Delen:
10 fascinerende theorieën rondom Paaseiland
De 887 gigantische Moai-beelden op het Paaseiland hebben een van de meest afgelegen eilanden ter wereld tot een van de meest bekende en meest mysterieuze eilanden gemaakt. Met elk jaar ontstaan er meer theorieën over het eiland, de standbeelden en de Rapa Nui-mensen die daar ooit hebben gewoond. Hier zijn enkele van de meest fascinerende.
10 De Moai wandelden
Een jarenlang twistpunt in de loop van de jaren was hoe de Moai-beelden op Paaseiland hun laatste rustplaatsen bereikten. De hoogste van de beelden, "Paro", staat op bijna 10 meter en weegt 74 ton (82 ton). Ze zijn allemaal enorm moeilijk te verplaatsen.
In het begin van de jaren 80 probeerden onderzoekers sommige van de beelden na te maken en ze te verplaatsen met alleen hulpmiddelen die de eilandbewoners tot hun beschikking hadden. Ze vonden dit bijna onmogelijk om te doen. In 1987 slaagde de Amerikaanse archeoloog Charles Love erin om een replica van 9 metrische ton (10 ton) te verplaatsen. Hij legde het op een geïmproviseerd voertuig bestaande uit twee sleden, en hij en 25 mannen rolde het standbeeld 46 meter (150 voet) in slechts twee minuten.
Tien jaar na deze prestatie bouwden de Tsjechische ingenieur Pavel Pavel en de Noorse avonturier Thor Heyerdahl hun eigen standbeeld van dezelfde grootte. Ze bonden een touw rond zijn hoofd en een ander rond de basis. Met de hulp van 16 mensen wiegden ze het beeld heen en weer. Ze sneden de oefening kort omdat ze het standbeeld beschadigden, maar Heyerdahl schatte dat ze anders het beeld (of een twee keer zo groot) 100 meter (330 voet) per dag zouden hebben verplaatst.
De Amerikanen Terry Hunt en Carl P. Lipo hebben onlangs de sensationele theorie onderzocht dat de Rapa Nui-mensen touwen om de massieve moai-beelden vastmaakten en ze met een loopbeweging op hun plaats brachten. Hun team wist op deze manier een replica van 100 meter (330 ft) te verplaatsen. Ze beweren ook dat dit de Rapa Nui-folklore verklaart, die vertelt over de standbeelden lopen, geanimeerd door magie.
9 Ecocide
Een bekende theorie stelt dat de eilandbewoners grote bossen kaalden om ruimte te maken voor de landbouw, waarbij ze ten onrechte dachten dat de bomen snel genoeg terug zouden groeien om het milieu te ondersteunen. De groeiende bevolking voegde alleen maar toe aan het probleem en het eiland kon uiteindelijk zijn inwoners niet steunen. Deze theorie werd vooral gepopulariseerd door Collapse: Hoe verenigingen ervoor kiezen om te falen of slagen door UCLA geograaf Jared Diamond. Diamant noemt Paaseiland als het meest prominente voorbeeld van misbruik van hulpbronnen dat een hele samenleving vernietigt.
Nu echter, suggereert een nieuwe theorie dat er heel weinig bewijs is dat dit is gebeurd. De mensen van Rapa Nui waren in feite zeer intelligente landbouwingenieurs. Intensieve studie toont aan dat de landbouwvelden van de eilandbewoners opzettelijk door vulkanisch gesteente zijn bevrucht.
Terry Hunt en Carl Lipo, in hun voortdurende studie van het Paaseiland, theoretiseren ook dat hoewel de eilandbewoners het grootste deel van het bos hebben opgeruimd, het deze heeft vervangen door graslanden. Het paar gelooft niet dat een zelfbedreven catastrofe de eilandbewoners heeft gedood. Antropoloog Mara Mulrooney ondersteunt Lipo en Hunt in deze kwestie. Haar radiocarbon-gegevens wijzen erop dat Paaseiland al eeuwenlang bewoond was en dat de bevolking alleen maar viel nadat Europeanen het regelmatig bezochten.
8 De ratten deden het
Lipo en Hunt bieden een alternatieve verklaring voor de bevolkingsdaling. Het gebrek aan roofdieren en een overloop van voedsel op het eiland hebben gezorgd voor een paradijs voor ratten die zich verstoppen in de kano's van de eerste kolonisten van het eiland. Hoewel de inboorlingen bomen sneden en verbrandden, waren het de ratten die de hergroei tegenhielden door zich te vergasten aan de nieuwe planten.
Maar terwijl ratten mogelijk het ecosysteem van het eiland hebben geschaad, gaven ze de eilandbewoners een nieuwe voedselbron. De ontdekking van rattenbotten in vuilstortplaatsen op het eiland geeft aan dat de inboorlingen op de knaagdieren aten. Hierdoor werden ze gevoed terwijl ze werkten aan het bouwen van hun velden om zichzelf op lange termijn te onderhouden.
7 Alien Transport
Een populaire goofy theorie over het moai-eiland Paaseiland zegt dat de massieve beelden werden gecreëerd (of als alternatief werden beïnvloed) door buitenaardse wezens.
Auteur Erich von Daniken hielp deze theorie verspreiden met zijn boek Chariots of the Gods ?: Unsolved Mysteries of the Past. Daniken gelooft ook dat de oude Egyptenaren onmogelijk de piramiden alleen konden bouwen omdat ze de intelligentie en kracht ontbraken. Vergelijkbare theorieën verklaren de Maya-piramides en de Nazca-lijntekeningen.
De steen die werd gebruikt om de moai te bouwen, werd eigenlijk van het eiland zelf gehaald, van een uitgedoofde vulkaan aan de noordoostkant, niet van een andere planeet. Er is geen echt mysterie over wie de beelden heeft gebouwd. Het enige echte mysterie is waarom ze dit deden. Veel eilandonderzoekers geloven volledig dat elk van de beelden het hoofd van een familie vertegenwoordigt. Dit blijft echter speculatie.
6 De weg minder gereisd
In 2010 kondigden archeologen aan dat ze een 50-jarige theorie ontmaskerd hadden over hoe de moai rond het eiland bewogen werden. Thor Heyerdahl publiceerde deze theorie in 1958 en verklaarde dat de oude wegen op het eiland de belangrijkste transportroute van de eilandbewoners waren. Als bewijsmateriaal werden moai met het gezicht naar beneden of op hun rug gevonden naast deze wegen, misschien tijdens het transport om onbekende redenen verlaten.
Heyerdahl betwistte de theorie van de Britse archeoloog Katherine Routledge uit 1914, die zei dat de wegen werden gebouwd voor ceremoniële doeleinden. Recent onderzoek suggereert dat Routledge toch wel klopte. De wegen waren hol, wat het extreem moeilijk zou hebben gemaakt om zware beelden langs te bewegen. De gevallen beelden vielen gewoon om van waar ze stonden toen de tijd verstreek.
Het recente archeologische team merkt op dat de wegen allemaal leiden naar de uitgedoofde vulkaan Rano Raraku.Dit betekent dat de vulkaan waarschijnlijk werd gezien als het heilige hoofdpunt of centrum van het eiland.
5 Het schrijfsysteem
In wat een 'gekke theorie' is genoemd, beweerde Robert M. Schoch in 2012 dat het schrijfsysteem van Paaseiland in feite 10.000 jaar ouder is dan de meeste mensen dachten. Dit maakt het eiland zelf ook ouder dan aanvankelijk gedacht.
De man bedacht deze theorie na het verkennen van Gobekli Tepe, een stel oude stenen in Turkije waarvan men aanneemt dat ze 12.000 jaar geleden zijn gebouwd. De site heeft geen bewijs van nederzetting of landbouw, wat aangeeft dat het misschien alleen gebouwd is met het doel om rituele ceremonies te houden.
Schoch is het ook niet eens met de aanvaarde datum van de Gizeh-sfinx en zei dat deze eigenlijk tussen 5000 en 7000 voor Christus was gebouwd. Deze claim wordt volledig niet ondersteund; er zijn geen aanwijzingen dat er in de regio rond 7000 voor Christus een beschaving bestond of werkte. Shoch betoogt dat Gobekli Tepe en de Sfinx beide door jager-verzamelaars waren gebouwd.
De Gobekli Tepe pilaren en de moai-beelden op Paaseiland zijn bijna hetzelfde, zegt Schoch, vanwege overeenkomsten in de stijl van de figuren en de handen. Hij negeert de 12.000 jaar van het verschil tussen de twee oude plaatsen, en hij negeert dat de hoofden van het Paaseiland groot zijn, terwijl de Turkse zuilfiguren dun zijn en geen waarneembare hoofden hebben.
Shoch gelooft ook dat de rongo rongo script van Paaseiland heeft misschien al duizenden jaren geleden een plasma-gebeurtenis in de lucht vastgelegd. Plasma in de moderne tijd verwijst naar onweersbuien, bliksem en aurora's.
4 lange oren versus korte oren
Auteur Rupert Ivan Murrill vermeldt in zijn Craniale en postcraniale skeletresten van Paaseiland dat de schedels op het eiland lang en smal waren. Er werd ook bewijs gevonden van lange oren. Aku-Aku door Thor Heyerdahl vermeldt een dodelijk gevecht of oorlog tussen de dieren met een korte oren en de oren van het Paaseiland.
Het verhaal gaat dat de mensen met de lange oren, die het eiland het eerst hadden bewoond, rond 1675 een greppel groeven en die met kreupelhout vulden. Een man met de lange oren onthulde aan zijn vrouw met de korte oren dat zijn volk van plan was alle korte oren de greppel in te leiden en ze te verbranden. De geschokte vrouw met de korte oren vertelde haar over de plannen en verraadde haar man om haar mensen te redden.
Er brak een gevecht uit en de mensen met korte oren achtervolgden de mensen met de lange oren naar de greppel. Daarna verbrandden ze ze, inclusief vrouwen en kinderen. Slechts twee lange oren overleefden, vluchtend naar een nabijgelegen grot. De korte oren volgden hen en doodden een van hen, waardoor er slechts één langeafstandsoverlevende overbleef.
Heyerdahl beschreef de lange oren als Peruvianen, wat betekent dat ze de korte oren zouden zijn, waarvan werd gedacht dat het Polynesiërs waren. Captain James Cook bezocht Paaseiland tussen 1772 en 1775 en zag veel mensen met lange oorlellen, wat vragen oproept over de juistheid van het verhaal.
3 De stenen lichamen
Wetenschappers die in 2011 opgraven rond de moai-beelden op het eiland onthulden de massieve stenen hoofden die moeten worden vastgemaakt aan stenen lichamen diep in de grond begraven. Heyerdahl had zo'n standbeeld decennia eerder opgegraven en de nieuwe opgraving onthulde standbeelden van 7 meter hoog. Op de lichamen van de torso's staan niet-ontcijferde rotstekeningen.
De projectdirecteur, Jo Anne Van Tilburg, bevestigde ook meer interessante ontdekkingen, waaronder touwen die een beeld verbinden met een boomstam in een diep gat. Haar theorie is dat de mensen van Rapa Nui de touwen en de stam gebruikten om het beeld rechtop te trekken. Voordat ze dit deden, sneden ze de rotstekeningen in de voorkant van het beeld. Daarna sneden ze meer achterin.
Een andere fascinerende ontdekking bestond uit rood pigment in een gat dat werd gebruikt voor begraving. Van Tilburg is ervan overtuigd dat de inboorlingen het pigment gebruikten om de moai te schilderen net zoals ze het gebruikten om zichzelf te schilderen voor rituelen en ceremonies. Ze gelooft ook dat de ontdekking van menselijke botten erop wijst dat mensen werden begraven rond de beelden, en oude priesters gebruikten het rode pigment als onderdeel van een begrafenispraktijk.
2 The Birdman Cult
De Rano Kau-krater op het eiland, de thuisbasis van het Orongo-dorp, werd de locatie van een wedstrijd ter ere van de vruchtbaarheidsgod Makemake. De winnaar zou de persoon zijn die de steile hellingen van de krater kan afleggen, in de open zee kan zwemmen en een nabijgelegen eiland kan bereiken zonder door een haai te worden opgegeten. Op het eilandje zou een ei zijn dat intact naar het hoofdeiland moest worden teruggebracht. De eilandbewoner die deze prestatie behaalde, heette Birdman voor het jaar en nam het leiderschap op zich. De Birdman-cultus werd tot 1867 de belangrijkste religie op het eiland.
Tijdens de tijd van de Birdman-competitie en religie, werden de eilandbewoners geïnspireerd om hun huis te herbouwen en de sterke mensen te worden die ze ooit waren geweest. Ze zijn niet geslaagd. Gedurende een enkel jaar raakten ze zo besmet met de ziekte en hadden ze verwondingen dat ze kapot bleven en niet in staat waren om de situatie te keren. In de slechtst mogelijke tijd arriveerden zendelingen op het eiland en bekeerden de eilandbewoners tot het christendom. Hun traditionele kleding, tatoeages en bodypaint waren geschiedenis. Kunstwerk, structuren en rongo rongo tabletten werden vernietigd.
Uiteindelijk woonden de Rapa Nui-eilandbewoners op een klein deel van het eiland, terwijl de rest van de plaats werd gebruikt voor veeteelt. Tegenwoordig blijven maar heel weinig mensen echte banden onderhouden met het oorspronkelijke Rapa Nui-volk.
1 Tukuturi
Tukuturi is een Moai-beeld dat te vinden is in een zittende of knielende positie, waarvan men denkt dat het een oude zanger is.De positie lijkt op die van oude mensen die het festival vieren rui. Het hoofd van het beeld is schuiner dan elk van zijn tegenhangers, en het heeft zelfs een baard.
Tukuturi is een stuk kleiner dan de rest van de moai-beelden, en de gelaatstrekken zijn veel menselijker. Dit unieke beeld is niet gemaakt van hetzelfde materiaal als de anderen. In plaats daarvan rood Puna Pua steen werd gebruikt. Het lijkt naar Orongo te staren, wat theorieën aanspoort dat het beeld op de een of andere manier ook verbonden was met de Birdman-cultus.
Een andere theorie speculeert dat Tukuturi het resultaat kan zijn van experimenten met nieuwe carvingtechnieken. De benen, knieën en billen van het beeld zijn goed gedefinieerd, en sommigen vinden de knielende positie indicatief voor waakzaamheid en geduld. Tukuturi werd ontdekt tijdens de jaren '50 en blijft een van de meest intrigerende van alle beelden die op het eiland te vinden zijn.