Delen:
10 manieren waarop recycling het milieu schaadt
Mensen praten over recyclen alsof het een soort superheld is - gewoon door die plastic fles in de groene bak te gooien, doe je je steentje bij om vervuiling in zijn vette nieren te slaan en de wereld een groenere, gezondere plek te geven. En ja, het hergebruiken van oude materialen is een geweldige manier om de impact op het milieu te verminderen ... als het werkt. Maar soms is de theorie beter dan de praktijk. Hier zijn tien manieren waarop recycling het milieu schaadt.
10Contaminatie komt rond
Vervuiling is momenteel een van de grootste obstakels in de recyclingindustrie. Als er onzuiverheden of gifstoffen in het oorspronkelijke materiaal zitten, bijvoorbeeld loodverf uit een spuitbus van aluminium, raken ze meestal door het recyclingproces en komen ze begraven in het nieuwe product, wat bijvoorbeeld een frisdrank zou kunnen zijn kan.
Het ergste is dat we soms niet weten wanneer iets is besmet, totdat het te laat is. We realiseren ons bijvoorbeeld dat honderden gebouwen in Taiwan gemaakt van gerecycled staal de afgelopen twaalf jaar gammastralingsvergiftiging hebben veroorzaakt - en niet de goede soort.
9 Luchtvervuiling is nog steeds een probleem
Het recyclageproces zelf produceert veel vervuilende stoffen, van de uitlaatgassen die opdoemen uit recyclingtrucks tot energie die wordt gebruikt in recyclingfabrieken. In 2009 waren er ongeveer 179.000 voertuigen voor afvalinzameling op de weg, dat is zowel recycling als garbage collection. De uitlaat van elk van deze voertuigen bevat meer dan drie dozijn giftige stoffen in de lucht.
Het probleem is dat je vuilniswagens niet kunt scheiden van recyclingtrucks - er is geen minder kwaad. Ze rennen allebei op fossiele brandstoffen en ze produceren allebei uitlaat. Door meer vrachtwagens aan de vloot toe te voegen, ongeacht hun doel, nemen we de luchtvervuiling toe.
En dat geldt niet eens voor de recyclingfaciliteiten. Eén recyclingfabriek in de staat Washington produceert meer toxische emissies dan enige andere fabriek in de regio. En de volgende drie grootste vervuilers in het gebied? Ja, ze recyclen ook planten.
Paper Sludge is gewoon walgelijk
Wanneer papier wordt gerecycled, wordt het allemaal in een pulp gemengd. Die pulp wordt gewassen, schoongemaakt en vervolgens in nieuwe vellen papier gedrukt. Tijdens dat proces worden afvalstoffen zoals papiervezels, inkten, reinigingschemicaliën en kleurstoffen uitgefilterd in één gigantische pudding die bekend staat als papierslib. Het slib wordt vervolgens verbrand of naar een stortplaats gestuurd, waar het tientallen giftige chemicaliën en zware metalen in het grondwater kan uitlogen.
Als je denkt dat daar regels tegen gelden, zou je gelijk hebben. Maar er is één maas in de wet: het mengen van al het andere met het papierslib, zelfs gewoon zand, verandert het van afval in een product. En er zijn geen voorschriften tegen het gooien van tienduizenden tonnen van uw product naar een stortplaats.
7 De meeste kunststoffen kunnen niet worden gerecycled
Er zijn ongeveer zeven soorten plastic die je in het leven van alledag kunt vinden, en slechts twee van deze zijn recyclebaar. Al het andere dat in een prullenbak wordt geplaatst, wordt verzameld, verwerkt en gesorteerd en vervolgens rechtstreeks naar een stortplaats gegooid. Zelfs sommige dingen proberen te recyclen, bijvoorbeeld het plastic waarin elektronica is verpakt, verspillen al die bronnen.
Maar het wordt erger: plastic wordt automatisch gesorteerd bij recyclingfabrieken, maar het proces is verre van perfect. Het gevolg is dat sommige kunststoffen er doorheen kunnen glijden, zelfs als dat niet hoort, en je zou kunnen eindigen met chemicaliën zoals BPA in kunststoffen die dit niet mogen hebben. Dus op een rare manier kan recycling je dik maken.
6Huidige methoden zijn niet effectief
Plastic is over het geheel genomen een vrij lastig dier, maar eerlijk gezegd hebben we geen idee wat we ermee moeten doen. Neem plastic boodschappentassen, bijvoorbeeld. Naar schatting wordt minder dan één procent gerecycled en dat komt misschien omdat het zo duur is. Het kost 4000 dollar om een ton plastic zakken te recyclen, maar een hoop gerecyclede tassen verkoopt slechts voor $ 32! Als gevolg daarvan belandt ongeveer 300.000 ton van elk jaar op een stortplaats.
Het is duidelijk dat olie een vrij grote vervuiler is - kijk maar naar wat er gemorst is aan de oceaan van een gekapseisde olietanker. Het is dus logisch om gebruikte olie terug te halen in iets nuttigs. Maar vaker zorgt recycling voor nog meer giftige chemicaliën in het proces.
De meeste kleinschalige oliebehandelingscentra gebruiken iets dat bekend staat als het zuurklepproces. Dit haalt onzuiverheden uit de olie, maar laat je achter met een giftig slib dat al die onzuiverheden bevat, plus gevaarlijke chemicaliën zoals zoutzuur. Dus wat doen ze met dat giftige afval? Ze verbranden het en sturen chemicaliën zoals stikstofmonoxide en zwaveldioxide de lucht in. En dat is zo'n beetje de officiële methode, ook al is het ongeveer net zo effectief in het bestrijden van vervuiling als het redden van een persoon van verdrinking door ze in een meer te gooien.
4Recycling van Barely Dents Demand
De vraag naar de meeste recycleerbare producten groeit veel te snel om alles bij te houden wat recycling op dit moment kan bieden. Aluminium is vooral moeilijk, omdat de vraag ernaar jaarlijks met minder dan tien procent groeit. Dat betekent dat we nog steeds naar de mijne gaan voor nieuw aluminium, vooral omdat gerecycled aluminium niet geschikt is voor bepaalde dingen. Zo kunnen gerecycleerde frisdrankblikjes u niet de kwaliteit bieden die u nodig hebt om een vliegtuig te bouwen, of zelfs om te gebruiken in elektronische schakelingen.
Zelfs als de blikjes weer blikken worden, is het niet genoeg. Hier is wat wiskunde: de gemiddelde Amerikaan drinkt 2,5 blikjes frisdrank per dag. Dat zijn ongeveer 778 miljoen blikjes. Als 100.000 blikjes elke minuut worden gerecycled (ze zijn), zijn we nog steeds ongeveer 600 miljoen blikjes kort. En dat is slechts op één dag.
3 Sommige producten kunnen beter worden links Unrecycled
Ontbossing is een van de belangrijkste argumenten voor recycling.Stel je voor hectares ongerept regenwoud, gelukkige kleine dieren, een inheemse stam of twee - allemaal platgewalst in de vergetelheid. Maar dat gebeurt niet echt, want 87 procent van het nieuwe papier komt nu van bomen die alleen maar voor de papierproductie zijn bestemd. De VS oogsten elk jaar ongeveer vijftien miljoen hectare bos, maar ze planten tweeëntwintig miljoen - elk jaar hebben we zeven miljoen meer hectare bos. Meer recycling zal de vraag naar die bossen zelfs verminderen.
En dan is er glas, dat afkomstig is van zand, de meest voorkomende bron op aarde. Het proces voor het recycleren van glas is nadeliger dan het proces voor het maken van nieuw glas.
2All-in-One Recycling is inefficiënt
Een van de recente trends op het gebied van recycling is alles-in-één recycling. Al het papier, plastic, glas en metaalafval gaat naar één prullenbak, die in de fabriek wordt gesorteerd. Het argument is dat er minder vrachtwagens nodig zijn om alles op te rapen. Maar de afweging is nog erger - al dat extra sorteren vereist miljoenen dollars aan nieuwe apparatuur, en de vervuiling gaat gewoon over naar de fabrieken die het moeten bouwen.
Er is ook het probleem van kwantiteit boven kwaliteit. All-in-one recyclingcentra richten zich op snelheid, wat al extra besmettingsproblemen met zich meebrengt.
1 Recycling geeft valse beloften
De grootste reden waarom recycling het milieu schaadt, heeft niets te maken met het technische proces - het is de mindset die het mensen geeft. Het idee is dat door materialen in de prullenbak te doen, door producten te kopen die gemaakt zijn van gerecycled materiaal, we het milieu sparen - we zijn allemaal een team van individuele Captain Planets die de vervuiling naar de stoep lokken. Maar hoe effectief is dat als de VS alleen nog elk jaar 250 miljoen ton afval produceren?
De belangrijkste impact van Recycling is om ons ervan te overtuigen dat het goed is verspilling op andere gebieden te gebruiken, omdat we het goedmaken door recycling. Het moedigt consumptie aan, in plaats van te wijzen op manieren om het totale verbruik te verminderen.
Andrew is een freelance schrijver en de eigenaar van de sexy, sexy HandleyNation Content Service. Wanneer hij niet schrijft, is hij meestal wandelen of rotsklimmen, of gewoon genieten van de frisse lucht uit North Carolina.