Delen:
Top 10 recente ontdekkingen uit het oude China
Een geschiedenis zo oud als China is een smorgasbord voor archeologen. De oude cultuur onthult nog lang verborgen lagen, wat bijdraagt aan een al complex verleden. Het nieuwste van dit uitgestrekte land beslaat een opmerkelijke trove, van het onthullen van ontbrekende schakels naar welke games de adel speelde tot hoe het klimaat de dood tot dynastieën bracht. Nog intrigerender zijn de nieuwe mysteries en legendes die blijken te kloppen.
10A Legend's Treasure
Van een rivier in China wordt gezegd dat ze bezaaid is met schatten. De legende gaat dat tijdens een boerenopstand hun leider een konvooi met 100 boten de rivier de Minjiang leidde. De gouddragende schepen werden op de weg naar het zuiden belaagd in de moderne provincie Sichuan. Tijdens het gevecht zakte de kostbare lading naar de bodem en weg in de wereld van mythen. Het duurde eeuwen en verraste bouwvakkers om te bewijzen dat het verhaal echt was.
In 2005 werkte een bemanning aan de oevers waar de rivieren Minjiang en Jinjiang samenkomen en kwamen zeven blokken zilver in het grint. Archeologen gebruikten pompen en keerwanden om een deel van de Minjiang af te sluiten en af te voeren. Dit ene gebied van zo'n 10.000 vierkante meter leverde een enorme hoeveelheid kostbaarheden op. Meer dan 10.000 voorwerpen van goud en zilver werden gevonden, waaronder ingots, sieraden en munten. Bronzen voorwerpen en wapens behoorden ook tot de legendarische schat. Deskundigen konden veel van de artefacten dateren wanneer het gevecht zou hebben plaatsgevonden, ergens tussen 1368-1644.
9De onbekende mens
Toen ze in 2007 en 2014 werden gevonden, creëerden twee schedels een buzz. Beiden werden gewonnen uit de Chinese Lingjing-site in de provincie Henan. Ze behoorden tot dezelfde vreemde soort: een moderne mens met Neanderthaler eigenschappen.
Net als bij mensen van vandaag, bezat het paar minder wenkbrauwlijnen, kleine craniale gewelven en grote hersenen. Echter, halfronde gehoorgangen en een dikkere schedel aan de achterkant waren Neanderthaler. Bovendien was de lage brede hersenzaak een eigenschap van vroege Oost-Euraziatische mensen.
Wetenschappers die bij de studie betrokken zijn, denken dat het een onbekende menselijke tak is, maar anderen suggereren dat dit de eerste Denisovan-schedels zijn. Gerelateerd aan Neanderthalers, alles wat ooit van hen is gevonden is een vingerbot en tanden. Levende Chinezen hebben ook 0,1 procent Denisovan-DNA. De Lingjing-schedels zijn te oud om het DNA-monster op te leveren dat dit mysterie kan oplossen. Ze zijn 105.000 tot 125.000 jaar oud en bieden een mogelijkheid om de menselijke evolutie in Oost-Eurazië te bestuderen. Het is waarschijnlijk dat een niet-geïdentificeerde archaïsche groep naast de Neanderthalers en de moderne mens leefde, gekruist was en al generaties lang een gemengd erfgoed had doorgegeven.
8Giant Buddha and Temple
In 2016 is een renovatieproject gestart bij de Hongmen-dam in de provincie Nancheng. De eerste stap was om het waterniveau te verlagen. Tegen de tijd dat het tien meter lager was, merkten dorpelingen dat het onmiskenbare gezicht van een Boeddha opkwam. Nader onderzoek wees uit dat het uit de rotswand was gesneden en dat het hoofd slechts het zichtbare uiteinde was van een compleet beeld dat 3,8 meter hoog stond.
De carvingstijl van de Boeddha plaatst het in de Ming-dynastie (1368-1644) of eerder. Er werden ook inscripties gevonden en de vloer van een grote zaal van 165 vierkante meter. Gezien de heilige figuur in de buurt, was de vloer waarschijnlijk het enige dat nog van een tempel over was en lokale historische verslagen bevestigden al snel de theorie.
Er was eens een oude stad, Xiaoshi, die het handelsknooppunt was tussen de provincies Jiangxi en Fujian. De plaatselijke tempel stond op de kruising van twee rivieren, bedoeld om zeilers te beschermen tegen gevaarlijke stroming. Het beeld en de ruïnes van Xiaoshi raakten onder water en waren vergeten toen het stuwmeer om hen heen werd aangelegd en overstroomde.
7 Edel Mausoleum
Verschillende rijke koningen dienden onder de Chinese keizer in de tweede eeuw voor Christus.
De uitgebreide rustplaats van koning Liu Fei is onlangs geopend. De arrogante vorst regeerde ooit het Jiangdu-koninkrijk (het hedendaagse Xuyi County) en had een luxueuze levensstijl tot hij stierf in 128 voor Christus. De crypte was geplunderd maar bleef een archeologisch wonderland. Opgravingen uit 2009-2011 hebben meer dan 10.000 artefacten uit drie grote graven, 11 begraafplaatsen, wapens en paarden- en wagenmijnen vermeld. De kamer van de koning bestond uit kleinere kamers met elkaar verbonden door gangen en kwam met een gevulde keuken, met munten gevulde schatkist, muziekinstrumenten, modelwagens en een grote verscheidenheid aan wapens.
Helaas werden de prachtige jade kistjes van Liu Fei zwaar beschadigd en de koning zelf werd vermist. Naast de deur ontdekten archeologen de belangrijkste vondst van de opgraving. Temidden van schatten van lak en edele metalen was de kist van een niet-geïdentificeerde persoon. In onberispelijke staat, het blijft de enige jade kist in de Chinese archeologie onbeschadigd te vinden. Ook werden vijf normale wagens en 50 extra miniatuurversies uit twee andere pits gehaald.
6 Ingedrukte inscripties
Het Qinling-gebergte in centraal China ontvangt het grootste deel van de zomerregenval. Het voorziet regionale rivieren van water en een recente ontdekking onthulde dat het ook een noodreservoir was tijdens droogtes. Eén grot ontving ten minste 70 bezoeken gedurende een periode van 500 jaar.
De meest wetenschappelijk belangrijke jaren verbonden aan Dayu Cave kwamen aan het licht toen muurinscripties werden gevonden, met details over zeven droogten tussen 1528-1894. De auteurs leggen de wanhoop van de lokale gemeenschappen vast en beschrijven hoe honderden belangrijke personen, zoals een plaatselijke burgemeester, waarzegger of districtsgouverneur, zouden volgen om water te verzamelen en te bidden voor regen.Om de historische teksten te controleren, werden verschillende stalagmieten geanalyseerd en hun chemische samenstelling bevestigde dat de gegeven jaren minder neerslag hadden. Interessant is dat dit de eerste keer is dat stalagmieten en oude records van dezelfde site ooit werden vergeleken.
Er is een oude theorie dat de klimaatverandering de Chinese samenleving genoeg keer destabiliseerde om bij te dragen aan de vernietiging van de Tang-, Yuan- en Ming-dynastieën. Dayu Cave presenteert direct bewijs om deze visie te ondersteunen.
5A Game zonder regels
In de buurt van Qingzhou City ligt een enorme, elite tombe. Veel van zijn schatten werden verwijderd door plunderaars in de loop van zijn 2300 jaar oude bestaan. De terugkerende dievengolven waren waarschijnlijk niet in de stemming om games te spelen omdat tijdens elke overval een zeldzame entertainmentset werd achtergelaten.
Toen onderzoekers in 2004 het aristocratische graf binnenkwamen, herkenden ze de items als mogelijk behorend tot een spel genaamd "Bo" of "Liubo." Het speelbord was een grote tegel. Bij ontdekking was het in stukken, maar eenmaal hersteld vertoonde het oppervlak afbeeldingen van gestileerde wolken en bliksem. Het centrum was versierd met een paar ogen. De speelstukken bevatten 21 tokens die rechthoekig en genummerd waren.
Er was ook een dobbelsteen met 14 zijden. Vervaardigd van een dierentand droegen 12 zijden een oude vorm van Chinees schrijfzegelscript, terwijl de andere twee blanco waren. Bo was meer dan 1500 jaar geleden populair en de regels verdwenen na verloop van tijd. Het enige dat bekend is over Bo is dat het een strategiegewas was van twee personen waarbij stukken werden 'gekroond' en punten werden verzameld.
4Origins van Polo
Conventionele wijsheid noemt Perzië als de plaats waar polo ongeveer 2.600 jaar geleden werd geboren. Nu zijn archeologen polosticks en ballen tegengekomen die China die eer zouden kunnen geven.
De sportuitrusting werd gevonden in de Yanghai Tombs in het noordwesten en is 2.400-2.800 jaar oud. Acht lange stokjes hebben een soortgelijk ontwerp als die afgebeeld in kunstwerken van een veel later tijdperk, de Tang-dynastie (618-907), hoewel de eerste geschriften die polo vermelden verschenen tijdens de Han-dynastie (202 BC-AD 221). De drie ballen, schapenvacht strak verpakt met leer en wol, lijken op anderen die in een Han-graf worden gevonden, maar zijn net als de stokken ook veel ouder.
De Yanghai-site omvatte de gemummificeerde overblijfselen van degenen die deze paardentraditie beoefenden. De lichamen waren van een lichtharige, lichte huid, de Subeixi genaamd. Zij waren de eerste steppenstam die de nomadische levensstijl verliet die de norm was rond 3000 jaar geleden, herders werden en ook hielpen om de beroemde Zijderoute te vestigen. Hun meest opvallende vaardigheid was horsemanship, dus het is geen verrassing dat ze zichzelf scherp hielden met polowedstrijden.
3Chariot Graveyard
Een massagraf van een andere soort werd de laatste jaren opgegraven. In de stad Zaoyang in de provincie Hubei produceerde een stuk land voertuigen, mensen en dieren. Dertig graven behoorden tot leden van de adel die stierven tussen 770 en 476 v.Chr. Afzonderlijk van hen was een enorme put. Binnen waren 28 houten wagens plat op hun zijden gerangschikt en dicht op elkaar gestapeld. Vijf meter van de wagengang was nog een kuil met 98 paardenskeletten. Zowel de strijdwagens als de paarden werden ongeveer 2.800 jaar geleden begraven en de dieren leken van tevoren te zijn gedood omdat er geen tekenen van verzet waren.
Na de dood werden de paarden in paren begraven, hoogstwaarschijnlijk omdat de strijdwagens van het type waren getrokken door teams van twee paarden. Omdat de voertuigen de hightech auto's van die tijd waren en eigendom waren van de heersende klasse, was het grote aantal dat werd gevonden bedoeld om de hoge rang en macht van de daar begraven individuen te demonstreren. Ook ontdekt werden muziekinstrumenten, waaronder de oudste Bianzhong (bronzen bel in een kader).
2De ontbrekende textiellink
De Han-dynastie produceerde grote hoeveelheden zijde. Verspreid over heel Eurazië en zelfs het Romeinse Rijk in het westen was het niet duidelijk hoe wevers erin slaagden de vraag bij te houden. In 2013 hebben bouwvakkers een vijfkamerlijk graf uit de tweede eeuw voor Christus blootgelegd. Gelegen in de stad Chengdu, hield de crypte een vrouw, rond de 50 jaar oud. Onder de grafkamer bevonden zich vier compartimenten. Eén maakte wevergeschiedenis.
Binnen waren vier weefgetouwen. Het waren echte modellen, een zesde schaal. Gesneden wevers, ongeveer 10 centimeter hoog, werden om hen heen geplaatst om taken uit te voeren. Sommigen hanteerden gereedschappen, anderen werkten de draad. Een studie bepaalde dat ze de vroegste voorbeelden waren van weefgetouwen van patronen, complexe machines die in staat zijn om "geprogrammeerde" patronen te produceren. Dit maakte de productie mogelijk van voldoende materiaal voor de Zijderoute.
De miniaturen vervolledigen het verhaal van de textielevolutie in China. Ze passen precies tussen meer oude apparatuur en de weefmachines die eeuwen later volgden. Andere delen van de wereld hebben ook geprofiteerd toen de technologieën zich verspreidden en een grote invloed op de wevergemeenschap van het Westen kregen.
1Het blauwe monster
De lente van 2013 bracht een ander opmerkelijk graf onder de aandacht van archeologen. Helaas was het vlak voor ontdekking door plunderaars gestript. De lichamen waren verdwenen en de kisten waren bijna vernietigd.
Een gang die naar de grafkamer leidde, had echter nog steeds een aantal mooie en intrigerende muurschilderingen intact, waaronder een thema met gevleugeld paard en ascensie. Andere afbeeldingen kunnen niet worden verklaard of zijn nooit eerder gevonden in graven uit dezelfde periode, daterend rond 1400 jaar geleden.Wat stumped experts is het "blauwe monster" dat naar beneden kijkt vanuit het gewelfde plafond van de gang.
Niemand weet wat het levendig gekleurde wezen vertegenwoordigt of zelfs wat het hoort te zijn. Een ander figuur is op zijn minst een herkenbare godheid, de meester van de wind genoemd. Maar om de een of andere onverklaarbare reden is hij bijna naakt en rent naar het graf. Aan de andere kant waren andere scènes doodnormaal en toonden paardenhandel, poorthuishouding en jacht. De gang biedt onderzoekers de waardevolle kans om de overtuigingen, mode, het dagelijkse leven en enkele nieuwe mysteries over de oude Chinese cultuur te bestuderen.