10 triviale incidenten die Amerika drastisch veranderden

Toen de 16e eeuw aanbrak, werd de Nieuwe Wereld geopenbaard als een plaats met enorme mogelijkheden voor de naties van Europa. In de loop van de volgende eeuwen eindigden vele triviale, dwaze of ronduit bizarre gebeurtenissen een kenmerkende plaats - onze moderne Verenigde Staten.

10American Militiamenden zijn doodsbang voor vuurwerk en Washington brandt neer

Het lijkt een beetje stom vandaag, gezien het feit dat de roekeloze ontploffing van kleurrijke explosieven een Amerikaanse traditie is geworden, maar het is waar. Wat we nu gebruiken om onze onafhankelijkheid te vieren, verjoeg eens alle soldaten die Washington verdedigden, en de hoofdstad van het land werd platgebrand.

Na het verbranden van York (het huidige Toronto) door Amerikaanse soldaten in de oorlog van 1812, lanceerden de Britten een verrassingsaanval op het politieke hart van Amerika. De strijd buiten Washington, genaamd de Bladensburg Races, werd gewonnen door de Britten dankzij hun nieuwe wapen: de Congreve-raket. Ironisch genoeg waren de raketten eigenlijk niet erg effectief, ze waren notoir grillig en moeilijk te richten. Van de 7.270 Amerikaanse soldaten stierven er slechts 26 tijdens het hele gevecht.

Niettemin vluchtten de ongetrainde milities weg uit het pure schouwspel van de raketten ("En de rode gloed van de raketten ..."), en niemand stond tussen de Britten en Washington. Ze verbrandden het Capitool, het Witte Huis en het Treasury-gebouw.

Is er iets goeds van gekomen? Welnu, de vernietiging moest worden hersteld. De oude ruïnes werden afgebroken en de bouw begon onmiddellijk op een nieuw huis voor de president. Dus, zoals een feniks, steeg het iconische beeld van het hedendaagse Witte Huis uit de as.

9The Turk Lies And Coronado Explores America

Francisco Vasquez de Coronado is een van die namen die je op school hoort zwaaien, maar waarom? Wel, hij was een van de eerste ontdekkingsreizigers die door het huidige zuidwesten van Amerika reisde. Hij kwam op zoek naar de beroemde Seven Cities of Gold, wat de reden is dat de inheemse Amerikaan die bekend staat als "de Turk" in staat was om het hele verloop van de expeditie te veranderen. Met expressieve gebaren en lege beloftes van goud leidde de Turk de Spanjaarden voorbij de Grand Canyon, langs enorme kuddes buffels en door de glooiende vlaktes van het grote Amerikaanse Westen.

Dus, waarom liegen? Het had misschien iets te maken met de groeiende reputatie van de Spanjaarden voor veelbelovende vrede en dan iedereen toch af te slachten. Door de dromen van Coronado over goud te voeden, was de Turk in staat om de Spanjaarden weg te leiden van zijn eigen mensen en diep in onbekend gebied, waar ze het risico liepen verloren te gaan en te sterven van de honger. Daarbij wist de Turk dat hij zijn eigen leven zou opofferen, omdat Coronado hem onvermijdelijk liet executeren zodra het bedrog werd ontdekt.

Maar toch, zonder de leugens van de Turken, zou Coronado niet zo ver naar het noorden gereisd hebben. Hij bracht de Europeanen de eerste tijding van het rijke, mythische land van Quivira - of Kansas, zoals het nu bekend is.

8Dushan Popov houdt van rondhangen en de VS zijn niet voorbereid op Pearl Harbor

In 1940 leefde Dushan Popov rechtstreeks uit een film - hij was een geruchtmakende inspiratie voor Ian Fleming's James Bond. Popov was vermoedelijk een Duitse spion, belast met het verzamelen van inlichtingen over Amerika voor de Asmogendheden. De Serviër was echter eigenlijk een dubbelagent die voor Groot-Brittannië werkte. Toen Popov werd aangewezen om informatie over Pearl Harbor te verzamelen, vertelden de Britten hem om de informatie onmiddellijk naar de FBI te brengen, omdat het sterk suggereerde dat een Japanse aanval op de marinebasis werd gepland.

Bij aankomst in de Verenigde Staten raakte Popov onmiddellijk in contact met FBI-directeur J. Edgar Hoover. In plaats van verwelkomd te worden als de bevrijder van vitale intelligentie, kreeg Popov te horen dat hij een afspraak zou moeten maken en wachten om Hoover te zien. Dus, in ware James Bond-stijl, nam Popov een luxueus penthouse en bracht hij de tijd door met feesten met de rijken en beroemdheden.

De toegeeflijke levensstijl van Popov en de geruchtmakende betrokkenheid bij prostituees maakte Hoover furieus. Hij dreigde hem in de gevangenis te gooien vanwege het overtreden van de Mann Act. Hun ontmoeting was een ramp, waarbij Hoover blijkbaar schreeuwde: "Je komt hier uit het niets en installeert je binnen zes weken in een penthouse in Park Avenue, achtervolg filmsterren, overtreed een serieuze wet [de Mann-wet] en probeer mijn officieren te corrumperen. Ik zeg je nu dat ik er niet voor sta. "De Pearl Harbor-waarschuwing werd niet doorgestuurd naar het leger en de rest is geschiedenis.

7A Belofte aan zijn vrouw en een geliefde president wordt vermoord

Veel mythes verbergen de moord op Abraham Lincoln. Voor ons is het een triest maar onvermijdelijk moment in de Amerikaanse geschiedenis. Velen beseffen niet dat het lot op die dag bijna naar een ander briesje fladderde.

In plaats van te worden gedood, zou Lincoln oorspronkelijk worden gekidnapt en gegijzeld als een 1865-versie van Olympus is gevallen. Nadat John Wilkes Booth en zijn collega-samenzweerders van gedachten veranderden, had Lincoln naar verluidt een droom waarin hij werd vermoord en omringd door wenende Amerikanen.

De droom bleef in zijn hoofd hangen, waardoor hij zich zo onbehaaglijk voelde dat hij zijn lijfwacht, William H. Crook, opdroeg, die Lincoln adviseerde niet naar Ford's Theatre te gaan. Echter, nadat hij zijn vrouw had beloofd, ging Lincoln hoe dan ook. Waarschijnlijk verduisterd in de stedelijke legende bij het verstrijken van de tijd, geloven velen dat Lincoln wist dat zijn dood een mogelijkheid was. Crook zwoer dat de laatste woorden van de president voor hem voor altijd in zijn wezen zouden worden gebrand: Lincoln zei gewoonlijk: "Welterusten, Crook," maar toen hij op de avond van zijn dood naar het theater vertrok, zei hij: "Tot ziens, Crook."

Vreemd genoeg was Lincoln eigenlijk een fan van zijn moordenaar, de acteur John Wilkes Booth. Booth heeft het sentiment niet teruggestuurd.

6De spoorlijn die de eerste conflicten met de Burgeroorlog tot gevolg had

Senator Stephen Douglas, afkomstig uit Illinois, investeerde aanzienlijk in onroerend goed in Chicago, dat in waarde zou stijgen als een geplande transcontinentale spoorweg een eindpunt had in de stad. Daarom pleitte Douglas voor een noordelijke route over een zuidelijke route voor de spoorlijn. Je zou ook kunnen beweren dat Douglas gewoon in het beste belang van Illinois handelde, maar kom op.

Om de noordelijke route en de Chicago-hub veilig te stellen, moest Douglas de krachtige congresdelegatie van het zuiden kalmeren. Om dit te doen, stemde hij ermee in het compromis van Missouri in te trekken, zodat de weg vrijgemaakt werd voor slavernij die legaal zou worden in de gebieden van Kansas en Nebraska.

In theorie wilde Douglas dat de gebieden eenvoudig zelf beslissen over de kwestie van de slavernij en het probleem uit het nationale bewustzijn verwijderen. In werkelijkheid veroorzaakte de Kansas-Nebraska Act wijdverspreide verontwaardiging in het noorden en leidde rechtstreeks naar de periode van geweld die bekend staat als Bleeding Kansas. Het conflict over Kansas woedde zo hard dat nadat Senator Charles Sumner de slavernij veroordeelde, een lid van het Huis hem bijna doodde met een stok op de Senaats verdieping. De Kansas-Nebraska-act leidde uiteindelijk tot de eerste conflicten van de Amerikaanse Burgeroorlog. En het begon allemaal met spoorwegrails.

5A Camping Trip breidt de nationale parken uit

Teddy Roosevelt leeft om vele redenen voort, maar ze komen allemaal hierop neer: Iedereen zou achter hem kunnen komen. Hij is een held voor liberalen voor zijn creatie van een pre-New Deal verzorgingsstaat, een held voor conservatieven vanwege zijn inzet voor militaire waarden en zijn vaak gebruikte 'big stick-diplomatie', en een held voor iedereen die ooit dacht dat het cool was hij werd neergeschoten terwijl hij een toespraak hield en sprak nog 90 minuten met bloed dat in zijn hemd sijpelde.

Echter, zoals de geschiedenis verder gaat en sommigen Roosevelt veroordelen voor zijn misbruik van militaire macht in Midden-Amerika, kan niemand zeggen dat hij geen wonderen deed voor het behoud in de VS. De president beschermde ongeveer 230.000.000 hectare openbaar land en legde dit opzij voor 51 Federal Bird Reservations, vier nationale wildreservaten, 150 nationale bossen, vijf nationale parken en 18 nationale monumenten.

Dus, wie overtuigde de president om dit te doen? Zoals zijn geschriften destijds aangaven, was Roosevelt bezorgd over de snelle achteruitgang van dieren in het wild. Ga John Muir in, een natuurbeschermer die bekend staat om zijn roaming door de wildernis en schrijft over zijn ervaringen. Muir nodigde Roosevelt uit om vier dagen in Yosemite met hem te kamperen. Roosevelt accepteerde, verheugde zich op een periode van eenzaamheid in de natuur. Toen hij opdook, werd Roosevelt natuurlijk begroet door een grote groep lokale hoogwaardigheidsbekleders, die hem uitnodigden voor een formeel diner. Onverschrokken maakten Roosevelt en Muir hun excuses en slopen weg in de wildernis. Die nacht sliepen ze in de open lucht en werden bestrooid door een lichte sneeuwbui. Gedurende drie en een halve dag leefden de mannen buiten, zoals Muir zijn gast charmeerde met de eenvoudige schoonheden van het land. Dientengevolge stemde Roosevelt ermee in om de Nationale Parken drastisch uit te breiden, naast de hectares hout waarvoor hij nu beroemd is.

4De Noormannen zullen geen wapens ruilen en een kolonie verliezen

Toen Thorfinn Karlsefini, een rijke Noorse ontdekkingsreiziger, nieuws hoorde van de donkere Skraelings (inheemse Amerikanen) die hij ontdekte in de vroege Noorse ontdekkingsreizigers in het begin van de 11e eeuw, wilde hij meteen met hen handelen. Karlsefni ging honderden jaren voor het Spaans, Frans of Engels naar de Nieuwe Wereld en bracht 65 mogelijke kolonisten mee.

Na eerst contact te hebben gemaakt met de Skraelings, heeft Thorfinn zijn Noormannen bevolen hun wapens niet te verhandelen, maar zuivelproducten aan te bieden. Bij de volgende handelssessie vermoordde echter een van Karlsefni's mannen een Skraeling toen hij naar een Noors zwaard greep. De Skraelings, denkend dat ze verraden waren, trokken zich terug in de bossen. Karlsefni vreesde dat ze snel terug zouden keren, vijandig en in grotere aantallen.

Na een aantal niet-overtuigende schermutselingen werd de Noorse nederzetting verlaten, zodat er ruimte was voor Engels, Frans en Spaans om in te trekken en te koloniseren. Als dit niet was gebeurd, wie weet wat de Amerikaanse geschiedenis zou hebben opgeblazen. Zouden Amerikaanse milities de Noormannen hebben gestreden aan de grenzen van Canada in plaats van de Engelsen in 1812? De wereld zal het misschien nooit weten.

3Sweet Cherries, A Dead President, and An Open Japan

In 1852 werd de Amerikaanse marine-commandeur Matthew Perry uitgezonden om Japan te openen voor betrekkingen met de rest van de wereld, zo nodig met geweld. Dit was een buitengewoon belangrijke gebeurtenis in de wereldgeschiedenis, en het werd mogelijk gemaakt door de vaak vergeten president Millard Fillmore - die nooit zijn ambt zou hebben bereikt, ware het niet voor een paar zoete kersen en een ijskoud glas melk.

In 1850 had president Zachary Taylor dit kleine hapje na een vakantie fundraiser. Hij werd snel ziek en zijn toestand verslechterde alleen maar tot zijn vroegtijdige dood, hoogst waarschijnlijk als gevolg van gastro-enteritis door de vrucht die hij had gegeten. Vice-president Fillmore nam het over en maakte geschiedenis door Perry te sturen.

Interessant genoeg kwamen er onmiddellijk geruchten dat Taylor eigenlijk vergiftigd was door pro-slavernij zuiderlingen. Zelfs met de technologie van vandaag twijfelt de kwestie twijfelachtig - in een review uit 1991 werd voornamelijk gemeld dat er geen bewijs is dat hij vergiftigd is en geen bewijs dat hij dat niet was.

2De vrouw van de vicepresident is een bullebak en het begin van de afscheiding

De Petticoat-affaire wordt overal waar de geschiedeniscurricula vreemd zijn niet onder de loupe genomen en is een van de meest gênante (en hilarische) oorzaken van de burgeroorlog.

Het begon allemaal toen John Henry Eaton trouwde met weduwe Peggy Timberlake, een schokkende Amerikaanse samenleving. Kijk, Peggy had geen "geschikte" rouwperiode gewacht tegen de normen van 1830 voordat hij weer aan het liften was.Helemaal en volkomen geschandaliseerd verwekte Second Lady Floride Calhoun een "Anti-Peggy" -campagne en vele vrouwen uit Washington minachten de arme vrouw.

President Andrew Jackson sympathiseerde met het verbannen stel. Zijn eigen vrouw was kort daarna gestorven na het onderwerp te zijn geweest van afschuwelijke beschuldigingen van de politieke tegenstanders van Jackson. Een echte overspelige vrouw worden genoemd, was een echt verwoestende klap.

Jackson, vastgeklampt tussen een snobistische dame en een harde plaats, benoemde Henry Eaton Secretary of War, die het schandaal alleen maar intensiveerde en een wig dreef tussen de president en de Second Lady. Dus toen Jackson besloot een tweede termijn te lopen, werd Martin van Buren de nieuwe vicepresidentkandidaat, en Calhoun verhuisde terug naar South Carolina, waar hij een zetel in de Amerikaanse senaat veroverde en zichzelf opriep tot pleiten voor de rechten van de staten, de slavernij, het Zuiden, en uiteindelijke afscheiding van de Unie.

1Severe constipatie Slaat de kolonie Plymouth op

Als vreemden in een vreemd land moesten vroege Amerikaanse kolonisten een fijne lijn volgen in hun relaties met naburige Indianenstammen. Dit zou een kolonie kunnen maken of breken - kijk maar naar wat King Phillip's War in 1675 met de New England-koloniën deed. Om conflicten met de lokale stammen te overleven, bood Plymouth-kolonist Edward Winslow aan om Chief Massasoit te genezen van een verlammende aanval van obstipatie. Winslow gaf de Chief's mond een gezonde reiniging en gaf hem een ​​"bouillon" dat eigenlijk blad-en-mais water was.

Massasoits latere vriendschap zorgde ervoor dat de Wampanoag neutraal bleef tijdens de Pequot-oorlog in 1636. Bovendien behoedde zijn stam de pelgrims van de aanstaande honger. Tisquantum en andere Wampanoag leerden de uitgehongerde pelgrims hoe ze variëteiten van maïs, pompoen en bonen moesten cultiveren, evenals om vis te vangen en zeevruchten te verzamelen. Massasoit werd later geciteerd als te zeggen: "de Engelsen zijn mijn vrienden en houden van mij."

Helaas is dat niet voor altijd waar gebleven.