Delen:
10 Oude praktijken van post-mortem lichaamsaanpassing
Over de hele wereld proberen mensen veel verschillende soorten lichaamsaanpassingen, zoals tatoeages, piercings of scarification. Deze praktijken gebeuren echter allemaal terwijl een persoon nog steeds leeft en wat te zeggen heeft over wat er met zijn lichaam gebeurt. Als een persoon sterft, wordt hun lichaam over het algemeen respectvol behandeld en op de een of andere manier afgedankt, zoals begraven of gecremeerd worden.
In sommige oude samenlevingen werden echter dode lichamen aangepast en werden delen bewaard om rituele, symbolische of praktische redenen. Sommige lijken werden aangepast voordat ze begraven werden, om de levenden te beschermen of als onderdeel van rituele begrafenisrituelen. Deze praktijken hebben geleid tot een aantal behoorlijk angstaanjagende archeologische vondsten.
10 schedelkoppen
Schedelkopjes zijn gemaakt door veel verschillende culturen, in vele tijdsperioden. Ze betrekken het cranium van een lijk en snijd het in een bruikbare bekervorm. De focus ligt meestal op de top van de schedel, bekend als de calvaria. Soms worden decoratieve gravures toegevoegd. De oudste schedelkoppen die ooit werden gevonden, waren een trio uit Gough's Cave in Somerset, Engeland, daterend uit 14.700 jaar geleden. Deze werden gevonden in een grot met andere menselijke resten die waarschijnlijk waren opengebroken voor toegang tot het beenmerg.
Andere schedels die werden aangepast en mogelijk als beker werden gebruikt, werden gevonden in Nawinpukio in Peru van 400 tot 700 na Christus en uit de Bronstijd in de grot El Mirador in Spanje. Er werd systematisch schedelkoppen geproduceerd tijdens het Neolithicum in Herxhein in Duitsland, en vroege exemplaren werden gemaakt tijdens het Boven-Paleolithicum in de Grot van het Plakkaat in Frankrijk. De Vikingen en de Scythen gebruikten naar verluidt de crania van hun verslagen vijanden als bekers om de macht van de doden te benutten of als een manier om hun eigen kracht te bewijzen. Historische verslagen hebben het gebruik van schedels als drinkgereedschap onder de Aghori in India en Aborigines in Australië, Fiji en andere eilanden in Oceanië genoemd.
Tibetaanse schedelbekers, bekend als Kapalas, werden gebruikt door boeddhisten en zoroastrianen, die hemelgraven praktiseerden. Hierin zouden de doden worden blootgelegd voor vogels om te worden ontvleesd, en dan zou wijn in de schedel worden gegoten en zou het aan de goden worden geofferd. Kapalas verschijnen nog steeds in de uitverkoop, hoewel de ethische en juridische kant ervan zeer controversieel is en veel plaatsen in de wereld de verkoop ervan volledig hebben verboden.
9 botten als gereedschappen
Verder praktisch gebruik van skeletten is te zien in de oude stad Teotihuacan in Mexico. Een pre-Azteekse samenleving vormde daar een groot aantal alledaagse voorwerpen, zoals knopen, kammen, naalden en spatels, van pas overleden menselijke botten tussen 200 en 400 na Chr. Ze gebruikten de dijbenen, tibiae en schedels voor dit doel. Stenen werden gebruikt om de gereedschappen te ontijzen en te modelleren, en het proces moet kort na de dood zijn begonnen. Anders zouden de botten te kwetsbaar zijn om aan te werken. De tools die tot nu toe zijn gevonden, zijn alleen gemaakt van lokale jongvolwassenen; geen werd gemaakt van buitenlanders, kinderen of ouderen.
Een Neanderthaler schedelbot dat minstens 50.000 jaar oud is, werd gebruikt als een hulpmiddel. Het bot werd gevonden tussen andere Neanderthaler resten in de buurt van de rivier de Voultron in Frankrijk en werd gebruikt om stenen werktuigen te slijpen.
8 botten als sieraden
Botten zijn ook in sieraden verwerkt. Human craniale botten werden gebruikt om ovale amuletten te maken met een gat rond 3500 voor Christus geboord in Neuchatel, Zwitserland. Vergelijkbare hangers zijn gevonden in Port-Conty, La Lance en Concise, allemaal in Zwitserland.
Kettingen gemaakt van hand- en voetgraten zijn gevonden in Mexico en de Plains en Great Basin in de Verenigde Staten. De botten werden aan elkaar geregen, maakten een lange ketting of werden aan kettingen toegevoegd als hangers. Er wordt aangenomen dat ze zijn gemaakt van dode vijanden om de overwinning te symboliseren.
7 botten als muziekinstrumenten
De Azteken zouden een instrument genaamd een maken omichicahuaztli uit menselijke botten, met behulp van been of arm botten om de percussie-apparaat te maken. Deze instrumenten zijn aangetroffen op archeologische vindplaatsen in het hele rijk, daterend uit het grootste deel van zijn regering, en werden gemaakt door inkepingen langs de botten te maken. Af en toe werd dit instrument gemaakt van dierlijke botten, zoals een schildpaddenpalm of een walvisrib.
Tibetaanse boeddhisten gebruikten een trompet-achtig instrument gemaakt van een menselijk dijbeen genaamd a kangling. Het was een onderdeel van Tantrische en begrafenisrituelen die bedoeld waren om hen eraan te herinneren dat het lichaam tijdelijk is. Het bot werd bij voorkeur weggenomen van een crimineel of iemand die een gewelddadige dood had geleden, maar als dat niet beschikbaar was, zou het van een leraar kunnen zijn. Het instrument ontstond 1500 jaar geleden in India en verspreidde zich in 800 na Christus naar Tibet.
6 Ritueel lijf verminking
In het hedendaagse Lapa do Santo, Brazilië, zijn enkele van de oudste menselijke skeletten uit de Nieuwe Wereld ontdekt in een grot diep in het regenwoud. Mensen hebben daar 12.000 jaar geleefd en begroeven hun doden aanvankelijk volledig intact. Maar tussen 9.600 en 9.400 jaar geleden veranderden de begrafenispraktijken en werden de overledenen systematisch verminkt.
De tanden van het lijk werden postmortaal uitgetrokken en ze werden uiteengereten en ontdaan van de vleesch. Er zijn aanwijzingen dat de doden worden verbrand of gekannibaliseerd, waarbij hun botten later in de schedel van iemand anders worden geplaatst. Er zijn geen andere begrafenispraktijken ontdekt uit dezelfde tijdsperiode (zoals het achterlaten van grafgoederen), dus de verminking was misschien wel de belangrijkste rituele praktijk die met de dood te maken had.
5 Rituele onthoofding
Het verwijderen van het hoofd van een lichaam is over de hele wereld beoefend om kracht te tonen en te pronken met overwinning op vijanden. Een van de skeletten in Lapa do Santo was na de dood onthoofd door het hoofd van de nek te draaien en te trekken. Het hoofd werd begraven zonder zijn lichaam, maar met de handen van het individu op het gezicht geplaatst, een hand naar boven en een naar beneden gericht.
In Dorset, Engeland, werd een massagraf van 54 Scandinavische Vikingen uit ergens tussen AD 910 en 1030 ontdekt. Het waren allemaal reuen in de late tienerjaren of twintigers zonder bewijs van oorlogswonden. Hun lichamen werden samen begraven, met 51 schedels begraven op een aparte stapel. De hoofden waren kort na de dood slordig afgekapt en gescheiden gehouden van de lichamen. Drie hoofden ontbraken en zijn nog te vinden. Er wordt gespeculeerd dat deze toebehoorden aan belangrijke leden van de groep en dat hun hoofden ergens anders naartoe werden gebracht om hun moordenaars te laten aantonen dat zij inderdaad de Vikingen hadden verslagen.
4 Hoofd krimpen
De Jivaro-stammen uit het Amazone-oerwoud in Zuid-Ecuador en Noord-Peru oefenden het hoofd krimpen: het verwijderen van de hoofden van hun vijanden, die ze vervolgens zouden krimpen en rondslepen. Deze hoofden worden genoemd tsantsas en werden gemaakt om te voorkomen dat een wraakgevoelige geest het lichaam van het slachtoffer kon ontsnappen en wraak kon nemen omdat hij werd gedood, om andere stammen te laten zien hoe sterk de stam van de hoofdverkleinende stam was, en om de voorouders te bewijzen dat bloedwraak was genomen op de slachtoffer.
Om een hoofd te krimpen, zou het slachtoffer meteen na de moord worden onthoofd. De huid zou dan van de schedel worden afgepeld en vervolgens in een proces van een week worden verkleind. Dit betrof het koken op een zeer specifieke temperatuur voor precies de juiste tijdsperiode, de oogleden dichtnaaien, houten pinnen gebruiken om de mond dicht te houden, het te vullen met hete stenen en zand, en wrijven met houtskool. Eenmaal voltooid, werd het hoofd gedragen als een ketting. De hoofden werden meestal weggegooid kort nadat ze waren getoond aan de nabijgelegen stammen. Later verschenen westerlingen en begonnen ze te kopen. Hoewel dit een oude praktijk is, ging het door tot de 20ste eeuw en werd het als een lucratieve gewoonte beschouwd totdat de verkoop van gekrompen hoofden in de jaren dertig verboden was.
3 Vampire-behandelingen
Vampieren zijn een algemene angst geweest over de hele wereld, waardoor de lichamen van verdachten na de dood op bepaalde manieren worden behandeld om ervoor te zorgen dat ze niet terugkomen en de levenden terroriseren. In Europa werd een steen gewoonlijk in de mond van de doden geduwd, vaak tanden brak, vóór de begrafenis. Dit werd bijvoorbeeld gezien in een 16e-eeuwse vrouw uit een pestgraf in Venetië, Italië.
Sommige lichamen werden na de dood door palen doorboord om ervoor te zorgen dat de doden echt dood waren. Dit werd gezien in twee 800 jaar oude lijken uit Sozopol, Bulgarije, die grote ijzeren staven in hun kist hadden laten steken. Een 700-jarige man uit Bulgarije werd zowel door de borst met een ijzeren staaf doorboord en zijn tanden er uit getrokken voordat hij werd begraven. In heel Polen zijn verschillende instanties geïnterpreteerd als vampiers. Twee vrouwen van middelbare leeftijd hadden een rots en een sikkel geplaatst over hun nek, en een mannetje en een vrouw werden onthoofd voordat ze werden begraven aan hun zijden.
2 gemelificeerde mannen
In tegenstelling tot de andere hier genoemde praktijken, is dit proces gestart voorafgaand aan het overlijden van een persoon. Tijdens de 12e eeuw in Arabië begonnen sommige mannen die dachten dat ze de dood naderden, te eten en niets anders te drinken dan zuivere honing, en gebruikten het ook om zich te wassen. Uiteindelijk zou deze oefening hen doden, en hun lijk werd in een stenen kist geplaatst die gevuld was met nog meer honing. Een paar eeuwen later werden hun lichamen teruggevonden, in kleine stukjes gekraakt en als helende snoepjes in een bazaar verkocht.
Deze praktijk werd geschreven door Chinese reizigers, het meest prominent door Li Shizhen in zijn 16e-eeuws compendium van ongebruikelijke oplossingen, de Bencao Gangmu. Hoewel er enige discussie is geweest over de vraag of deze melisse wel of niet in werkelijkheid is uitgevoerd, zijn er menselijke resten gevonden in het hedendaagse Georgië dat 4.300 jaar geleden gemummificeerd werd in honing, werd Alexander de Grote beweerd bewaard in een kist vol met schat, en Herodotus rapporteerde dat de Assyriërs hun doden in honing zouden balsemen.
1 Mogelijk kannibalisme
Hoewel deze vorm van modificatie geen opzettelijke manier is om het lichaam of skelet te veranderen, laat kannibalisme nog steeds zijn stempel op de botten van het slachtoffer drukken. In El Sidron, Spanje, zijn er overblijfselen van 12 Neanderthalers die hoogstwaarschijnlijk 49.000 jaar geleden door andere Neanderthalers werden gekannibaliseerd. Hun lange botten (arm- en beenbotten) werden opengebroken om het merg eruit te halen, en er zijn snijmarkeringen op de botten die consistent zijn met ontvelde en disarticulerende meervoudige botten.
Onderzoekers hebben ook gezocht naar menselijke knaagdieren op menselijke botten en deze gevonden op 12.000 jaar oude botten in de grot van Gough in Engeland. Ze hebben zelfs dergelijke tekens gevonden op 800.000 jaar oude botten Homo antecessor in Gran Dolina, Spanje. Dit geeft aan dat het niet alleen Neanderthalers waren die kannibalisme beoefenden.