Delen:
10 gruwelijke afleveringen van een van de bloederigste revoluties van de geschiedenis
Van de bestorming van de Bastille in 1789 tot de coup van Napoleon Bonaparte in 1799, de Franse Revolutie schokte zowel Frankrijk als de wereld. Franse revolutionairen en hectische massa's schokten de koningen en adel van Europa toen ze koning Lodewijk XVI en koningin Marie Antoinette omverwerpen om een republiek te stichten. In 1793 werd de koning geëxecuteerd. De koningin volgde hem minder dan een jaar later.
Ondertussen woedde een "Regering van Terreur" in een poging van de revolutionairen om hun vijanden uit te roeien, voornamelijk de aristocratie, geestelijkheid en gematigden. Tienduizenden mensen werden gedood in het bloedbad en zuiveringen. Miljoenen meer kwamen om in oorlogen die werden aangestoken door de revolutie. Hoewel veel overwinningen werden veiliggesteld, kwamen ze ten koste van nog meer tragedies, wat leidde tot discussies over de erfenis van de revolutie die tot op de dag van vandaag voortduurt.
10 De poging tot zelfmoord van Nicolas Chamfort
Nicolas Chamfort was een van de meest populaire Franse toneelschrijvers van de late 18e eeuw. Verschillende van zijn citaten, zoals 'Oorlog tegen de kastelen, vrede met de huisjes', werden bekende grondregels van de tijd. Met twee verschillende geboortecertificaten die zijn vastgelegd voor Chamfort, zijn de omstandigheden van zijn geboorte onduidelijk. Het eerste certificaat vermeldt een arme kruidenier genaamd Nicolas Francois en zijn vrouw, Therese Croizet, als zijn ouders. De tweede lijst vermeldt zijn ouders als onbekend, wat erop wijst dat hij misschien is geadopteerd.
Ondanks zijn bescheiden afkomst was Chamfort een briljante, geestige student die met een beurs naar school ging. Na zijn afstuderen werd hij leraar en schrijver. Zijn stukken wonnen hem al snel rijke klanten en toejuichingen van de Academie Francaise. Uiteindelijk werd hij de secretaris van de zuster van de koning.
Toen de revolutie echter uitbrak, voegde Chamfort zich bij de Jacobin Club als hun secretaris. Hij schreef ook pro-revolutionaire krantenartikelen en politieke pamfletten. In 1793 vertrok hij, vertederd door het geweld van de radicalen, naar de gematigde factie. Zijn scherpe kritiek op zijn oude vrienden leidde tot zijn gevangenschap voor een paar dagen.
Uit angst dat hij snel weer zou worden gearresteerd, besloot hij zelfmoord te plegen. In september van dat jaar sloot hij zichzelf op in zijn studeerkamer en schoot zichzelf in het gezicht en vuurde zijn kaak en neus af. Helaas overleefde hij de foto. Hij greep toen een papieren mes en verwoestte krampachtig zijn keel en romp. Maar hij heeft dit ook overleefd. Een van zijn dienaren ontdekte hem uiteindelijk, maar Chamfort leefde nog maar zes maanden, alles in ondraaglijke pijn.
9 De Lynching van Joseph Foullon de Doue
In 1789 verving Joseph-Francois Foullon de Doue Jacques Necker als de controleur-generaal van financiën van de regering. Necker werd zeer gerespecteerd en geliefd bij het gewone volk, maar hij woedde op koning Lodewijk XVI en werd van zijn functie ontheven.
Foullon daarentegen was koud en veracht, vermoedelijk een leem van de aristocratie. Zonder sympathie voor de worstelende boerenbevolking kreeg hij zeker geen populariteit toen het gerucht ging dat hij zei: "Als ze geen brood hebben, mogen ze hooi eten." Er is echter geen bewijs dat hij het echt heeft gezegd.
Het ontslag van Necker was een van de katalysatoren voor de bestorming van de Bastille op 14 juli van dat jaar. Een doodsbange Foullon, al beschuldigd van het manipuleren van de voedselvoorraad, vluchtte uit Parijs en verstopte zich in Viry-Chatillon. Ondanks het verspreiden van geruchten dat hij stierf en zelfs een nep-begrafenis gaf, werd Foullon ontdekt in zijn schuilplaats. Hij werd gegrepen door een menigte die zijn lichaam met touwen bond, een slinger van distels om zijn nek legde, hem dwong azijn te drinken en hem naar het Hotel de Ville marcheerde. Daar moest hij terechtstaan bij de autoriteiten.
De menigte nam echter het recht in eigen handen. Nadat hij zijn mond met hooi en gras had gevuld, probeerden ze hem zonder succes twee keer op te hangen, waarbij het touw bij elke poging kapot ging. Uiteindelijk werkte het touw aan de derde poging en stierf Foullon. Zijn hoofd werd vervolgens op een snoek geparadeerd.
8 De Lynching van Berthier de Sauvigny
Berthier de Sauvigny, administrateur van Parijs, was de schoonzoon van Joseph Foullon de Doue. Zoals het lot het zou hebben, werd de Sauvigny naar een rechtszaak gebracht toen hij en de soldaat die hem vergezelde, plotseling de opgetogen menigte ontmoetten die Foullon had opgehangen. De menigte volgde hen naar het Hotel de Ville, waar ze werden opgewacht door de burgemeester van Parijs.
Terwijl de burgemeester en de Sauvigny aan het praten waren, eiste de menigte dat de Sauvigny naar de lantaarnpalen werden gebracht, waar zij hem als zijn schoonvader wilden ophangen. Terwijl de uitzinnige menigte zich het gebouw binnen drong, overhandigde de burgemeester de gevangene aan zijn bewakers voor veilig transport elders.
Voordat ze vertrokken, greep de menigte de Sauvigny en droeg hem naar dezelfde plaats waar Foullon was opgehangen. De Sauvigny probeerde zich angstvallig te verdedigen en greep een musket van een lid van de menigte en zwaaide het naar zijn aanvallers. Maar zijn panische inspanning was tevergeefs. Hij leed overal bajonetwonden. Erger nog, een van de soldaten sneed zijn borst open en gooide zijn hart naar buiten. Toen werd het hoofd van de Sauvigny afgescheurd zoals dat van zijn schoonvader.
Terwijl sommige groepsleden de afgehakte hoofden op snoeken droegen, sleepten anderen in de woedende menigte de onthoofde lichamen door de straten. De soldaat die het hart van Sauvigny had uitgerukt, liet het later aan de burgemeester van Hotel de Ville zien. Maar de triomf van de soldaat duurde niet lang. Hij werd diezelfde avond vermoord door een medesoldaat die ontevreden was over de moord.
7 De maand maart
Op 1 oktober 1789, terwijl een groot deel van Parijs honger had vanwege de schaarste aan brood en een slechte oogst, gooiden de bewakers van de koning een uitgebreid banket voor de koninklijke familie in Versailles. De hongerige Parijse bevolking was woedend over het nieuws over het banket en de geruchten dat de revolutionaire vlag vertrapt was.
Op de ochtend van 5 oktober verklaarde een menigte van meer dan 4000 vrouwen en enkele honderden mannen dat ze de koning en koningin naar Parijs zouden terugbrengen en ook met wat brood zouden terugkeren. Een golf van hen arriveerde die middag. De volgende ochtend waren sommigen de binnenplaats van het paleis binnengegaan. Een koninklijke soldaat schoot naar een van de mannen, doodde hem en lokte de menigte in een wilde haast uit.
De menigte zwermde over het paleis en was van plan de koningin te vangen en onderweg bewakers te vermoorden. Nadat twee bodyguards werden onthoofd door een kleine man met een bijl, marcheerde een groep rond met de afgehakte hoofden op palen. Een van de hoofden werd gedragen door een kind.
Het koninklijk paar en enkele lijfwachten verschenen al snel op het balkon. Koning Louis XVI (hierboven afgebeeld) beloofde terug te keren naar Parijs zolang de lijfwachten werden gespaard. Geleid door de menigte met palen en gevolgd door enkele gestolen karren met meel, werd de koninklijke familie na meer dan een eeuw teruggebracht naar de hoofdstad in Versailles.
6 De moord op de Princesse de Lamballe
In 1749 werd Marie Therese Louise de Savoie-Carignan geboren in Turijn, die toen geregeerd werd door het Huis van Savoye. Op 17-jarige leeftijd trouwde ze met de Prins de Lamballe, een machtig familielid van de Franse koninklijke familie. De prins stierf slechts een jaar later en een sympathieke Marie Antoinette nodigde de jonge weduwe uit om in Versailles te blijven.
De Princesse de Lamballe werd een van de beste vrienden van de koningin en werd aangesteld als hoofdinspecteur van het huishouden van de koningin. Liberaal en liefdadig, de prinses werd ook grootmeesteres in de vrijmetselarij voor vrouwen. Vanwege haar vrije geest en verbondenheid met de koningin werd Princesse de Lamballe echter beschuldigd in pamfletten en tijdschriften als een van de lesbische minnaars van de koningin.
In juni 1791, toen het Franse koningshuis vergeefs probeerde het land te ontvluchten, vluchtte Princesse de Lamballe naar Engeland. Toen ze de problemen van de familie hoorde, keerde ze terug naar Frankrijk en herenigde ze met hen. In augustus 1792 werden ze allemaal gearresteerd, waarbij Marie Antoinette gevangen werd gezet in de tempel en de prinses in La Force.
Een maand later werd prinses de Lamballe uit haar cel gesleurd door een woedende menigte die eiste dat ze haar trouw aan de koningin verloochende. Toen ze weigerde greep de menigte haar, sloeg haar dood en verminkte haar lichaam. Toen onthoofden ze haar, legden haar hoofd op een snoek en marcheerden het helemaal naar de ramen van de tempel zodat de koningin het kon zien. Volgens een dienaar van koning Lodewijk XVI lachte de menigte en riep de koningin om de lippen van haar oude vriend te kussen.
5 De uitvoering van Guillaume-Chretien de Lamoignon de Malesherbes
Guillaume-Chretien de Lamoignon de Malesherbes, de overgrootvader van de veelgeprezen historicus en politiek denker Alexis de Tocqueville, was een aristocratische advocaat en administrateur die werkte aan de hervorming van de Franse autocratische monarchie onder zijn twee laatste koningen.
In 1750 werd Malesherbes de directeur van de pers, de ambtenaar die verantwoordelijk was voor het censureren en goedkeuren van gepubliceerd materiaal. Vriendelijk voor de schrijvers van de Verlichting, hij stond de eerste edities toe van Denis Diderot's enorm invloedrijke en controversiële Encyclopedie, een encyclopedie van verschillende schrijvers uit de Verlichting, die kritisch zijn over de kerk en koning, die gepubliceerd moeten worden.
In 1775-1776 diende hij als staatssecretaris onder de nieuwe koning Lodewijk XVI, waarbij hij het gevangeniswezen hervormde en het misbruik van lettres de cachetkoninklijke bevelen om mensen zonder proces op te sluiten. Niet in staat om de koning te overtuigen om zijn hervormingen te ondersteunen, nam Malesherbes ontslag. Hij bracht de volgende 13 jaar door met vechten voor wettelijke rechten voor Franse protestanten.
Toen de revolutionairen koning Lodewijk XVI in december 1792 berechten, trad Malesherbes toe tot het juridische team dat hem verdedigde. De koning werd de volgende maand geëxecuteerd. Later dat jaar werden ook Malesherbes en zijn familie gearresteerd, ervan beschuldigd contrarevolutionair te zijn. Voordat Malesherbes zelf naar de guillotine ging, moest hij eerst zijn dochter en kleinkinderen zien sterven.
4 The Murder Of Anne Durif
In het voorrevolutionaire Frankrijk, waar het katholicisme de officiële religie was, was de katholieke kerk machtig en welvarend. Naast het bezitten van 6 procent van het land van het land, kreeg de kerk een aantal privileges, waaronder toestemming om een landbouwtiende te verzamelen. De Franse Verlichting heeft de kerk zwaar bekritiseerd, vooral de priesters en geestelijken die zij als corrupt, intolerant en nutteloos beschouwden.
Met het delen van deze minachting namen de Franse revolutionairen alle eigendommen van de kerk in beslag en nationaliseerden. Natuurlijk was de geestelijkheid daar niet enthousiast over. Tijdens een aantal gewelddadige fasen van de Revolutie werden veel nonnen en priesters gearresteerd, gemarteld en zelfs gedood.
In juni 1797 werden de autoriteiten naar het huis van Etienne Chabozi geroepen na berichten dat zijn vrouw, Anne Durif, stierf door een wond van een hooivork. Durif was een voormalige non. Zoals ten minste 500 andere nonnen van die tijd, trouwde ze om te ontsnappen aan financiële onzekerheid en het vermoeden van revolutionairen. Haar beslissing schokte de autoriteiten van de plaatselijke kerk en ze meden haar grotendeels.
Een paar maanden eerder had ze met haar man de paasmis bijgewoond, maar door de congregatie achterna gezeten nadat de priester haar de 'antichrist' noemde. Dus op de dag dat Anne op een hooivork in de schuur viel, legde Chabozi de politie uit dat hij was alleen in de kerk geweest toen het gebeurde.
Na verder onderzoek bleek hij echter te liegen. Een buurman had aangeboden om de ochtend van het ongeluk met hem mee naar de kerk te gaan, maar Chabozi weigerde. Anderen meldden dat hij hem hoorde gillen en zijn vrouw bedreigde. Het kwam ook aan het licht dat Durif zwanger was van een kind dat haar man niet wilde. Uiteindelijk bepaalden de autoriteiten dat Chabozi Durif met zijn hooivork in de vagina had gestoken om een abortus uit te lokken. Het kind werd doodgeboren, met de aanval van Chabozi die Durif een paar dagen later ook vermoordde.
Chabozi werd gearresteerd en geguillotineerd. De misdaad veroorzaakte een schandaal in de pers, met revolutionaire papieren waarin de priester van Chabozi en het sociale stigma van de kerk tegen zijn vrouw worden beschuldigd van het inspireren van hem om haar te vermoorden. Ondanks het officiële onderzoek dat deze interpretatie uitsluit, hebben de kranten dat jaar alleen maar brandstof toegevoegd aan het sentiment van de antichoersen en geweld.
3 De Nantes Drownings
Tijdens de heerschappij van de terreur bestelde de Republikeinse ambtenaar Jean-Baptiste Carrier duizenden vermeende royalistische sympathisanten in Nantes, Frankrijk, om te verdrinken in de rivier de Loire. Carrier toonde geen genade voor zijn vele slachtoffers. Zelfs zwangere vrouwen, kinderen en ouderen werden gedood. Naar verluidt keek een vrouw hem aan door haar raam en werd erop geschoten.
Sommige van de slachtoffers, jonge mannen en vrouwen, zouden naakt zijn uitgekleed, samengebonden, gehavend op hun hoofd met musketuiteinden en in de rivier gegooid in een ceremonie genaamd een 'Republikeins huwelijk'.
Bij één incident arriveerde een groep soldaten met koorden in de gevangenis van Bouffay om 155 gevangenen te halen voor overplaatsing naar een fort op Belle Isle. De soldaten werden echter dronken, alleen vastbinden en weggaan met 129 gevangenen. Toen een overste hen beval hun quotum te halen, grepen de soldaten mensen aan die zelfs niet op de lijst stonden. In plaats van te worden overgeplaatst, werden de gevangenen verdronken.
Bij een ander voorval werd een groep gevangenen die smeekten om gered te worden hun ledematen afgesneden en vervolgens op een boot geplaatst die zonk en alles verdronk.
2 De uitvoering van Olympe de Gouges
Een revolutionaire toneelschrijver en politiek activist, Olympe de Gouges, wordt vandaag nog steeds herinnerd voor haar anti-slavernijspel, De slavernij van zwartenen haar feministische pamflet, Verklaring van de rechten van de vrouw en de vrouwelijke burger. Geboren in 1748 als Marie Gouze, trouwde ze op 16-jarige leeftijd en kreeg een zoon voordat haar man kort daarna stierf. Ze veranderde toen haar naam en verhuisde naar Parijs, waar ze een aantal sociale en politieke oorzaken aannam met betrekking tot vrouwen en kinderen.
In 1789 gaf de Nationale Assemblee zijn Verklaring van de Rechten van de Mens en van de Burger, die de rechten van het burgerschap in de nieuwe republiek schetste. Niet alle leden van de bevolking zijn echter in het document opgenomen, met name vrouwen.
Twee jaar later daagde De Gouges dit uit in haar beroemde pamflet en beweerde dat vrouwen gelijkwaardige partners van mannen waren en dezelfde wettelijke en sociale rechten moesten hebben. Hoewel ze de revolutie steunde, was ze verbonden met de gematigde Girondins in plaats van de radicale Jacobijnen. Ze hield ook van koning Lodewijk XVI en was met afschuw vervuld door zijn executie.
Nadat de Girondins aan de macht waren gevallen, stond de Gouges niet langer vrij om de regering te bekritiseren. Ze werd op 4 november 1793 gearresteerd en geguillotineerd. Een hedendaags verslag van haar dood merkte op dat ze 'haar delirium verwarde als inspiratie voor de natuur'.
1 De martelaren van Compiegne
In september 1792 werd een groep karmelieten nonnen gedwongen om hun klooster te verlaten als onderdeel van een golf van anti-katholieke maatregelen die kerken en verbannen geestelijken afsloten die weigerden een loyaliteitseed af te leggen aan de nieuwe republiek. Gekleed in wereldlijke kleren bleven de nonnen twee jaar in het gebied en zetten hun dagelijkse gebeden en religieuze taken voort.
In juli 1794, tijdens de laatste dagen van de Reign of Terror, werden 16 van de nonnen gearresteerd en naar Parijs overgebracht. Ze werden opgesloten in de Conciergerie, beschuldigd van contrarevolutionairen die samenzwering en verraad beramen. De nonnen kregen geen advocaten of getuigen bij hun proces en de rechters verklaarden hen snel schuldig.
Op 17 juli werden de nonnen in een kar geladen en naar de guillotine gebracht. De gebruikelijke menigte die bij deze gelegenheden afdaalde was stil, bedwelmd door de kalme dapperheid van de nonnen. Toen de nonnen arriveerden, barstten ze uit in een krachtige hymne, die duurde tot de laatste zuster werd onthoofd. Hun stoffelijk overschot werd in een massagraf gedumpt en de Reign of Terror kwam 10 dagen later ten einde.
Sinds hun tragische dood is hun verhaal zeer bewonderd. Paus St. Pius X heeft hen in 1906 zalig verklaard en een populaire opera over hen, De dialogen van de Karmelieten, in première in 1956.