Delen:
Top 10 voorbeelden van ongelooflijke militaire retraites
Hoewel het sommigen misschien laf lijkt, is de beste militaire actie vaak om je terug te trekken om nog een dag te vechten. Niet alle retreats zijn echter succesvol. Maar wanneer ze dat zijn, kunnen ze bijna net zo goed zijn als het winnen van de strijd ronduit. Hier zijn tien voorbeelden van ongelooflijke militaire retraites.
10 Napoleon's Retreat vanuit Moskou
Russische campagne
Vastbesloten om tsaar Alexander I ervan te overtuigen de grondstoffen van het Verenigd Koninkrijk niet meer te verzenden, waardoor ze de oorlog tegen Frankrijk konden voortzetten, besloot Napoleon Rusland binnen te vallen, een besluit dat hem de rest van zijn leven achtervolgde. Nadat hij en zijn Grande Armee uiteindelijk op 14 september 1812 in Moskou aankwamen, was Napoleon ontmoedigd om te zien dat het Russische leger, evenals de burgerbevolking, de stad waren ontvlucht.
Hoewel Napoleon naar verwachting voorraden zou vinden om zijn steeds meer gedemoraliseerde leger te helpen, vond hij niets. Na slechts een maand te hebben gewacht op een overgave die nooit was gekomen, besloot Napoleon zich terug te trekken, de stad te verlaten en in de hoop te ontsnappen aan de strenge Russische winter die op komst was.
De honger bleek echter net zo vijandig te zijn als de Kozakken, die het Grande-Armee voortdurend martelden terwijl het langzaam westwaarts marcheerde. Bovendien achtervolgden wolven de mannen van Napoleon waar ze ook gingen, en trokken de achterblijvers uit tot aan de Rijn. (Sommigen zeggen dat dit de reden is waarom de bossen in Midden-Europa het aantal wolven herbergen dat ze tot op de dag van vandaag hebben.) In totaal zijn er van de meer dan 500.000 soldaten die Rusland zijn binnengekomen, minder dan 100.000 ooit uitgekomen.
9 De geallieerde evacuatie van Gallipoli
Eerste Wereldoorlog
Hoewel hij later het debacle ontkende dat volgde, was de toekomstige Britse premier Winston Churchill een van de architecten achter de operatie in de Eerste Wereldoorlog, bekend als de Gallipoli-campagne. Oorspronkelijk ontworpen om een grotendeels op zee gebaseerde invasie te zijn, veroorzaakten slecht weer en de daaropvolgende verliezen als gevolg van mijnen de oorlogsplanners om te beslissen dat een op het land gebaseerde invasie beter zou werken. De geallieerde troepen leden echter zware verliezen, waardoor ze amper een paar kilometer landinwaarts haalden.
Uiteindelijk werden, nadat ze vastzaten net zoals ze aan het westelijk front waren, evacuatieorders opgesteld. Min of meer het enige dat goed ging voor de geallieerde troepen tijdens de campagne, de meeste nog levende waren geëvacueerd naar veiligheid.
Vlak voordat de laatste van de Australiërs vertrokken was, liep Padre Walter Dexter door de begraafplaatsen, verspreidde zilverkleurige laurierzaad en zei: "Als we hier weg moeten, ben ik van plan dat een beetje Australië hier zal zijn."
Een van de redenen waarom ze relatief ongeschonden konden ontsnappen, was het werk van een Australiër genaamd William Scurry. Hij monteerde een zelfvurende geweerentrekker die de Turkse jagers ervan overtuigde dat ze nog steeds beschoten werden door soldaten nadat iedereen al begonnen was te vertrekken.
8 Highway Of Death
Golfoorlog I
Na jaren van economische strijd (die te wijten waren aan Koeweit en zijn beleid in zijn gedachten), begon Saddam Hussein de invasie van zijn buurman op 2 augustus 1990. Uniform veroordeeld door bijna elke andere natie, de vijandelijkheden waren snel (in internationale termen) ontmoette ultimatums, inclusief de verklaring van de Verenigde Staten dat Irak zijn troepen tegen 15 januari 1991 moest terugtrekken.
Irak weigerde. Kort daarna begon Operatie Desert Storm. De gedachten van terugtocht begonnen de hoofden van veel Iraakse soldaten te worden toen ze overweldigd werden door coalitietroepen.
De belangrijkste snelweg vanuit Koeweit-Stad was hun meest waarschijnlijke ontsnappingsroute, die de coalitiekrachten al snel ook realiseerden. In de ochtend van 26 februari 1991, begonnen meer dan 1.500 Iraakse voertuigen hun trek uit Koeweit.
Helaas voor de Irakezen waren ze "eigenlijk gewoon eenden" in de woorden van commandant Frank Sweigart. Een bomaanslag van bommen scheurde door de rangen, met daaropvolgende branden overspoelde veel van de voertuigen. (Deze branden resulteerden in een van de meer beruchte foto's van de oorlog.)
Hoewel de terugtocht mogelijk niet succesvol lijkt te zijn, wordt geschat dat 80.000 troepen zich succesvol hebben teruggetrokken volgens het Amerikaanse Defense Intelligence Agency.
7 George Washington's ontsnapping uit New York
Amerikaanse Revolutionaire Oorlog
In 1776 zag de slag bij Long Island, de eerste grootschalige veldslag die plaatsvond nadat de Verenigde Staten zijn onafhankelijkheid hadden verklaard, George Washington geconfronteerd met William Howe. Washington vermoedde dat de verovering van New York een van de doelen van Groot-Brittannië zou zijn, en zijn 19.000 soldaten werden verplaatst naar Lower Manhattan. Gestationeerd op het nabijgelegen Staten Island, had Howe plannen om zijn oorlogsschepen te gebruiken om de rivier te blokkeren terwijl zijn soldaten de Amerikanen over het land marcheerden.
Howe's plan werd meteen succesvol, gedeeltelijk dankzij zijn overweldigende aantalvoordelen. (Hij had ongeveer 32.000 mannen.) Hij pauzeerde echter na de eerste paar dagen vechten, met de bedoeling zich voor te bereiden op een laatste zetje.
Washington profiteerde van deze vertraging - evenals een toevallige storm die Britse oorlogsschepen uit het gebied verdreef - en hij beval zijn mannen terug te trekken. Uiteindelijk namen 10.000 Amerikanen deel aan de gevechten, waarvan er 8.000 ontsnapten. Dit stelde Washington in staat om een patstelling uit de kaken van de nederlaag te halen. Volgens de legende daalde er een mist op de terugtrekkende Amerikanen, waarvan Washington zei dat hij de laatste was die vertrok.
6 Russische retraites tegen Napoleon
Russische campagne
In 1812 had Napoleon een reputatie opgebouwd als een ongelooflijke generaal, een wiens bliksemsnelheid (voor de leeftijd) zijn tegenstanders verwarde.Veel van zijn tegenstanders waren gewend aan kleinschaliger, meer methodische vormen van vechten.
Na Tsaar Alexander besloot ik om de voorwaarden van het Verdrag van Tilsit te negeren en handel te gaan drijven met Engeland, Napoleon besloot dat genoeg genoeg was, met volledige oorlog zijn enige optie. Dus marcheerden hij en zijn Grande Armee Rusland tegemoet.
De Russische leiders waren echter geen dwazen. Ze wisten dat Wellington het beste plan gebruikte: systematische retraites die de Fransen in een langzame, uitgesponnen campagne zouden trekken en een van hun grootste voordelen teniet zouden doen.
De strijdkrachten van Napoleon leefden vaak van het land om hun bevoorradingsstreinen aan te vullen. Dus de Russen hebben een beleid van verschroeide aarde ingesteld, waarbij hun vijanden alles van gebruik wordt ontzegd. (Het heeft ook onherstelbare schade toegebracht aan Russische burgers die in het gebied woonden.)
De Russische strategie bleek echter van onschatbare waarde in oorlog. Het droogde langzaam Napoleon van bijna al zijn vechtende mannen af voordat hij in Moskou strompelde.
5 De grote retraite
Eerste Wereldoorlog
In 1914 was de Slag om Bergen de eerste kennismaking met het nieuwe tijdperk van oorlogvoering voor de British Expeditionary Force (BEF), die het Franse Vijfde Leger te hulp kwam toen de Duitsers probeerden hen te overvleugelen in de Eerste Wereldoorlog. Slecht in de minderheid bijna twee tegen één, bleef het BEF echter bestaan.
Ze waren erop uit de Duitsers zoveel schade te berokkenen dat ze de positie van de BEF niet konden overschrijden. Op de ochtend van 23 augustus 1914 kreeg het BEF de kans om hun moed te testen terwijl vijandelijke artillerie hun lijn begon te kloppen.
Het Britse geweervuur was zo snel en nauwkeurig dat de oprukkende Duitsers er zeker van waren dat ze met machinegeweren werden geconfronteerd. Terwijl de 'oude minachting' erin slaagde zichzelf staande te houden, verliep het Franse vijfde leger niet zo goed, waardoor hun commandant vroeg op 24 augustus een retraite moest geven.
De Britten hadden geen andere keus dan zich terug te trekken. Ze zijn begonnen met wat bekend staat als de Grote Retraite, een tweeweekse mars naar de rivier de Marne. Uiteindelijk bereikten de geallieerden via een aantal achterhoedegevechten de rivier. Ze draaiden zich om, stopten de Duitse opmars en dwongen een korte terugtrekking van hun troepen in de Slag aan de Marne. Dit kocht tijd voor een nog onwaarschijnlijker "overwinning" voor de Britten later.
4 Mao Tse-Tung's lange maart
Chinese burgeroorlog
Het Rode Leger van de Communistische Partij van China was op zijn laatste been, uitgehongerd tot uitroeiing door het Kuomintang Leger, een rivaliserende strijdkracht voor de controle van het land. Op 16 oktober 1934 besloten de leiders van het Rode Leger dat een retraite de enige optie was. De 86.000 troepen waren omsingeld in de provincie Jiangxi en slaagden er door middel van uitvluchten in westwaarts uit te ontsnappen. Hun doel was de noordwestelijke provincie Shaanxi, een plaats die hen in staat zou stellen om geïsoleerd te genezen.
Helaas voor hen duurde het niet lang voordat hun vijand merkte dat de terugtocht was begonnen. Luchtbombardementen en grondgevechten hebben het Rode Leger tot de helft teruggebracht. Tegen januari 1935 had Mao Tse-tung voldoende steun weten te verzamelen om de controle over het leger over te nemen.
Hoewel zijn beklimming hielp met het probleem van het achterblijven van de moraal, deed het niet veel om het fortuin van het leger te veranderen. Mensen bleven maar doodgaan. Tegen de tijd dat ze Shaanxi bereikten in oktober 1935, bleven er nog maar 8.000 troepen over.
Hoewel de retraite niet als een militair succes kan worden beschouwd, werd de 6400 kilometer lange reis (4000 mijl) een legende onder de jeugd van China. Dit inspireerde velen van hen om zich het volgende decennium bij de communisten aan te sluiten.
3 slag van Chosin-reservoir
Koreaanse oorlog
Eind november 1950 begon het Chinese negende leger met een overweldigende verrassingsaanval op troepen van de Verenigde Naties gestationeerd in het Chosin-reservoir in het oosten van Noord-Korea. In totaal werden 150.000 Chinese troepen geleid door Mao Tse-tung om de 30.000 mannen die ze tegenkwamen te omsingelen en te vernietigen. Aanvankelijk succesvol in hun aanvallen, slaagden de Chinezen er niet in om de omsingeling te voltooien, waardoor de strijdkrachten van de Verenigde Naties naar het zuiden konden vluchten in wat een moeizame reis bleek te zijn voor alle betrokkenen.
Smalle bergwegen vertraagden de Amerikanen en hun bondgenoten, waarbij de 1e Marine Division van de Verenigde Staten enkele van de meest storiede acties in de geschiedenis van het Korps Mariniers uitvoerde. Gedurende meer dan twee weken ging de retraite verder, waarbij beide partijen elkaar na een ongeval aan elkaar toebrachten.
Tegen de tijd dat de troepen van de Verenigde Naties de veiligheid van Zuid-Korea bereikten, waren bijna 18.000 van hun mannen dood, gewond of vermist. Het was echter heel erg een Pyrrusoverwinning voor de Chinezen, die twee keer die nummers verloren. Het verbazingwekkende aantal doden, vooral onder hun elitetroepen, dwong de Chinezen om nog meer aanvallen uit te stellen, misschien om Zuid-Korea te redden van de gevangenneming.
Het beroemdste citaat uit deze slag werd geuit door generaal Oliver P. Smith, die zei: "Terugtrekken, hel! We trekken ons niet terug, we gaan gewoon verder in een andere richting. "
2 Battle Of Duinkerken
Tweede Wereldoorlog
In mei 1940 scheurde de Duitse blitzkrieg als een pest door continentaal Europa. Polen, Noorwegen, Denemarken, Nederland, België, Luxemburg. Al deze landen waren veroverd of zouden snel door de macht van de nazi's worden veroverd.
Frankrijk zou snel volgen, en dit is daar dat dit verhaal oppikt. De British Expeditionary Force (BEF) had de krachten gebundeld met het Franse leger, vastbesloten om de Duitsers buiten het land te houden. De snelheid en verwoestende vaardigheid van hun vijanden bleek echter al snel te groot, omdat de nazi's snel het Franse platteland bestormden.
De Duitsers stonden schijnbaar op het punt om de stad Duinkerke te nemen, de laatste haven die kan worden gebruikt om de meer dan 300.000 geallieerde troepen die daar zijn gestationeerd te evacueren. In een meevaller voor de geallieerden, beval Hitler zijn mannen om op 24 mei te stoppen. Hermann Göring, de leider van de Luftwaffe, had Hitler verzekerd dat het vliegtuig onder bevel van Göring de klus kon klaren.
Hoewel de vertraging slechts enkele dagen bedroeg, konden de geallieerden hun verdediging genoeg versterken om bijna iedereen te laten ontsnappen. Veel van de boten die hielpen om de terugreis naar Groot-Brittannië veilig te stellen, waren in privébezit: vissersboten, jachten en reddingsboten.
1 De Mars van de Tienduizend
Battle Of Cunaxa
Geïmmortaliseerd door de oud-Griekse historicus Xenophon in zijn werk Anabasis, de maart van de tienduizend is het verhaal van een groep Griekse huursoldaten die ten oorlog trok in Perzië. Ze werden ingehuurd door Cyrus de jonge, die van plan was om oorlog te voeren met zijn broer Artaxerxes II en de troon te veroveren. Echter, Cyrus werd gedood in de strijd en liet de Grieken in vijandelijk gebied stranden zonder dat iemand hen kon leiden.
Meer dan 2.700 kilometer (1.700 mijl) van de zee, werden de Grieken gevraagd om zich over te geven, een doodvonnis om zeker te zijn, en zij weigerden. De Grieken werden door de Perzen lastiggevallen voor de hele reis naar de Zwarte Zee, maar lokale stammen en de elementen bleken ook dodelijke vijanden te zijn.
Na door een sneeuwstorm te hebben geleden die hun aantal dunner maakte, arriveerden de Grieken in een stad genaamd Gymnias. Ze hebben niet lang gewacht omdat een lokale gids hen verzekerde dat ze slechts vijf dagen van de zee verwijderd waren.
Vijf dagen later begon Xenophon gehuil te horen van de mannen aan de voorkant van de rij. Uit angst voor een aanval snelde hij naar voren, alleen om te beseffen wat de mannen schreeuwden: "De zee, de zee." Hoewel sommigen tijdens de reis stierven, slaagden de meesten erin om veilig in Griekenland aan te komen.