9 buitengewone menselijke vaardigheden

Deze lijst met buitengewone menselijke vermogens is geïnspireerd op de Top 10-tips om je geheugen te verbeteren toen ik begon na te denken over hoe sommige mensen gezegend zijn (of vervloekt, afhankelijk van je standpunt) met het vermogen om een ​​scène terug te roepen alsof ze naar kijken een foto. En hoe andere mensen muziek uit het geheugen kunnen nabootsen, zoals Mozart's beroemde reproductie van Gregorio Allegri's Miserere na één gehoor. Welke andere buitengewone vermogens kunnen mensen hebben? Ik heb negen van de meest goed begrepen (dus niet paranormale of 'randwetenschap') en interessante vaardigheden opgesomd die van het meest algemeen tot het meest interessant en zeldzaam zijn. Houd in gedachten dat de meeste van deze ongewone vermogens genetisch zijn en niet kunnen worden beheerst door de persoon in kwestie, maar een inherente eigenschap van hun fysieke zelf zijn. Lees hier meer over menselijke zintuigen.

9

Supertasters

Mensen die een intensere smaak ervaren dan de rest van de bevolking, worden supertasters genoemd. Met extra fungiforme papillen (de paddestoelvormige bultjes op de tong die bedekt zijn met smaakpapillen) wordt aangenomen dat dit de reden is waarom deze mensen een sterkere reactie hebben op het gevoel van smaak. Van de vijf soorten smaak, zoet, zout, bitter, zuur en umami, vindt een supertaster in het algemeen bitterheid als het meest waarneembaar.

Wetenschappers zagen voor het eerst de verschillende vaardigheden van mensen om een ​​bekende verbinding te proeven toen een chemoloog van DuPont, Arthur Fox genaamd, mensen vroeg Phenylthiocarbamide (PTC) te proeven. Sommige mensen konden de bitterheid proeven; sommigen konden niet - of mensen konden vertrouwen op hun genetische samenstelling (een variant van deze test is nu een van de meest voorkomende genetische tests op mensen). Terwijl ongeveer 70% van de mensen PTC kan proeven, wordt tweederde van hen beoordeeld als medium en slechts één derde (ongeveer 25% van de bredere bevolking) is supertaster.

Supertasters zullen vaak een hekel hebben aan bepaalde voedingsmiddelen, met name bittere spijzen, zoals spruitjes, kool, koffie en grapefruitsap. Vrouwen, Aziaten en Afrikanen hebben hoogstwaarschijnlijk het verhoogde aantal fungiforme papillen waardoor ze supertrainers worden.

8

Absolute toonhoogte

Mensen met absolute toonhoogte zijn in staat om een ​​toon te identificeren en te reproduceren zonder dat een bekende referentie nodig is. Het is niet alleen een beter vermogen om te horen, maar ook het vermogen om geluiden mentaal te classificeren in onthouden categorieën. Voorbeelden hiervan zijn het identificeren van de toonhoogte van alledaagse geluiden (bijvoorbeeld hoorns, sirenes en motoren), het kunnen zingen van een benoemde toon zonder een referentie te horen, het benoemen van de tonen van een akkoord, of het benoemen van de sleutelsignatuur van een lied. Het doen van een van deze is een cognitieve handeling - het vereist een om de frequentie van elke toon te onthouden, in staat te zijn om het te labelen (bijvoorbeeld 'A', 'C #', of 'F-vlak'), en voldoende blootstelling aan het bereik van geluid binnen elk label. De meningen verschillen over de vraag of absolute toonhoogte genetisch is of een geleerde vaardigheid die sterk wordt beïnvloed door iemands blootstelling aan muziek in cruciale ontwikkelingsstadia - net zoals hoe het vermogen van een kind om kleuren te herkennen aan de hand van het frequentiepatroon afhangt van het type en de mate van blootstelling eraan .

Schattingen van het deel van de bevolking met een absoluut bereik variëren van 3% van de algemene bevolking in de VS en Europa tot 8% van die (uit dezelfde gebieden) die semi-professionele of professionele muzikanten zijn. In muziekseries in Japan hebben echter ongeveer 70% van de muzikanten een absoluut gehoor. Een deel van de reden voor dit aanzienlijk grotere percentage kan zijn omdat absolute toonhoogte vaker voorkomt bij mensen die zijn opgegroeid in een tonale (Mandarijn, Kantonees en Vietnamese) of toonhoogte-accent (Japanse) taalomgeving. Absolute toonhoogte komt ook vaker voor bij mensen die blind zijn vanaf de geboorte, het syndroom van William hebben of een autismespectrumstoornis hebben.

7

Tetrachromacy

Tetrachromacy is het vermogen om licht te zien van vier verschillende bronnen. Een voorbeeld hiervan in het dierenrijk is de zebravis (Danio rerio), die licht kan zien van de rode, groene, blauwe en ultraviolette delen van het lichtspectrum. Echte tetrachromacie bij mensen is echter veel zeldzamer - volgens Wikipedia zijn slechts twee mogelijke tetrachromaten geïdentificeerd.

Mensen zijn normaal gesproken trichromaten, met drie soorten kegelcellen die licht ontvangen van het rode, groene of blauwe deel van het lichtspectrum. Elke kegel kan ongeveer 100 gradaties van kleur oppikken en de hersenen combineren kleuren en schaalverdelingen, zodat er ongeveer 1 miljoen herkenbare tinten zijn die je wereld kleuren. Een echte tetrachromat met een extra type kegel tussen rood en groen (in het oranje bereik) zou theoretisch in staat zijn om 100 miljoen kleuren waar te nemen.

Net als bij supertasten, wordt gedacht dat tetrachromacialen veel vaker voorkomen bij vrouwen dan bij mannen - schattingen variëren van 2 - 3% tot 50% van de vrouwen. Interessant is dat kleurenblindheid bij mannen (veel vaker dan bij vrouwen) kan worden geërfd van vrouwen met tetrachromacie.

6

Echolocation

[youtube http://www.youtube.com/watch?v=MNkJ1diTxOE&hl=en]

Echolocatie is hoe vleermuizen rondvliegen in donkere bossen - ze zenden een geluid uit, wachten op de echo om terug te keren en gebruiken dat geluid van de echo in elk oor plus de terugkomsttijd om te bepalen waar een object zich bevindt en hoe ver weg. Verrassend genoeg (nou ja, misschien niet op deze lijst!) Zijn mensen ook in staat om echolocatie te gebruiken. Het gebruik van echolocatie is waarschijnlijk beperkt tot blinde mensen omdat het lang duurt om de gevoeligheid en verhoogde gevoeligheid voor gereflecteerd geluid te beheersen.

Om te navigeren via echolocatie maakt een persoon actief een ruis (bijvoorbeeld op een stok tikken of op de tong klikken) en bepaalt uit de echo's waar zich objecten rondom bevinden. Mensen met ervaring kunnen vaak vertellen waar een object is, hoe groot het is en de dichtheid ervan.Omdat mensen de hogere frequenties die vleermuizen en dolfijnen gebruiken niet kunnen maken of horen, kunnen ze alleen objecten voorstellen die relatief groter zijn dan die 'gezien' worden door dieren te echoloceren.

Mensen met het vermogen om te echoloceren zijn James Holman, Daniel Kish en Ben Underwood. Misschien wel de meest opmerkelijke en goed gedocumenteerde casus is het verhaal van Ben Underwood, die op 3-jarige leeftijd zijn beide ogen verloor voor netvlieskanker. Hij wordt in de bovenstaande video getoond (waarschuwing: de scène waarin hij zijn prothetische oogbollen inlegt, kan voor sommige een beetje verontrustend zijn).

5

Genetisch chimerisme

In de Ilias beschrijft Homerus een wezen met lichaamsdelen van verschillende dieren, een hersenschim, van dit mythologische monster komt de naam van het genetische equivalent - chimerisme. Genetisch chimerisme of tetragametisme bij mensen en andere dieren vindt plaats wanneer twee bevruchte eieren of embryo's vroeg in de zwangerschap samensmelten. Elke zygote draagt ​​een kopie van het DNA van zijn ouders en dus een verschillend genetisch profiel. Wanneer deze samenvoegen, behoudt elke celpopulatie zijn genetische karakter en wordt het resulterende embryo een mengsel van beide. In wezen is een menselijke hersenschim hun eigen tweeling.

Chimerisme bij de mens is zeer zeldzaam; Wikipedia stelt dat er slechts ongeveer 40 gerapporteerde gevallen zijn. DNA-testen worden vaak gebruikt om vast te stellen of een persoon biologisch verwant is aan hun ouders of kinderen en kunnen gevallen van chimerisme aan het licht brengen wanneer DNA-resultaten aantonen dat kinderen niet biologisch verwant zijn met hun moeders - omdat het kind een ander DNA-profiel erfde dan het getoonde door een bloedtest. Dit is wat er gebeurde in het geval van Lydia Fairchild: DNA-testen van zichzelf en haar kinderen brachten de staat ertoe te denken dat zij niet echt hun moeder was.

Mensen geboren met chimerisme hebben meestal immuunsystemen die hen tolerant maken voor zowel genetisch verschillende populaties van cellen in hun lichaam. Dit betekent dat een chimera een veel breder scala aan mensen heeft om uit te kiezen als ze een orgaantransplantatie nodig hebben.

4

Synesthesia

Stel je voor dat je cijfers of letters consequent koppelt aan bepaalde kleuren, of een specifiek woord hoort dat een bepaald smaaksensatie op je tong veroorzaakt. Dit zijn twee vormen van een neurologische aandoening, synesthesie genaamd. Synesthesie is wanneer stimulatie van een bepaalde sensorische of cognitieve route leidt tot een onvrijwillige (dat wil zeggen synesthesie wordt niet geleerd) respons in andere sensorische of cognitieve routes.

Synesthesie is meestal genetisch en het grafeem (letters, cijfers of andere symbolen) om de vorm van synesthesie te kleuren is de meest voorkomende. Andere synestheten kunnen synesthesie van speciale reeksen ervaren (bijvoorbeeld wanneer datums een precieze locatie in de ruimte hebben), ordinale taalkundige personificatie (wanneer getallen persoonlijkheden hebben) of klankkleur-synesthesie (waarbij tonen worden waargenomen als kleuren).

Hoewel synesthesie een neurologische aandoening is, moet het niet als een stoornis worden beschouwd, omdat het over het algemeen niet interfereert met het vermogen van een persoon om te functioneren. De meeste mensen zijn zich er zelfs niet van bewust dat hun levenservaringen meer zintuiglijke reacties uitlokken dan andere mensen en degenen die zelden synesthesie overwegen om een ​​negatieve impact op hun leven te hebben.

Voorspellingen van het percentage mensen met synesthesie lopen sterk uiteen, van 1 op 20 tot 1 op 20.000. Studies uit 2005 en 2006, met behulp van een steekproef van willekeurige populaties, suggereerden dat 1 op ongeveer 23 mensen synesthesie heeft. Voorbeelden van mensen met synesthesie zijn de auteur Vladimir Nabokov, componist Olivier Messiaen en wetenschapper Richard Feynman. Daniel Tammet, die in de volgende sectie van deze lijst wordt genoemd, is een synesthete (naast een mentale rekenmachine) die getallen met vormen en textuur ziet.

3

Geestelijke rekenmachines

De meest buitengewone groep mensen die goed is in het uitvoeren van complexe mentale berekeningen, is diegene die ook autistische savants zijn. Hoewel er veel getrainde mensen zijn die zeer snel grote aantallen (waaronder berekeningen) in hun hoofd kunnen uitwerken - vooral wiskundigen, schrijvers en linguïsten - is het ongetrainde vermogen van autistische savants het meest interessant. De meerderheid van deze mensen wordt geboren met het savantsyndroom (slechts een geschatte 50% van de mensen met savantisme zijn ook autistisch), wat nog steeds slecht wordt begrepen, maar weinigen ontwikkelen het later in het leven, meestal als gevolg van een hoofdletsel.

Er zijn minder dan 100 erkende wondere savants in de wereld en van de savants met autisme die in staat zijn om mentale berekeningstechnieken te gebruiken zijn er nog minder. Recent onderzoek heeft gesuggereerd dat een bloedtoevoer naar het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor wiskundige berekeningen van zes tot zeven keer de normale snelheid een van de factoren is waardoor mentale rekenmachines veel sneller wiskunde kunnen berekenen dan de gemiddelde persoon.

Voorbeelden van mensen met buitengewone rekenvaardigheden zijn Daniel McCartney, Salo Finkelstein en Alexander Aitken. Daniel Tammet is een van de weinigen die ook autistische savants zijn.

2

Fotografisch geheugen

[youtube http://www.youtube.com/watch?v=QV7ZBGZ-J8g&hl=en]

Wanneer een persoon een fotografisch geheugen of een totale herinnering heeft, wordt dit eidetisch geheugen genoemd. Het is de mogelijkheid om geluiden, beelden of objecten uit het geheugen met extreme nauwkeurigheid op te roepen. Voorbeelden van eidetisch geheugen zijn de inspanning van Akira Haraguchi die de eerste 100.000 decimalen van pi en de tekeningen van Stephen Wiltshire (die ook een autistische savant is) uit het hoofd heeft gereciteerd - zijn recreatie van Rome is te zien in de video hierboven. Kim Peek, de inspiratie voor het autistische (Peek is niet echt autistisch) karakter van Raymond Babbit in de film Rainman, heeft ook een eidetisch geheugen - hij kan zich onder andere ongeveer 12.000 boeken uit het geheugen herinneren.

Of een echt fotografisch geheugen bij volwassenen bestaat, is nog steeds een controversieel onderwerp, maar het wordt geaccepteerd dat de eidetische vermogens gelijkmatig worden verdeeld tussen mannen en vrouwen. Je kunt ook geen eidetiker worden door te oefenen.

1

Onsterfelijke cellen

Er is slechts één geval bekend van een persoon met onsterfelijke cellen (cellen die zich oneindig kunnen splitsen buiten het menselijk lichaam, de Hayflick-limiet trotseren) en die van een vrouw met de naam Henrietta Lacks. In 1951 werd de 31-jarige Henrietta Lacks gediagnosticeerd met baarmoederhalskanker, die ze stierf van binnen het jaar. Onbekend aan haar en haar familie (dat wil zeggen zonder geïnformeerde toestemming) nam een ​​chirurg een weefselmonster van haar tumor dat werd doorgegeven aan Dr. George Gey. Een wetenschapper voor het John Hopkins University Tissue Culture Laboratory, Gey propageerde het weefselmonster van Lacks in een onsterfelijke cellijn - de HeLa-cellijn (hierboven afgebeeld). De cellen van de tumor van Lacks hebben een actieve versie van het enzym telomerase (telomerase is het mechanisme waardoor cellen verouderen of verouderen) en abnormaal snel prolifereren. Op de dag van de dood van Henrietta Lacks, kondigde Dr. Gey de wereld aan dat er een nieuw tijdperk in medisch onderzoek was aangebroken - een die een remedie voor kanker zou kunnen bieden.

HeLa-cellen werden in 1954 door Jonas Salk gebruikt om de genezing voor polio te ontwikkelen. Sindsdien worden ze gebruikt bij het onderzoeken van kanker, aids, de effecten van straling en giftige stoffen, en voor het in kaart brengen van genen, onder andere.

Tegenwoordig zijn de HeLa-cellen zo gewoon in laboratoria dat ze veel andere celculturen besmetten en sommige biologische onderzoeken ongeldig hebben gemaakt door hun aanwezigheid. Er zijn ook meer HeLa-cellen levend dan toen Henrietta Lacks nog leefde - ze wegen vele malen zwaarder dan haar fysieke massa. Tragisch genoeg werd nooit verteld dat de cellen onschadelijk waren voor de wetenschap en haar familie was pas vele jaren later op de hoogte van het feit dat haar cellen werden gebruikt voor onderzoeksdoeleinden (een uitspraak uit 1990 bevestigde later het ziekenhuis van Lacks als de eigenaar van haar afgedankt weefsel en cellen). Ik beveel ten zeerste aan om dit verhaal te lezen voor een beter beeld van het leven van Henrietta Lacks en de gevolgen van haar kanker.