Delen:
10 geweldige dingen gedaan door de slechtste monsters van de geschiedenis
We schrijven geschiedenis als een strijd tussen helden en monsters. Maar zelfs de donkerste schaduw van zwart behoudt een sprankje licht. Hoewel de mensen op deze lijst hun labels verdienen als de ergste monsters van de geschiedenis, heeft elk van hen een aantal goede dingen gedaan - en veel op manieren die nog steeds van invloed zijn op ons leven van vandaag.
Uitgelicht beeldtegoed: De Telegraaf10 Joseph Stalin Verdubbelde de levensverwachting van Rusland
Joseph Stalin regeerde met een ijzeren vuist die Rusland terroriseerde. Hij is verantwoordelijk voor de massale slachting van 20 miljoen van zijn eigen mensen. Het leven onder Stalin, zo suggereren de statistieken, moet bruut en kort zijn geweest.
In werkelijkheid was het echter precies het tegenovergestelde. Tijdens het bewind van Stalin is de gemiddelde levensduur van Rusland meer dan verdubbeld van 32 tot 68 jaar.
Vóór de communistische revolutie leefde het volk van Rusland vreselijk, boerenlevensstijl. Stalin speelde een belangrijke rol om ze daar uit te halen. Hij introduceerde een reeks van vijfjarenplannen die wonderen verrichtten.
Onder Stalin verdubbelde de werkgelegenheid, groeide de industriële productie met 40 procent en het land kende een jaarlijkse groei van 18 procent. Gratis gezondheidszorg en onderwijs werd aan iedereen verleend, en ziekten zakten tot een dieptepunt.
9 Genghis Khan had verrassend progressief beleid
Genghis Khan en zijn leger trokken door Azië, meedogenloos moorden, verkrachten en plunderen in elke stad wiens bevolking weigerde te knielen. Tegen het einde van zijn regering had hij bijna een vijfde van de wereldbevolking weggevaagd en bijna een kwart van zijn land veroverd.
Het leven was vreselijk voor zijn vijanden. Maar voor de mensen die in het rijk van Genghis Khan leefden, was het eigenlijk best goed. De Mongoolse Khans verzekerden volledige religieuze vrijheid voor al hun mensen en lieten Boeddhistische en Moslimleiders stijgen tot het hoogste niveau van de Mongoolse regering.
Genghis Khan startte ook een van de eerste internationale postdiensten. Zijn netwerk stuurde post vanuit Rusland naar China en was zo massaal dat het alleen al 1.400 postkantoren oprichtte.
De landen die hij veroverde bloeiden economisch op vanwege de nieuwe kansen die Mongolië hen bood. Aangezien deze landen religieuze en culturele vrijheden kregen, floreerden hun culturen ook.
8 De nazi's waren pioniers in dierenrechten
De nazi's waren verrassend welwillend als het om dieren ging. Je hebt misschien gehoord dat Adolf Hitler vegetariër was. Zoals blijkt, deelde Joseph Goebbels Hitlers sympathie voor dierenleed en introduceerde verrassend humane beleidsmaatregelen die nog steeds van invloed zijn op de manier waarop we dieren tegenwoordig behandelen.
De nazi's hebben een aantal wetten aangenomen om diersterfte zo pijnloos mogelijk te maken. Ze dicteerden specifieke manieren om kreeften en krabben te bereiden om hun lijden te verminderen en zetten een hele reeks regels op over hoe het vee geslacht kan worden.
Ze waren ook de eerste regering die vivisectie verbood, de praktijk van het ontleden van levende dieren voor onderzoek. Tegenwoordig wordt die praktijk streng gecontroleerd in de meeste ontwikkelde landen - een sociale verandering die we de nazi's verschuldigd zijn.
Helaas vertoonden de nazi's niet dezelfde sympathie voor mensen als voor dieren.
7 Paus Alexander VI Redde duizenden Joden
Paus Alexander VI is vereeuwigd als de slechte paus. Hij was de patriarch van het huis van Borgia, de beruchte familie bekend om hun hedonistische orgieën, gewelddadige wreedheid en misbruik van de pauselijke macht van Alexander VI.
Voor joodse vluchtelingen was Alexander VI echter een held. In 1492, toen Joden uit Spanje werden verdreven, maakten 9.000 uitgehongerde en verbannen mensen hun weg naar de pauselijke staten. Hoewel anderen de Joden hadden weggestuurd en hen hadden misbruikt, nodigde Alexander VI hen uit en verleende hun bescherming en vrijheid van godsdienst.
Andere krachten probeerden alles wat ze konden om van gedachten te veranderen. Toch hield Alexander VI de Joden veilig onder zijn hoede. Er is reden om aan te nemen dat Alexander VI dit alleen deed om Spanje boos te maken. Wat zijn motieven ook zijn, veel mensen danken hun leven aan het hoofd van de Borgias.
6 Aaron Burr was een kampioen voor vrouwen en armen
Vandaag is Aaron Burr het best bekend als de vice-president die founding father Alexander Hamilton in een duel vermoordde. Het verhaal lijkt vooral bizar omdat het moeilijk te begrijpen is hoe Burr zijn positie in de eerste plaats kreeg.
Blijkbaar was Burr waanzinnig populair voordat hij Hamilton neerschoot. Sterker nog, zoveel mensen wilden dat hij president werd, dat hij bijna per ongeluk de verkiezingen van Thomas Jefferson stal.
De mensen hielden van Burr omdat hij vocht voor hun rechten. In die tijd konden alleen landeigenaren stemmen, maar Burr hielp de armen door een maas in de wet te vestigen. Hij zette coöperaties op het land op waar arme mensen zich als bezitter konden registreren en konden stemmen.
Hij was ook een voorvechter van vrouwenrechten. Zijn dochter, Theodosia, stond bekend als ongelooflijk goed opgeleid, en Burr was een fervent voorstander van Een rechtvaardigmaking van de rechten van de vrouw.
5 Mao Tse-tung bracht vrede naar China
Mao Tse-tung doodde meer van zijn eigen mensen dan enige andere leider in de geschiedenis. Tijdens de Grote Sprong Voorwaarts zorgde zijn beleid voor de dood van meer dan 45 miljoen mensen in vier jaar tijd.
Afgezien van de honger en gevangenneming was het leven onder Mao eigenlijk rustiger dan het in lange tijd was geweest. Vóór Mao was de Chinese geschiedenis gevuld met geweld en brutaliteit. Kort na het begin van de 20ste eeuw viel het land in zijn beruchte Oorlogsheer-tijdperk. Bijna zodra het land begon te kalmeren, vielen de Japanners binnen en die oorlog werd gevolgd door een nieuwe burgeroorlog.
Toen Mao aan de macht kwam, stopten de oorlogen uiteindelijk - en China heeft sindsdien geen volledige oorlog doorstaan. Ze hebben soldaten gestuurd om andere landen te ondersteunen en rebellerende staten te onderdrukken, maar de opkomst van de Volksrepubliek bracht een langverwachte era van vrede naar China.
4 Saddam Hussein Gegarandeerd onderwijs en medische zorg voor iedereen
Aan het begin van de 21e eeuw was Saddam Hussein een van Amerika's grootste vijanden. Een machtige, gevaarlijke man die ongelooflijke gruweldaden had gepleegd, Hussein zou het nog veel erger hebben gedaan als hij de juiste wapens had kunnen bemachtigen.
Hij investeerde echter ook in enkele belangrijke ontwikkelingen die het dagelijks leven in Irak enorm verbeterden. Onder Saddam ontwikkelde Irak enkele van de beste universiteiten en ziekenhuizen in de Arabische wereld - en elk daarvan was gratis. Alfabetiseringspercentages schoten omhoog onder Hussein - van 52 procent naar 80 procent in slechts 10 jaar tijd.
Natuurlijk liet alle gevangenschap en foltering genoeg van een zure smaak achter in de monden van hun volk zodat zij zijn beelden konden afbreken en zijn dood konden vieren. Maar veel Irakezen die lezen over zijn val in de krant, konden begrijpen wat ze aan het lezen waren vanwege Saddam Hussein.
3 Pol Pot is geliefd bij Cambodjaanse boeren
Tijdens zijn bewind in de 20e eeuw vernietigde Pol Pot's Khmer Rouge meer dan drie miljoen mensen, bijna de helft van de bevolking van Cambodja. Hoewel de meeste mensen Pol Pot haatten, zeiden sommige rapporten dat de boeren van hem hielden.
Vóór Pol Pot werd het land geleid door een man genaamd Lon Nol, die berucht was vanwege zijn corruptie. Toen de Rode Khmer Lon Nol ten val bracht, namen de Verenigde Staten zijn kant en bombardeerden het Cambodjaanse platteland met bombardementen.
Toen Pol Pot het roer overnam, gaf hij een deel van de arme plattelandsbevolking veel meer macht. Boerderijen die eigendom waren van particuliere grootgrondbezitters werden verbroken en aan gezinnen gegeven, waardoor de armen veel controle kregen en nieuwe kansen werden geboden.
Hoewel zijn account controversieel is, beweert schrijver Israel Shamir dat hij met Cambodjaanse boeren heeft gesproken en dat zij Pol Pot beschouwen als een held die hen land heeft gegeven.
2 Rechten van de vrouw gevorderd door sprongen en grenzen onder Gadhafi
Kolonel Muammar Gadhafi was een monster. Toen de Libische bevolking ten slotte tegen hem opstond, overrompelde hij zijn eigen onderdanen met bomaanslagen, opende het vuur op demonstranten en overtreden elke wet van oorlog in zijn gewelddadige aanval tegen degenen die zich tegen hem verzetten.
Maar voorafgaand aan dat alles had hij echt een ongelooflijk sociaal beleid. Gadhafi was een belangrijke voorstander van sociale gelijkheid. Hij bracht gratis, verplicht onderwijs voor zowel mannen als vrouwen naar Libië, samen met gratis medische zorg voor iedereen. Hij probeerde zelfs gratis huisvesting voor iedereen op te zetten, hoewel hij die droom niet kon waarmaken.
Vooral vrouwen bloeiden op onder Khadafi. Ze kregen nieuwe kansen in elke sector en verschillende vrouwen met een groot vermogen kwamen terecht in Gadhafi's regering, leger en 'Amazones', zijn elite groep vrouwelijke lijfwachten.
1 Ivan De vreselijke handelsroutes die Rusland nieuw leven hebben ingeblazen
Ivan de Verschrikkelijke vermoordde zijn eigen mensen in aanvallen van paranoia en vermoordde zelfs zijn eigen zoon. Ivan geloofde dat iedereen samenzweerde om van hem af te komen, en hij eiste wraak op vreselijke manieren op de mensen die hij vreesde.
Misschien hebben we geluk gehad dat niemand echt van hem af was omdat Ivan de Verschrikkelijke geweldige dingen voor Rusland deed. Hij opende een vroege constitutionele monarchie en liet de provincies hun eigen functionarissen in functie kiezen.
Hij opende ook handelsroutes met Engeland en Nederland die het leven voor veel mensen verbeterden. Boeren konden de routes gebruiken om naar betere landen te verhuizen, en de economie verbeterde aanzienlijk met toegenomen handel.
Peter de Grote zou later de handelsroutes van Ivan gebruiken om van Rusland een grote mogendheid te maken. De ontwikkelingen van Ivan lieten Peter hervormingen doorvoeren die het Russische leven compleet veranderden. Dus misschien is het geheim achter het succes van elke Grote het harde werk van de Verschrikkelijke.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.