10 Fascinerende maar vergeten mannen uit de Amerikaanse geschiedenis

We kennen allemaal de 'grote mannen' uit de Amerikaanse geschiedenis. Hun gezichten sieren dollarbiljetten en zijn gebeiteld in de zijkanten van bergen. Maar hoe zit het met de minder bekende figuren zoals de eerste grote mascotte van baseball of de Native American die Ulysses S. Grant redde? Nou, aangezien we recentelijk enkele geweldige Amerikaanse vrouwen hebben leren kennen, concentreren we ons vandaag op 10 fascinerende maar vergeten mannen uit de Amerikaanse geschiedenis.

Featured image credit: Smithsonian Channel

10Don 'Mr. Tovenaar 'Herbert
TV's Original Science Guy

Lang voordat Neil deGrasse Tyson of Bill Nye naar de ether ging, was er Don "Mr. Tovenaar "Herbert. In de jaren vijftig keken kinderen naar tv-shows zoals De Mickey Mouse Club en Avonturen van Superman. Maar het programma van Don Herbert was een radicaal vertrekpunt van het standaard 1950-tarief. getiteld Kijk Mr. Wizard, de show vond plaats in de garage van Herbert, en elke week bezocht een jong kind Mr. Wizard om iets over materie of elektriciteit te leren en wat wetenschappelijke magie op te bouwen.

De heer Wizard was de eerste persoon die entertainment en educatie voor tv-kijkers combineerde. Herbert wilde zijn jonge kijkers winnen en deed opzettelijk de stoffige oude laboratoriumjas van zich af en koos ervoor om zich te kleden als een gewone vent. In plaats van reageerbuizen of intimiderende gereedschappen te gebruiken, vertrouwde hij op alledaagse apparaten en huishoudelijke artikelen om zijn bizarre wetenschappelijke experimenten uit te voeren.

Zoals Bill Nye de show beschreef aan de Los Angeles Times, "Dhr. Tovenaar stond eieren op het eind, gehamerd nagels met cryogene bananen en grafische krimpende gassen op weg naar het absolute nulpunt. "Zoals je kunt raden, Kijk Mr. Wizard was razend populair.

Duizenden fanclubs doken op in Noord-Amerika, maar helaas annuleerde NBC de show in 1965. Gelukkig maakte Herbert later een grote comeback op Nickelodeon in 1983. Hij verscheen ook in de eerste aflevering van De late show. Immers, David Letterman was een grote fan als kind.

Herbert inspireerde ook infotainers zoals Steve Spangler en Bill Nye the Science Guy. Voor zijn dood bij 89, won Herbert de Science Advocate Award van de Council of Elementary Science International. Maar belangrijker dan welke prijs dan ook, was de impact die Mr. Wizard had op kinderen in de VS, Mexico en Canada, die duizenden jonge geesten beïnvloedden terwijl ze het tv-landschap voorgoed veranderden.

9Kurt Chew-Een Lee
De eerste Aziatisch-Amerikaanse scheepsofficier

In 1946 schreef Kurt Chew-Een Lee geschiedenis door de eerste Aziatisch-Amerikaanse officier in het Korps Mariniers te worden. Maar dat is slechts het oppervlakkige verhaal van zijn verbazingwekkende verhaal.

Lee werd geboren in 1926 en vervoegde de mariniers in 1944. Aanvankelijk gaf hij les aan Japanners, maar tegen de tijd dat de Koreaanse oorlog ronddraaide, was hij de eerste luitenant die zijn eigen machinegeweerpeloton leidde. Ondanks zijn insignes kreeg Lee behoorlijk wat discriminatie van zijn troepen, van wie sommigen naar hem vernederend verwezen als een 'Chinese wasman'.

Ze maakten zich ook zorgen als hij bereid zou zijn Chinese soldaten te vermoorden. De Chinezen trokken immers het conflict in 1950 binnen, zich aan de zijde van Noord-Korea. Zou Lee vechten voor zijn land of voorland van zijn voorouders?

Op 2 november 1950 beantwoordde Lee de vraag met actie. Tijdens een vuurgevecht met de Noord-Koreanen werd het peloton van Lee plotseling overtroffen door een nieuwe lading Chinese troepen. Maar nadat het geschut stil was gevallen, wisten de Amerikanen niet waar de Chinese soldaten zich schuilhielden.

Dat is het moment waarop Lee zelf het niemandsland binnenstormde, schoten vuurde en granaten gooide in de hoop de positie van de vijand te ontmaskeren. Hij gebruikte zelfs zijn Chinese afkomst goed, waardoor hij de vijand verwarde door hen in het Mandarijn uit te nodigen. Lee raakte gewond tijdens zijn krankzinnige solo-missie, maar dankzij zijn dapperheid was zijn peloton in staat om de vijandelijke troepen te lokaliseren en te verslaan.

Hij ontving het marinekruis voor zijn daden en kreeg de opdracht om een ​​tijdje in bed te blijven om te recupereren. Maar Lee was niet zo iemand. Met zijn gewonde arm nog steeds in een mitella, 'leende' hij een leger-jeep en keerde terug naar het slagveld. Enkele weken later leidde hij zijn mannen door de bergen in een succesvolle poging om 8.000 mariniers te redden die op het punt stonden gevangen te worden door de Chinezen.

Uiteindelijk kreeg Lee de Silver Star nadat zijn peloton onder zwaar vijandelijk vuur was beland. Terwijl de kogels overal zoefden, bewoog Lee zich constant heen en weer en hielp hij zijn mannen om onderdak te vinden. Hoewel hij uiteindelijk werd geraakt door een machinegeweer explosie, was hij weer in actie voor Vietnam.

Toen hij eindelijk met pensioen ging in 1968 verliet hij de mariniers als majoor. Gelukkig was de rest van Lee's leven redelijk rustig. In maart 2014 stierf hij op de rijpe leeftijd van 88.

8Max Patkin
The Clown Prince Of Baseball

Of je nu een hater bent of een fan, we zijn het er allemaal over eens dat honkbal de neiging heeft om een ​​beetje traag te worden. Dat is wanneer je een mascotte zoals de San Diego Chicken of de Phillie Phanatic nodig hebt om dingen op te vrolijken. Maar voordat deze gekostumeerde personages op het toneel verschenen, was er Max Patkin, "The Clown Prince of Baseball."

Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Max Patkin een zeeman gestationeerd in Hawaii. Op een dag merkte hij dat hij gooide in een oefenwedstrijd met de legermacht tegen de legendarische Joe DiMaggio. Maar nadat Joltin 'Joe een van de plaatsen van Patkin uit het park had geslagen, volgde Max de beroemde slugger rond het infield en imiteerde DiMaggio's kenmerkende run.

De menigte at het op en na afloop van de oorlog werd Patkin ingehuurd om op te treden voor de Cleveland Indianen. In de loop van de jaren vermaakte hij ook fans van de St. Louis Browns en talloze minor league-teams. Naast honkbalwedstrijden speelde hij met mensen als Groucho Marx, Dick Van Dyke en de Harlem Globetrotters.Hij had zelfs een cameo in de Kevin Costner-film Stier Durham.

Dus waarom was Patkin zo populair? Nou, hij zou achter spelers gaan staan ​​en hun zetten kopiëren. Hij zou nep-dutjes maken bovenop de basissen of dansen op "Rock Around the Clock". Met zijn hoed opzij gooide hij toeschouwers met beledigingen als "Wat een publiek! Ik heb gisteravond meer mensen in mijn bed gehad. '

Tegen het einde van zijn act zou Patkin op de plaat stappen, door de benen van de vanger kruipen, rond het veld rennen en uiteindelijk door de scheidsrechter worden uitgegooid. Patkin was vooral beroemd om zijn geiserroutine, een vreemde daad waarbij Patkin een glas water dronk en vervolgens een indrukwekkende hoeveelheid mist in de lucht spoot. Soms stuurde hij 30 ontploffingen na slechts één glas water.

Na meer dan 4000 keer te hebben gespeeld (en hij miste slechts één spel nadat zijn boze vrouw zijn hoofd met een hamer sloeg), maakte Patkin zijn laatste verschijning in Glens Fall, New York, in 1993, zes jaar voordat hij op 79-jarige leeftijd stierf.

7 Emory Douglas
The Black Panther Artist

Opgericht door Huey P. Newton en Bobby Seale, waren de Black Panthers toegewijd aan het bestrijden van intimidatie door de overheid van Afro-Amerikanen en het voorzien in hun gemeenschap. Maar om mensen op te winden en een revolutie teweeg te brengen, hadden ze een manier nodig om hun boodschap te verspreiden. Dus in 1967 vormden de Panthers hun eigen krant.

De werkelijke kracht van het papier lag echter in de illustraties van tweebenige varkens en heldhaftige zwarte mannen die machinegeweren hanteren. De man achter die beelden was Emory Douglas, de officiële kunstenaar van de Black Panther-partij.

Opgroeien, Douglas vond zichzelf in en uit de gevangenis. Op zijn vijftiende werd hij gevangen gezet wegens inbraak en zo kwam hij in een gevangeniswinkel terecht. Hij werd verliefd op grafisch ontwerp. Toen hij werd vrijgelaten, schreef hij zich in San Francisco City College in om commerciële kunst te studeren.

David combineerde zijn artistieke passies met zijn politiek en ontmoette uiteindelijk de Black Panther-leiders Eldridge Cleaver en Huey Newton en bood aan hun krant te verbeteren, waarbij hij uitlegde dat zijn kunstwerken een krachtige boodschap naar de zwarte gemeenschap konden sturen. De Panthers waren onder de indruk en benoemden Douglas tot hun minister van Cultuur.

Douglas werkte vanuit een appartement en gebruikte scheermesjes en drukpers om zijn collages en provocerende posters te maken. Zoals je zou verwachten, was het moeilijk werk, vooral omdat de FBI hem niet alleen zou laten. Volgens Douglas maakten de FBI het ongelooflijk moeilijk om het papier te verspreiden. Bij één gelegenheid, denkt hij dat de FBI hem probeerde in de val te lokken door een agent te laten poseren als een potentiële kunstkoper.

Ondanks de gevaren bleef hij werken. Volgens Douglas werd het papier op het hoogtepunt gelezen door 400.000 mensen. Zijn kunstwerken werden zelfs vaak herdrukt en gepost op stadsmuren en universiteitscampussen. Sommige van zijn illustraties bevatten Nixon met een swastika op zijn voorhoofd en een zwarte vrouw met een RPG. Douglas is ook de man die het imago van het varken populariseerde om corruptie bij de overheid te vertegenwoordigen.

Hoewel het papier in 1979 werd gevouwen (en de Panthers kort daarna), bleef Douglas kunst maken. Tot voor kort werkte hij als grafisch kunstenaar voor San Francisco Sun-Reporter.

6 William Temple Hornaday
De man die de Amerikaanse bizon heeft gered

Ooit waren treinen die door de Amerikaanse prairie trokken gedwongen uren te stoppen terwijl kuddes bizons de rails over snelden. Maar toen jagers en kolonisten naar het westen trokken, begon de Amerikaanse bizon te verdwijnen. In 1886 werden naar schatting minder dan 300 bizons in het wild achtergelaten. En daarom besloot William Temple Hornaday er een paar te fotograferen voordat het te laat was.

Hij was echter niet geïnteresseerd in het doden voor sport. Hornaday, geboren in 1854, was de Leonardo da Vinci van taxidermisten. Hij reisde de wereld op jacht naar exotische wezens en veranderde ze in kunstwerken. Uiteindelijk werd hij de belangrijkste taxidermist van het Smithsonian.

Hornaday geloofde dat taxidermie een manier was om dieren te bewaren voor toekomstige generaties. Hij was vooral bang dat de bizons voorgoed zouden verdwijnen. Omdat het Smithsonian geen exemplaren had, dacht hij dat hij er een paar moest opvullen om hun geheugen te bewaren.

Dus in 1886 trok hij naar Montana op zijn zogenaamde 'Laatste Buffelzoektocht'. Hornaday beschreef het proces als 'buitengewoon onaangenaam', maar nadat hij 25 trofeeën had genomen, stopte hij de wezens en stelde ze tentoon voor de wereld. Hoewel Hornaday goede bedoelingen had, veranderde zijn kijk in de loop van de tijd radicaal. In feite leidde hij in de jaren 1900 het eerste fokprogramma in gevangenschap.

In 1905 richtten Hornaday en president Theodore Roosevelt de American Bison Society op, een organisatie die gevangen bizons in New York heeft gefokt en ze met de trein naar het westen heeft verscheept, waardoor ze weer in het wild zijn geïntroduceerd om hun aantal te vergroten. Behalve het vormen van bizons in Montana en Kansas vocht Hornaday voor cruciale instandhoudingswetten zoals de Trekvogelwet, schreef een bestseller-boek ter verdediging van alle Amerikaanse dieren en richtte de National Zoo op om bedreigde diersoorten te beschermen. Zonder hem is het mogelijk dat de Amerikaanse bizon is uitgestorven.

Hornaday had echter een donkere kant. Nadat hij in 1896 directeur werd van de Bronx-dierentuin, was hij de man die verantwoordelijk was voor het weergeven van een Congolese man genaamd Ota Benga als een wild dier.

5Captain Edward Dwight
De would-be zwarte astronaut

In 1983 werd Guion Bluford Jr. de eerste Afro-Amerikaan in de ruimte. Maar de geschiedenis kan anders zijn geweest als president John F. Kennedy geen reis naar Dallas had gemaakt. Oorspronkelijk wilde Kennedy een blanke man, een Aziatische man en een zwarte man naar de maan sturen.En hij dacht dat kapitein Edward Dwight die derde plek zou kunnen vullen.

Dwight werd geboren in 1933 en groeide op in de buurt van Kansas City, Kansas. Hij werd verliefd op vliegtuigen en besloot om piloot van de luchtmacht te worden. Dat zou natuurlijk moeilijk zijn. Hij was niet alleen zwart, hij was ook iets kleiner dan 163 centimeter lang, het minimum van de luchtmacht op dat moment, maar ondanks de obstakels overtuigde Dwight de mensen in DC om potentiële piloten te testen op zijn universiteit. aced de test, wowing militaire ambtenaren en uiteindelijk een B-57 piloot.

Veel van zijn commandanten dachten dat Dwight een mooie toekomst had, maar alles veranderde in 1961 toen Kennedy hem uitnodigde om deel te nemen aan het ruimteprogramma. Bezorgd dat hij zijn carrière in gevaar zou brengen, adviseerden veel mensen hem om het aanbod af te wijzen. Maar met de aanmoediging van zijn moeder, kwam hij naar de Edwards Air Force Base in Zuid-Californië, klaar voor de vlucht van zijn leven.

In het begin was Dwight een beroemdheid die de covers van tijdschriften graag sierde Ebbehout en Jet. Hij ontving fanmail en parades. Maar bij Edwards werd hij geconfronteerd met nogal wat discriminatie. Zijn blanke collega's vonden dat de regering "Dwight in hun keel probeerde te proppen." Beroemde instructeur Chuck Yeager zou de andere kandidaten hebben bevolen om Dwight de koude schouder te geven, in de hoop zijn geest te breken.

Ondanks de druk gaf hij het nooit op. Maar na Kennedy's moord werd Dwight uit het ruimteprogramma geschopt. Erger nog, hij werd aangesteld als de Amerikaanse liaison voor het Duitse ruimteprogramma, dat toen nog niet bestond. In plaats van orders op te volgen, kreeg Dwight een jet, vloog naar DC en vroeg de broers Kennedy om hulp. Helaas waren hun handen vastgebonden. Gefrustreerd verliet hij de luchtmacht in 1966.

Tegenwoordig is Dwight een succesvolle kunstenaar. Sinds 1974 creëerde hij meer dan 100 sculpturen van beroemde Afro-Amerikaanse figuren, van Frederick Douglass tot Louis Armstrong tot Martin Luther King Jr. Hoewel hij nooit de maan bereikte, maakte hij het zeker groot op aarde.

4Sidney Rittenberg
De Amerikaan die voor Mao heeft gewerkt

Nadat het Amerikaanse leger Sidney Rittenberg stuurde om tijdens de Tweede Wereldoorlog Chinees te studeren op Stanford, stuurden ze hem naar Azië om samen te werken met de Chinese overheid. Terwijl hij van het land hield, was Rittenberg ontmoedigd door de ongebreidelde corruptie, zowel Chinees als Amerikaans. Niettemin bleef hij na de oorlog in China werken voor de VN. Hij vond opnieuw corruptie overal waar hij keek ... behalve in Mao Tse-tung.

Rittenberg geloofde dat Mao en zijn communistische band "een eerlijke regering uitoefenden". Dus in 1946 begaf hij zich naar Yan'an, Mao's bergachtige hoofdkwartier. Na aankomst bij het bolwerk ontmoette Rittenberg de toekomstige dictator, die nogal wat vragen stelde over Amerika.

Geïnspireerd door Mao's overtuigingen, werd Rittenberg de eerste Amerikaan die toetrad tot de Chinese Communistische Partij. Toen Mao's guerrilla's in 1946 in oorlog gingen met de nationalisten, hielp Rittenberg de communistische zaak door radiopropaganda te produceren. Hij vertaalde zelfs twee keer voor Mao en hielp hem communiceren met Amerikaanse functionarissen.

In 1949 namen de communisten China over. Omdat hij echter geloofde dat Rittenberg een spion was, drong de Russische Joseph Stalin Mao onder druk om Rittenberg zes jaar gevangen te zetten in eenzame opsluiting. "Het eerste jaar was in totale duisternis", zei Rittenberg in een interview in De Atlantische Oceaan. "Het was niet goed." Maar toen hij in 1955 na de dood van Stalin werd bevrijd, sloot Rittenberg zich aan bij de revolutie.

Hij keerde onmiddellijk terug naar de wereld van het uitzenden, het vertalen en delen van propaganda op China Radio International. In het begin was hij ongelooflijk populair bij de Chinese bevolking. Maar na de opkomst van de radicale Rode Garde in 1966 nam het spel een drastische wending. Verdacht van alle buitenlanders, veroordeelde de Rode Garde Rittenberg en beschuldigde hem van contrarevolutionaire activiteiten. Ondanks het gebrek aan bewijs, werd hij nog eens 10 jaar in eenzame opsluiting gegooid. Zijn Chinese vrouw werd naar een werkkamp gestuurd.

Nadat Mao stierf, werd Rittenberg weer vrijgelaten. Verbazingwekkend genoeg geloofde hij nog steeds in de visie van de voorzitter. Uiteindelijk verliet hij China nadat hij walgde van zijn nieuwe leider, Deng Xiaoping. Rittenberg, teruggekeerd naar Amerika, begon een bedrijf dat zakelijke klanten zoals Microsoft en CBS News hielp met het opzetten van bedrijven in China.

Vandaag geeft hij toe dat Mao een dictator en een crimineel was. Maar ondanks zijn gevangenschap gelooft Rittenberg ook dat Mao een goedbedoelende held was.

3Ely Parker
De inheemse Amerikaanse generaal

https://www.youtube.com/watch?v=LJasfUGhyng

Ely Parker was behoorlijk anders dan andere negentiende-eeuwse Amerikaanse generaals. Terwijl de meeste van zijn leeftijdsgenoten wit waren, was Parker een Native American van de Seneca-stam. Geboren Hasanoanda, Parker veranderde zijn naam na het bijwonen van een christelijke school als een kind. Op de leeftijd van 15 had hij de Engelse taal onder de knie en werd hij de officiële vertaler voor zijn stam.

Op de leeftijd van 18, had hij diner met President James Polk, en door de jaren 1830 en de jaren '40, lobbyde hij tegen witte belangen die probeerden om land van het Tonawanda-Reservaat te stelen. Maar misschien was het belangrijkste moment in zijn jonge leven dat hij de voormalige legerofficier Ulysses S. Grant ontmoette. De twee mannen werden vrienden. In 1860s, werd de Toelage algemeen van het Leger van de Unie, uiteindelijk benoemend Parker als zijn militaire secretaresse.

Dat was goed nieuws voor Parker omdat niemand anders hem bij de burgeroorlog wilde betrekken. Maar onder Grant zag Parker actie bij Vicksburg en Chattanooga en ontmoette hij zelfs Abraham Lincoln.Bij een gelegenheid realiseerde Parker zich dat Grant rechtstreeks in zuidelijke lijnen reed en de generaal waarschuwde enkele minuten voordat hij door de rebellen zou zijn buitgemaakt.

Misschien nog belangrijker is dat Parker de overleveringsdocumenten heeft opgesteld die Grant en Robert E. Lee bij Appomattox hebben ondertekend. Nadat Lee zijn naam op de krant had geschreven, schudde hij Parkers hand en zei: 'Ik ben blij dat er hier een echte Amerikaan is.' Parker antwoordde: 'We zijn allemaal Amerikanen.'

Op 9 april 1865 werd Parker de enige inheemse Amerikaanse brigadegeneraal van de Unie. Vier jaar later benoemde Grant hem tot de eerste Native American Commissioner of Indian Affairs. Helaas kreeg Parker behoorlijk wat tegenstand en werd hij aangeklaagd wegens fraude nadat hij voedsel zond naar de hongerende Indiërs. Hoewel het Congres zijn naam opruimde, was hij verontwaardigd over de politiek en verliet hij DC in 1871.

Na een korte periode in Wall Street werkte Parker als griffier voor de politie van New York onder commissaris Teddy Roosevelt. Nadat Parker in 1895 stierf, werd zijn lichaam teruggebracht naar zijn mensen en begraven bij zijn voorouders.

2Newton Knight
De man die tegen de confederatie rebelleerde

In 1861 scheidden de Mississippi zich af van de Unie omdat de staat 'grondig geïdentificeerd was met de instelling van de slavernij'. Dit vormde een probleem voor Newton Knight, een arme boer die geen slaven had. Hij steunde de slavernij niet, dus hij wilde het niet verdedigen.

Knight hield ook niet van de 'Twenty Negro Law', waaronder iedereen die 20 of meer slaven had, de oorlog kon uitzitten. Zoals een van de vrienden van Knight het stelde, was dit 'een rijke mannenoorlog en het gevecht van een arme man'. Maar Knight kon worden geëxecuteerd als hij zich niet aanmeldde, dus trad hij uiteindelijk op als een ordentelijke.

Toen voerden Zuidelijke soldaten zijn boerderij over en stalen zijn paarden. Woedend maakte Knight zijn regiment leeg en wandelde 320 kilometer (200 mijl) naar zijn huis waar hij te maken kreeg met corruptie door de overheid, ongebreidelde armoede en mislukte gewassen. Hij werd gearresteerd in 1863, naar verluidt gemarteld en teruggestuurd naar de frontlinies.

Ridder ging zo snel als hij kon weer weg. Meer dan 100 van zijn buren deden hetzelfde. Toen ze terugkeerden naar hun huizen in en rond Jones County, sloot ze zich aan bij Knight om de Confederatie oorlog te verklaren.

Onder het bevel van Knight verborg de "Jones County Scouts" (ook bekend als de "Knight Company") zich in nabijgelegen moerassen en voerde guerrilla-oorlogsvoering tegen de rebellen. Het werd ongelooflijk gespannen in 1863 toen Knight naar verluidt een Zuidelijke majoor vermoordde in zijn slaapkamer. Het volgende jaar zou Newton generaal William T. Sherman een onafhankelijkheidsverklaring hebben gestuurd waarin hij beweerde dat de 'vrije staat Jones' officieel afscheidde van de Confederatie.

Boos, geconfedereerd kolonel Robert Lowry en 500 mannen werden gestuurd om de Knight Company te vermorzelen. Met behulp van wilde honden en brutale executies probeerde Lowry zijn best om de Jones County Scouts uit te roeien. Gelukkig hebben de 'Southern Yankees' de storm doorstaan. Toen de Burgeroorlog eindigde, stond de Ridder Compagnie nog steeds en was de Confederatie niet meer.

Na de oorlog werd Knight benoemd tot een Amerikaanse maarschalk, vocht tegen de KKK en leidde de inspanningen om voedsel te verstrekken aan hongerige Mississippiërs. Later gaf hij zijn buren een schandaal door te trouwen met een ex-slaaf genaamd Rachel, een van zijn naaste bondgenoten in oorlogstijd die een mengsel van rode peper en glas had gebruikt om de aanvalshonden van Lowry te bestrijden.

Ridder overleed in 1922. Maar dankzij een naderende biopic met in de hoofdrollen Matthew McConaughey, zal zijn geheugen voortleven in de eenentwintigste eeuw.

1Barnett Davenport
America's First Bown Mass Murderer

Foto: Edwin Austin Abbey

Amerika is geen onbekende voor massamoorden, maar wie heeft de niet benijdenswaardige titel van Amerika's eerste bekende massamoordenaar? (En voor de duidelijkheid, we hebben het over individuele criminelen, niet over daden van regeringen.)

Volgens historicus Michael-John Cavallaro was Amerika's bekendste massamoordenaar Barnett Davenport, een soldaat van de Revolutionaire Oorlog die vocht onder George Washington en Benedict Arnold. Maar terwijl hij in Valley Forge diende, was Davenport geen held. Niet alleen was hij een tweevoudige deserteur, hij was een veroordeelde overvaller en een paardendief.

Davenport was ook geobsedeerd door moord. Na zijn tweede desertie in 1780 kreeg de 20-jarige een baan voor Caleb Mallory, een boer uit Connecticut die een maalkoren exploiteerde. Caleb woonde bij zijn vrouw, dochter en drie kleinkinderen. Na het inhuren van Davenport was er een nieuw lid in het huishouden van Mallory.

Maar op 3 februari sloop Davenport naar de slaapkamer van Caleb en sloeg de bejaarde man, zijn vrouw en hun acht-jarige kleindochter dood met een zweep, een geweer en een stamper. Nadat hij de kamer had gezocht naar waardevolle spullen, zette Davenport het huis in brand en verbrandde de zes- en vierjarige kleinzoons van Caleb ter dood. Hun moeder was gespaard omdat Davenport haar had overgehaald om vlak voor de moorden een vakantie te nemen, waarschijnlijk om haar uit de weg te ruimen.

Zoals de kranten het noemden, dit waren 'de meest gruwelijke moorden die ooit in dit land zijn gepleegd, of misschien een ander.' In zijn bekentenis noemde Davenport het een 'nacht met grote ongewone verschrikking'. Natuurlijk bekende hij alleen dat de autoriteiten vonden dat hij zes dagen later in een nabijgelegen grot op de loer.

De autoriteiten arresteerden ook zijn broer, Nicholas. In het begin was het een geval van identiteitsverwisseling. Toen Barnett bij de Mallory-fabriek was aangekomen, had hij zijn naam als 'Nicholas' gegeven om zijn sporen te verbergen. Maar zelfs nadat hij de verwarring had uitgelegd, dacht de politie dat Nicholas medeplichtig was. Nicholas werd veroordeeld tot veertig zweepslagen en leven in de gevangenis.Barnett ontving ook 40 zweepslagen en werd geëxecuteerd in mei 1780.

Nicholas werd na twee jaar vrijgelaten, hoewel zijn straf nog niet voorbij was. Omdat hij de autoriteiten niet had gecontacteerd toen hij wist dat zijn broer was verlaten, kreeg Nicholas de opdracht om de rest van zijn leven in de stad New Milford, Connecticut te blijven. Dat is waar hij bleef tot zijn dood op 58-jarige leeftijd.