Delen:
10 Geestvervuilende dingen die er zijn gebeurd deze week (30/03/18)
Het bijhouden van het nieuws is moeilijk. Zo moeilijk zelfs dat we besloten hebben om je de moeite te besparen door elke week de meest significante, ongewone of gewoon oude, verbluffende verhalen bij elkaar te ronden.
Na een paar maanden op het front van het terrorisme keerde deze door islamisten geïnspireerde slachting deze week eindelijk terug naar Frankrijk, wat resulteerde in de eerste aan terrorisme gerelateerde sterfgevallen onder het presidentschap van Emmanuel Macron. Hoe verontrustend dat ook was, de grotere tragedie deze week vond vele, vele mijlen verderop plaats in een bescheiden bioscoop in Siberië. Meer over beide onderstaande rampen, samen met een blik op de politieke aardbevingen elders in de wereld.
10 Frankrijk zag de eerste fatale terroristische aanslag op de Macron-tijd
Tegen het einde van vorig jaar stemde het Franse parlement eindelijk in met het opheffen van de noodtoestand sinds de dodelijke aanvallen van Parijs in 2015. Het volgde een relatief rustig 2017 waarin slechts één persoon stierf in aan terrorisme gerelateerd terrorisme. (Er is enige verwarring over de vraag of een dodelijke dubbele steekpartij in Marseille een terroristische aanval was of gewoon een willekeurige moord.)
Dit weekend eindigde die rustige periode eindelijk. Een ISIS-gelieerde schutter ging tekeer en nam gijzelaars in het kleine stadje Trebes. Tegen de tijd dat hij stierf in een kogelregen, waren drie mensen dood.
De aanvaller was een 26-jarige met schijnbaar weinig militaire training. Nadat hij een toeschouwer in een carjacking had gedood, schoot hij op een groep politieagenten voordat hij naar een supermarkt reed en vuur opende. Na het nemen van gijzelaars, was hij ervan overtuigd om hen in te ruilen voor politieagent Arnaud Beltrame, die werd neergeschoten en later in het ziekenhuis stierf. Dankzij de moed van Beltrame was een veel erger bloedbad waarschijnlijk afgewend.
Slecht als de aanval was, het benadrukt hoe de dreiging van ISIS voor Frankrijk lijkt te verdwijnen. Gelukkig lijken de dagen van bloedbaden met 80-plus slachtoffers voorbij te zijn.
9 Rusland leed in bijna tien jaar aan zijn dodelijkste vuur
Dit weekend was slecht voor de tragedie. De dag na de belegering van de supermarkt in Frankrijk brak brand uit in een winkelcentrum in de afgelegen Siberische stad Kemerovo. Ongelooflijk dat branduitgangen op dat moment waren geblokkeerd en dat een brandveiligheidstechnicus het omroepsysteem had uitgeschakeld.
Het resultaat was een gruwelijk inferno dat het gebouw opslokte en mensen binnenin opsluitte. Op het moment van dit schrijven zijn er 64 dood bevestigd en tientallen blijven vermist.
De uitbarsting was het dodelijkste vuur van Rusland sinds het inferno van Perm in de nachtclub 156 doodde. Terwijl het vuur van zondag ver achterblijft bij die grimmige situatie, was de aard van de slachtoffers veel schokkender. De Russische autoriteiten legden het aantal kinderen op 41 neer, velen van hen in een bioscoop die instortte toen de brand uitbrak.
Het is niet verwonderlijk dat de publieke reactie er een was van onbelemmerd verdriet en woede, met massale protesten die Kemerovo verlamden. Poetin noemde de bles een geval van criminele nalatigheid. Vijf winkelbedienden zijn nu gearresteerd.
8 Duitsland heeft de leider van de onafhankelijkheid van Catalonië gearresteerd
Het verhaal is de laatste tijd uit de nieuwscyclus verdwenen, maar Catalonië is in een constante staat van crisis geweest sinds een (hoewel onjuist) referendum in oktober 2017 resulteerde in een poging tot onafhankelijkheidsverklaring van Spanje. We zeggen "gepoogd" omdat de Spaanse autoriteiten hard ingesloten waren en de regionale leider, Carles Puigdemont, gedwongen was naar België te vluchten.
Deze week heeft Spanje tijdens zijn verblijf in Finland een internationaal aanhoudingsbevel tegen Puigdemont opnieuw uitgevaardigd. Puigdemont probeerde terug te vluchten naar België, waar hij asiel kreeg, maar werd onderschept door de politie in Duitsland. Hij zit nu in hechtenis, in afwachting van mogelijke uitlevering.
De arrestatie veroorzaakte massale protesten en geweld in Catalonië, waar meer dan 80 gewonden vielen in botsingen met de politie. Spanje wil Puigdemont terechtstaan voor opruiing, die een straf van 25 jaar met zich meebrengt.
Het is echter geen uitgemaakte zaak dat Duitsland de voormalige Catalaanse leider daadwerkelijk uitlevert. Rechtbanken in Duitsland hebben nu 60 dagen om te beslissen over de wettigheid van het verzoek van Spanje. We zullen zien wat er vervolgens gebeurt.
7 Een pornoactrice ging publiek met schaamteloze beschuldigingen tegen de Amerikaanse president Trump
Het is helemaal opnieuw het Clinton White House. Op zondag ging actrice Stormy Daniels, een volwassen filmactrice, op CBS's 60 minuten om details te geven over een vermeende affaire die ze in 2006 met president Trump had. Of het nu om feit of fictie ging, het resultaat was een morbide en meeslepend interview dat werd verzameld 60 minuten de hoogste scores in meer dan een decennium.
De belangrijkste beschuldigingen zijn dit: Daniels beweert dat ze een eenmalige toestemming voor seks met Trump had als onderdeel van een deal om door te gaan De stagiar. Aangezien de president op dit moment al met Melania Trump was getrouwd, zou zo'n bewering het soort sappige schandaal vertegenwoordigen dat we sinds Slick Willie in het Oval Office niet meer hebben gezien. Daniels beweerde ook dat ze stil geld had betaald om de affaire rustig te houden en dat advocaat Michael Cohen haar fysiek had gedreigd in Las Vegas.
Het is belangrijk op te merken dat de advocaten van de president alle aanspraken van Daniels ontkennen. Het is ook vermeldenswaard dat, als Daniels de waarheid spreekt, Melania de enige persoon is die echt moet worden geschandaliseerd. (Het is niet zo dat Trump een puriteins beeld heeft gecultiveerd.) Maar toch, dit interview kan nog tot hoofdbrekens leiden voor de president, vooral waar het de christelijke stemming betreft.
6 A Mass Stranding in Australia Killed A Unbelievable Number of Walvissen
Massale stranding van walvisachtigen is een vreemd maar helaas heel reëel verschijnsel. In de loop van de decennia zijn hele pods af en toe hun vermogen om te navigeren verloren en verloren stervende vreselijke, pijnlijke sterfgevallen op afgelegen zanderige oevers.Dit weekend zag de Hamelin Bay in Australië een van de ergste strandingen van het land in jaren. Meer dan 150 langbenige grienden zijn aangespoeld op vrijdag. Slechts zes overleefden.
Dit is niet de ergste massastranding in de geschiedenis. Die eer gaat waarschijnlijk naar het stranding van 1.000 walvissen in Nieuw-Zeeland in 1918. Het is ook niet de ergste van de moderne tijd. Vierhonderd grienden stierven vorig jaar nadat ze aan land kwamen, ook in Nieuw-Zeeland. Toch is het een van de ergste die Australië al een tijdje heeft gezien. Voor iedereen die van dieren of het milieu houdt, is het een hartverscheurende tragedie.
De precieze oorzaak van deze massastrandingen is onbekend. Sommige theorieën wijzen op ziekte, terwijl andere wijzen op de desoriënterende effecten van sonar op de dieren.
5 We ontdekten meer details over het eerste Latijns-Amerikaanse plot van ISIS
Op 15 maart kwam een onwaarschijnlijk klinkend verhaal naar boven dat de FBI het eerste Latijns-Amerikaanse complot van ISIS blootlegde: een plan om een restaurant in Bogota, Colombia, op te blazen. Onwaarschijnlijk, omdat slechts 0,03 procent van de Colombiaanse burgers zich als moslim identificeert en de meesten van hen relatief bescheiden vormen beoefenen. Onwaarschijnlijk ook, omdat het Colombiaanse terrorisme over het algemeen gerelateerd is aan politiek of drugs.
Toch was dit geen geval van de FBI die met het pistool aan het springen was. Het was een echt plot. Deze week hebben we eindelijk alle huiveringwekkende details ontdekt. De Cubaanse nationale Raul Gutierrez had contact gehad met ISIS en kreeg geld om een bom te bouwen. Onder leiding van een terroristische cel in Spanje en Marokko was hij van plan de bom te laten ontploffen in het restaurant waar hij werkte, een bezocht door Amerikaanse ambassademedewerkers.
Wat eng is aan het verhaal van Gutierrez is dat het suggereert dat ISIS een nieuwe manier heeft gevonden om van buiten de traditionele pool van ware gelovigen te rekruteren - door vervreemde niet-moslims te vinden, ze te bekeren en hen geld te geven voor het plegen van gruweldaden. Het suggereert ook dat de groep op zoek is naar het exporteren van zijn merk van terrorisme naar een continent dat traditioneel wordt gehinderd door islamitisch extremisme.
4 De politieke crisis in Peru groeide steeds meer acuut
Afgelopen vrijdag, nadat deze zuil live was gegaan, werd Martin Vizcarra beëdigd als de 67e president van Peru. Zijn hemelvaart naar het hoogste kantoor in zijn thuisland ging niet gepaard met feesten, maar met het gevoel dat Peru op de rand van een afgrond stond. Een dramatisch corruptieschandaal dat zich de afgelopen maanden ontvouwt, heeft gedreigd de Zuid-Amerikaanse natie tot een regelrechte anarchie te fooien.
Het schandaal is gekoppeld aan Odebrecht, een Braziliaans bedrijf dat centraal staat in wat het grootste onderzoek naar omkoping in de geschiedenis wordt genoemd. Odebrecht zou Pedro Pablo Kuczynski, de voorganger van Vizcarra die vorige week was afgetreden voordat hij kon worden afgekeurd, hebben omgekocht.
In december 2017 had Kuczynski de voormalig dictator van Peru, Alberto Fujimori, vergeven en bevrijd van wat algemeen werd gezien als een zweem voor Fujimori's oude partij om hen te beletten Kuczynski te beschuldigen. De deal leidde tot massale protesten in Peru, protesten die alleen maar groter zijn geworden naarmate meer en meer van Kuczynski's vermeende financiële misdaden aan het licht komen.
Zoals de zaken er nu voorstaan, is het Kuczynski uitgesloten om het land te verlaten en lijkt de hele regering op de rand van implosie te staan. Zeggen dat Vizcarra zijn werk voor hem heeft uitgespeeld zou een understatement zijn.
3 De FBI arresteerde de leider van een vermeende handel in sekten
NXIVM klinkt misschien als een zenuwgas, maar het is eigenlijk de naam van wat een van de vreemdste culten in de recente Amerikaanse geschiedenis kan zijn. Opgericht als een zelfhulpgroep in 1998 door leider Keith Raniere, factureert het zichzelf als een ethische, verlichte en humanitaire organisatie. De FBI gelooft anders. Vorige maand vaardigden ze een aanhoudingsbevel uit voor Raniere, waarin ze beweerden dat NXIVM een bizarre combinatie van piramidespel en seksslacht was.
De lugubere verhalen lezen als een afgewezen script uit een begin jaren negentig sexploitation thriller. Raniere zou naar verluidt 50 toegewijde vrouwen als slaven hebben gehouden. Hij branded hen met zijn initialen in een religieuze ceremonie, vereiste hen om seks met hem te hebben, en hield hen op absurd gecontroleerde diëten. De tot slaaf gemaakte vrouwen moesten ook meer slaven ranselen en rekruteren voor Raniere en compromisloze details verstrekken, zodat NXIVM de vrouwen kon chanteren als ze probeerden weg te gaan.
Zondag kan gerechtigheid eindelijk Raniere hebben ingehaald. Hij werd gearresteerd in Mexico en wordt nu geconfronteerd met aanklachten, waaronder een samenzwering om dwangarbeid en seksuele handel te plegen. Als hij schuldig bevonden wordt, kan hij 15 jaar in de gevangenis doorbrengen.
2 Kim Jong Un ging naar China
In 1972 verbaasde Richard Nixon de politieke wereld door naar China te gaan. Zijn bezoek markeerde het begin van de opkomst van het Middenrijk van de onsterfelijke cultus van Mao en in de (relatief) open globale speler die het land nu is.
Deze week was dat oude bezoek van Nixon veelzeggend, omdat een andere leider zijn eerste, impulsieve reis naar China maakte, mogelijk een proces aan het starten dat zou kunnen leiden tot de normalisatie van een ander afgesloten land.
Op woensdag werd aangekondigd dat Kim Jong Un Noord-Korea had verlaten op zijn eerste buitenlandse reis als leider. Hij ging naar Beijing, blijkbaar om Xi Jinping's zegen te ontvangen voor aankomende ontmoetingen met Seoul en Washington, gericht op het overtuigen van Pyongyang om te denucleariseren.
Het bezoek was zowel geheimzinnig als zeer symbolisch. Tot dusverre heeft Kim zijn tijd als leider doorgebracht als afgesloten als zijn land. Zijn bezoek aan de daaropvolgende aankondiging van Peking en China dat Noord-Korea bereid is zijn atoombommen te staken, suggereert dat Kim's aanstaande ontmoetingen met president Moon van Zuid-Korea en president Trump niet alleen valse beloften zijn.
Ze kunnen het begin zijn van een echte dooi. We kunnen alleen maar hopen.
1 We zagen de grootste jeugdprotesten sinds de oorlog in Vietnam
Een veel gehoorde klacht over millennials is dat ze apathische hipsters zijn die zich meer zorgen maken over klagen over dingen dan ze proberen te veranderen. Als de protesten van zondag iets zijn om voorbij te gaan, heeft de volgende generatie dat probleem niet.
De March for Our Lives, georganiseerd door overlevenden van de massaschieten in Parkland in februari, trok menigten tieners die deze kant van Vietnam niet hebben gezien. In Washington knetterde de lucht behoorlijk met de belofte van verandering.
Ondanks wat de organisatoren beweren, waren dit niet de grootste protesten in de geschiedenis van DC. De lagere schatting voor de menigte in Washington was ongeveer 200.000, wat het gemakkelijk achter de vrouwenmars en de miljoenmannenmars zou plaatsen. Maar maart voor onze levensprotesten waren de grootste door jongeren geleide in de moderne geschiedenis, en ze toonden een generatie sprekers wier welsprekendheid en passie de Occupy-demonstranten als een vage en gênante herinnering leken.
Welke veranderingen er mogelijk uit deze protesten voortvloeien, is discutabel. Eerdere uitspraken van het Hooggerechtshof suggereren dat het Tweede Amendement niet open staat voor herinterpretatie. Maar het was nog steeds overweldigend om te zien hoe een hele nieuwe generatie hun stem liet horen en dit deed met een doel dat de grote studentenlui opriep van de anti-Vietnamoorlog of pro-burgerrechtenbewegingen.
De feitelijke leider van de demonstranten, Emma Gonzalez, heeft gezegd dat zij de studenten zijn waarover we zullen lezen in geschiedenisboeken. Ze had toch gelijk.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.