Delen:
10 inspirerende verhalen over levensreddende burgerhelden
De gemiddelde persoon denkt waarschijnlijk dat ze nutteloos zijn in een crisissituatie en gaat ervan uit dat heldendom moet worden overgelaten aan de getrainde professionals. Misschien is dat precies zoals het zou moeten zijn om te voorkomen dat heel wat potentiële helden boven hun hoofd komen. Maar in de volgende gevallen is de mensheid rijker voor het feit dat mensen zijn opgestaan en het heft in eigen handen hebben genomen.
10Bernard Kinvi
Sinds 2013 wordt de Centraal-Afrikaanse Republiek geteisterd door een burgeroorlog tussen de islamitische Seleka-beweging en de christelijke anti-balaka ("anti-machete") milities. Beide partijen hebben gepleegd bloedbad en andere gruweldaden, duizenden doden en honderdduizenden uit hun huizen rijden.
Dus pater Bernard Kinvi riskeerde zichzelf toen hij gewonde christenen en moslims ging opvangen in zijn kleine zendingsziekenhuis in Bossemptele. Het gevaar werd nog groter toen de Seleka in januari 2014 werden verdreven en de anti-balaka in zijn gemeenschap steeds meer samenkwamen als onderdeel van hun missie om de moslims voor eens en voor altijd uit te roeien.
In de loop van enkele maanden gaf Kinvi tijdens zijn missie toevlucht tot duizenden moslimvluchtelingen, ondanks voortdurende bedreigingen door de anti-balaka. Op een gegeven moment waren er 1.500 moslims onder zijn bescherming. Kinvi maakte ook regelmatig reizen om te zoeken naar verborgen vluchtelingen of lichamen te begraven, ondanks het feit dat hij niet eens toegang had tot een auto van hemzelf (de Seleka had hem op zijn weg naar buiten gestolen). Er waren af en toe vrachtwagenkonvooien die moslims in veiligheid brachten, maar verder ontving hij weinig officiële hulp en moest hij vaak de vluchtelingen uit zijn eigen winkels voeden.
De meerderheid van de vluchtelingen onder zijn hoede zijn geëvacueerd tegen april 2014 en het geweld in het gebied is aanzienlijk afgenomen. Maar, zoals Kinvi in interviews heeft verklaard, voortdurende spanningen betekenen dat conflicten op elk moment opnieuw kunnen uitbreken.
9Yukio Shige
"Chotto Matte Man" ("Hold On, Wait Man") klinkt misschien als een ongewone held, maar Yukio Shige heeft enorm veel goeds gedaan met deze simpele woorden. In 2003 beëindigde de aanstaande gepensioneerde politieagent uit Tojinbo, Japan een van zijn laatste diensten toen hij een paar tegen het lijf liep dat zichzelf wilde doden door van de Tojinbo-kliffen af te springen omdat ze zich in een vreselijke financiële positie bevonden. Shige kon hen ervan weerhouden om naar hun dood te springen en probeerde hen hulp te krijgen via het OCMW. Helaas kon het paar geen financiële hulp krijgen en uiteindelijk zichzelf ophangen. Daarna werd Shige vastbesloten om verdere zelfmoorden te voorkomen, en zijn pensioen te wijden aan het helpen van mensen in nood.
Aan het hoofd van een groep vrijwilligers patrouilleert Shige nu over de Tojinbo-kliffen op zoek naar potentiële springers. In plaats van ze fysiek tegen te houden, omvatten de methoden van de groep meestal pogingen om zelfmoord te plegen in een gesprek en hen aan te moedigen hun problemen te verwerken in plaats van hun leven te beëindigen. Aangezien zelfmoordpogingen vaak impulsieve daden zijn, was deze doordachte aanpak succesvol geweest in het voorkomen van 500 zelfmoorden tegen 2009. Helaas zegt Shige dat sommige mensen die door zijn groep zijn ontmoedigd van kelderen tot hun dood hun leven elders zouden beëindigen. Zelfmoord bestrijden kan een ontmoedigend werk zijn, maar Shige geeft niet snel op.
8 Paxton Galvanek
Op 23 november 2007 reden Paxton Galvanek en zijn vrouw door I-40 in North Carolina toen ze een SUV zagen omvallen en vlam vatten. Galvanek liet zijn vrouw achter om te bellen naar 911 en racete om de ingesloten passagiers uit hun brandende voertuig te halen. Nadat iedereen in veiligheid was gebracht, zag Galvanek dat de bestuurder van de SUV overdadig bloedde door twee afgehakte vingers.
Zonder formele medische training om op te tekenen, herinnerde Galvanek medische simulators uit het videospel America's Army, die de procedure voor het omgaan met ernstige bloedingen had uitgelegd. Omdat de game was ontworpen als een rekruteringshulpmiddel door het Amerikaanse leger, was de medische simulator gebaseerd op een echte combat-medicentraining en dankzij zijn ervaring met het spelen van het spel kon Galvanek voorkomen dat de bestuurder uitvloog.
Hoewel veel media zich op het aspect van de videogame concentreerden, laten we niet uit het oog verliezen hoe moedig het was om naar een brandend voertuig te rennen om vreselijk gewonde passagiers in de eerste plaats te redden.
7Didar Hossain
In mei 2013 was Didar Hossain een lijnwerker die ongeveer $ 70 per maand verdiende toen het fabrieksgebouw met negen verdiepingen van Rana Plaza instortte in Dhaka, Bangladesh. De instorting heeft honderden mensen gedood en tientallen meer gevangen. Hossain, die in een fabriek recht tegenover Rana Plaza werkte, racete om de overlevenden te helpen. Tegen de waarschuwingen van alle aanwezigen, vond hij een tunnel in het puin en gebruikte het om het ingestorte gebouw binnen te gaan en op zoek te gaan naar gestrande arbeiders. Hij droeg 17 mensen in veiligheid voordat hij Aana Akhter ontmoette, een jonge vrouw wiens rechterhand onder het puin was verpletterd.
De enige manier om Akhter in veiligheid te brengen was om de hand te amputeren, maar een arts weigerde om het ingestorte gebouw binnen te gaan, wat betekent dat Hossain de procedure zelf moest uitvoeren. Hij kreeg een verdovingsinjectie, die Akhters hand gedeeltelijk verdoofde, maar het mes dat hij moest gebruiken was nogal saai en Akhter begon natuurlijk te schreeuwen en huilen. Al snel huilde Hossain ook.
Uiteindelijk heeft Hossain het leven van Akhter gered door haar hand te verwijderen. Hij bleef vervolgens door het ingestorte gebouw zoeken totdat hij in totaal 36 mensen in veiligheid had gebracht. Naderhand had de niet-opgeleide redder te zeggen over zijn heldendom dat hij "een gewoon persoon" was en dat hij blij was om te kunnen helpen. Toen hij Akhter in het ziekenhuis ontmoette, bood hij haar excuses aan voor de pijn die hij haar had bezorgd.Ze wees het af en zei dat ze, als ze iets vond, spijt had van de ontberingen die hij had doorgemaakt om haar te redden.
6De islamitische helden van de holocaust
Tijdens de Tweede Wereldoorlog bevonden veel moslims zich onder de controle van Duitsland en zijn bondgenoten, en een flink aantal werkte om hun joodse buren te beschermen tegen vervolging. In Joegoslavië verstopten Ahmed Sadik, zijn dochter Zejneba (hierboven afgebeeld boven rechts) en zijn schoonzoon Mustafa Joodse gezinnen in hun huizen totdat ze in veiligheid konden worden gesmokkeld. Zejneba bracht ook voedsel naar joodse werkbendes terwijl Ahmed met succes joodse vrienden van zijn weg uit een trein naar een concentratiekamp trok en hen valse papieren bezorgde die hun leven redden. Helaas werd Ahmed betrapt en naar het concentratiekamp Jasenovac gestuurd, waar hij stierf. Hij ging naar het kamp in dezelfde trein waar hij zijn vrienden had gered.
Albanese moslims Lima en Destan Balla beschermden 18 joden tijdelijk in hun huis, en leverden zelfs in het geheim een baby voor een van de voortvluchtigen. De Grote Moskee van Parijs heeft naar schatting ongeveer 100 Joden gered door valse documenten te verstrekken die beweren moslims te zijn. In 2013 werd een Egyptische arts genaamd Mohamed Helmy de eerste Arabier die werd geëerd in Yad Vashem, Israël's officiële Holocaust-gedenkteken, voor zijn daden om vier joden te verbergen in zijn hut in de buurt van Berlijn tot het einde van de oorlog.
5Lou Xiaoying
Hoewel de meeste van de verhalen op deze lijst een enkele dramatische situatie bevatten, nam de heldenmoed van Lou Xiaoying een heel andere vorm aan. China heeft een voortdurend probleem met het verlaten van baby's en de verarmde Xiaoying is opgegaan om voor elk in de steek gelaten kind te zorgen.
Het begon allemaal in 1972, toen Xiaoying en haar man een verlaten kind vonden in een lokaal treinstation in Jinhua, in de provincie Zhejiang. Hoewel het stel zo wanhopig was dat ze op dat moment door vuilnis op de vloer van het station spoelden, brachten ze het kind ertoe om het als hun eigen kind op te voeden. Sindsdien heeft het echtpaar meer dan 30 verlaten baby's gered, hoewel 12 op tragische wijze stierven in de kindertijd.
Het is echt verschrikkelijk dat de Xiayongs zoveel kinderen moesten redden van zulke verschrikkelijke omstandigheden. In januari 2013 schatten officiële cijfers dat er ongeveer 615.000 wezen of in de steek gelaten kinderen waren in China, maar slechts ongeveer 109.000 kregen overheidszorg.
4Minnie Vautrin
In december 1937 veroverden Japanse troepen de Chinese stad Nanking. De gebeurtenissen die volgden, werden bekend als de verkrachting van Nanking, toen honderdduizenden Chinezen werden geëxecuteerd of seksueel werden mishandeld. Het had nog erger kunnen zijn als verschillende buitenlanders in Nanking niet hadden gewerkt om de lokale bevolking te beschermen. Onder hen was Minnie Vautrin.
Vautrin was een Amerikaanse immigrant uit Illinois die sinds 1919 president van Nanking's Ginling College was. Toen de bloedbaden begonnen, noemde ze het college een civiele veiligheidszone en meer dan 10.000 vrouwen gingen daar uiteindelijk onderdak zoeken. In veel gevallen was Vautrin het enige dat tussen de soldaten en hun beoogde slachtoffers stond, vaak met geweren in haar gezicht gegolfd. Helaas, hoewel ze de levens van talloze mensen redde, had Vautrin's ervaring met bloedbaden een grote impact op haar en pleegde ze later zelfmoord.
De heldhaftigheid van Minnie Vautrin is vaak overschaduwd, aangezien een van haar medewerkers in Nanking het heroïsche nazi-partijlid John Rabe was, en het beeld van een nazi die de levens van duizenden redt, heeft meer aandacht getrokken dan de acties van een Amerikaanse vrouw. Zelfs de 2009-film over de verkrachting van Nanking besloot haar naam te veranderen en haar karakter Frans te maken terwijl ze zich concentreerde op de acties van Rabe.
3Mohammad Salman Hamdani
De zoon van Pakistaanse immigranten, Hamdani was een voormalige politie-cadet en opgeleid spoedeisende medische technicus. In 2001 was hij laboratoriumanalist aan het Howard Hughes Medical Institute van de Rockefeller University. Op 11 september was hij een van de eersten die reageerde op de aanval op het World Trade Center, hoewel hij niet officieel handelde. Helaas verdiende deze heldendom hem zijn leven, en het zou maanden duren voordat zijn stoffelijk overschot onder het puin te vinden was. Helaas, vanwege zijn naam, werd hij onmiddellijk verdacht van zijn verdwijning. Direct na de aanval verspreidde de politie zijn foto met de woorden 'vasthouden en vasthouden' die eronder staan geschreven.
Pas enige tijd na zijn bevestigde dood werd Hamdani vrijgesproken van verdenking. Uiteindelijk erkende de regering hun fout genoeg dat zijn naam in de wetgeving voor de Patriot Act was opgenomen als iemand die heldhaftig had gehandeld tijdens de aanslagen en een straatnaam ter ere van hem werd veranderd. Toch meldt zijn familie dat het moeilijk is gebleken om zijn naam te laten vermelden op 9/11 memorials.
2Shail Devi
In januari 2015 werd een jonge hindoese man dood aangetroffen in het Oost-Indische dorp Azizpur. Men vermoedde dat hij was vermoord vanwege een affaire met een moslimvrouw. Als reactie daarop lanceerden lokale Hindoes een anti-moslim rel. Ten minste vier moslims werden gedood, drie van hen verbrandden de dood.
Shail Devi, een hindoe weduwe van in de vijftig, werd door een groep van haar islamitische buren om schuilplaats gesmeekt. Ze liet ze binnengaan in haar huis met rieten daken, verstopte ze in een hoekkamer en sloot de voordeur vervolgens van de buitenkant. Dit liet haar bloot aan een zwaarbewapende menigte die op zoek was naar de verstoppende moslims. Op de een of andere manier vond Devi de moed om zich een weg door de situatie te bluffen en de menigte te overreden haar met rust te laten omdat ze een hindoe was. Voor het redden van 10 moslims, kreeg Devi 51.000 roepies (ongeveer $ 800) van de Indiase overheid, terwijl haar dochters elk 20.000 kregen.
1Lassana Bathily
Op 12 januari 2015 betrad Wannabe Isis-lid Amedy Coulibaly een Parijse koosjere markt en doodde vier mensen. Hij zou waarschijnlijk veel meer hebben gedood, ware het niet voor een Malinese moslim-immigrant genaamd Lassana Bathily, die snel handelde om meer dan een dozijn klanten in de diepvriezer te verbergen. Ze bleven daar enkele uren terwijl Coulibaly zich in een impasse met de politie begaf en de deur en luiken had gesloten.
Uiteindelijk sloop Bathily het gebouw uit om de politie te horen en ontsnapte alleen aan een brandtrap omdat meer mensen zouden weggaan. Net als Mohammad Hamdani, werd hij aanvankelijk verdacht van een andere dader en werd hij gedurende 90 minuten onder arrest geplaatst, zelfs toen hij de politie een sluitertoets gaf waarmee ze snel het gebouw konden binnengaan en Coulibaly konden vermoorden voordat hij een van de verborgen klanten.