Delen:
10 fascinerende maar vergeten vrouwen uit de Amerikaanse geschiedenis
De Amerikaanse geschiedenis zit boordevol vrouwen die eeuwenlange discriminatie hebben overwonnen en de cultuur en politiek van het land hebben geleid. Over het algemeen herinneren we mensen als Harriet Tubman, Sacagawea, Jackie Kennedy en Rosa Parks ... met andere woorden, de legendes.
En terecht. Die vrouwen zijn geweldig. Maar voor elke Eleanor Roosevelt of Susan B. Anthony is er een tegenhanger vergeten door de geschiedenisboeken. Dus vandaag kijken we naar 10 vrouwen die hebben bijgedragen aan ons dagelijks leven, een impact hebben gehad op het politieke toneel of gewoon gewone Amerikanen waren in buitengewone omstandigheden.
10Ingrid Kosar
De pizzatas uitgevonden
Als je ooit een pizza hebt laten bezorgen, dan ben je Ingrid Kosar dankbaar. Voordat Ingrid langs kwam, hadden ketens als Domino's en Papa John's het moeilijk om pizza's te bezorgen, omdat niemand wist hoe ze het voedsel warm moesten houden tijdens de lange tocht tussen het restaurant en de voordeur van de klant.
Sommige mensen wikkelden de pizza's (die al in kartonnen dozen lagen) in dekens. Sommigen hielden zelfs sterno-kachels op de achterbank van hun auto, wat uiteraard een beetje gevaarlijk was. Gelukkig had Ingrid Kosar de perfecte oplossing, een uitvinding die een revolutie teweegbracht in de bezorgactiviteiten. Ingrid heeft de pizzatas gemaakt.
Geïnspireerd door het vinden van een lunchtas gemaakt van gevoerde katoen, heeft Ingrid samengewerkt met een vriend genaamd Bill Seliskar, en de twee zijn begonnen met het mixen en matchen van stoffen in een poging om de perfecte pizzatas te ontwerpen. Om haar uitvindingen te testen kocht Ingrid meerdere pizza's en reed ze door de stad in haar prototype zakjes, in een poging de pastei 45 minuten op 60 graden Celsius te houden.
Naast het vasthouden van warmte moest Ingrid een tas maken die gemakkelijk te grijpen was, meerdere pizza's tegelijkertijd kon bevatten en zou voorkomen dat er vet uit zou druipen. Na behoorlijk wat sleutelen begon Ingrid haar eigen bedrijf in 1983-Thermal Bags van Ingrid - en na een agressieve PR-campagne overtuigde ze Domino's om een bestelling van $ 10.000 te plaatsen. Al snel was ze bezig met het onderhoud van andere ketens zoals Papa John's en gaf ze zelfs tassen aan het Amerikaanse leger. Volgens Ingrid kwamen haar producten in "de ruimte aan boord van een shuttle-missie" en "in de keuken van het Witte Huis tijdens president George H.W. Bush 'termijn.'
Helaas zijn de zaken moeilijk geworden sinds haar patent in het begin van de jaren 2000 was verstreken en andere bedrijven begonnen met het maken van goedkopere, inferieure knock-offs. Maar ondanks concurrentie en faillissement is Thermal Bags van Ingrid nog steeds springlevend. Dus de volgende keer dat je een pizza laat bezorgen, bedenk dan dat je Ingrid bedankt voor het lekker warm houden van je eten.
9Anita Corsini
Getrouwd Zulu Charlie
Anita Corsini was een Italiaanse immigrant die op haar veertiende naar Brooklyn kwam. Haar vader maakte vitrines voor de kost, en Anita hielp door te werken als pianoleraar. Op een dag in 1881 nam de 18-jarige Anita een pauze van de dagelijkse sleur door het Bunnell's Museum te bezoeken. Beneden in de kelder van het museum, vertoonde een showman genaamd Signor Farini een groot aantal 'circusfreaks', de sterattracties waren zijn 'Friendly Zulu's'. De Afrikaanse krijgers zongen, dansten en speren voor het vermaak van het Amerikaanse publiek.
Toen Anita naar de voorstelling keek, viel ze hals over kop voor Mkano, een door krijger gekeerde artiest die de artiestennaam Charlie gebruikte. Anita was zo geslagen dat ze steeds naar Bunnell's Museum terugkeerde, in de hoop dat Mkano haar zou opmerken. Uiteindelijk zag de Zulu het jonge meisje in de menigte en was even geïntrigeerd. De twee ontmoetten elkaar na de show en Anita accepteerde het huwelijksaanzoek van Mkano. Maar toen ze het goede nieuws aan haar vader vertelde, gooide hij Anita in de gevangenis. Hij probeerde zelfs haar te laten adopteren in een nabijgelegen asiel, maar omdat New York interraciale relaties toestond, kon hij de bruiloft niet stoppen.
De Italiaanse immigrant en de Zulu-krijger trouwden op 25 augustus 1881. Een verslaggever uit De New York Herald woonde de ceremonie bij en gaf commentaar op Anita's paarse jurk, diamanten oorbellen en lichtroze hoed met een besneeuwde witte pluim. Tijdens hun interview vertelde Anita de verslaggever: "[Mkano] is mijn Othello en ik ben zijn Desdemona." Toen iemand erop wees dat Othello zijn bruid vermoordde, reageerde Anita met: "Daar houden we veel te veel van."
Volgens de krant was het paar van plan terug te keren naar het thuisland van Mkano, maar we weten niet echt wat er daarna gebeurde. Zulu Charlie verscheen een paar keer later in kranten, eenmaal na het verliezen van een rechtszaak tegen Signor Farini en eenmaal voor het verdedigen van zichzelf tegen een beledigende toeschouwer. Maar behalve deze fragmenten, weten we niet zeker wat er met Anita en haar man is gebeurd, of ze nu naar Afrika zijn gegaan of in Amerika zijn gebleven. Waar ze ook terechtkwamen, ze hopen dat ze bij elkaar blijven ondanks alle sociale druk van de periode.
8Martha Nelson Thomas
Uitgevonden kool Patch poppen
Back in de jaren 1980, Cabbage Patch Kids waren allemaal razernij. Maar waar kreeg dit populaire speelgoed zijn start? Als je de officiële Cabbage Patch Kid-website bezoekt, leer je dat deze knuffelpoppen zijn gemaakt door een man genaamd Xavier Roberts. Er is zelfs een schattig oorsprongsverhaal over hoe Xavier een tuin vol met magische baby's tegenkwam en beloofde hen te helpen huizen te vinden.
Het is allemaal een grote leugen, en we hebben het niet alleen over de tuin vol met "bunnybees" en magische kristallen. In plaats van zelf Cabbage Patch Kids te maken, stal Xavier Roberts het idee van Martha Nelson Thomas, het echte brein achter de populairste pop van de jaren tachtig.
Als inwoner van Kentucky was Martha een kunstenaar die zich specialiseerde in zachte sculpturen.Of zoals een van haar vrienden het uitdrukte, heeft Martha de pop opnieuw uitgevonden. Martha bracht haar tijd door met het maken van "poppenbaby's" met grote, ronde hoofden en ongelooflijk grote ogen, en in de jaren zeventig verkocht ze ze op kunst- en ambachtshows in de hele staat. "Verkocht" is misschien het verkeerde woord. Martha 'adopteerde' haar poppen aan andere mensen. Toen je een van Martha's baby's kocht, kreeg je een adoptiecertificaat en een brief van je 'nieuwe kind', compleet met een lijst met dingen die de pop graag deed.
Martha behandelde haar poppen als echte kinderen en zag ze niet als producten. Voor Martha waren de poppen deels kunst en deels menselijk. Maar dingen veranderden toen ze verschillende poppen verkocht aan de eerder genoemde Xavier Roberts. Roberts vond het idee van de baby zo leuk dat hij Martha's speelgoed ging verkopen in een souvenirwinkel in Georgia. Toen dat Martha ongemakkelijk maakte, zei Roberts dat ze hem geen poppenbaby's meer zou verkopen.
En dat is precies wat Xavier deed. Hij stal alles, van het uiterlijk van de pop tot de adoptiepapieren, en deze Cabbage Patch Kids maakten van Roberts een miljonair. Martha daarentegen was verpletterd, niet vanwege het geld, maar omdat haar poppenbaby's opeens commercieel waren geworden. Ze klaagde Roberts aan en dwong de oplichter van Cabbage Patch halverwege de jaren 80 buiten de rechtbank te wonen.
Martha Nelson Thomas stierf in 2013 aan eierstokkanker en hoewel ze nooit miljonair werd, was ze de ware schepper van een van Amerika's populairste speelgoed. En passend vulden vrienden en familie op de begrafenisdienst de voorste rij van de kerk met de baby's van Martha's poppen, een ontroerend eerbetoon aan een vergeten Amerikaanse kunstenaar.
7Rose Marie McCoy
America's Secret Songwriter
Voordat singer-songwriters de muziekscene in de jaren zestig overnamen, werden de meeste grote hits door professionals in New York City gewekt. En een van de meest productieve van deze oud-tijdige tekstdichters was Rose Marie McCoy, de grootste songwriter waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord.
Rose werd geboren in Arkansas en verhuisde naar de Big Apple toen ze 19 was, in de hoop het als zangeres te maken. Maar terwijl ze een getalenteerde artiest was, lag haar echte talent in de kracht van haar pen. Aan het einde van de jaren 40 gaf Rose haar zangcarrière op en begon ze muziek te schrijven voor enkele van de grootste sterren in de branche. In 1954 schreef ze bijvoorbeeld een nummer genaamd "Tryin 'to Get To You" en het lied maakte geschiedenis toen het werd gedekt door Elvis Presley op zijn debuutalbum, een album dat 10 weken aan de top van de hitlijsten stond.
Rose en haar schrijfpartner, Charlie Singleton, werkten uit een restaurant genaamd Beefsteak Charlie's. Maar in 1961 was Rose zo belangrijk dat ze haar eigen kantoor kreeg in het legendarische Brill-gebouw, het centrum van de muziekschrijfwereld in die tijd. Dit was een ongelooflijk indrukwekkende prestatie, aangezien Rose in de vroege jaren zestig een Afro-Amerikaanse vrouw was. Het lijkt ondanks de politiek van die tijd, iedereen was overweldigd door haar teksten.
In de loop der jaren schreef Rose voor zangers als James Brown, Nat King Cole en Johnny Mathis. Verschillende grote platenmaatschappijen probeerden haar te registreren, maar Rose wees ze af. Ze vond het leuk haar eigen baas te zijn en ze was een harde werker. Soms verzamelden Rose en Charlie drie nieuwe nummers per dag, en een van die kleine nummers: "Ik denk dat het goed gaat, verdiende een Grammy-nominatie nadat het werd uitgevoerd door Ike en Tina Turner.
Later schreef Rose voor onder meer Linda Ronstadt en James Taylor, en ze componeerde zelfs reclamehingles die gezongen werden door Aretha Franklin en Ray Charles. Al met al heeft Rose ongeveer 850 liedjes geschreven, wat voor iedereen de norm is. Sterker nog, ze bleef muziek schrijven tot ze stierf in 2015. En hoewel ze tijdens haar leven grotendeels onbekend was, begint Rose haar eindelijk te krijgen. In hun lijst van de negen grootste songwriters aller tijden, Songwriter Magazine verklaarde Rose als een van de meesters van alle tijden. Zij was de enige vrouw die de snit maakte.
6De stewardessen van het World Trade Center
In plaats van nu naar een bepaalde vrouw te kijken, gaan we ons concentreren op een groep die heeft bijgedragen aan het veranderen van de skyline van Manhattan. Ze stonden bekend als de bouwgidsen van het World Trade Center, maar voordat we het hebben over deze stewardessen in New York, moeten we het hebben over de Twin Towers.
Gebouwd tijdens de late jaren '60 en vroege jaren '70, werd het World Trade Center geprezen door Reader's Digest als "het grootste bouwproject sinds de Egyptische piramiden." En voor een kort moment waren de Twin Towers de hoogste gebouwen ter wereld. Maar niet iedereen waardeerde deze kolossale monolieten. Sterker nog, sommige mensen waren ronduit boos over dit nieuwe bouwproject. Hoe zou dit van invloed zijn op het bedrijfsleven? Hoe zou het de buurt beïnvloeden?
Bezorgd om het winnen van publieke steun, kwamen Guy Tozzoli (voorheen directeur van het World Trade Center van New York) en Lee Jaffe (de PR-vrouw van het Trade Center) in aanraking met een briljant idee. Ze zouden ongelukkige New Yorkers winnen met mooie, glimlachende gidsen.
Deze World Trade Center Construction Guides waren studenten, voornamelijk uit New Jersey, ingehuurd om het publiek te kalmeren met hun uiterlijk en snelle feiten over de Twin Towers. Deze "stewardessen" hebben vrijwel alles geleerd wat je ooit zou willen weten over de wolkenkrabbers, zoals hoe ze werden gebouwd, welke materialen werden gebruikt tijdens de bouw en hoe de torens de kracht van de wind konden weerstaan. En na enkele weken van intensieve studie, werden er losgelaten in de straten van New York.
Elke gids droeg een blauwe mini-jurk, compleet met een zilveren kettingachtige riem.(Dit uniform zou uiteindelijk evolueren naar een rok-vest combinatie.) Door in paren te werken, zaten de vrouwen in kiosken in de buurt van de bouwplaats, gaven brochures uit en beantwoordden eventuele vragen van het publiek. En elk half uur bewoog een van de vrouwen zich met een microfoon, liep naar een nabijgelegen observatiedek en hield een toespraak ter ondersteuning van de Twin Towers. Het was absoluut een unieke publiciteitsstunt en dankzij deze stewardessen heeft de PR-campagne het publiek geholpen om een van de belangrijkste bouwprojecten in New York - en bij uitbreiding de Amerikaanse geschiedenis - te ondersteunen.
5 Jan Fennell
Gerevolutioneerde autoveiligheid
Op 29 oktober 1995 werd Janette Fennell samen met haar man en een zoon van negen maanden een carjacked. Een paar gewapende gangsters stormde haar garage in, gooide het paar in de kofferbak van hun Lexus en rende toen weg, de baby in de voortuin van Janette achterlatend. Tijdens een lange rit naar het midden van nergens, scheurde Janette het tapijt open en begon aan de bedrading van de auto te trekken, in de hoop dat iemand de knipperende lichten zou opmerken en om hulp zou vragen. Terwijl haar plan niet werkte, ontdekte ze dat de kofferbakvergrendeling verborgen was tussen de wirwar van draden, waardoor Janette en haar man konden ontsnappen.
Gelukkig was de baby in orde, maar na hun schokkende ervaring vroeg Janette zich af hoeveel andere mensen in soortgelijke omstandigheden waren beland. Wat nog belangrijker was, wat was er met hen gebeurd? Na grondig onderzoek, vond ze talloze verhalen van mensen die opgesloten zaten in hun slurven en vervolgens werden verkracht of vermoord.
Vastbesloten om het verschil te maken, richtte Janette de Trunk Releases Urgently Needed Coalition (TRUNC) op en met de hulp van politici als congreslid Bart Stupak overtuigde ze de federale overheid ervan dat alle toekomstige auto's zouden worden uitgerust met een glow-in-the -donkere vrijgave van de romp. Open de kofferbak van je auto en je ziet het resultaat van Janette Fennell's campagne, precies daar voor je gezicht en gemakkelijk te vinden als je ooit in de val zit.
Dit is echter niet de enige bijdrage van Janette aan de auto-industrie. Dankzij haar harde werk moet je op de rem drukken als je je auto in de auto wilt zetten. Op die manier is het voor een kind moeilijker om van versnelling te veranderen en op de weg te komen.
Janette was ook verantwoordelijk voor het wijzigen van de schakelaars die autoruiten activeren. Tegenwoordig zijn ze zo ontworpen dat je ze voortdurend met je vinger moet indrukken om het venster te activeren, zodat kinderen niet tegen de knoppen kunnen stoten en hun hoofd niet in het venster kunnen worden gevangen. Janette heeft een revolutie teweeggebracht in de hele auto-industrie, door veiliger auto's te maken en zowel volwassenen als kinderen te ontzien van een paar behoorlijk vreselijke lotgevallen.
4Mary Edward Walker
De enige vrouw die de medaille van eer wint
Als Mary Edward Walker vandaag zou wonen, zou niemand er nog aan denken haar in de straat te zien lopen. Maar in de 19e eeuw trok ze een paar wenkbrauwen op. Ze was niet alleen een volledig gekwalificeerde dokter, ze kon ook een broek zwiepen. Weet u, Mary gaf de voorkeur aan herenkleding. Het was comfortabeler. En als afgestudeerde van Syracuse Medical College, had ze ook haar eigen medische praktijk in Rome, New York. Dus zij was een vrij vooruitstrevende denker ... en niet erg populair.
Mary zei ooit dat niemand ooit zou weten waar ze doorheen moest gaan "gewoon om elke ochtend de deur uit te gaan." Als kind werd ze gepest, en als volwassene werd ze meerdere keren gearresteerd voor "vermomd" als een man. Maar ondanks de intimidatie was Mary Edward Walker een vrouw die nooit in de steek was gelaten en nooit heeft opgegeven - iets wat de Amerikaanse regering op de harde manier heeft geleerd.
Nadat de burgeroorlog in 1861 begon, probeerde Mary als arts lid te worden van de Unie. Het leger was niet bereid haar te promoveren tot medisch ambtenaar. Woedend ontmoette ze Secretaris van Oorlog Simon Cameron, maar de man wees haar verzoek af. Maar Mary gaf niet zo gemakkelijk op. Ze wilde graag de oorlog helpen en bood zich aan in het Indiana Hospital. Ze werkte gratis en behandelde talloze soldaten van de Unie, terwijl ze de regering voortdurend om een commissie vroeg. Niet schokkend, de overheid wees haar herhaaldelijk af, waardoor Mary gedwongen werd haar eigen medische officiersuniform te creëren, compleet met blauwe jas, groene sjerp en de juiste insignes. En haar doorzettingsvermogen leverde haar vruchten af in 1864, toen ze uiteindelijk werd aangesteld als assistent-chirurg.
Tijdens de oorlog behandelde Mary soldaten in veldslagen als Bull Run, Fredericksburg en Chickamauga. En naast het behandelen van geweerschoten en ziektes, fungeerde Mary als een Yankee-spion en verzamelde informatie voor generaal William T. Sherman. De Zuidelijken gooiden haar enkele maanden in de beruchte Castle Thunder Prison voordat ze uiteindelijk haar inruilden voor een van hun eigen artsen. Daarna werd Mary uitgenodigd in het Witte Huis om haar beproeving met Abraham Lincoln te bespreken.
Nadat de oorlog voorbij was, maakte Mary Walker geschiedenis toen president Andrew Johnson haar de Medal of Honor toekende, waardoor zij de eerste en enige vrouw was die deze prestigieuze prijs won. Maar in 1917 besloot het Congres dat de Medal of Honor alleen kon worden uitgereikt aan soldaten die gevechten hadden gezien. Dus stuurden ze Mary een brief met de vraag haar haar prijs terug te geven. Ze weigerde.
Mary Walker bewaarde die Medal of Honor en zou het tot de dag van zijn dood dragen. En gelukkig, toen Jimmy Carter in de jaren zeventig tot president werd gekozen, nam hij Mary's Medal of Honor weer in ere. Ze erkende haar service aan haar land "ondanks de schijnbare discriminatie vanwege haar geslacht."
3Constance Kopp
America's First Female Sheriff
Als we denken aan de beroemde wetgeleerden van de Amerikaanse geschiedenis, herinneren we ons de Wyatt Earps en de Wild Bill Hickoks. Maar laten we het hebben over Constance Kopp, Amerika's eerste vrouwelijke sheriff, die haar carrière begon door tegen een corrupte zakenman aan te gaan.
Oorspronkelijk uit Brooklyn, verliet Constance de Big Apple nadat ze zwanger werd, een grote no-no voor een alleenstaande vrouw in de late 19e eeuw. Na de bevalling op 19-jarige leeftijd verhuisden Constance en haar familie naar Wyckoff, New Jersey, waar Constance haar nieuwe buren vertelde dat haar dochter, Fleurette, eigenlijk haar zus was. En toen ze eenmaal in de Garden State aankwamen, kalmeerde het een beetje voor de Kopps ... totdat iemand in hun buggy crashte.
In 1914 crashte Henry Kaufman, eigenaar van een fabriek voor het verven van zijde, zijn auto in de Kopp-familiebuggy. Toen Constance eiste dat hij de schade zou betalen, negeerde de zakenman haar gewoon. Onverschrokken stuurde Constance verschillende brieven waarin om compensatie werd gevraagd, maar toen ze besloot om Kaufman aan te klagen, nam het verhaal een gekke wending.
De zakenman verklaarde de Kopp-familie de oorlog en al snel stuurden Kaufman en zijn vrienden de familie dreigende brieven, eisten zelfs geld van Constance ... of anders. Ze dreigden Fleurette (dochter-zus van Constance) te verkopen in de prostitutie, slingerden rotsen bij het huis van de familie Kopp en schoten zelfs een paar schoten af bij het gezin.
Wanhopig ging Constance naar de politie, maar de meesten zaten in de zak van Kaufman, allemaal met uitzondering van sheriff Robert Heath, die Constance, Fleurette, en een derde zuster genaamd Norma met pistolen uitrustte. De sheriff leerde de vrouwen hoe ze moesten schieten, en al snel waren Constance en Sheriff Heath van plan om Kaufman neer te halen.
Na het ontvangen van nog een dreigbrief, richtte Constance een ontmoeting op met George Ewing, een van de misdadigers van Kaufman. Toen Ewing opdaagde voor de bijeenkomst, kwam sheriff Heath in voor de arrestatie. En met de hulp van een handschriftspecialist bewezen Heath en Constance dat zowel Kaufman als Ewing verantwoordelijk waren voor de brieven. Beide slechteriken waren snel achter de tralies.
Onder de indruk van haar gruis, benoemde hij Constance tot undersheriff, waardoor ze de eerste vrouwelijke sheriff in de Amerikaanse geschiedenis was. Later in het leven bleven de Kopp-vrouwen criminelen vangen door hun eigen detectivebureau te openen.
2Ida B. Wells
De journalist die tegen Lynching gevochten heeft
Tijdens de jaren 1880 en 1890, was er een gemiddelde van 100 lynchings per jaar in de VS. Maar wat motiveerde deze gruwelijke misdaden? Als je de bloeddorstige meutes zou vragen, zouden ze waarschijnlijk zeggen dat ze witte vrouwen beschermden tegen zwarte verkrachters. Dat was een veel voorkomend excuus in die periode. Ida B. Wells had echter een heel andere verklaring.
Ida B. Wells wist iets van racisme. In 1884 beval een treindirigent de 25-jarige leraar haar eerste klas stoel op te geven aan een blanke passagier. Toen ze weigerde om naar de "Jim Crow" -auto te gaan, greep de dirigent haar en Ida "bevestigde haar tanden in zijn hand." De conducteur en twee anderen gooiden Ida van de trein, maar zij vergeldde zich door de spoorweg aan te klagen. Terwijl ze aanvankelijk won in een lagere rechtbank, heeft het Hooggerechtshof van Tennessee later de beslissing omgekeerd. Maar Ida was nog niet klaar met vechten tegen racisme.
Aan het einde van de jaren 1880 werd Ida mede-eigenaar en redacteur van een Memphis-krant genaamd De gratis spraak en koplamp, waar ze onvermoeibaar schreef over hoe witte zuiderlingen gewelddadige acties tegen de zwarte gemeenschap hebben gepleegd, hun eigendom hebben gestolen en hun hun rechten hebben ontnomen.
Het werd heel heftig in 1892, toen drie zwarte mannen gelyncht werden omdat hun winkel klanten weghaalde van blanke bedrijven. Woedend maakte Ida gebruik van haar paper om Afro-Amerikanen aan te moedigen om Memphis te verlaten. Ze nam de dingen nog verder toen ze publiceerde Southern Horrors, een boekje met talloze lynchen en het werkelijke motief achter deze misdaden. In tegenstelling tot wat algemeen werd aangenomen, onthulde Ida dat deze moorden niets te maken hadden met het beschermen van blanke vrouwen. Zoals ze het uitdrukte, waren 'lynchings' een excuus om zich te ontdoen van negers die rijkdom en bezittingen verwierven en zo het ras terroriseerden.
Ida's werk raakte een lef. Terwijl ze de stad uit was, verbrandde een menigte haar krant op de grond. Bezorgd dat haar terugkeer een rel zou veroorzaken, verhuisde Ida naar Chicago, waar ze haar missie voortzette om lynchen tegen te gaan. Ze toerde door de VS en Europa, gaf gepassioneerde toespraken en ze overtuigde president William McKinley zelfs om deze racistische misdaden publiekelijk te veroordelen. Naast haar anti-lynchingsmissie hielp Ida de NAACP te vormen, vocht ze voor het vrouwenstemrecht en rende (niet succesvol) naar de staatswet van Illinois in 1930, en dit allemaal voordat ze in 1931 stierf.
1Barbara Lee
De congresvrouw die "nee" stemde
In de onmiddellijke nasleep van de aanslagen van 11 september aanvaardde het Congres de Autorisatie voor het Gebruik van Militaire Kracht (AUMF), een krachtige resolutie die president Bush de macht gaf om degenen die verantwoordelijk zijn voor 9/11 op te sporen. De resolutie werd door bijna elk lid van het Congres goedgekeurd, ongeacht de politieke voorkeur: elk lid behalve één alleenvertegenwoordiger.
Congreslid Barbara Lee is afkomstig uit San Francisco en werd voor het eerst gekozen in 1998. Hoewel ze tijdens haar carrière behoorlijk wat bereikt heeft, is ze vooral bekend door haar verzet tegen de AUMF, ook al hebben al haar leeftijdsgenoten hun steun achter de resolutie geschonken.
De AUMF bevat 60 woorden die de president ongelofelijk veel kracht geven.In de resolutie staat: "Dat de president gemachtigd is om alle nodige en gepaste geweld te gebruiken tegen de naties, organisaties of personen die hij bepaalt gepland, geautoriseerd, gepleegd of geholpen de terroristische aanslagen die plaatsvonden op 11 september 2001, of koesterde dergelijke organisaties of personen om toekomstige daden van internationaal terrorisme tegen de Verenigde Staten door dergelijke naties, organisaties of personen te voorkomen. "
Op het eerste gezicht klinkt het legitiem, maar Congreslid Lee besefte dat het AUMF veel te vaag was over wat de president wel en niet kon doen. Hoewel de resolutie bedoeld was om Al-Qaida en de Taliban te straffen, vreesde Congreslid Lee dat het in de toekomst mogelijk 'uit de hand zou lopen'. Maar ze voelde ook druk om zich aan te passen aan de rest van het Congres, totdat ze een 9/11 herdenking bijwoonde waar de priester iedereen die aanwezig was waarschuwde: "Dat als we handelen, we niet het kwaad worden dat we betreuren."
Geïnspireerd was Barbara Lee de enige persoon in beide huizen om tegen de AUMF te stemmen. Toen het publiek erachter kwam, ontving Congreslid Lee een stortvloed aan haatmail. Mensen noemden haar een 'terrorist' en een 'Benedict Arnold wannabe'. Ze kreeg doodsbedreigingen en had 24/7 bescherming nodig, maar misschien maakte Congreslid Lee de juiste stap op die septemberdag.
Onder de AUMF heeft de Amerikaanse overheid invallen gelanceerd in landen als Libië, Somalië, Pakistan en Jemen-landen waar Amerika niet in oorlog is. In 2004 oordeelde het Hooggerechtshof dat de AUMF de president de bevoegdheid gaf om vijanden op te sluiten, wat buitengewone uitlevering en de oprichting van het detentiekamp Guantanamo Bay rechtvaardigde.
Het werd nog erger in 2006 toen het Congres de AUMF uitbreidde en de militairen toestemming gaf om degenen die verantwoordelijk zijn voor 9/11 op te sporen, evenals alle "geassocieerde krachten", een term die opzettelijk vaag is en niet is opgenomen in de oorspronkelijke resolutie. De AUMF wordt ook gebruikt om het huidige gebruik door Amerika van drone-aanvallen te ondersteunen, en het ministerie van Justitie citeerde de resolutie om het beruchte surveillanceprogramma van de NSA te ondersteunen.
Het is waar dat haar beslissing ongelooflijk omstreden was, maar Congreslid Barbara Lee wist dat stemmen over zo'n controversiële resolutie op zo'n emotionele moment waarschijnlijk een slecht idee was. En het lijkt erop dat de geschiedenis aan haar zijde staat.