Delen:
10 tragische afleveringen uit de vergeten oorlog van Amerika
De Filippijns-Amerikaanse oorlog is grotendeels vergeten door het publiek. Het is Amerika's "Eerste Vietnam" genoemd, waar ze voor het eerst de verovering aanvatte en bij de opening van de 20e eeuw gewoon een imperialistische natie werd.
Vanaf het moment dat admiraal George Dewey de Baai van Manilla binnenviel en de Spaanse vloot op 1 mei 1898 versloeg, keken de VS op de Filipijnen begerig naar nieuwe markten en investeringsmogelijkheden. Amerika wilde ook andere Europese mogendheden, met name Duitsland en Groot-Brittannië, blokkeren om de controle over de eilanden te krijgen. Het conflict dat volgde, kostte 220.000 Filipino's die de Amerikaanse ambities in de weg stonden.
10 Totale onwetendheid
Nooit was Amerika zo onwetend geweest over een doelwit. Humorist Finley Peter Dunne schaterde dat Amerikanen niet konden zeggen of de Filippijnen eilanden of conserven waren.
President William McKinley heeft zelf toegegeven dat hij 'niet had kunnen vertellen waar die vervuilde eilanden zich binnen 2.000 mijl bevonden'. Desalniettemin besloot hij later, na veel zoeken en bidden, dat Amerika geen andere keuze had dan de Filipino's in zich op te nemen, 'verheffen' hen, en beschaving en christen hen. "Deze ongeïnformeerde rechtvaardiging voor verovering over het hoofd gezien het feit dat Filippino's al meer dan 300 jaar Europese beschaving achter zich hadden met dank aan Spanje en al christenen waren.
De imperialistische senator Albert Beveridge weergalmde McKinley door de plicht van Amerika te bevestigen om zijn heerschappij en manier van leven op een "barbaar ras" te vestigen. De Britse dichter Rudyard Kipling moedigde de VS aan om zijn imperium na te streven en de "blanke man" op te nemen om voor te zorgen " je nieuw gevangen gematigde volkeren / halve duivel en half kind. "
Op 22 september 1898 arriveerde Don Felipe Agoncillo in San Francisco op een missie om de VS te overtuigen van de oprechte ambities van zijn volk voor onafhankelijkheid. San Franciscanen waren zo misleid door kranten die Filippino's beschrijven als ongemanierd, aapachtig en onbeschaafd, dat ze volledig verwachtten dat een stamhoofd in een lendendoek over de loopplank zou lopen. Ze waren verbluft toen Agoncillo in een elegant Europees pak en hoge hoed verscheen.
Agoncillo begaf zich naar Washington, waar hij tevergeefs zijn zaak bepleitte, niet in staat om Amerika van zijn rooftocht te beroven. In het Verdrag van Parijs op 10 december 1898 heeft Spanje de Filippijnen voor $ 20 miljoen aan de VS afgestaan. De ultraconservatieve spreker van het Huis, Thomas Reed, merkte onheilspellend op: "We hebben 10 miljoen Maleisiërs gekocht voor twee dollar, een hoofd niet uitgekozen en niemand weet wat het zal kosten om ze te plukken." Het antwoord zou niet lang op zich laten wachten.
9 Het incident met de San Juan-brug
Aanvankelijk werden Filippino's ertoe gebracht te geloven dat de Amerikanen als bondgenoten kwamen tegen de Spanjaarden, die ze al twee jaar vochten. Aguinaldo had zijn volk gezegd: "Waar je de Amerikaanse vlag ziet vliegen, daar verzamelen in aantallen, zij zijn onze verlossers!" Hij riep de Filipijnse onafhankelijkheid uit op 12 juni 1898. Een Amerikaanse artillerie-kolonel, M.L. Johnson, was getuige van de procedure.
Maar nadat de Spanjaarden waren verdreven, bleef het Amerikaanse leger aan. Naarmate er meer troepen landden, werden de echte bedoelingen van de Amerikanen duidelijk.
Het eerste teken dat alles niet goed was, was toen de Amerikanen Filippino's verhinderden om Manilla binnen te komen. Een systeem van tegengestelde loopgraven groeide op rond de stad en scheidde de twee legers. Het opheffen van territoriumschendingen door beide kanten verhoogde spanningen.
In de nacht van 4 op 18 februari schoten triggergrage vrijwilliger William Grayson en zijn collega Orville Miller twee onbewapende Filippijnse soldaten dood die probeerden de Amerikaanse linies bij de San Juan-brug over te steken. De Filipijnen schoten terug in reactie.
Aguinaldo probeerde wanhopig de escalatie te stoppen, maar de Amerikaanse commandant, generaal Elwell Otis, greep de kans aan om vijandelijkheden te beginnen. De "gevechten, die begonnen zijn, moeten doorgaan tot het grimmige einde", zei Otis. De Amerikanen, die het vertrouwen van de Filippino's hadden verraden, stortten zich voorwaarts in hun loopgraven. De oorlog was begonnen.
8 'Moederse slagerij'
De slag bij Manilla
Terwijl de Amerikanen over de Filippijnse loopgraven rond Manila liepen, gebruikten ze hun superieure vuurkracht om verschrikkelijke slachtoffers te maken bij de lokale bevolking. Admiraal George Dewey draaide de vlootwapens van zijn vloot op de Filippino's, wat een Engelse inwoner van Manila ertoe bracht om te zeggen: "Dit is geen oorlog, het is eenvoudig bloedbad en moorddadige slagerij."
De Amerikanen neerschoten 700 Filippino's die probeerden de Pasig-rivier te ontvluchten. Een Amerikaanse soldaat jubelde dat "het afpikken van n-rs in het water" "leuker was dan een kalkoenshot".
Maar niet elke Amerikaanse soldaat heeft een picknick gehad. Sergeant Arthur Vickers van het Eerste Regiment van Nebraska zei: "Ik ben niet bang en sta altijd klaar om mijn plicht te doen, maar ik zou graag willen dat iemand me vertelt waar we voor vechten." Toen de Filipijnse dood opgestapeld was, weerkaatste een andere soldaat , "We kwamen hier om deze inboorlingen te helpen, niet om ze te slachten. Ik kan niet zien dat we nu vechten voor welk principe dan ook. "
Een soortgelijke zelfreflectie was ver verwijderd van het denken van generaal Otis toen zijn troepen over de buitenwijken rolden, brandend, plunderend en plunderend in privéwoningen. Aguinaldo's oproep tot een staakt-het-vuren en vredesonderhandelingen werd afgewezen.
Otis, te optimistisch, liet Washington vroegtijdig weten dat het 'opstandige' leger uiteenviel. Hij kon niet meer verkeerd zijn. De Filippino's waren teruggedrongen, maar ze waren nog niet klaar. En de kosten voor het plukken van Maleiers waren al lang niet goedkoop: 57 Amerikaanse troepen overleden en 215 gewonden tegen 1.000-3.000 inboorlingen gedood.
7 Civilizing With A Krag
Veel schaamteloos racistische Amerikaanse troepen verwees naar de inboorlingen met minachting zoals "zwarte duivels" of "gugus". Een schreef naar huis dat ze gekomen waren "om elk nr naar de nr hemel te blazen." Het vechten zou doorgaan "tot de n-rs worden gedood zoals de Indianen. "Ze zongen een deuntje terwijl ze marcheerden:
"Verdorie, verdomme, verdomme de Filippino
Pock-marked khadiak ladrone!
Onder onze sterrenvlag
Beschadig hem met een Krag
En breng ons terug naar ons eigen geliefde huis. '
"Krag" verwees naar het standaard-probleem Krag-Jorgensen geweer.
Met zo'n minachting had het leger geen moeite om de "dum dum" of de uitbreidende kogels op de Filippino's te gebruiken. De vredesconferentie van Den Haag had de munitie verboden tegen de oppositie van de Amerikanen en de Britten.
Het conflict groeide in wreedheid toen Aguinaldo verder de bergen in trok en overging op guerrilla-tactieken. De Amerikanen realiseerden zich dat ze niet alleen te maken hadden met het reguliere leger van de vijand, maar ook met de hinderlagen van de lokale bevolking en aanvallen van overvallen. Amerikaanse frustratie was gebaseerd op hun onvermogen om de vijand neer te halen. Toen een verslaggever opmerkte dat 'Filippino's moedig zijn', bonsde een geërgerde generaal Loyd Wheaton op zijn tafel en donderde: 'Dapper? Brave? Verdorie, ze zullen niet opstaan om beschoten te worden! "
Talloze gruweldaden werden gepleegd om de guerrilla's uit te roken. Het verbranden van dorpen, het doden van niet-strijders en de "waterbehandeling" werd routine. Deze "waterbehandeling" bestond uit het met geweld vullen van het slachtoffer met liters water en vervolgens geknield op de opgeblazen maag om het water eruit te duwen.
In plaats van vuurwapens, gebruikten Filipino's vaak bolussen, een machete-achtig wapen dat slachtoffers verminkte. Dit bevestigde, tenminste voor de Amerikanen, dat de vijand inderdaad verraderlijke barbaren van de laagste soort waren, die meedogenloze methoden om met ze om te gaan rechtvaardigen. Generaal Arthur MacArthur noemde de Amerikaanse actie 'de meest legitieme en humane oorlog die ooit op het aardoppervlak is gevoerd'.
6 concentratiekampen
De VS gingen ten strijde tegen Spanje ten strijde tegen hun beleid van "herconcentratie" in Cuba. Zoals de term impliceert, dreef Spanje burgers naar concentratiekampen, waar velen stierven onder onzegbare omstandigheden. Amerikanen implementeerden toen dezelfde wrede en inhumane strategie in de Filippijnen.
Reconcentratie had als doel de guerrilla's uit de weg te ruimen door ze af te sluiten van lokale hulp en voorzieningen. Niet-strijders werden gedwongen verwijderd uit hun dorpen en bronnen van levensonderhoud. De kampen waarin ze zich bevonden, waren meestal overvol en ontbraken in voedsel, water en goede sanitaire voorzieningen. De vuiligheid bracht dodelijke ziekten zoals cholera, waardoor veel mensen werden uitgeroeid.
Het gebied rond het kamp was aangewezen als een vrije zone die "dode lijn" werd genoemd. Iedereen buiten het kamp werd als een guerrilla en een schot beschouwd. De omgeving werd ook systematisch vernietigd als onderdeel van een beleid met verschroeide aarde.
In de campagne tegen de guerrilla's in de provincie Batangas gaf generaal J. Franklin Bell de mensen twee weken om in detentie te komen. Buiten de kampen werden gewassen vernietigd, bronnen werden vergiftigd en boerderijdieren werden geslacht.
Bell zette zijn bedoelingen heel duidelijk uiteen: "Alle aandacht en aandacht voor de bewoners van deze plek houden op vanaf de dag dat ik commandant wordt." Het volk van Batangas moest gemaakt worden om "vrede te willen en het slecht te willen hebben." De dood van een Amerikaanse soldaat werd gestraft door een inheemse gevangene bij het lot te nemen en hem te executeren. Bell's campagne van terreur doodde 100.000 van de bevolking van de provincie.
5 De slag om Tirad Pass
De 24-jarige jongensgeneraal van de Filippino's, Gregorio del Pilar vocht zijn laatste slag om een bergpas te verdedigen om anderen te laten ontsnappen uit de achtervolging van Amerikanen. Het is vergeleken met de heldhaftige laatste positie van Leonidas en zijn Spartanen, en Tirad Pass is de Thermopylae van de Filippijnen geworden. De pas ligt 1350 meter boven de zeespiegel en een oorlogscorrespondent noemde de actie 'The Battle Above The Clouds'.
Op de ochtend van 2 december 1899 vonden een groep van 300 Amerikanen onder Major Peyton March hun weg geblokkeerd door del Pilar en zijn 60 mannen aan de rand van een klif. Terwijl de Amerikanen de pas belegerden, konden ze del Pilar zien schrijlings op zijn witte paard, terwijl hij zijn mannen beurtelings prees en vloekte terwijl de strijd vorderde. Op zo'n moeilijk terrein konden de Texanen van Major March de exacte locatie van de vijand niet zien of hoe deze te bereiken. Op dat moment toonde hun Igorot (een bergstam) gids hen een geheim pad naar de top van de berg.
Aldus verraden, del Pilar werd verdreven van zijn eerste schans. Hij trok zich terug naar de tweede verdedigingslinie, zijn mannen werden in stukken gesneden om hem heen. Pas nadat elke man in de loopgraaf dood was, stuwde de jonge generaal zijn paard het bochtige pad op. Een scherpschutter mikte en del Pilar werd geraakt in de nek.
De juichende Amerikanen renden de berg op en vonden de jongen generaal dood. De soldaten plunderden zijn body-diary, gouden medaillon, schoenen, kleding en zo. Slechts acht Filippino's zijn levend ontsnapt.
Del Pilar's lichaam lag dagenlang bloot totdat luitenant Dennis Quinlan, uit respect voor een medeofficier, het een militaire begrafenis gaf en een grafsteen schreef met de tekst "An Officer and A Gentleman."
4 De vangst van Aguinaldo
De president van de Eerste Filipijnse Republiek, generaal Emilio Aguinaldo, was sinds november 1899 op de vlucht. Het ontwijken van de achtervolgende Amerikanen hield in dat ze de ontberingen van het doorkruisen van de verboden oerwouden moesten doorstaan, door kreken en moerassen met reptielen en bloedzuigers moesten.De president en zijn kleine groep metgezellen gingen soms dagen zonder voedsel of water of hielden geld aan wat ze onderweg konden plukken. Del Pilar's opoffering liet hen de veiligheid van het dorp Palanan aan de Pacifische kust van Luzon bereiken.
De Amerikanen verloren Aguinaldo uit het oog tot ze zijn brieven onderschepten en versterkingen bij Palanan vroegen. Dit gaf generaal Frederick Funston het idee om Aguinaldo's kamp binnen te dringen door middel van bedrog. Hij rekruteerde 80 leden van een etnische groep die loyaal was aan de Amerikanen (de Macabebes) en vermomde hen als de langverwachte 'versterkingen'.
Funston smeedde de handtekening van een Filippijnse generaal op een brief die hun verzending naar Palanan toestond. Met vier andere Filippino's die van kant hadden geschakeld, een Spaanse tolk en vier andere Amerikanen, vermeed Funston spionnen en vijandige bergjungle door een kanonneerboot op een strand te landen op negen dagen mars van de schuilplaats van Aguinaldo.
Op 23 maart 1901 kregen de Macabebes toegang tot het kamp en vormden ze de versterkingen met vijf vermeende Amerikaanse gevangenen. Aguinaldo verwelkomde hen met blijdschap. Op een teken opende de Macabebes het vuur op de kampbewakers, terwijl Aguinaldo van achteren werd gepakt. Een kolonel probeerde hem tegen de kogels af te schermen. Aguinaldo zelf haalde een pistool tevoorschijn, vastbesloten niet levend gevangen te worden, maar een volgeling hield hem tegen. Generaal Funston deed een stap naar voren en arresteerde Aguinaldo in de naam van de Verenigde Staten.
Aguinaldo werd naar Manila gebracht, waar hij uiteindelijk de eed van trouw aan de Verenigde Staten aflegde. Op 19 april deed hij een beroep op de mensen om hetzelfde te doen en zei: "Genoeg bloed, genoeg tranen en verlatenheid! Door de soevereiniteit van de Verenigde Staten te erkennen ... Ik geloof dat ik u dien, mijn geliefd land. Moge het geluk de uwe zijn! "
3 Het bloedbad van Balangiga
Kapitein Thomas Connell was van een ander ras dan zijn medesoldaten. Hij was vriendelijk tegen de Filippino's en werkte oprecht om hun vertrouwen te winnen, zodat ze het Amerikaanse kolonialisme zouden accepteren. Connell was ook een katholiek, net als de meerderheid van de inboorlingen.
In augustus 1901 arriveerden Connell en zijn compagnie C in Balangiga aan de kust van het eiland Samar. Hij herinnerde zijn mannen eraan goede relaties te onderhouden met de stedelingen, en verbood hen om smeekbeden te gebruiken. Toen drie jonge meisjes klaagden dat ze door de soldaten waren verkracht, beval Connell woedend dat iedereen die schuldig bevonden werd aan het molesteren of zelfs aanraken van inheemse vrouwen, krijgsgevangen en doodgeschoten moest worden. In een noodlottige beslissing beval Connell ook dat de mannen geen wapens moesten dragen, behalve wanneer ze op wacht stonden.
De provocatie voor de gebeurtenissen die daarop volgden, is nog steeds in het geding. Wat we wel weten is dat de Amerikanen op 27 september 1901 dachten dat ze inheemse vrouwen een ongebruikelijk groot aantal doodskisten in een kerk zagen dragen. De Filippino's zeiden dat de kisten lichamen bevatten van kinderen die waren gestorven bij een cholera-epidemie.
Er zaten inderdaad kinderen in de kisten, maar ze waren dood aan het spelen. Onder hen waren de kisten gevuld met bolomessen. En vanwege het bevel tegen het aanraken van vrouwen, waren de rouwenden niet gezocht. Als ze dat waren geweest, zouden de Amerikanen hebben ontdekt dat ze eigenlijk mannen onder de jurken waren.
Toen de bugel voor het ontbijt klonk, liepen de ongewapende Amerikanen de eetzaal binnen. De kerkklokken kletterden. Bij dat signaal, de Filippino's opgeladen met hun bolos. De Amerikanen konden niet op tijd hun wapens pakken en velen werden aan de ontbijttafel in stukken gehakt.
Bedrijf C vocht wanhopig de aanvallers af met kookgerei, steakmessen en stoelen. Connell was in zijn kamer zijn gebedenboek aan het lezen toen de Filippino's binnenkwamen. Hij slaagde erin uit het raam te springen, maar hij werd in het nauw gedreven in de straat en onthoofd. Toen de aanval voorbij was, waren slechts 26 van de 74-man-eenheid in leven, 22 van hen ernstig gewond. Ze ontsnapten naar een nabijgelegen stad, bezet door een ander Amerikaans bedrijf.
Het nieuws van het bloedbad schokte Amerika. "De slachting is de meest overweldigende nederlaag die de Amerikaanse wapens in de Oriënt zijn tegengekomen", meldde de Evening World. "Zo plotseling en onverwacht was de aanval en zo goed omsingeld door de barbaren dat de plek een slachtlokatie werd voor de kleine groep Amerikanen."
Het bloedbad versterkte de indruk dat Filippino's brute wilden waren die "bajonetregel" nodig hadden om tot vrede te worden gebracht. Balangiga werd uiteindelijk heroverd, en de kerkklokken die in de aanval rinkelden werden afgebroken. Twee zijn nu te zien op Warren AFB in Cheyenne, Wyoming. Ondanks smeekbeden tegen de Amerikaanse autoriteiten, meest recentelijk aan president Barack Obama, is de VS niet van plan hun oorlogstrofeeën terug te geven.
2 De pacificatie van Samar
Generaal Jacob H. Smith was geen onbekende in de onmenselijkheid van oorlog. Als cavalerist was hij getuige geweest van een eerdere slachting van 300 Sioux bij Wounded Knee, South Dakota door het Amerikaanse leger. Nu was de schoen aan de andere kant en als vergelding voor Balangiga beloofde generaal Smith Samar een "huilende wildernis" te maken. Hij zou voor altijd herinnerd worden als "Huilende Jake."
Smith gaf zijn orders aan majoor Littleton Waller: "Ik wil geen gevangenen. Ik zou willen dat je zou doden en verbranden. Hoe meer je doodt en verbrandt, hoe beter je me zult plezieren. Ik wil dat alle personen gedood worden die in staat zijn om wapens te dragen in feitelijke vijandelijkheden tegen de Verenigde Staten. "Toen Waller informeerde naar de minimumleeftijd voor degenen die hij" in staat zou zijn om wapens te dragen ", antwoordde Smith" 10 jaar ".
De volgende vijf maanden trokken zijn mannen door Samar. Voedsel en handel naar het eiland werden afgesneden om de vijand te onderwerpen aan onderdanigheid.Alle inwoners werden als vijandig beschouwd tot ze het tegendeel bewezen, zoals door informatie over de guerrilla's te geven. Zelfs dat was geen garantie - majoor Waller beval de executie van zijn inheemse gidsen voor het naar verluidt niet delen van voedsel met uitgehongerde Amerikanen na een lange mars.
Op het einde had Samar 50.000 minder mensen. Alleen de terughoudendheid van de meeste ondergeschikten van Smith voorkwam dat de campagne een volwaardige genocide werd.
Het nieuws over de wreedheden bereikte een Amerikaans publiek dat de oorlog moe werd. De beruchte order van Smith werd door de New York Journal met een cartoon van Filipijnse kinderen met hun rug naar een Amerikaans vuurpeloton. "Dood iedereen boven de tien," leest het bijschrift. "Criminelen omdat ze tien jaar werden geboren voordat we de Filippijnen innamen." Omringd door Amerikaanse vlaggen, zit een gier (in plaats van een Amerikaanse zeearend) aan het hoofd van het toneel.
Als antwoord op de verontwaardiging werd Howling Jake naar voren gehaald om voor de krijgsraad te verschijnen. Hij werd veroordeeld en onteerd, evenals zijn collega's, die hem als een held begroetten. Majoor Waller werd vrijgesproken van het vermoorden van zijn gidsen, maar de affaire kostte hem het leiderschap van het Korps Mariniers. Zijn tegenstanders noemden hem "The Butcher of Samar."
1 De president van de bandiet
President Theodore Roosevelt kondigde formeel het einde van de oorlog aan in 1902. Maar zoals de uitroeping van George W. Bush van 'Missie volbracht' in Irak meer dan een eeuw later, was het jammerlijk voorbarig. Groepen revolutionairen bleven de Amerikanen kwellen terwijl ze zich vestigden om hun kolonie te regeren.
Een van deze was een kleurrijk personage genaamd Macario Sakay. Voormalig acteur, Sakay was ook een onstuimig en romantisch figuur. Hij tartte de Amerikanen zelfs nadat hij in 1902 op amnestie was vrijgelaten, en noemde zichzelf president van de Tagalog-republiek, de opvolger van Aguinaldo.
Sakay beheerste de provincies rond Manilla en de Republiek had zijn eigen vlag, grondwet en regering. Bovenal had het de steun van veel mensen in de regio. Sakay en zijn luitenants droegen hun haar lang, als een symbool van de lengte van hun strijd. Sakay droeg ook een vest met religieuze afbeeldingen en Latijnse zinnen waarvan werd aangenomen dat het hem kogelvrij maakte. Hij vestigde zijn hoofdkwartier in de buurt van de mystieke Mt. Banahaw, beschermd door leden van een millenaire sekte.
Amerikaanse autoriteiten buitten de ongeschoren lokken van de vijand uit om ze af te schilderen als bandieten en gewone criminelen. Ze passeerden de Brigandage Act en verklaarden dat het verzet tegen de VS een kapitaalmisdaad betekende. Maar verre van een ongeorganiseerde bandietenbende, waren de troepen van Sakay gedisciplineerd, zelfs trots op een ingenieur en een medisch korps in uniform. Drieduizend regeringstroepen werden gestuurd om hen in dienst te nemen en in de provincies van de Tagalog-republiek werd een nieuwe campagne van herconcentratie gelanceerd.
Sakay werd uiteindelijk in de val gelokt. Hij kreeg te horen dat de Amerikanen van plan waren een nationale vergadering op te richten die Filippino's zou omvatten, en zodra de inboorlingen klaar waren voor zelfbestuur, zouden de VS hen onafhankelijkheid verlenen. Hij zou een amnestie hebben als hij zijn verzetsbeweging zou staken. Sakay en zijn top assistenten reisden naar Manila met een veilige gedragsgarantie van de autoriteiten, die ze onderweg waardeerden door de menigte te bewonderen.
Tijdens een stadsfiesta werden Sakay en zijn officieren gearresteerd, in de gevangenis gegooid en aangeklaagd op grond van de Brigandage Act. Ondanks een enorme demonstratie die de gouverneur-generaal pleitte voor clementie, werd Sakay op 13 september 1907 opgehangen.
Amerikaanse propaganda was zo grondig en effectief geweest dat zelfs vandaag nog sommige Filippino's Macario Sakay nog steeds afwijzen als een bandiet in plaats van als een echte vrijheidsstrijder. Lange tijd was het beeld van de langharige outlaw een veel voorkomend stereotype. Sakay heeft geen belangrijke straat naar hem vernoemd in het land waar hij voor vocht. Hij is een vergeten figuur in een vergeten oorlog.
+ De anti-imperialistische competitie
Veel denkende Amerikanen verzetten zich tegen de annexatie van de Filippijnen omdat het de principes schaadde waarop de Verenigde Staten waren gesticht, met name het recht op zelfbeschikking. Ze vormden de Anti-imperialistische Liga in Boston in juni 1898 met een platform dat Amerikaanse acties op de Filippijnen veroordeelde.
Prominente leden van de competitie waren Mark Twain, Andrew Carnegie, William James, Jane Addams en Carl Schurz. De Liga geloofde "dat het verkeerd was dat de Verenigde Staten met geweld hun wil oplegden aan andere volken. Geen enkele economische of diplomatieke redenering zou het slachten van Filippino's kunnen rechtvaardigen die hun onafhankelijkheid wilden. "
Mark Twain stelde een nieuwe vlag voor de kolonie voor: "Alleen onze gebruikelijke vlag, met de witte strepen zwart geverfd en de sterren vervangen door de schedel en gekruiste knekels." Carnegie probeerde de Filippijnen eigenlijk te kopen voor $ 20 miljoen, met de intentie om de eilanden om te draaien naar de Filippino's. De New York Times veroordeelde zijn plan als "slecht", en het aanbod werd geweigerd.
Carnegie schreef naar een expansionistische vriend zodra de oorlog begon: "Het is een kwestie van felicitatie ... dat je ongeveer klaar bent met je werk van beschaving van de Fillipinos [sic]. Er wordt gedacht dat ongeveer 8.000 van hen volledig beschaafd zijn en naar de hemel zijn gestuurd. Ik hoop dat je het leuk vindt. "William James was gedesillusioneerd om te zien dat Amerika" haar oude ziel ... in vijf minuten "opfrisste bij de eerste vleug van de verleiding. "God verdomme de Verenigde Staten vanwege zijn gemene gedrag op de Filippijnse eilanden!" Klaagde James.
De League werkte hard om het publiek te informeren over wat er echt gebeurde in de Filippijnen. Het publiceerde soldatenbrieven waarin wreedheden en oorlogsmisdaden werden beschreven. Toch was het niet in staat om massale steun te genereren, en Amerika ging verder met het claimen van haar rijk.