Delen:
10 fascinerende theorieën met betrekking tot de oude zeemensen
Tussen 1276 en 1178 v. Chr. Terroriseerde een confederatie van piraten die gezamenlijk bekend staat als de Zeevolken, de kuststeden en beschavingen van de oostelijke Middellandse Zee. De meeste piraten, die de voorlopers waren van de bronstijd in de Vikingen van Scandinavië, hadden de gok op Egypte, dat in die tijd in de tijd van het Nieuwe Rijk was.
Wat volgde was een reeks destructieve raids die zijn hoogtepunt bereikte in twee grote veldslagen: de Slag om Djahy en de Slag om de Delta. De eerste, een landgevecht, werd gewonnen door het leger van farao Ramses III. De laatste, een zeeslag, weerlegde niet alleen een van de laatste grote invasies door de zeemensen, maar heeft misschien ook de oude Egyptische beschaving gered.
Ondanks hun belangrijke rol in de geschiedenis en de wijdverbreide opvatting dat zij verantwoordelijk waren voor de Late Bronstijd Collapse, een bijna catastrofale achteruitgang van de beschaving in de Egeïsche en oostelijke Middellandse Zee, blijven de Zeevolken het onderwerp van controverse.
Hoewel er veel consensusgebieden zijn, blijven sommige historici en archeologen nieuwe interpretaties ontdekken. De volgende 10 theorieën presenteren een spectrum van de vele verschillende theorieën met betrekking tot de Zeevolken.
10 De Filistijnen
De Filistijnen, afgebeeld als de aartsvilla's van de oude Israëlieten in het Oude Testament, vestigden de zuidelijke kust van Israël (die vandaag de Gazastrook omvat). Na het vestigen van nederzettingen, vormden de Filistijnen een confederatie van stadstaten waaronder Gaza, Askelon, Asdod, Gath en Ekron.
De Filistijnen kwamen in conflict met de Israëlieten toen ze begonnen hun macht buiten hun kustdomeinen uit te breiden. Vanwege dit conflict, demonstreerden de Israëlieten niet alleen de Filistijnen maar maakten echte demonen van hun goden, inclusief de visgod Dagon. Elders in de Bijbel werden de Filistijnen gesynthetiseerd in de vorm van de reus Goliath, een trotse, loutige krijger die wordt verslagen door de kleine en nederige strijder David.
Buiten de Bijbel worden de Filistijnen vermeld in verschillende Syrische, Fenicische en Egyptische letters. Hoewel algemeen wordt aangenomen dat de Filistijnen een groep zeemensen waren die het gebied hebben geregeld, is niet iedereen het eens over hun exacte afkomst.
Een van de meer algemene theorieën is dat de Filistijnen oorspronkelijk afkomstig waren uit de Egeïsche Zee, met veel meer mensen die beweerden dat de Filistijnen Myceense Grieken waren. Archeologische opgravingen in de buurt van de oude Filistijnse stad Gath onthulden stukken aardewerk die nauwe gelijkenissen vertonen met oude Griekse voorwerpen. Verder wijst een rood-zwarte beer uit een van de opgravingen vrijwel zeker op de invloed van de Myceense cultuur.
9 De verbinding met Sardinië
In de Medinet Habu, een dodentempel gewijd aan Ramses III, is de beroemdste afbeelding van de Zeevolken uitgehouwen in de steen. Met verschillende veldslagen identificeert het reliëf de Sea Peoples met verschillende soorten hoofddeksels.
De meest opvallende groep is afgebeeld met gehoornde helmen. Er wordt algemeen aangenomen dat deze vechters behoren tot de Sherden, een van de negen groepen genoemd door Egyptische records. Nogmaals, omdat de oude Egyptenaren vooral geïnteresseerd waren in het bestrijden en verslaan van de Zeevolken, hielden ze geen gedetailleerde verslagen bij van hun oorsprong.
Verschillende onderzoekers hebben echter geconcludeerd dat de Sherden-mensen afkomstig waren uit Sardinië. Concreet worden de Sherden beschouwd als onderdeel van de Nuraghische beschaving van het eiland, een weinig bekende beschaving die vele steensites achterliet, waaronder torens, huizen en begraafplaatsen. De Nuraghische mensen (zo genoemd vanwege hun stenen structuren, of "nuraghe") lieten ook standbeelden achter, waaronder Bronzen beeldjes die Sardijnse krijgers met gehoornde helmen laten zien.
8 De Siciliaanse connectie
Na de leeftijd van de Zeevolken was het eiland Sicilië verdeeld tussen drie grote stammen - de Elymiërs, de Sicani en de Siculi (soms aangeduid als de sikels). Terwijl de Sicani inheems waren op het eiland, wordt aangenomen dat de Elymiërs oorspronkelijk afkomstig zijn uit Klein-Azië en diepe banden hadden met de Griekse stadstaten van de Egeïsche Zee.
De sicels daarentegen waren waarschijnlijk een Italische stam van het vasteland. Alle drie de stammen hebben mogelijk connecties met de Sea Peoples, maar men gelooft dat plunderaars van Sicilië deel uitmaakten van de invasies door de Sea Peoples. Specifiek werden deze Siciliaanse piraten door de Egyptenaren de Shekelesh genoemd.
Van hun kant geloofden de latere Griekse veroveraars van het oude Sicilië dat de Sicelen naar Troje waren gevlucht nadat ze door de Egyptenaren waren verslagen. Vandaar reisden ze naar Zuid-Italië en uiteindelijk naar Sicilië. Moderne historici lijken dit geloof te bevestigen dat de Sicelen en de Elymiërs beiden verslagen leden waren van de Sea Peoples confederatie die onderdak vond op Sicilië.
7 De Etrusken
Weinig Europese beschavingen blijven net zo mysterieus als de Etrusken. Deze inwoners van Noord- en Midden-Italië lieten een nog grotendeels niet te ontcijferen alfabet en taal achter, waardoor historici moesten terugvallen op verdere informatie over Romeinse archieven en de kleurrijke graven die de Etrusken voor elkaar bouwden. De kwestie van de Etruskische oorsprong is verre van nieuw, omdat de oude Grieken zelf over de kwestie nadachten.
Terwijl sommige oude Grieken geloofden dat de Etrusken familie waren van de Pelasgiërs, een Egeïsche stam die een dialect van de Myceense Grieken sprak, beweerde Dionysius van Halicarnassus dat de Etrusken in feite de oorspronkelijke bewoners van Italië waren. De meest herhaalde bewering komt echter van Herodotus.Herodotus (en later Vergilius) geloofde dat de Etrusken uit de Anatolische regio Lydië kwamen en door koning Tyrrhenus naar Italië werden geleid.
Interessant genoeg was een van de zeemensen de Teresh, die door sommige oude historici ook de Tyrrhenians werden genoemd. Volgens deze theorie waren de voorvaderen van de Etrusken oorspronkelijk Griekse piraten die Lydia plunderden en neerlegden voordat ze door een hongersnood uit Anatolië werden verdreven. Deze oorsprong kan de overeenkomsten tussen Etruskische en Griekse religies verklaren.
6 Verbinding met de Balkan
Hoewel de meeste Sea Peoples afkomstig waren uit de Egeïsche of de bredere Middellandse Zee, beweren veel historici dat groepen uit de Adriatische Zee ook meededen aan de migratie. Specifiek, de Oostenrijkse historicus Fritz Schachermeyr beweerde in 1982 dat de Sherden en Shekelesh oorspronkelijk afkomstig waren uit de Adriatische Zee en connecties hadden met de oude Illyriërs.
Tegenwoordig is er weinig bekend over de Illyriërs, naast het feit dat ze een stammenbond waren die veel van het hedendaagse Kroatië, Slovenië, Montenegro, Bosnië, Servië en Albanië regeerde. Verder wordt ook aangenomen dat bepaalde Illyrische stammen het Italiaanse schiereiland vestigden en vermengden met lokale Italische stammen. Onlangs hebben twee onderzoekers van de Universiteit van Wenen een ander idee over de Illyriërs weggenomen: hun taal beïnvloedde de moderne Albanese direct.
Hoewel de theorie van Schachermeyr niet vaak wordt gehouden door studenten van de Zeevolken, zijn er mensen die blijven geloven dat een hongersnood op de Balkan verschillende stammen, waaronder de Illyriërs, ertoe aan over land en over water heeft laten migreren.
5 De slag bij Troje
De slag bij Troje is het hart van De Ilias, een van de oudste literaire werken van de westerse wereld. Het epische gedicht beschrijft het langdurige beleg van Troje door verschillende legers die de vele verschillende stammen van Griekenland vertegenwoordigen. Drie van deze stammen - de Danoi, de Teucrians en de Achaeans - hebben mogelijk deelgenomen aan de invasies van de Sea Peoples.
In de Grote Karnak-inscriptie en de Merneptah Stele worden deze Griekse stammen respectievelijk de Denyen, de Tjeker en de Ekwesh genoemd. Dit alles is echter niet in steen gebeiteld, hoewel de Egeïsche regio zeker een meerderheid van de piraten heeft opgeleverd die betrokken zijn bij de confederatie van Sea Peoples.
Voor zover het de Trojaanse oorlog betreft, geloofden velen dat het gedicht van Homerus een fictieve weergave was van een echte confrontatie tussen een Griekse confederatie en de inheemse inwoners van Troje (die misschien de voorouders van de Etrusken zijn). De Tawagalawa-brief, geschreven door een niet bij name Hittitische koning (algemeen beschouwd als Hattusili III) aan de koning van Ahhiyawa (een oud koninkrijk in Anatolië net ten zuiden van Troje), spreekt verleidelijk over een incident met Wilusa.
Concreet vertelt de brief over een recente oorlog tussen de Hettieten en Ahhiyawa over Wilusa. Velen geloven dat Wilusa, die toebehoorde aan het koninkrijk Arzawa, de Hettitische naam was voor Troje, terwijl Ahhiyawa de naam was die de Hettieten gaven aan de Myceense Griekse beschaving van Klein-Azië. Dit is niet alleen maar speculatie, omdat archeologisch bewijsmateriaal dat uit het West-Turkije is teruggewonnen zeker wijst op het feit dat Bronstijd Grieken stadsstaten hebben ontwikkeld niet ver van door de Hettieten beweerde landen.
4 De Minoan-verbinding
Hoewel een meerderheid van de Zeevolken mogelijk afkomstig is van het Griekse vasteland, is gespeculeerd dat het eiland Kreta, dat toen de thuisbasis was van de machtige Minoïsche beschaving, ook raiders produceerde die deelnamen aan de veroveringen van de Zeevolken. Af en toe is Kreta verbonden met de volkeren Tjeker en Peleset, die allebei werden meegevoerd door de Sea Peoples confederatie door oude Egyptische auteurs.
Vóór de ineenstorting van de late bronstijd, wisselden de Minoïërs veel handel met de Egyptenaren en de beschavingen van de Levant. Bovendien, in de Amarna-brieven, wordt Kreta, dat Caphtor wordt genoemd, opgenomen als een van de grote regionale machten die geleden hebben onder de voortdurende aanvallen van de Zeevolken. Dat gezegd hebbende, Minoische piraten, samen met Myceense kolonisten die zich zowel op Kreta als op Cyprus hadden gevestigd, hebben zich mogelijk bij de Zeevolken aangesloten om vee, buit en slaven te vangen.
3 De Dorische invasie
Hoewel wordt beweerd dat de zeemensen hun reizen plegen voor plundering, beweerden sommige historici dat de zeemensen vluchtten voor invasies in hun eigen thuisland.
Met betrekking tot Mycenaean Griekenland, stelde Carl Blegen van de Universiteit van Cincinnati het idee voor dat het Griekse volk van de centrale kust gedwongen werd om hun huizen te ontvluchten als gevolg van de Dorische invasie vanuit het bergachtige zuiden. Terwijl de meeste beweren dat de verschillende Myceense stadstaten zijn ingestort als gevolg van natuurrampen, zijn er velen die nog steeds beweren dat Myceense Grieken uit brandende stadstaten zijn gevlucht en zich bij de Sea Peoples confederatie hebben aangesloten om nieuwe huizen te vinden.
Het hele concept van de Dorische invasie komt van de oude Griekse legende, met name de Heracleidae, of de zonen van Hercules. In het verhaal begonnen de verbannen nazaten van Hercules, die heel Griekenland hadden beloofd, een oorlog om het verloren land van hun vader te heroveren.
Hieruit hebben bepaalde historici een theorie voorgesteld over de succesvolle verovering van Mycenaean Griekenland door Grieks sprekende stammen uit Laconië. Dienovereenkomstig werd Dorisch Grieks, dat werd gesproken door de inwoners van Sparta en Pylos, de leidende taal van het post-Myceense Griekenland, beter bekend als het Griekse donkere tijdperk.
Er zijn veel problemen met deze theorie, vooral gezien het gebrek aan archeologisch bewijs dat dit ondersteunt.Maar het biedt wel een interessant antwoord op de vraag waarom de ooit machtige stadstaten van het Myceense Griekenland instortten.
2 Een groter Indo-Europees Oost
Aangezien de meeste Sea Peoples uit Europa kwamen, is voorgesteld dat hun invallen in de oostelijke Middellandse Zee een soort van Indo-Europese migratieperiode vormen. Hoewel het niet zeker is, is het waarschijnlijk dat de meeste Sea Peoples verschillende Indo-Europese talen spraken, van Myceens Grieks tot de verschillende cursieve talen van Italië en Sicilië.
Evenzo is de mate waarin de zeemensen permanente nederzettingen hebben gecreëerd in het oostelijke Middellandse Zeegebied in het geding, maar zij waren waarschijnlijk vergezeld door een gelijktijdige landmigratie van zowel Europa als Klein-Azië. Sommigen hebben de twijfelachtige theorie voorgesteld dat "Landvolkeren" uit het noorden van de Karpaten zich bij deze migratie voegden, terwijl anderen hebben opgemerkt dat de Lukka, een van de genoemde zeevolken, lijkt op de Lydiërs of Luwiërs, twee Indo-Europese volkeren uit West- en Centraal-Azië.
Inderdaad, het Anatolische koninkrijk Kizzuwatna, dat tegenwoordig in het zuidwesten van Turkije ligt, omvatte mogelijk kolonisten uit zowel Fenicië als Myceens Griekenland. Bovendien kunnen de Hittitische verslagen verwijzen naar een aantal Indo-Europese migraties van vóór de Zeevolken, zoals de veroveringen van Attarsiya, een Myceense Griekse generaal die niet alleen heeft geholpen het Griekse koninkrijk Ahhiya te vestigen, maar ook Cyprus en verschillende Hittitische vazalstaten binnenviel, waaronder Arzawa.
1 Outsized Invloed op de Griekse mythologie
Zoals eerder vermeld, geloven sommige geleerden dat De Ilias herinnert aan een oude oorlog tussen de Myceense Griekse staat Ahhiyawa en het Hettitische rijk. Evenzo De Odyssee beschrijft de pogingen van de Griekse veldheer Odysseus om na het dienen in de Trojaanse oorlog terug te keren naar het eiland Ithaca. Hoewel dit de beroemdste voorbeelden zijn van Griekse legendes over de oostelijke Middellandse Zee, wijzen andere legendes op een mogelijke Griekse herinnering aan nederzettingen in het Midden-Oosten.
Bijvoorbeeld, het verhaal van Zeus, de oppergod van de Olympiërs, en zijn strijd met het monster Typhon komt waarschijnlijk van Cilicia, een koninkrijk in het zuiden van Anatolië, gecontroleerd door de Hettieten. Vóór de ineenstorting van Mycenae, vestigden de Grieken Cilicië in grote aantallen. Vanaf daar hebben de Grieken de Hettitische en Cilicische legenden geabsorbeerd, inclusief het verhaal van een zeedraak versloeg door een dondergod.
Het Griekse verhaal van Teucer, een van de helden van de Trojaanse oorlog, toont ook een vertrouwdheid met het oude Nabije Oosten. Er wordt gezegd dat Teucer en zijn mannen zich op Kreta en Cyprus vestigden en vervolgens op vele reizen vertrokken die hen door Kanaän en Fenicische steden zoals Sidon brachten. Het is mogelijk dat het verhaal van Teucer, evenals andere verhalen over de reizen van Griekse helden na de Trojaanse oorlog, gelijkenissen zijn over de Myceense Griekse nederzetting in het Midden-Oosten tijdens het tijdperk van de Zeevolken.
Benjamin Welton is een inwoner van West Virginia die momenteel in Boston woont. Hij werkt als freelance schrijver en is gepubliceerd in The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse en andere publicaties.