfs dat we besloten hebben om je de moeite te besparen door elke week de meest significante, ongewone of gewoon oude, verbluffende verhalen bij elkaar te ronden.
Als je een willekeurige week zou kiezen voor hoog politiek drama, zou je in april niet veel meer willekeurig kunnen zijn dan een gemiddelde week. Maar politiek drama was precies wat deze laatste zeven dagen betekenden toen Washington oude gezichten zag verdwijnen, onderzoeken opliepen en Facebook in de hete stoel werd geplaatst. Elders ging ook de politiek op volle toeren draaien, toen de Syrische burgeroorlog opnieuw dreigde mondiaal te worden.
De meest dramatische week van het jaar tot nu toe? We laten je beslissen.
10 Paul Ryan heeft zijn loopbaan dramatisch beëindigd
Het is officieel: hij is weg. Na maanden van speculatie dat House Speaker Paul Ryan zou aftreden na de midterms van november, sprong Ryan het wapen door op woensdag dramatisch aan te kondigen dat hij geen herverkiezing zou zoeken. Zijn exit kan grote veranderingen in de manier waarop de Republikeinse partij wordt geleid, signaleren.
Ryan was een toegewijd beleid, een wankel en libertair persoon, die het zijn levensdoel maakte om de belastingen te hervormen, de rechten te hervormen en Obamacare in te trekken. Hij verlaat het Congres nadat hij een van die doelen heeft vervuld, maar hij is dramatisch tekort geschoten bij de andere twee.
Hij laat ook een opmerkelijk veranderde man achter. Nog niet zo lang geleden stond Ryan bekend als een fervent voorstander van vrije handel en immigratie. Tegenwoordig staat hij bekend als de man die president Trump heeft geholpen bij het pakken van beide dingen. Het moet echter worden opgemerkt dat Ryan geen voorstander was van illegale immigratie en dat is ook waar Trump tegen is.
Misschien wel het belangrijkste aspect van het vertrek van Ryan is dat de GOP nog een andere high-profile libertarian heeft verloren. De race zal nu aan de gang zijn voor de Trumpian-vleugel om hem te vervangen door iemand die meer protectionistisch is en in lijn met de opvattingen van de president.
9 De FBI viel de kantoren van de advocaat van de president binnen
Een schandelijke heksenjacht of het begin van een vervolgingzaak? Dat was de vraag op ieders lippen deze week nadat de FBI maandag een verrassingsaanval op de kantoren, het huis en de hotelkamers van Michael Cohen lanceerde, oud-advocaat van president Trump.
Cohen heeft ongeveer tien jaar als advocaat van Trump gewerkt, hoewel zijn betrokkenheid bij het Witte Huis na de verkiezingen te verwaarlozen was. Na een tip van het onderzoek door Special Counsel Robert Mueller, begon de FBI blijkbaar te vermoeden dat Cohen de wetten voor het financieren van campagnes had overtreden met zijn hush money payments aan Stormy Daniels, de pornoster met wie de president wordt beschuldigd van een affaire.
Interessant is dat het nieuwe Cohen-onderzoek niet wordt uitgevoerd door het kantoor van Mueller. Het is onder de jurisdictie van Geoffrey Berman, de waarnemend Amerikaanse advocaat voor het zuidelijke district van New York. Berman is een oude Republikein, hoewel hij zichzelf persoonlijk heeft teruggetrokken. Zelfs als de president Mueller in de nabije toekomst ontslaat, zullen zijn juridische problemen niet allemaal verdwijnen samen met de speciale raadsman.
8 De beschuldigde president van Zuid-Korea werd gedurende 24 jaar gevangen gezet
De val van de eerste vrouwelijke president van Zuid-Korea, Park Geun-hye, dochter van de voormalige Koreaanse dictator Park Chung-Hee, leest als een smerige politieke thriller. Nadat de inlichtingendiensten in Zuid-Korea de verkiezing van 2012 in haar voordeel hadden beïnvloed, gebruikte Park haar nieuwe macht om grote multinationals te dwingen enorme bedragen te betalen aan haar vriend en mentor, Choi Soon-sil, een Rasputin-achtige figuur en de kracht achter de troon.
Toen het nieuws over het schandaal brak in de laatste dagen van 2016, werd Zuid-Korea gegrepen door enkele van de grootste protesten in de moderne geschiedenis. Park werd afgezet, uit het ambt gezet en gearresteerd. Choi werd ook gearresteerd en werd in februari veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf. Afgelopen vrijdag volgde Park haar. In een televisie-uitzending (een zeldzaamheid in Zuid-Korea) reikte een rechter haar een boete van 17 miljoen dollar en een gevangenisstraf van 24 jaar uit.
Park heeft nog steeds een paar weken om de zin aan te vechten, en haar veroordeling kan nog worden vernietigd. Het valt echter niet te ontkennen dat haar schuldig vonnis een enorme val uit de gratie betekent voor de eerste vrouwelijke president van Zuid-Korea.
7 De voormalige president van Zuid-Afrika werd belast met corruptie
Op dezelfde dag dat Park haar gevangenisstraf kreeg opgelegd in Zuid-Korea, was een andere leider die een halve wereld verder was getuige van het begin van een gerechtelijke procedure tegen hem. Jacob Zuma trad minder dan twee maanden geleden af als president van Zuid-Afrika, maar hij was afgelopen vrijdag al in de beklaagdenbank voor corruptie.
Onder Zuma vertrok Zuid-Afrika in een economisch zwart gat dat werd gesymboliseerd door ongebreidelde corruptie, graft en politieke gunsten voor contanten. De huidige kosten zijn hier echter niet aan gekoppeld. In plaats daarvan verwijzen ze naar een 20-jarige wapenhandel die Zuma eind jaren negentig uitvoerde, waarin hij naar verluidt meer dan 700 steekpenningen en corrupte betalingen goedkeurde.
De zaak werd oorspronkelijk onderzocht en uitgesteld in 2009, net voordat Zuma president werd. De beschuldigingen werden hersteld in 2016 en hij kreeg een oproep bijna op het moment dat hij Mahlamba Ndlopfu (het Zuid-Afrikaanse Witte Huis) verliet.
De hoorzitting van vrijdag was slechts een formaliteit. De zaak begint pas op 6 juni. Verwacht echter nog veel meer van dergelijke hoorzittingen in de toekomst, omdat de aanklacht zich verhoudt tot de voormalige leider.
6 Israël Syrië gebombardeerd
Begin maandag sloeg een golf raketten de Syrische door het regime gecontroleerde T-4 luchtbasis binnen, waarbij 14 doden vielen.Toen de staking volgde op een chemische aanval van een verdachte regime die minstens 45 doden had gedood, werd de vinger van verdenking onmiddellijk op het Pentagon gewezen.
In dit geval hadden Assad en zijn Russische supporters echter het geweer overgeslagen. Tegen midweek was het duidelijk dat de basis niet geraakt was als onderdeel van een wraakaanval voor het gebruik van chemische wapens, maar als onderdeel van de pogingen van Israël om Iran uit Syrië te krijgen.
Tel Aviv is de laatste paar maanden steeds onrustiger geworden nu Iran meer buitenposten heeft aangelegd in gebieden van Syrisch regime. Tegelijkertijd is de Hezbollah die Iran steunt begonnen met het ontvangen van krachtige wapens en de troepen van het Syrische regime hebben tanks naar de door Israël gecontroleerde Golan Heights gestuurd. Het lijkt erop dat de Israëlische strijdkrachten dringend een voorwendsel nodig hadden om Assad te laten zien waartoe ze in staat waren, en de chemische aanval van het weekend leverde dat op.
Wat er nu gebeurt is de gok van iemand. Tel Aviv ziet de komst van regeringsstrijdkrachten in de Golanhoogte als een bedreiging voor Israël zelf. Het is mogelijk dat een nieuw, rommelig front op het punt staat zich te openen in de lange Syrische oorlog.
5 Canada leed aan een van de ergste sportrampen ooit
Het is een oude grap: "In Canada is er hockey en er is al het andere." Zelfs zonder de band met de meest geliefde sport in Canada, was de tragedie van zaterdag nog steeds afschuwelijk. Een bus met het junior hockeyteam Humboldt Broncos crashte op een trailer in Saskatchewan. Vijftien mensen werden om het leven gebracht en een andere stierf later in het ziekenhuis. Veertien raakten gewond. Het was een van Canada's ergste sportrampen.
De tragedie werd nog acuter gemaakt door de relatief jonge leeftijd van de slachtoffers. De meerderheid van de doden was tussen 18 en 21 jaar oud. Eén slachtoffer, Adam Herold, was pas 16.
Om toe te voegen aan de uitstorting van verdriet verliet een verwarring in het identificeren van de lichamen de natie verbluft. Eén speler die als dood is gemeld, Xavier Labelle, bleek te leven. De hoofd lijkschouwer had het lichaam van een andere speler, Parker Tobin, aangezien als Labelle. Voor de geliefden van Tobin moet de verwarring als een klap voor de ingewanden zijn geweest.
De oorzaak van de crash is nog onbekend. De bestuurder van de trailer werd aanvankelijk gearresteerd maar is sindsdien zonder aanklacht vrijgelaten.
4 Zwarte Panter overtroffen reusachtigBox Office Record
Deze kolom maakt zich meestal niet druk om de popcultuur. Maar wanneer het betreffende item van de popcultuur een echt fenomeen is geworden, maken we af en toe een uitzondering. De film Marvel Studios Zwarte Panter is zo'n item.
Vrijgegeven eind januari, werd er aanvankelijk verwacht dat het net zo presteerde als andere niet-Avengers Wonder film. In plaats daarvan keken studiobazen toe hoe meer geld bleef verdienen aan de kassa ... en meer ... en meer. Deze week is het uiteindelijk overtroffen reusachtigheeft een recordaantal van $ 659 miljoen opgehaald om de op twee na hoogste film van alle tijden te worden.
Dit kan een kortstondig succes zijn, net als dat van Marvel Avengers vervolg, Infinity War, wordt verwacht dat het een hapje slaat voordat de zomer voorbij is. Nog steeds, Zwarte Panter is erin geslaagd om een van die films te worden die een heel moment in de westerse cultuur vertegenwoordigt. Op dezelfde manier waarop we nu kunnen terugkijken Easy Rider als een belangrijke toetssteen van zijn tijd, is het waarschijnlijk dat toekomstige generaties hetzelfde zullen denken over deze film.
3 De ex-president van Brazilië ging ten slotte naar de gevangenis
Het was de impasse die een natie greep. Op 5 april vroeg een Braziliaanse rechter de voormalige president - en de huidige presidentskandidaat - Luiz Inacio Lula da Silva (beter bekend als Lula) om zich over te geven aan de politie. De voormalige leider, die van 2003 tot en met 2010 Brazilië runde, was eerder schuldig bevonden aan corruptie als onderdeel van het aanhoudende 'carwash'-schandaal in Brazilië.
In plaats van zichzelf in te leveren, ging Lula op de vlucht. Tegen vrijdag was hij verstrikt in het hoofdkwartier van een vakbond, omringd door duizenden van zijn aanhangers. Toen de politie op het gebouw naderde, ontwikkelde zich een impasse die stand hield tot Lula zichzelf uiteindelijk op zaterdag inleverde. Hij begint nu met een straf van 12 jaar.
Lula is een van de meest verdeeldheidwekkende politici op een continent vol van hen. Zijn ambtstermijn zag kansen toenemen voor de arme maar ook verbijsterende vertoningen van corruptie. Zijn gevangenschap dreigt ook Brazilië's presidentiële race wijd open te blazen.
2 Mark Zuckerberg getuigd vóór het Congres
Het is niet de beste paar weken geweest om Mark Zuckerberg te zijn. Na explosieve beschuldigingen over het inzamelen van gebruikersgegevens door Facebook, die vervolgens terechtkwamen in de schaduwrijke handen van bedrijven die naar verluidt betrokken waren bij verkiezingsverstaging, werd de Facebook-CEO opgeroepen om deze week voor het Congres te getuigen. De uitgebreide grillen was zowel onthullend in sommige opzichten en enorm onbevredigend in anderen.
Een van de grote dubieuze dingen was dat Facebook-medewerkers waren geïnterviewd door het kantoor van Special Counsel Robert Mueller over Russische bemoeienis met de verkiezingen van 2016. Buiten dat, echter, was alles voornamelijk spin en ontwijking.
Wetgevers dreigden Facebook te reguleren zonder zich er echt toe te verbinden. Zuckerberg gaf toe dat Facebook gegevens verzamelde, zelfs over niet-gebruikers zonder profielen, maar hij hoefde niet precies te specificeren welke gegevens het bedrijf verzamelt. Beschuldigingen van antiracistische vooringenomenheid op het platform werden eenvoudig weggevaagd.
Als gevolg daarvan zijn we nog steeds enigszins in het ongewisse over wat Facebook echt doet en niet met onze gegevens doet. Of de ontwijking van Zuckerberg uiteindelijk zal leiden tot regulering of zelfs het uiteenvallen van het monopolie op Facebook is iets dat we zullen moeten afwachten om erachter te komen.
1 De VS en Rusland gingen over Syrië
Weet je nog dat de aanval met chemische wapens door het Syrische regime eerder genoemd werd in de "Israel Bombed Syria" -invoer? Tel Aviv was niet de enige die daar last van had. Naarmate de week vorderde, begon de druk op te lopen naar Washington, Londen en Parijs om iets te doen. Tegen woensdag beloofde president Trump persoonlijk dat raketten op handen waren om naar Syrië te komen.
De dreiging kwam in een tijd dat het Westen al op gespannen voet staat met Rusland, Assad's donateurs, over de zenuwagentvergiftiging van Sergei en Yulia Skripal in Groot-Brittannië. In reactie op de tweet van Trump beloofde een Russische diplomaat om Amerikaanse raketten boven Syrië neer te schieten of om wraak te nemen op Amerikaanse militaire doelen. De mogelijkheid van escalatie was zo duidelijk dat sommigen zich afvroegen of dit zou kunnen leiden tot de derde wereldoorlog.
Op het moment van dit schrijven moeten de VS nog steeds de belofte van Trump goedmaken om de strijdkrachten van het Syrische regime te treffen. Het is echter duidelijk dat het VK en Frankrijk beide opties voor militaire actie voorbereiden. Kan het Midden-Oosten opnieuw imploderen? We komen het snel genoeg te weten.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.