Delen:
10 Hilarische pogingen om controversiële dingen te herformuleren
Het moderne informatietijdperk heeft het belangrijker gemaakt om dingen op een politiek correcte manier te verkopen. De manier waarop iemand controversiële dingen formuleert, kan de reactie van mensen maken of breken.
Gelukkig hebben bepaalde groepen vreselijke dingen kunnen klinken die verrassend aantrekkelijk zijn. Sommige van hun meest flagrante voorbeelden zijn ook enkele van de meest amusante.
10De neutronenbom van het Pentagon
Het Pentagon besefte lang geleden dat de verkoop van mensen op thermonucleaire wapens enige veranderingen in het jargon vereist. Aan het eind van de jaren zeventig probeerde het Pentagon financiering van de Senaat te krijgen om de neutronenbom te ontwikkelen. In plaats van het een neutronenbom te noemen, werd het een 'verbeterd stralingsapparaat' genoemd. Het bleek dat de truc werkte en het Pentagon de financiering kreeg waar het om vroeg. De term "verbeterd stralingsapparaat" wordt nog steeds gebruikt.
Technisch gezien loog het Pentagon niet echt. De neutronenbom laat echter veel meer straling vrij dan een standaardtak. Het belangrijkste voordeel (in de ogen van het leger) was dat de ontploffing kleiner was en dat heel weinig van de straling overblijvend was. Dit betekende dat veel mensen onmiddellijk zouden sterven en dat steden niet in puin zouden veranderen. Het Amerikaanse leger was van mening dat dit een geweldige manier zou zijn om Sovjettroepen te doden terwijl de meeste omliggende gebouwen intact blijven. Helaas klinkt de term die voor het wapen is gekozen meer als een behandeling tegen kanker dan als een atoombom.
9Controversiële financiën
De financiële sector is misschien wel de meest verachte industrie ter wereld. In de afgelopen tijd zijn er grootschalige demonstraties geweest tegen Wall Street en vriendjeskapitalisme. Er zijn ook te veel anti-bancaire documentaires geweest om te tellen. In wezen is er veel controverse in de financiële sector.
Mensen zijn niet tevreden. Om die reden moet de financiële wereld creatiever worden in haar aanpak. Misschien is dat de motivatie achter de voorwaarden die de financiële sector hanteert. Financiële praktijken die mazen gebruiken om een positieve afbeelding onethisch af te beelden, worden nu 'creatieve boekhouding' genoemd.
De financiële verliezen van het afgelopen decennium hebben gruwelijke effecten op de economie veroorzaakt. Misschien is dat waarom Wall Street naar hen verwijst als "negatieve winst" (in tegenstelling tot optimistische winsten). Als klap op de vuurpijl bestempelt de financiële sector mensen die er niet op vertrouwen als een soort tekort. Mensen in financiën verwijzen naar mensen die contant geld gebruiken in plaats van creditcards als 'underbanked'.
8 politiek liegen door Winston Churchill
In 1906 voerde de Britse premier Winston Churchill campagne voor het parlement. Een van zijn grootste discussiepunten tijdens de campagne was hoe de vorige regering 60.000 Chinese burgers als contractarbeiders bracht. Deze burgers werden gebruikt voor Britse arbeid en velen vonden dit uitbuiting. Churchill koos de zijde van de mensen die dit zagen als een totale slavernij, en hij hekelde het beleid.
Nadat Churchill was gekozen, besefte hij dat hij terug moest komen op zijn eerdere opmerkingen. Hij wilde de Britse kroon niet de schuld geven door te zeggen dat het de slavernij ondersteunde, maar hij wilde ook niet als een leugenaar lijken. In zijn verandering van hart weigerde hij te zeggen dat het een leugen was dat Chinese bedienden in slavernij waren. In plaats daarvan hield hij een toespraak waarin hij het een 'terminologische onnauwkeurigheid' noemde. Het was PR-goud.
Deze zachte term is in de loop der jaren gerecycled. Voormalig Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Alexander Haig maakte er ook handig gebruik van. Hij verdedigde zichzelf op een gegeven moment door te zeggen: "Dat is geen leugen. Het is een terminologische onnauwkeurigheid. "
7Conscious Uncoupling
De echtscheidingspercentages liggen op een recordniveau. Alleen al in de Verenigde Staten is er een echtscheidingspercentage van 53 procent. In het Verenigd Koninkrijk is dat aantal 42 procent. Vanzelfsprekend is dit een gevoelig onderwerp voor verschillende mensen. Dit is precies waarom een psycholoog in Los Angeles besloot om echtscheiding gemakkelijker te maken door het 'bewust ontkoppelen' te noemen.
Katherine Woodward Thomas nam de hitte van de scheiding door er een boek over te publiceren. In het boek verwijst ze naar echtscheiding als 'bewust ontkoppelen'. Beroemdheden hebben sindsdien deze vriendelijke term belangrijk gevonden in hun zwaar uitgegeven echtscheidingszaken. Gwyneth Paltrow merkte op over haar recente scheiding: "We hopen dat we, terwijl we bewust loskoppelen en co-ouder zijn, op dezelfde manier kunnen doorgaan."
Deze term heeft inderdaad als een lopend vuurtje aangegrepen. Veel gerespecteerde nieuwsmedia en advocatenkantoren hebben het gebruikt in plaats van wat de meeste mensen een onbetwiste of minnelijke echtscheiding zouden noemen. Misschien wordt de toekomst een nieuwe grens voor 'bewuste ontkoppelingsadvocaten'.
6Politie Niet-essentiële items toewijzen
Orkaan Katrina was een van de ergste natuurrampen die de Verenigde Staten ooit hebben gekend. Niet alleen voor de schade die het heeft aangericht, maar ook voor de all-out, criminaliteit die het voor niets werd. Burgers van New Orleans maakten van de ramp een kans om 'gratis spul' te plunderen bij verschillende winkels in de stad. De politie zelf was niet immuun voor dit gedrag.
In de chaos werden twaalf agenten gevonden die items uit de schappen van een lokale Walmart plunderden. Dit wekte natuurlijk veel controverse. De New Orleans Deputy Chief of Police, Marlon Defillo, werd aangesteld om te reageren. Hij maakte duidelijk dat de autoriteiten de acties van deze officieren aan het onderzoeken waren. In plaats van het plunderen te noemen, zei Defillo dat ze de "toe-eigening van niet-essentiële voorwerpen" aan het bekijken waren.
MSNBC-reporter Martin Savidge was tijdens de hele beproeving in de Walmart met zijn cameraploeg. In de video worden politieagenten gezien die verschillende items van de schappen plunderen naast burgers.Bij ondervraging lijkt de officier ontwijkend, defensief en nerveus te worden. Aan het einde van de clip lijkt de verslaggever geen twijfel te hebben dat de officieren zich "niet-essentiële items toe-eigenen".
5Milieuvervuiling
Vervuiling is een groot probleem voor iedereen. Zo groot als het is, zien niet alle mensen oog in oog. Milieuactivisten (en zo ongeveer alle anderen) zien het als een bedreiging voor het leven op aarde. Bedrijven die verantwoordelijk zijn voor vervuiling, lijken het echter niet te willen aanpakken. Tenzij ze natuurlijk geen keus hebben. Dit is waar de PR-afdeling komt.
Geïmpliceerde groepen hebben in de loop der jaren verschillende niet-emotioneel geladen termen voor vervuiling bedacht. Orica is bijvoorbeeld een groot Australisch mijnbouwbedrijf dat chemicaliën en explosieven produceert voor mijnactiviteiten. Het bedrijf werd geconfronteerd met controverse toen 900 kilogram (2.000 lb) ammoniakgas uit de fabriek lekte. In plaats van het een ammoniaklek te noemen, beschouwde Orica het als 'diffuse emissies'. Anders dan de meeste voortvluchtigen, was er geen hoop om ze te vangen.
Orica won de onderscheiding "slechtste woorden" van de Plain English Foundation voor deze term "voortvluchtige emissies". De vervuiling dubbelspeak houdt echter niet op. Smoggy cities worden nu "nonattainment areas" genoemd door de EPA. Chemicaliën die water verontreinigen, worden 'afvoer' genoemd. Controversiële olieboringen worden 'energie-exploratie' genoemd. Bedrijven die voortdurend illegale hoeveelheden vervuiling produceren, produceren 'routinematige overschrijdingen'.
4 Menselijke afvalmeststof
Veel mensen zijn zich niet bewust dat een grote hoeveelheid leidingwater afkomstig is van rioolwater. Het rioolwater wordt ontsmet, gefilterd en in gemeentelijke watersystemen geplaatst. Na het raffinageproces is er nog veel rioolslib over. Op een dag had iemand het briljante idee om te vragen: "Hoe kunnen we wat geld verdienen aan dit spul?"
Tegenwoordig wordt rioolslib omgedoopt tot "bioafval" en wordt het gebruikt om het voedsel dat we eten te bemesten. Er is een grote bio-vaste-stofindustrie ontstaan, omdat bioafval een goedkoper alternatief is voor mest. Kortom, al dat menselijke afval zit daar gewoon te wachten om in dollars te worden omgezet.
Vanwege de vriendelijke naam hebben biologische vaste stoffen zich wijd en zijd verspreid. Ze worden gebruikt om zo ongeveer alles te bemesten. De EPA geeft toe dat goed verwerkt rioolslib en bioafval hetzelfde zijn. De ene klinkt gewoon veel meer eetbaar dan de andere.
Er zijn enkele zorgen die naar voren zijn gebracht over de veiligheid van biologische vaste stoffen, en deze blijven een controversieel onderwerp. Mensen accumuleren veel milieutoxines, omdat ze bovenaan de voedselketen staan. Dit is de belangrijkste zorg. Om deze reden staat de regelgeving momenteel niet toe dat biologische vaste stoffen worden gebruikt op gecertificeerd biologisch voedsel.
3Dead Astronauten
De vernietiging van de spaceshuttle van Challenger in 1986 was de grootste ramp die NASA ooit heeft meegemaakt. Slechts 73 seconden na het opstijgen keken toeschouwers toe terwijl de bemanning en het schip voor hun ogen werden uitgewist. President Reagan gaf kort daarna een toespraak aan het Amerikaanse publiek en het verhaal domineerde lange tijd de nieuwscyclus.
Natuurlijk zou NASA de emotionele gevolgen van de ramp verzachten. Een van de pogingen om het spel te bagatelliseren was om enkele wijzigingen in de formulering aan te brengen. In de nu beruchte reactie noemden NASA-woordvoerders de ramp als een 'anomalie'.
Als het een anomalie noemen was niet erg genoeg, NASA ging zelfs verder te bellen met de verkoolde organen "herstelde componenten" en de kisten voor de slachtoffers "bemanning overdracht containers." Veel grote nieuwskanalen opgemerkt de belachelijkheid van de verklaringen. Het leek zo absurd dat NASA in 1986 de Doublespeak Award won van de National Council of Teachers of English.
2Illegal Whale Hunting (voor wetenschap)
Walvisvaart is een bekende illegale praktijk. De Internationale Walvisvaart Commissie heeft in 1986 een wereldwijd verbod uitgevaardigd. Toch is de markt niet verdwenen. Jagen op walvissen is big business. Het vlees, de blubber en de botten bieden veel geld dat veel landen niet willen opgeven.
Japan is de slimste geweest om de wereldwijde beperkingen te omzeilen. Voordat ze werden geïnstalleerd, was de walvisjacht een enorme Japanse industrie die meer dan 900 walvissen per jaar het leven kostte. Na het verbod besloten de Japanners dat ze het een andere naam zouden gaan noemen. Ze noemden het 'wetenschappelijke walvisjacht'. Hoewel ze het vlees nog steeds verkochten, deden de Japanners het plotseling allemaal voor onderzoeksdoeleinden.
Het excuus "wetenschappelijke walvisjacht" viel snel uit elkaar, en de Japanners waren in wereldwijde problemen. Australië, Nieuw-Zeeland en de Internationale Walvisvaart Commissie hekelden de zogenaamde wetenschappelijke walvisjacht. In 2014 vond een internationale rechtbank Japan schuldig aan een illegale overtreding. De Japanners kregen de opdracht al hun wetenschappelijke walvispraktijken op Antarctica te stoppen. Japan negeerde de eisen en heeft zijn illegale walvisjacht voortgezet.
1De trapeziumpijplijn
De Keystone-pijpleiding was een van de meest controversiële milieu-debatten van het afgelopen decennium. De voorgestelde oliepijplijn zou zijn uitgebreid van Canada naar de Golf. Milieuactivisten vonden dat het het ecosysteem zou verwoesten, en indianen waren van streek over de pijplijn die door hun reserveringen ging zonder dat hen om toestemming werd gevraagd.
Oliemaatschappijen hadden miljarden dollars te winnen bij de aanleg van de pijpleiding. Ze hadden zoveel op het spel dat ze miljoenen dollars aan het lobbyen voor politici besteedden. Senator Joni Ernst was een van de ontvangers van dit lobbygeld en zij was ook een van de grootste voorvechters van de pijplijn.Ze introduceerde de Keystone-pijplijn en noemde het de 'Keystone Jobs Bill'. Dit zorgde voor grote controverses onder de tegenstanders.
Ernst noemde de pijplijn ook een 'tweeledig infrastructuurproject'. De taalverandering veranderde echter niet. De Keystone Jobs Bill werd uiteindelijk in 2015 door de president verworpen.