10 Verrassende manieren waarop je geheugen je kan falen

Geheugen is niet perfect. Na verloop van tijd zullen veel van je herinneringen vervagen. Dientengevolge kunnen dingen die je goed kent ver genoeg verwijderd worden om veel moeite te doen om ze te onthouden.

Maar sommige herinneringen verlaten je nooit en zijn net zo gedenkwaardig als de dag waarop ze voor het eerst werden ervaren. Waarom gebeurt dit? Psychologen hebben veel theorieën over waarom het menselijke geheugen zo is, en sommige van hun ideeën zullen je misschien verrassen.

10 Absent-mindedness

Afwezigheid van geest wordt door veel mensen ervaren. Als je heel erg geïnteresseerd bent in één ding, zal je waarschijnlijk niet opletten wat er om je heen gebeurt. Dit komt omdat je aandacht verdeeld is. Wanneer je je volledig op één ding concentreert, zullen je hersenen niet in staat zijn om de middelen te sparen om te onthouden wat er nog meer aan de hand is.

Een voorbeeld hiervan is 'verander blindheid', waarbij je niet beseft dat er iets aan het veranderen is omdat je te veel op één ding gefocust bent. De video hierboven is een leuke manier om je vermogen te testen om veranderingsblindheid te voorkomen.

Waarom ervaren we dit effect? Wetenschappers geloven dat dit gebeurt, zodat we ons niet alle saaie momenten in ons leven herinneren - potten en kleren wassen bijvoorbeeld. Als we dit allemaal zouden onthouden, zouden onze gedachten zo vol zitten met zinloze herinneringen dat er niet genoeg ruimte zou zijn voor de dingen die we ons willen herinneren.

9 Tip van de tong

De meeste mensen zullen ervaren hebben dat ze zich iets herinneren, alleen om te beseffen dat je het niet allemaal hebt onthouden. Het voelt alsof je weet wat je wilt zeggen, maar je kunt de juiste woorden niet vinden om het te zeggen.

Een variatie is zich realiseren dat je iets weet maar je bent niet in staat om je te herinneren wat het is. (Verwarrend, toch?) Soms onthoud je misschien zelfs irrelevante vergelijkbare items in plaats van het exacte dat je wilt onthouden. Het fenomeen "punt van de tong" is ook bij oudere volwassenen slechter bevonden.

Waarom gebeurt dit? Wetenschappers geloven dat wanneer we iets zien, we ons niet alles eraan herinneren omdat onze hersenen ons voortdurend zouden herinneren aan alle keren dat we eten aten telkens als we een bord zagen!

Een handige manier om dit te omzeilen is om te proberen te onthouden hoeveel lettergrepen in het woord staan ​​dat je wilt zeggen en in welke letters het is. Soms kan dit je geheugen voldoende stimuleren zodat je je herinnert wat je wilde zeggen.

8 Het effect van de dwarsligger

Hoewel je het misschien niet graag toegeeft, hebben veel mensen dit ervaren: je hebt iemand iets verteld waarvan je dacht dat het afkomstig was van een betrouwbare bron, om pas later te beseffen dat het feit dat je dat zo zelfverzekerd hebt gezegd eigenlijk ergens onbetrouwbaar vandaan kwam. Dit effect staat bekend als het 'sleeper-effect'. Het treedt op wanneer we de informatie onthouden hebben, maar niet waar het oorspronkelijk vandaan kwam.

Een voorbeeld hiervan is het 'false fame-effect'. Als u een lijst met namen te zien krijgt, zult u waarschijnlijk zelfs een dag later denken dat de namen die u leest de namen zijn van beroemde mensen. Dit komt omdat je je niet meer kunt herinneren waar je de namen eerder hebt gehoord en daarom aanneemt dat de namen beroemd moeten zijn om ze te kennen.

7 valse herinneringen

Het plaatsen van herinneringen die nooit in je hoofd zijn gebeurd, is het werk van science fiction. Films zoals begin en Total Recall behandel het als een futuristische fantasie, maar dit concept is waarschijnlijk realistischer dan je denkt. Nog schokkender is dat er geen hightech-machines voor nodig zijn om dit te bereiken.

In feite is alles wat nodig is een paar interviews met de persoon die het geheugen wil implanteren. Psychologen ontdekten dat na 20 tot 40 procent van de ondervraagden na een paar interviews herinnerd en beschreven werd dat er tijdens een bruiloft een kom punch op de ouders van de bruid werd gemorst, hoewel het nooit echt gebeurde.

Mensen zullen ook onder de juiste omstandigheden valse bekentenissen afleggen. Volgens de bevindingen van psychologen Saul Kassin en Katherine Kiechel, als een "getuige" beweerde te zien waar de persoon van beschuldigd werd (in dit geval een programma te laten crashen door op een knop op het toetsenbord te drukken), tekende elke beschuldigde een bekentenis dat hij het deed.

Vijfendertig procent van hen gaf zelfs gedetailleerde beschrijvingen van hoe het gebeurde! Dit is nogal angstaanjagend, maar er is niet veel om je zorgen over te maken. Simpele valse herinneringen kunnen worden geïmplanteerd, maar meer complexe of ongelooflijke herinneringen worden over het algemeen weerlegd.

6 stereotypen

Het kan verrassend zijn om te leren dat stereotypen zowel je huidige gedachten als je herinneringen kunnen beïnvloeden. In feite worden je herinneringen voortdurend vervormd door je huidige overtuigingen en waarden. In één onderzoek kregen de deelnemers lijsten met mannelijke en vrouwelijke namen. Toen hen werd gevraagd om te onthouden welke namen beroemd waren, hadden deelnemers meer kans om de mannelijke namen te onthouden, ondanks de lijsten met hetzelfde aantal bekende namen voor beide geslachten.

Het vasthouden aan deze negatieve stereotypen kan ook problemen veroorzaken als het gaat om politie-onderzoeken. Op dezelfde manier dat de stereotypen die we vasthouden van invloed zijn op onze herinneringen in het algemeen, kunnen ze ook van invloed zijn op hoe getuigen zich een misdaad herinneren. Het gevolg was dat mensen eerder geneigd waren om valse veronderstellingen te maken over wie een misdaad heeft gepleegd op basis van hun overtuigingen in stereotypen.

5 Vergeten in de tijd

Foto credit: growthengineering.co.uk

Iedereen weet dat je geheugen na verloop van tijd vervaagt. Op de een of andere manier lijken herinneringen die je ooit als belangrijk zag, een stuk minder gedetailleerd te worden naarmate de tijd verstrijkt, totdat je je alleen het basisidee kunt herinneren, maar niet de details.

Dit lijkt slecht, maar het is niet noodzakelijk. Hoe belangrijk deze details op dat moment ook waren, je hoeft je in de komende jaren niet te herinneren wie er op je 13e verjaardagsfeestje was en of het op je laatste schooldag regende.

De beroemde psycholoog Hermann Ebbinghaus heeft het idee van een 'vergeetcurve' gemaakt en getest. Hij heeft besloten dat je in het begin snel iets over iets zult vergeten. Maar na verloop van tijd vertraagt ​​dit nadat alle minder relevante informatie is weggelaten. Dit laat je achter met het geheugen maar verwijdert de details die je toch niet echt nodig zou hebben.

4 Geheugen opnieuw afstemmen

Wanneer je brein iets onthoudt, slaat het dit geheugen op via een proces dat 'consolidatie' wordt genoemd. Er werd aangenomen dat dit alles was wat er was, met herinneringen die in de loop van de tijd zwakker werden alleen omdat ze niet werden gebruikt.

Onlangs hebben neurowetenschappers echter ontdekt dat als eenmaal iets is herinnerd, het geheugen onstabiel kan worden en het risico loopt te verdwijnen als het niet gestabiliseerd is. Het stabilisatieproces wordt "herconsolidering van het geheugen" genoemd. Als u gestrest bent, wordt het geheugen "opnieuw geconsolideerd" sterker gemaakt dan het eerder was.

Hoewel dit slecht lijkt, heeft het geleid tot een nieuwe behandeling voor posttraumatische stressstoornis (PTSS). Door de patiënt de gebeurtenis te laten herinneren na het nemen van een voorgeschreven medicijn om het reconsolidatieproces te blokkeren, is het mogelijk om PTSS te behandelen door de patiënt te helpen vergeten wat er met hem is gebeurd.

3 Kinderverlamming

Wat is de vroegste herinnering die je hebt en hoe oud was je toen het gebeurde?

De meeste volwassenen kunnen zich niets herinneren dat hen overkwam vóór de leeftijd van drie of vier. Dit fenomeen, bekend als amnesie bij kinderen, is nog steeds een mysterie voor psychologen. De theorieën variëren van het feit dat het brein niet voldoende ontwikkeld is om het idee van Sigmund Freud te begrijpen dat het kind seksuele gevoelens voor zijn ouders onderdrukt.

Op dit moment is de voorkeurstheorie dat de hersenen veel herstructureren bij jonge kinderen. Wanneer een kind wordt geboren, voegen zijn hersenen constant meer cellen toe, die ook verbindingen moeten vormen met vele andere hersencellen. Het is gebleken dat de leeftijd van het kind wanneer dit proces begint te vertragen, erg dicht bij de leeftijd ligt waarin de meeste mensen hun eerste geheugen hebben.

Interessant is dat cavia's niet lijken op kindertijd geheugenverlies. Psychologen ontdekten dat een proefkonijn zich iets kon herinneren dat het als pasgeborene had gekregen, zelfs als het dier volgroeid was. Ze denken dat dit gebeurt omdat de hersenen van cavia's niet veel veranderen gedurende hun leven. Dus die kleine schepsels hebben wel iets over ons!

2 Flashbulb-geheugens

Foto credit: De Atlantische Oceaan

Deze is niet zozeer een geheugenstoring, maar meer een manier waarop je geest trucs zal spelen om je te overtuigen dat de informatie die je hebt onthouden helemaal correct is. U hebt waarschijnlijk iets in uw leven meegemaakt dat een langdurige herinnering heeft achtergelaten die u zich net zo goed herinnerd als op de dag dat deze zich heeft voorgedaan. In feite is de herinnering zo levendig dat het bijna voelt alsof je daar teleporteerd elke keer dat je erover nadenkt.

Of deze herinnering gelukkig of verdrietig is, lijkt te blijven hangen. Dit worden 'flashbulb-herinneringen' genoemd en het kan u verbazen te weten dat ze niet zo nauwkeurig zijn als ze lijken.

Toen mensen werd gevraagd om details te onthouden over een emotionele of traumatische gebeurtenis die 10 jaar eerder plaatsvond, was hun geheugen slechts ongeveer 60 procent nauwkeurig. Nog verrassender was dat deze mensen er over het algemeen van overtuigd waren dat ze de gebeurtenis precies goed herdachten.

Waarom is dit? Waarom laten we onszelf geloven dat ons geheugen beter is dan het in werkelijkheid is?

Sommige psychologen geloven dat een herinnering verandert omdat je brein het geheugen verandert elke keer dat je de gebeurtenis vertelt. Het wordt belangrijker voor jou en je zult jezelf vaak een belangrijkere rol in het verhaal geven als gevolg van geheugenreconsolidatie (die we eerder bespraken).

1 Persistentie

De meeste mensen weten het probleem van het niet kunnen vergeten van een gênant iets dat ze maanden of zelfs jaren in het verleden deden. Maar voor sommigen is het veel erger dan dat. Sommige mensen raken verstrikt in een 'depressieve cyclus' waarin gedachten over deze slechte gebeurtenissen in hun hoofd rondgaan.

Dit symptoom van depressie is een voorbeeld van het schijnbare onvermogen van je hersenen om gebeurtenissen uit te wissen die je liever vergeet. Dus waarom zouden onze hersenen dit doen? Er wordt aangenomen dat deze cyclus een ongelukkig gevolg is van iets dat je brein doet om je te helpen overleven en dingen te vermijden die je leven kunnen bedreigen. Helaas gaat het nadeel van doorzettingsvermogen in tegen het doel van volharding, namelijk om ons buiten gevaar te houden.