10 ongelooflijke verhalen over John Wayne's epische mislukking

John Wayne, een van Hollywood's grootste filmsterren, was beroemd om zijn kenmerkende drawl, handelsmerk wandeling en volledig Amerikaanse houding. Hoewel veel hedendaagse bioscoopbezoekers hem waarschijnlijk associëren met racistische opmerkingen en zijn onwil om te vechten in de Tweede Wereldoorlog, was Wayne een fascinerende en complexe figuur die ook een enorme hoeveelheid werk produceerde.

Voordat hij in 1979 aan kanker stierf, trad hij op in bijna 250 films, waarvan er vele geweldige films waren met fantastische uitvoeringen van de hertog. (Denken diligence, De zoekers, en The Shootistom er maar een paar te noemen.) Maar hoewel hij een van de grootste sterren van zijn tijd was, stelde Wayne zich niet tevreden voor de camera; hij wilde plaatsnemen in de regisseursstoel.

De hertog was vooral geïnteresseerd in het regisseren van een film over de Alamo, de legendarische missie waar een kleine groep Texanen tot de dood vochten tegen een enorm Mexicaans leger. Pas toen Wayne eindelijk de kans kreeg om aan zijn passieproject te werken, draaiden de dingen wild uit de hand, wat resulteerde in een van de meest rampzalige filmopnames in de geschiedenis van Hollywood.

Bron van de afbeelding: Larry D. Moore

10 Een ruw begin

John Wayne wilde al sinds 1944 een Alamo-film maken. Er was iets aan het verhaal dat zijn rode, witte en blauwe manier van denken aansprak. Als een intens patriottische man bewonderde Wayne de moed van de Alamo-verdedigers en wilde het "namby-pamby" 20e-eeuwse publiek inspireren "om op te staan ​​en te vechten voor de dingen waarin ze geloofden." Volgens Wayne's derde vrouw, Pilar, De Alamo was de manier van Wayne om te vechten tegen "de zwakhartigen die niet geloofden in goede, ouderwetse Amerikaanse deugden."

Wayne is zo gepassioneerd over de Alamo dat schrijver Gary Wills schreef: "Het dichtst bij Wayne kwam tot het hebben van een echte religie, een waarvoor hij zichzelf zou opofferen, was zijn toewijding aan de Alamo." Ondanks zijn patriottische ijver, kreeg het project van de grond bleek ongelooflijk moeilijk te zijn. In de jaren 1940 was Wayne onder contract van Republic Pictures, en studio-hoofd Herbert Yates bleef het huisdierenproject van Wayne uitstellen. Uiteindelijk werd Wayne moe van de koude schouder en verliet de studio om de film alleen te maken. Een paar jaar nadat hij vertrok, zette Yates een Alamo-film op groen, misschien als wraak tegen Wayne om het bedrijf te verlaten.

Jammer genoeg ontdekte Wayne al snel dat de meeste Hollywood-studio's niet erg geïnteresseerd waren in het idee van de hertog als regisseur. Bijna elk groot filmbedrijf heeft Wayne uitgeschakeld, totdat hij eindelijk een deal sloot met United Artists. Ze kwamen overeen om de film uit te brengen, meer dan $ 2,5 miljoen te vorkten en Wayne creatieve controle te geven, maar de acteur moest een paar concessies doen: Eerst moest hij een deal met drie foto's ondertekenen. Ten tweede kon hij alleen regisseren als hij ook in de film speelde. Oorspronkelijk wilde Wayne alleen in een cameoscal staan ​​als Texas-generaal Sam Houston, maar met United Artists die de shots opnamen, stemde de Duke ermee in om een ​​coonskin-pet te dragen en de beroemde frontier Davidy Crockett te spelen.

9 Gebouw San Antonio

Dat De Alamo was eindelijk op het juiste spoor, Wayne moest de perfecte locatie vinden om zijn film te maken. Aanvankelijk overwoog hij om in Mexico te schieten, in de hoop om vakbondsbeperkingen en hoge lonen voor extra's te omzeilen. Maar toen een groep machtige Texanen (oliemannen, mediamagnaten en politieke hoogwetten) het plan van Wayne hoorde, stuurden ze de hertog een nogal intimiderende boodschap. Als Wayne heeft gefilmd De Alamo in Mexico zouden ze ervoor zorgen dat geen enkele Lone Star-instelling in zijn project investeerde. Erger nog, ze garandeerden dat de film nooit zou spelen in Texas theaters.

Wayne wist dat zijn plan in Mexico niet zou werken, dus ging hij meteen op zoek naar een locatie in Texas. En zo kwam hij James T. tegen "Happy" Shahan. Happy Shahan, een kleine, door een rancher gekeerde politicus, was de burgemeester van Bracketville, Texas, een kleine stad buiten San Antonio. Shahan bezat een groot stuk eigendom dat hij wilde veranderen in een Hollywood-filmset, en hij begon te lobbyen voor Wayne om zijn winkel op te zetten. De hertog was onder de indruk van het landgoed van 22.000 hectare en stemde ermee in om de film daar te filmen. Nu hij in Texas aan het filmen was, wist Wayne al die krachtige Texaanse zakenmensen te overtuigen om in zijn film te investeren.

Terwijl Wayne ellebogen wreef met iedereen van gouverneur Price Daniel tot de uitgever van De Houston Chronicle, hij was ook druk bezig de boerderij van Happy Shahan in een 19e-eeuws "Alamo-dorp" te veranderen. Extra's werden over de grens gebracht om meer dan een miljoen adobebakstenen te maken om de oude stad te herbouwen, en art director Al Ybarra begon met het bouwen van een Alamo-replica aan exacte schaal. Werknemers werden druk bezig met het leggen van elektriciteitsdraden en het opzetten van een rioolsysteem, en ze bouwden zelfs een landingsbaan voor vliegtuigen die van en naar de set kwamen.

Omdat hij een periodestuk aan het doen was, had Wayne veel vee nodig. Met de hulp van Shahan rende de hertog ergens rond de 1.400 paarden, om nog maar te zwijgen van ongeveer 300 longhorns uit Texas. De dieren bleven binnen nieuw opgerichte koralen, die ongeveer 500 hectare beslaan. De bemanning legde zelfs spoorwegtrajecten neer, zodat een trein dierenvoer op de set kon afzetten.

Onnodig te zeggen dat dit een ongelooflijk duur project was. Het bouwen van de sets kostte ongeveer $ 1,5 miljoen ... waarvan een groot deel uit Wayne's eigen zak kwam. De man wilde zo graag een Alamo-film maken dat hij twee van zijn huizen, al zijn auto's, en zelfs zijn eigen filmproductiemaatschappij, Batjac, had verpand.Het was een ongelooflijk risicovolle gok, waardoor Wayne zei: "Mijn carrière, mijn persoonlijke fortuin en mijn positie in het bedrijf staan ​​op het spel." Volgens Wayne was alles wat hij bezat op deze foto te rijden, inclusief zijn "ziel" .”

8 Casting Problems

Met Wayne die Davy Crockett speelde, moest hij sterren vinden om de andere twee hoofdrollen te spelen - mes-vechtende avonturier Jim Bowie en militaire commandant William B. Travis. Oorspronkelijk overwoog de hertog zowel Clark Gable als Frank Sinatra voor Travis, maar hij ging uiteindelijk met de Britse acteur Laurence Harvey (bekendst voor het spelen van de sleeper-agent in De manchuriaanse kandidaat). Heel wat Texanen waren boos dat een buitenlander hun Lone Star-held speelde, maar Wayne negeerde hun klachten.

Om Bowie te spelen, wou Wayne de toekomstige Oscar-winnaar Burt Lancaster, maar uiteindelijk besloot hij Richard Widmark (uit Doodskus, Oordeel in Neurenberg, en Moord op de Oriënt-Express). Dit bleek een nogal lastige keuze te zijn, omdat de twee mannen snel elkaars lef haten. Misschien was het omdat ze zich aan weerszijden van het politieke spectrum bevonden (Widmark een liberaal, Wayne een conservatief), of misschien omdat Widmark de eerste bestuurder niet respecteerde. Hoe dan ook, vanaf het moment dat Widmark arriveerde, begonnen vonken te vliegen.

Toen Widmark bijvoorbeeld werd ingehuurd, haalde Wayne er een advertentie uit The Hollywood Reporter die lezen: "Welkom aan boord, Dick. Duke. "Maar toen Widmark opdook in het Alamo-dorp, zei hij tegen Wayne:" Zeg tegen je persagent dat hij Richard heet. "Wayne vuurde snel terug:" Als ik ooit nog een advertentie neem, zal ik dat onthouden, Richard . "Vanaf daar ging het alleen maar bergafwaarts.

Een andere casting controverse ontstond toen Wayne iemand probeerde te halen om de slaaf van Jim Bowie te spelen, Jethro. Zanger Sammy Davis Jr. wilde het stuk slecht hebben om zijn imago te veranderen, maar de zakenlieden in Texas die het plaatje financierden, waren niet geïnteresseerd in Davis in de film. De oliemensen hielden niet van zijn Rat Pack-afbeelding of het feit dat hij romantisch betrokken was bij de witte actrice May Britt. Ondanks alle campagnes van Davis ging Wayne uiteindelijk met acteur Jester Hairston voor de rol van de onderdanige slaaf, een personage dat een beetje discussie veroorzaakte tussen filmfans.

Wayne huurde ook popzanger Frankie Avalon in (om de jonge menigte te winnen) en stierenvechter Carlos Arruza (om de Spaanse menigte binnen te halen). Wayne heeft persoonlijk elke acteur en stuntman op de foto gehuurd. En naast de cast en crew, die ongeveer 342 mensen telde, waren er duizenden en duizenden extra's, van wie er veel elke dag heen en weer werden gesleept vanuit Mexico. Toen iedereen werd aangenomen en camera's klaar waren om te rollen, verzamelden meer dan 300 mensen zich op de set om de film te zegenen met een gebed onder leiding van een plaatselijke katholieke priester.

Ze hadden harder moeten bidden.

7 Rampen na een ramp

Nog voordat camera's begonnen te rollen, De Alamozijn set werd geplaagd door rampen. Toen de bemanning de adobebakstenen maakte die nodig waren om het Alamo-dorp te bouwen, besloot de hemel dat het tijd was om hun woede los te laten en 74 centimeter (29 in) regen neer te zetten op Happy Shahan's ranch. De massieve storm maakte plaats voor een vloed die bijna al hun werk teniet deed. Dit was slechts een teken van de toekomst.

Na de vloed was de dochter van Shahan betrokken bij een bijna dodelijk auto-ongeluk met twee Alamo bemanningsleden. Daarna, de Alamo publiciteitskantoor vatte vuur. Hoewel acteurs en bemanningsleden met brandslangen naar de scène renden, konden ze geen stapels papierwerk besparen, inclusief salarisbestanden en publiciteitsmateriaal. De situatie nam een ​​nog gemenere wending toen 80 procent van de cast en crew de griep opving. Het heeft waarschijnlijk niet geholpen dat de set krioelde van ratelslangen en schorpioenen.

Zelfs de beroemdheden van de A-lijst waren niet beschermd tegen pijn en lijden. Tijdens een belangrijke scène stond Laurence Harvey (William Travis speelde) bovenop de Alamo-muren en keek neer op een Mexicaanse boodschapper. De boodschapper vroeg Travis zich over te geven en de commandant van Texas reageerde door een kanon uitdagend te schieten. Echter, nadat het kanon afging, rolde het grote geweer naar achteren en verpletterde Harvey's voet. Gelukkig voor de scène slaagde Harvey erin om door de rest van het schot in karakter te blijven.

Toen de camera's niet meer aan het rollen waren, begon Harvey te huilen van de pijn. Maar in plaats van naar het ziekenhuis te gaan, besloot hij op de set te blijven en afwisselend zijn voet in emmers warm en koud water te weken. Deze machotocht heeft ongetwijfeld indruk gemaakt op Wayne, maar al deze rampen verbleekten in vergelijking met wat er gebeurde met een veelbelovende jonge actrice op het punt van een Hollywoodcarrière.

6 De Alamo Moord

LaJean Ethridge was lid van de Hollywood Starlight Players, een kleine groep acteurs die optraden in theaters in heel Texas. Toen haar gezelschap hoorde dat John Wayne een film filmde in Bracketville, kregen Ethridge en haar vijf mannelijke co-sterren banen die als extra's werkten. Toen ze op de set verscheen, maakte Ethridge indruk op castingdirecteur Frank Leyva, die de actrice een sprekende rol gaf. Deze promotie betekende dat ze met de rest van de cast en de crew in het nabijgelegen Fort Clark zou verblijven. Wat de rest van de Starlight-spelers betreft, ze moesten in Spofford blijven, een stad op 32 kilometer (20 mijl) afstand.

Dit paste niet goed bij Ethridge's acteur-vriend Charles Harvey Smith.

Toen het uiteindelijk tijd werd voor Ethridge om haar scène te filmen, deed ze zo'n goed werk dat Wayne haar vroeg om een ​​paar publiciteitsopnames te doen.Hij besloot ook om haar een grotere rol te geven en haar salaris te verhogen. Dit maakte Ethridge's vriendje nog bozer. Jaloers, hij eiste dat Ethridge Fort Clark zou verlaten en terugkeren naar hun Spofford-verblijf. Ethridge weigerde en besloot dat het tijd was om Smith te dumpen. Maar na een ruzie, Smith doodde haar met een 30 centimeter (12 in) mes. Terwijl ze lag te sterven, waren de laatste woorden van Ethridge zogenaamd: "Ik hou van jou."

Uiteraard was Wayne boos door haar dood, maar hij was ook bezorgd over de manier waarop de moord de filmshoot zou kunnen beïnvloeden. Ten slotte, De Alamo kostte ongeveer $ 60.000 per dag, dus de hertog kon het zich niet veroorloven om de productie stop te zetten. Dus filmde hij eenvoudig rond het politieonderzoek, maar het werd een beetje ingewikkeld toen hij een dagvaarding ontving van de advocaat van Smith om te getuigen tijdens een komende hoorzitting. O'Neill was niet bereid om op elk gewenst moment vrij te nemen, maar had feitelijk Texas snelwegpatrouille officieren wegblokkades in een poging om de advocaat te vinden en zijn mening over de dagvaarding te veranderen.

Uiteindelijk mocht Wayne een verklaring afleggen en hij vertelde de pers later dat hij hoopte dat Smith de doodstraf zou krijgen. In plaats daarvan werd de moordenaar veroordeeld tot 20 jaar achter de tralies.

5 De Duke wordt gefrustreerd

Foto via Wikimedia

Zoals je zou verwachten, raakte John Wayne op dit punt behoorlijk geïrriteerd. Hij was zelfs zo gespannen dat hij meer dan 100 sigaretten per dag rookte. De krankzinnige Texas-temperaturen - bijna 40 graden Celsius (100 ° F) - hebben Wayne's temperament ook niet geholpen. De hitte, in combinatie met zijn ouderwetse kostuum, zorgde ervoor dat Wayne ongeveer 4 kilogram per dag aan waterdikte leed. Om het nog erger te maken, maakte al dat zweet de lijm die Wayne's toupetje op zijn plaats hield steeds losser.

De zaken nog erger maken, Richard Widmark en Wayne konden het nog steeds niet goed vinden. Widmark liet Wayne voortdurend achter op zijn set en op een avond verscheen hij in de woonkamer van Wayne en eiste hij om uit zijn contract te worden ontheven. De hertog at toen en wilde geen zaken bespreken. Toen Widmark bleef bestaan, stapte hij in het gezicht van zijn veel kleinere medester en beval hem.

Uiteindelijk kwamen de twee bijna in de lach toen Wayne Widmark "een beetje s-t" noemde. Na hun bijna gewelddadige confrontatie hebben de twee sterren hun retoriek echter afgezwakt. Toch was Wayne gespannen voor de rest van de shoot. Af en toe gooide hij stenen naar cameramannen die niet luisterden, en toen er een vliegtuig vol nieuwsgierige toeristen naar binnen vloog om de set te bekijken, pakte Wayne een geweer en begon met het schieten naar de lucht.

Wayne's woede zorgde uiteindelijk voor nogal wat schaamte. Op een dag tijdens het filmen hoorde de hertog klapperen van achter zijn regisseursstoel. Woedend ontketende Wayne een salvo van vloekwoorden, eden van religieuze en seksuele aard. Maar na zijn kleurrijke tirade besefte Wayne dat het geluid afkomstig was van een groep nonnen die die dag de set bezochten. Onnodig te zeggen dat Wayne zich verontschuldigde, maar hoe oncomfortabel de situatie ook was, de situatie zou nog erger worden.

4 Ga John Ford binnen

Foto credit: Allan Warren

Maak een lijst met de beste regisseurs aller tijden, en John Ford zou beslist de snit maken. Een viervoudige Oscarwinnaar, Ford heeft iedereen beïnvloed van Steven Spielberg tot Akira Kurosawa. Hij was ook de man die grotendeels verantwoordelijk was voor het maken van een ster voor John Wayne. Ford koos de Duke uit voor zijn baanbrekende rol in diligence, en hij regisseerde later Wayne in klassiekers zoals De zoekers, De stille man, en De man die Liberty Valance neerschoot.

Wayne voelde zich ongelooflijk veel verschuldigd aan Ford en behandelde de oude directeur als een vader. Maar Ford was een beledigende vader. De oogstrelende filmmaker was iets van een sadist die regelmatig zijn acteurs, zowel verbaal als fysiek, aanviel. En ondanks zijn fysieke gestalte en gezaghebbende houding, nam Wayne vaak de dupe van het misbruik van Ford ... en hij nam het rustig aan.

Dus toen Ford arriveerde op de set van De Alamo, Wayne was vervuld van gemengde gevoelens, vooral toen Ford probeerde de film te gebruiken. Zodra hij opdaagde, begon hij Wayne te vertellen hoe hij zijn scènes moest opnemen. En als dingen niet naar de zin van Ford zouden spelen, zou hij roepen: "Doe het nog een keer!" Toen Wayne vroeg waarom, zou Ford roepen: "Omdat het niet verdomd goed was!" Bij één gelegenheid vertelde Ford zelfs een acteur om draag zijn hoed een bepaalde afstand. De acteur protesteerde en zei dat Wayne hem verschillende instructies had gegeven. Ford, Ford zijnde, snauwde: "Oh, wat weet hij verdomme van dat spul?"

Wayne, ooit de plichtsgetrouwe beschermeling, had geen idee wat te doen. Toegegeven, de hertog wilde de enige directeurskrediet, en hij wilde niet dat mensen beweerden dat Ford de man was die hier echt de filmische snaren uithaalde. Maar Wayne had niet het hart (of het lef) om Ford van de set te dwingen. In plaats daarvan bedacht Wayne een slim idee om de oude man uit de weg te ruimen. Hij gaf $ 250.000 uit om Ford zijn eigen tweede eenheid te geven om gevechtssequenties te filmen ... ver weg van de hoofdactie.

Historici betwisten hoeveel de tweede eenheid van Ford eigenlijk aan de foto heeft bijgedragen. Volgens sommige verhalen maakte Wayne geen gebruik van beelden van Ford, een beweging die de oude regisseur boos maakte. Maar volgens schrijver Scott Eyman was Ford verantwoordelijk voor 10-15 procent van de film. Hoe dan ook, Ford stemde ermee in om een ​​beetje een flaptekst voor de film te geven en kondigde dat brutaal aan De Alamo was 'de belangrijkste foto ooit gemaakt'.

3 Russell Birdwell, PR Man

Oorspronkelijk verwachtte John Wayne dat De Alamo kost ongeveer $ 5 miljoen, maar met alle extra's, kostuums, dieren en sets steeg het budget uiteindelijk tussen de $ 10-12 miljoen, waardoor het de duurste film van zijn tijd is. Wetende dat hij veel belangstelling moest wekken voor zijn te dure foto, huurde Wayne een Texas PR-expert in, genaamd Russell Birdwell, om zijn film aan te sluiten.

De resultaten waren een beetje ... extreem.

Voordat Birdwell voor Wayne werkte, had hij films gepromoot zoals Weg met de wind en de beruchte western van Howard Hughes, De vogelvrije. Voor het epos uit 1939 in de Burgeroorlog organiseerde Birdwell een landelijke zoektocht naar een actrice om Scarlett O'Hara te spelen. Dit trombolde enorme hoeveelheden publiciteit voor de film op en 1500 actrices probeerden het deel gedurende drie jaar uit. Toen het tijd werd om te promoten De vogelvrije, Birdwell was de man die verantwoordelijk was voor de beroemde pin-upfoto's van Jane Russell in een decolleté-top.

Eenvoudig gezegd geloofde Birdwell (genaamd "the P.T. Barnum of advertising") niet in subtiliteit en hij ging helemaal op pad om de nieuwe film van John Wayne te promoten. Birdwell beweerde bijvoorbeeld dat de feitelijke strijd om de Alamo de belangrijkste gebeurtenis was sinds 'ze Christus aan het kruis genageld hebben'. Texas Monthly, Smeekte Birdwell het Congres om de Medal of Honor toe te kennen aan alle Alamo-verdedigers. Hij wilde zelfs dat Engeland, Frankrijk, de VS en de USSR een top hielden op de officiële missie van San Antonio.

Als klap op de vuurpijl compileerde Birdwell een bijna 200 pagina's tellende persmap - bijgenaamd "De Bijbel" - die een indrukwekkende reeks cijfers opsomde om het publiek te imponeren. Het boek vermeldt hoeveel koffie de bemanning heeft gedronken (510.000 kopjes), hoeveel nieuwe wegen er op de set zijn gelegd (23 kilometer [14 mi]), hoeveel Spaanse tegels er zijn binnengebracht (2.800 vierkante meter [30.000 ft]) en hoe veel ijs was verbruikt (900 gallons). De methodes van Birdwell waren groot, luid en opzichtig, net zoals de film van Wayne. Hoewel Birdwell zeker de aandacht van de mensen trok, was niet iedereen tevreden met zijn tactiek. Volgens Happy Shahan, "Birdwell was Wayne's doom."

2 Oscar-campagne van Chill Wills

Nadat John Wayne voor de laatste keer "cut" had geroepen, werd de partituur gecomponeerd en werden alle scènes samen bewerkt, De Alamo werd uitgebracht in 1960. Bij de eerste screening besefte Wayne dat de film te lang was en 40 minuten aan beeldmateriaal had weggesneden. Helaas, toen de film eindelijk een publiek bereikte, scheurden critici het aan stukken. Dat weerhield Wayne en Birdwell er niet van hun Alamo-monster te promoten. De hertog hoopte dat als de film een ​​paar Oscars zou winnen, het misschien de film wat meer grip zou geven en toelaten De Alamo om zijn overdreven budget terug te verdienen.

Tijdens het Oscar-seizoen maakten Wayne en Birdwell het duidelijk voor de academische kiezers dat als ze tegen de film stemden, ze geen goede Amerikanen waren. Wayne's intense lobbywerk heeft uiteindelijk zijn vruchten afgeworpen, en De Alamo werd genomineerd voor zeven Oscars, waaronder Beste Afbeelding. (In ware Oscar-stijl overzag de Academie films met meer waarde psychopaat.)

Het was waarschijnlijk pijnlijk voor Wayne dat hij werd afgekeurd voor Beste Acteur en Beste Regisseur, maar er was tenminste altijd Chill Wills. Een acteur uit Texas die in films zoals Reusachtig, Meet Me in St. Louis, en de Francis de pratende muilezel serie, Willis werd genomineerd voor beste mannelijke bijrol voor zijn beurt als imker, een van Davy Crockett's hard-drinken maar goedhartige sidekicks. Wills vermoedt dat dit zijn enige kans is om een ​​Oscar te winnen. Hij heeft zijn eigen PR-manager, W.S. ingehuurd. "Bow-Wow" Wojciechowicz.

Net als Birdwell geloofde Bow-Wow in over-the-top tactieken. Hij haalde bijvoorbeeld een advertentie met de naam van elk lid van de Academie naast een foto van Chill Wills. Naast de foto stond een klein bijschrift dat zei: "Win, verlies of teken, je bent mijn neven en ik hou van jullie allemaal." Dit bracht comedian Groucho Marx ertoe zijn eigen advertentie te plaatsen met de tekst "Dr . Mijnheer Chill Wills, ik ben heel blij dat ik uw neef ben, maar ik heb voor Sal Mineo gestemd. '

Echter, Bow-Wow was nog niet klaar. Tegen alle logische logica sloot hij een advertentie in The Hollywood Reporter (zonder de kennis van Wayne of iemand die aan de film had gewerkt) die trots verklaarde: "Wij van De Alamo Cast zijn harder aan het bidden dan de echte Texanen voor hun leven baden in de Alamo voor Chill Wills om een ​​Oscar te winnen voor Beste Mannelijke Bijrol. "Je kunt je voorstellen dat dit niet goed paste bij de leden van de Academie, en het maakte John Wayne furieus. In de hoop de situatie onder de knie te krijgen, haalde de hertog zijn eigen advertentie in Verscheidenheid, verklarend dat Wills volledig uit de lijn was. "Ik onthoud me van het gebruik van sterkere taal," schreef Wayne, "omdat ik zeker ben dat de plannen van [Wills] niet zo slecht zijn als zijn smaak."

Wills was ook niet blij met Bow-Wow en ontsloeg zijn PR-manager, maar het was te laat om zijn Oscar-nachtdromen te redden. Toen de Academie hun keuze voor beste mannelijke bijrolde, gingen ze samen met Peter Ustinov naar zijn optreden in Spartacus. Eigenlijk, De Alamo won die avond maar één Oscar en het was voor Beste Geluid. Wat betreft de categorie van de beste foto, het stuk van Wayne werd verslagen door de briljante komedie van Billy Wilder, Het appartement. Het was een smadelijk einde aan een blitse nacht, en De Alamo Cast werd gedwongen om naar huis te gaan in de nederlaag.

1 Denk aan de Alamo

Foto via Wikimedia

Uiteraard draait het bij het einde van de dag in Hollywood om geld.Het maakt niet uit of een film door critici wordt gekwetst als hij veel geld verdient aan de kassa. Dus hoe deed dat De Alamo met het reguliere publiek? Het bleek dat de film verrassend goed presteerde. Het was een van de top 10 vouwende films in de VS in 1960, en hoewel het in Mexico werd verboden, De Alamo volle theaters in landen als Engeland en Japan.

Alleen omdat het goed ging met het plaatje, betekende niet dat Wayne geld verdiende. Ten slotte, De Alamo was massaal over zijn budget gegaan. Zoals eerder vermeld, had de man zwaar geïnvesteerd in zijn eigen film, hypotheek op zijn eigen huis en filmbedrijf, en nu was de hertog in het rood. "De foto is zoveel geld kwijtgeraakt," zei Wayne ooit, "Ik kan geen pakje kauwgom kopen in Texas zonder een mede-ondertekenaar." Wayne was zelfs zo in financiële problemen dat hij werd gedwongen zijn deel van De Alamo aan United Artists om de kosten te dekken.

Dit kwam allemaal op een vrij slechte tijd voor Wayne. In aanvulling op De Alamozijn massale mislukking, zijn financieel adviseur had een paar vreselijke investeringen gedaan. Toen stierf Ward Bond, een van de beste vrienden van Wayne, van kanker. Deze talloze rampen hebben Wayne in een depressie gebracht, maar je kunt een filmster niet lang achterwege laten. Wayne ging door met het maken van populaire films, legde zijn reputatie als legende vast en won zelfs de beste acteur van 1969 True Grit. Uiteindelijk heeft de staat Texas zelfs Wayne een ere-Texaan verklaard.

Wat de film zelf betreft, heeft United Artists de film vaak genoeg opnieuw uitgebracht om winst te zien. Wat betreft de set, de Alamo Village verscheen in verschillende andere films en opereerde ook als een toeristische attractie voordat deze werd gesloten in 2010. Ondanks alle tegenslagen, rampen, wrakken, ratelslangen en rotte recensies, wendde Wayne zich nooit om De Alamo. De hertog was altijd trots op zijn film, hoewel de geschiedenis zijn film als mislukt bestempelde. Immers, als de zijne Alamo co-ster Linda Cristal heeft eens uitgelegd: 'John hield ervan De Alamo zoals een man een vrouw in haar leven liefhebbend liefheeft. "