Delen:
10 Mysteries en raadsels die onlangs naar bed zijn gebracht
De verbijsterende wereld om ons heen is de laatste tijd wat minder verwarrend geworden. Tot nu toe was 2018 een goed jaar voor het oplossen van mysteries die ons tientallen, eeuwen en zelfs millennia hadden achtervolgd. Meer en meer van het onbekende wordt bekend met elke dag die voorbijgaat.
Er is nog zoveel meer te ontdekken. Maar voor nu leren we een paar antwoorden over mysteries met betrekking tot oude beschavingen, verdwijningen, geheime codes, onze planeet en het universum om ons heen.
Aanbevolen afbeelding tegoed: Ciro Fusco / ANSA / AP10 Wie was Joseph Chandler?
In 2002 pleegde een 76-jarige man genaamd Joseph Chandler die in Eastlake, Ohio woonde, zelfmoord. Verdrietig, maar eenvoudig. Tenminste, dat is wat de autoriteiten eerst dachten. Toen ze probeerden zijn familie te vinden, ontdekten ze dat de overledene niet de echte Joseph Newton Chandler III was. In feite stierf de echte in 1945, toen hij nog maar acht jaar oud was.
Dit mysterie duurde 16 jaar tot juni 2018, toen ambtenaren de man bekend maakten als Robert Ivan Nichols. Via genealogisch onderzoek en DNA-testen hebben onderzoekers zijn zoon opgespoord en zijn identiteit verkregen.
Robert Nichols was een gedecoreerde veteraan uit de Tweede Wereldoorlog. Na de oorlog had hij een schijnbaar normaal leven met een vrouw en drie kinderen en werkte hij als tekenaar voor General Electric. In 1964 verliet Nichols zijn familie abrupt en zei alleen dat ze 'te zijner tijd' zouden weten. In 1978 werd hij Joseph Chandler, die een geboorteakte, een socialezekerheidskaart en een baan onder die identiteit kreeg. Wat hij in de voorafgaande 14 jaar deed, blijft gehuld in het geheim.
De mensen die de man kenden als Joseph Chandler beschreef hem als een excentrieke, hoogst intelligente eenling. Hij hield een verpakte koffer klaar om te gaan en zou soms dagen of weken achter elkaar verdwijnen. Autoriteiten proberen nog steeds zijn verleden samen te vatten, maar vinden het waarschijnlijk dat Nichols een sinistere reden had om weg te rennen. Een populaire hypothese presenteert hem als de Zodiac Killer.
9 Wat zei de Spaanse koning tegen zijn generaal?
Koning Ferdinand II van Aragon was een van de belangrijkste leiders in de Spaanse geschiedenis. Hij speelde een centrale rol in de Reconquista. Zijn huwelijk met koningin Isabella I legde de basis voor de Spaanse monarchie en samen spanden ze ook de eerste reis van Christoffel Columbus. En de Spaanse geheime dienst slaagde er onlangs in een 500 jaar oude geheime code te ontcijferen die Ferdinand communiceerde met zijn generaal.
De code werd gebruikt in brieven tussen de koning en generaal Gonzalo de Cordoba tijdens de Spaanse oorlog met Frankrijk over het koninkrijk Napels. Het duurde ongeveer 15 dagen voordat documenten tussen partijen konden reizen, dus de code was een voorzorgsmaatregel als ze in handen van de vijand zouden vallen.
De code bestond uit 237 gecombineerde letters en 88 verschillende symbolen. Elke echte letter bestond uit twee tot zes tekens en ze werden allemaal geschreven zonder enige scheiding tussen woorden en zinsdelen. Het verbaasde historici eeuwenlang. Nadat de documenten waren tentoongesteld in het Legermuseum in Toledo, vroegen ze om professionele hulp. Deskundige codebrekers van het National Intelligence Centre (CNI) werden binnengehaald om het systeem te kraken. Ze slaagden erin om na zes maanden werk vier letters te ontcijferen en historici hopen dat de rest in de toekomst zal worden vertaald.
8 Waarom smelt Tracy snel?
Hier is een mysterie van Groenland. Er zijn twee aangrenzende gletsjers genaamd Tracy en Heilprin die uitmonden in de Inglefield Golf. Hoewel ze naast elkaar staan, verliest een van hen ijs bijna vier keer sneller dan het andere.
Mensen observeren de twee gletsjers 120 jaar lang sporadisch. In die tijd, hoewel ze ogenschijnlijk aan dezelfde voorwaarden worden blootgesteld, heeft Tracy zich stroomopwaarts teruggetrokken gedurende meer dan 15 kilometer (9,5 mijl), terwijl Heilprin zich slechts 4 kilometer (2,5 mijl) terugtrok. Wat kan de ongelijkheid veroorzaken?
We hebben nu het antwoord, met dank aan NASA's Oceans Melting Greenland (OMG) -campagne. Het werd in 2015 speciaal ontworpen om ijsverlies uit Groenlandse gletsjers te volgen. Ocean-gegevens verzameld door NASA toonden aan dat een pluim warm water stroomt onder Tracy, terwijl een veel koudere te vinden is voor Heilprin.
Een ander groot verschil is dat Tracy zich veel dieper onder het oceaanoppervlak uitstrekt - ongeveer 600 meter (2.000 ft) in tegenstelling tot de 350 meter (1.100 ft) van Heilprin. De bovenste oceaanlaag rond Groenland is eigenlijk kouder dan het diepe water van 200 meter (660 voet) en lager, dat door stromingen vanuit het zuiden stroomt. Een diepere gletsjer zoals Tracy wordt daarom blootgesteld aan meer warm water dan zijn ondiepere buur, wat ook de smeltsnelheid beïnvloedt.
7 Wat is er gebeurd met Louise Pietrewicz?
Het is 51 jaar geleden dat Louise Pietrewicz spoorloos is verdwenen uit een boerengemeenschap in Long Island. Nu hebben we tenslotte haar overblijfselen gevonden en kunnen misschien zelfs haar laatste dagen samenstellen.
Het verhaal was dat de 38-jarige Louise wegliep met haar toenmalige vriend, politieman William Boken. Ze zat gevangen in een gewelddadig huwelijk, had haar spaarrekening leeggemaakt, zijn baan opgezegd en de twee verdwenen samen. Het verhaal was overtuigend genoeg dat niemand ooit werd gearresteerd in verband met haar verdwijning, en de zaak was grotendeels vergeten.
Een hernieuwde interesse in de zaak werd eind vorig jaar ingebracht door een diepgaand onderzoek dat werd gepubliceerd door de Suffolk Times. De extra aandacht overtuigde een vrouw om naar voren te komen en het mysterie tot een einde te brengen.Ze was de ex-vrouw van William Boken en ze beweerde dat hij een lijk begraven had onder de kelder van hun oude huis in Southold, New York.
Ze had gelijk. Met behulp van een grondpenetrerende radar vond de politie skeletresten in een jutezak. Een medische examinator slaagde erin een DNA-monster te verkrijgen en bracht het positief op Louise's dochter. Latere analyse toonde aan dat Louise was neergeschoten, hoogstwaarschijnlijk door Boken, die in 1982 stierf. Er werd geen informatie gegeven over hoe zijn vrouw het lichaam ontdekte of waarom ze tot nu toe niet naar voren kwam.
6 Waar komen de embryo's vandaan?
De recente ontdekking van de oudste fossielen die behoren tot een uitgestorven groep dieren genaamd Embrithopoda heeft het mysterie achter de oorsprong ervan helpen oplossen.
Het uitsterven van de dinosaurussen creëerde een machtsvacuüm dat snel werd opgevuld door grote zoogdieren die de dominante landdieren werden. Een van die groepen was Embrithopoda, een orde van wezens die verwant waren aan olifanten. De bekendste embryopot was arsinoitherium, een enorm, neushoornachtig wezen met twee gigantische hoorns boven zijn neus.
Een nieuwe ontwikkeling vond plaats bij een opgraving in een Marokkaanse steengroeve. Paleontologen vonden 55-miljoen-jaar-oude fossielen die behoren tot een nieuwe naam embritoposoort Stylolophus. Dit zet schijnbaar een debat over de vraag of de orde is ontstaan in Afrika of het Midden-Oosten. Eerder waren de oudste bekende fossielen 48 miljoen jaar oud en werden ze gevonden in zowel Noord-Afrika als Turkije.
Gebaseerd op deze nieuwe ontdekking, hebben sommige paleontologen gelobbyd om embrithopoden opnieuw in te delen als onderdeel van de grotere Afrotheria-groep. Deze clade bevat zoogdieren van Afrikaanse oorsprong, inclusief bestaande soorten zoals olifanten, tenrecs, zeekoeien, aardvarkens en hyraxen.
5 Wie was Lyle Stevik?
In 2001 controleerde een jonge man van in de twintig een motel in Amanda Park, Washington, onder de naam Lyle Stevik. Hij hing zichzelf op en zijn lichaam werd een paar dagen later gevonden. Latere pogingen van de autoriteiten om hem te identificeren mislukten, en het leek erop dat Lyle Stevik was veroordeeld om een raadsel te blijven.
Zijn verhaal resoneerde met de online gemeenschap, en zijn zaak werd bekend onder amateur-speurneuzen. Talloze hypothesen werden naar voren gebracht met betrekking tot zijn mogelijke achtergrond of motief. Stevik doodde zichzelf een paar dagen na 9/11, zo velen speculeerden dat de twee op een of andere manier verbonden waren. Sommigen geloofden dat hij een kapper was die op het laatste moment achteruitging of misschien een planner die was verteerd door schuldgevoelens. Hij had ook een spion of een sektelid kunnen zijn. Zolang er geen solide bewijs was om het mysterie op te lossen, lieten mensen hun fantasie de vrije loop.
In mei 2018 werd Lyle Stevik geïdentificeerd door het DNA Doe Project, een non-profitorganisatie die probeert zaken met niet-geïdentificeerde personen op te lossen. Ze gebruikten een genealogiedatabase, een techniek die de laatste tijd veel aandacht heeft gekregen.
De politie heeft Stevik's echte naam niet vrijgegeven om de privacy van zijn familie te beschermen. Zijn verhaal was tragischer banaal dan de mensen voor ogen hadden. Hij was geen terrorist of spion. Hij was gewoon een moeilijke jeugd die van huis wegliep.
4 Waarom is de grote piramide scheef?
De Egyptische piramides zijn een wonder van de antieke wereld. Ze zijn zo geavanceerd dat veel mensen denken dat dergelijke technische hoogstandjes alleen door buitenaardse beschavingen kunnen zijn bereikt. Het blijkt dat de Grote Piramide van Gizeh niet zo vlekkeloos is als je zou verwachten. De westkant is eigenlijk langer dan het oosten, waardoor het scheef is. Dit was waarschijnlijk te wijten aan een kleine constructiefout die 4500 jaar geleden werd gemaakt.
Verrassend genoeg was deze ontdekking, ondanks de tijd die we besteedden aan het bestuderen van de Grote Piramide, niet gemaakt tot 2016. Teams van de Ancient Egypt Research Associates (AERA) en de Glen Dash Research Foundation voerden een onderzoek uit om te bepalen hoe de oude ingenieurs aan het werk waren de basis van de piramide. Hiervoor moesten ze de omtrek van de basis volgen zoals duizenden jaren geleden.
Dit was lastig, omdat de piramide oorspronkelijk was ingepakt in een buitenlaag van witte kalksteen, lang geleden weggestreept. Onderzoekers zochten naar markeringen om te achterhalen waar deze stenen vroeger zaten. Ze vonden 84 punten, die ze gebruikten om de originele randen te bepalen. Ze gebruikten een techniek genaamd lineaire regressie om de lengte te berekenen. De zijkanten waren ongeveer 230.295 tot 230.373 meter (755.561-755.817 ft), maar de westkant was 230.378 tot 230.436 meter (755.833-756.024 ft). Het was een simpele fout, maar genoeg om de piramide een beetje rommelig te maken. De Grote Piramide is nog steeds indrukwekkend, maar je zou beter verwachten van hyper-geavanceerde buitenaardse wezens.
3 Wat heeft de ongelukkigste man in Pompeii vermoord?
Een paar maanden geleden kondigden archeologen die de oude Romeinse stad Pompeii opgraven de ontdekking van een nieuw skelet aan. Hij was vooral opmerkelijk voor de zijne Looney Tunes-overbruggend overlijden, waarbij een gigantisch stenen blok van 270 kilo op de bovenste helft van zijn lichaam terechtkwam en hem kennelijk onthoofde. Het beeld van de ten dode opgeschreven man werd al snel online op het internet, waar hij werd beschouwd als "de ongelukkigste man van de wereld".
Het bleek dat hij misschien niet meer of minder geluk had dan de duizenden andere mensen die stierven toen de Vesuvius bijna 2.000 jaar geleden uitbrak. Archeologen vonden de ontbrekende delen van het lichaam intact. Ze veranderden zijn doodsoorzaak van "verpletterd door vliegend projectiel" naar "verstikking veroorzaakt door de pyroclastische stroming."
Het skelet zat op de top van een Bourbon-tijdperk tunnel. Het stortte op een bepaald moment in, waardoor zijn schedel, thorax en bovenste ledematen wegvielen. Ze werden ongeveer 1 meter (3,3 ft) onder de rest van het lichaam gevonden.Behoudens enkele fracturen was de schedel intact en had hij zelfs de meeste tanden. Het was zeker niet verpletterd door een gigantische rotsblok. Hoewel het mysterie rond de dood van de man lijkt opgelost, zijn onderzoekers nog steeds geïnteresseerd om te bepalen hoe zijn skelet in zijn eigenaardige uiteindelijke positie terechtkwam. Ze geloven dat het stenen blok een deurpost is geweest, maar zijn niet zeker wanneer het over het lichaam is gevallen.
2 Wat zijn de oorzaken van de bliksem van Jupiter?
Mensen hebben honderden jaren getheoretiseerd dat Jupiter bliksem heeft, maar het was pas in 1979, toen Voyager 1 vloog door de gasreus, dat we officiële bevestiging hadden. Sindsdien hebben we veel vragen achtergelaten, maar sommige daarvan zijn dankzij dankbaar beantwoord Juno.
39 jaar lang geloofden we dat de bliksem van Jupiter anders was dan die van de aarde, omdat deze alleen op het kilohertz-bereik van het radiospectrum was geregistreerd. JunoDe magnetronradiometer (MWR) detecteerde 377 bliksemontladingen en ze bevonden zich in het megahertz- en gigahertz-bereik zoals we dat op aarde zouden vinden. Hieruit bleek dat het mysterie werd veroorzaakt door onze voorheen ontoereikende technologie, en niet door een Joviaans fenomeen.
Dat gezegd hebbende, ze zijn niet identiek. JPL-wetenschapper Shannon Brown beschreef de bliksemdistributie van Jupiter als "van binnen naar buiten ten opzichte van de aarde." Jupiter heeft veel bliksemactiviteit op de polen en geen op de evenaar. Het omgekeerde is, min of meer, waar voor onze planeet.
Wetenschappers geloven dat dit te wijten is aan hoe elke planeet wordt verwarmd. We krijgen het meeste van onze warmte van de zon. De evenaar is veel heter dan de polen, en het heeft meer warme, vochtige lucht om op te stijgen en bliksem te genereren. Jupiter krijgt echter 25 keer minder zonlicht. In feite krijgt het net genoeg warmte aan de evenaar om een stabiele atmosfeer te creëren en te voorkomen dat er warme lucht stijgt. Dit is niet het geval bij de palen, daarom hebben ze nog steeds krachtige bliksemstormen.
1 Wanneer zijn onze testikels afgedaald?
Een recent verschenen studie in PLOS Biology probeert de oorsprong van afstammende testikels te ontrafelen. Hadden vroege zoogdieren deze merkwaardige trek, of hebben we die onderweg gekregen?
Tegenwoordig hebben dieren die behoren tot de bovengenoemde groep Afrotheria de eigenschap die bekend staat als "testicondy", wat betekent dat hun testikels in hun buik blijven. Is dit echter gewoon een evolutionaire eigenaardigheid of een overblijfsel van onze oude voorouders van zoogdieren?
Zoals alle zachte weefsels, maken testes slechte fossielen, dus er is geen fysiek bewijs om te analyseren. Een team van genomics van het Max Planck Instituut voor Moleculaire Celbiologie en Genetica in Dresden, Duitsland, keek echter vanuit een genetisch perspectief naar het probleem.
We hebben eerder twee genen geïdentificeerd, INSL3 en RXFP2, die verantwoordelijk zijn voor de neerwaartse migratie van testikels voorafgaand aan de geboorte. De wetenschappers keken naar de genomen van 71 zoogdieren. Vier Afrotherische soorten met een testgroep droegen nog steeds dode kopieën van deze genen.
Bovendien waren onderzoekers in staat om te schatten wanneer het verlies van de genen plaatsvond door het aantal mutaties in hun gensequenties te tellen. Ze gebeurden tussen 23 en 83 miljoen jaar geleden. De afstammingslijn Afrotherian divergeerde ongeveer 100 miljoen jaar geleden, wat betekent dat de eerste Afrotherians testikels waren afgedaald. Ze concludeerden dat de vroege zoogdieren ook deze fysieke eigenschap hadden, en dat Afrotherians onafhankelijk niet-ingedaalde testikels ontwikkelden bij vier verschillende gelegenheden.