Delen:
10 Vergeten Vikingen die de donkere middeleeuwen terreurden
In juni 793 schreef een Angelsaksische priester droevig dat "heidense mannen kwamen en ellendig Gods kerk vernietigden op Lindisfarne, met plundering en slachting." De Viking-invallen waren begonnen. Maar hoewel veel van de wilde Scandinavische raiders bekend blijven, zijn enkele van de meest gevreesde en machtige figuren van deze tijd zo goed als vergeten.
Aanbevolen foto credit: Jeblad / Wikimedia10Hastein
De Viking-chef Hastein had een lange en bloederige loopbaan in Engeland en Frankrijk. Maar in zijn tijd was hij het meest berucht vanwege zijn expeditie naar de Middellandse Zee in 859 na de inval in Algerije. De Vikingen vonden een eiland om uit de winter te wachten. Tot hun verbazing bleef de Middellandse Zee warm gedurende de wintermaanden.
Hastein was ook verrast toen hij hoorde dat hij in de buurt van Rome was. Het hoofdkwartier van de kerk zou zeker een schitterende prijs zijn en Hastein besloot het te plunderen. De Vikingen zeilden langs de westkust van Italië en kwamen de grootste stad tegen die ze ooit hadden gezien. Het was zeker Rome.
Hastein wist dat de muren te machtig voor hem waren om de stad met geweld te nemen. In plaats daarvan trok hij aan land en liet zijn mannen uitleggen dat hun stervende leider een christelijke begrafenis wilde. De Italianen waren geraakt en spraken af om Hastein door de poorten te laten dragen. Natuurlijk sprong de hoofdman al snel uit zijn kist en plunderde de stad.
Hij zeilde weg geladen met buit. en het was blijkbaar enige tijd voordat hij vernam dat hij een stad genaamd Luna had aangezien voor de grote stad Rome.
9Sigurd The Stout
Sigurd de Stout was de Noorse heerser van Orkney, een groot eiland aan de noordkust van Schotland. Hij breidde de kracht van Orkney uit over de Hebriden-eilanden en grote delen van het vasteland van Schotland.
Hij was bekend om zijn gebruik van een ravenvaandel, een mysterieuze heidense totem gevlogen door verschillende Viking-raiders. De sagen zeggen dat de ravenvaandel van Sigurd werd gemaakt door zijn moeder (een krachtige sjamaan) en hem onoverwinnelijk maakte in de strijd.
Sigurd werd echter overweldigd door de Noorse koning Olaf Tryggvason, die hem dwong zich tot het christendom te bekeren en zijn zoon als gijzelaar terugvoerde naar Noorwegen. De zoon stierf en Sigurd kon afstand doen van zijn bekering. Hij nam zijn ravenvaandel mee naar de Slag bij Clontarf, waar hij werd gedood door de troepen van de Ierse koning Brian Boru.
8De ezelruiter
De Perzische filosoof Abu Miskawayh en de Koerdische kroniekschrijver Ali ibn al-Athir hebben allebei een inval in de verre Kaspische Zee uitgevoerd in AD 943. Volgens Miskawayh werd een machtige Viking Rus-vloot over land naar de Kaspische zee overgebracht en roeide vervolgens de Kura-rivier op om aan te vallen de rijke stad Barda'a. De leider van de expeditie reed een ezel, maar de islamitische schrijvers kenden blijkbaar zijn naam niet.
Na het verpletteren van een kracht van 5.000 plunderden de Vikingen Barda'a en slachtten veel van de burgers na bekogeld te zijn met stenen. De Perzische gouverneur van de regio bracht versterkingen op en plaatste de stad onder vuur, maar zijn mannen werden geïntimideerd door de indringers en de Vikingen werden alleen gedwongen terug te trekken nadat een epidemie van dysenterie hun gelederen had verdund.
De leidende ezel stierf tijdens een uitbraakpoging, maar zijn overlevende mannen konden 's nachts wegglippen en haalden de veiligheid van hun schepen. De lokale bevolking groef meteen de graven op die ze achterlieten om de waardevolle zwaarden terug te halen die begraven lagen bij de dode krijgers.
7Ingvar The Far-Reist
De Vikingen keerden terug naar de Kaspische Zee in de jaren 1040, toen de krijger Ingvar de Verre Reisde een expeditie naar het zuiden vanuit Zweden leidde. Na een paar jaar met de Rus te hebben doorgebracht, vertrok Ingvar weer op zoek naar plundering.
Georgische kroniekschrijvers noemen een groep Vikingen die koning Bagrat IV van Georgië hielp in een oorlog tegen sommige rebellen. Over het algemeen wordt aangenomen dat dit de mannen van Ingvar zijn, vooral omdat het landschap in een sage over hem goed overeenkomt met het Georgische terrein.
Daarna zou Ingvar naar het oosten zijn vertrokken, naar islamitische landen rond de Kaspische Zee. De sagen en verschillende runestones zijn het erover eens dat zijn hele expeditie daar aan de ziekte is gestorven, een nogal teleurstellend einde voor zo'n krachtige krijger.
6Brodir Of Man
Nadat Brian Boru de Hoge koning van Ierland werd in 1002 na Christus, werd de macht van Viking op het Smaragdgroene eiland ernstig bedreigd. De Noorse koning van Dublin, Sigtrygg Silkbeard, besloot een rebellie tegen Brian te steunen. Hij werd aangemoedigd door zijn moeder Gormflaith, die de vervreemde echtgenote van Brian was.
Op aandringen van Gornflaith rekruteerde Sigtrygg krijgers uit de hele Vikingwereld, waaronder Sigurd de Stout. Hij stuurde ook een bericht naar het eiland Man, dat werd bestuurd door twee broers genaamd Brodir en Ospak, die naar verluidt machtige tovenaars waren. Brodir stemde ermee in om te vechten, maar Ospak dacht dat ze zouden verliezen en hij dook weg onder dekking van duisternis om zich bij Brian aan te sluiten.
Tijdens de Slag bij Clontarf zou Brodir tientallen Ieren hebben gekapt. Maar Clontarf was een bloedbad en Brodir liep verstandig weg in het bos toen de gelegenheid zich voordeed. Volgens Njal's Saga liep hij per ongeluk de bejaarde koning Brian tegen het lijf, die wachtte om het resultaat van de strijd te horen. Brodir heeft Brian's bewakers te beurt gevallen en persoonlijk de koning vermoord.
De Saga vertelt later dat Brian's broer Wulf the Quarrelsome later Brodir opspoorde, zijn ingewanden aan een boom genagelde en hem dwong rond te lopen totdat ze allemaal werden teruggetrokken.
5Raud The Strong
Volgens de 12e-eeuwse IJslandse dichter-historicus Snorri Sturluson, raakte Raud in botsing met koning Olaf Tryggvason, die probeerde om Noorwegen tot het christendom te bekeren. Raud weigerde om zich te bekeren en openlijk de christenen te bespotten.
Deze woedende Olaf, die Raud had gegrepen. Toen de koppige heiden nog steeds weigerde zich te laten dopen, liet Olaf hem vastbinden en ramde hij een drinkhoorn in zijn keel. Toen duwde hij een slang in de hoorn en stak hem in met een heet strijkijzer totdat hij Rauds keel in zijn maag kroop.
Volgens Snorri stierf Raud toen de slang zijn weg naar buiten kauwde. Omdat slangen niet echt kunnen kauwen, kan het verhaal de moeite waard zijn om met een korrel zout te nemen.
4Ivar The Boneless
Volgens Ragnar's Saga was Ivar the Boneless de zoon van de legendarische krijger Ragnar Lodbrok, hierboven afgebeeld. Dat kan wel of niet waar zijn (dezelfde sage heeft Ivar die vecht tegen een magische koe), maar we weten wel dat Ivar en zijn broers het Great Heathen Army aanvoerde, een machtige kracht die Engeland binnenviel in 865.
Ze hebben de koninkrijken van Northumbria en East Anglia overvallen en hebben het koninkrijk van Mercia ernstig beschadigd. Koning Aelle uit Northumbria werd doodgemarteld, terwijl Edmund van East Anglia met pijlen in een kerk werd neergeschoten. Daarna keerde Ivar terug naar York en verdween van het record en liet het leger aan zijn broers over.
Ivar's bijnaam is het onderwerp geweest van veel speculatie. De saga's zijn het erover eens dat hij op een schild moet worden rondgedragen en Ragnars Saga beweert dat hij "alleen maar kraakbeen had waar zijn botten hadden moeten zijn." Dit heeft ertoe geleid dat sommige historici suggereerden dat hij leed aan osteogenesis imperfecta, een toestand die botten kwetsbaar en gemakkelijk kapot laat.
3Imar
Voordat Ivar het vleesloze in Engelse boeken verscheen, was een leider van de Viking genaamd Imar actief in Ierland, waar hij de controle over Dublin overnam en vocht in talloze aanvallen en kleine oorlogen. Nadat Ivar Engeland verliet, verscheen Imar in Schotland, waar hij het grote bolwerk op de Dumbarton-rots belegerde.
Het beleg duurde vier maanden, maar de Vikingen konden uiteindelijk de watervoorziening afsnijden en het fort gaf zich over. De koning van Strathclyde werd gevangen genomen en er waren 200 schepen voor nodig om de buit weg te voeren. Imar keerde vervolgens terug naar Ierland, waar hij in 873 stierf aan een "afschuwelijke ziekte".
De meeste historici speculeren dat Imar en Ivar dezelfde persoon zijn, hoewel de Scotch-Ierse records nooit verwijzen naar de bijnaam zonder botten.
2Gunderedo
De vroegste Viking-aanval op Spanje ontsloeg de islamitische stad Sevilla in 844. De daaropvolgende aanvallen op het islamitische Spanje gingen slecht, en de grootste Viking-campagne in Spanje concentreerde zich op het christelijke noorden.
De aanval begon toen Richard van Normandië de Deense hulp opbelde voor een campagne in Noord-Frankrijk. Toen dat eenmaal was ingepalmd, vielen de Denen Galicië binnen, in de noordwestelijke hoek van Spanje. Ze werden geleid door een 'zeekoning', de Spanjaarden genaamd Gunderedo.
Gunderedo's mannen plunderden het grote heiligdom van Santiago de Compostela en doodden de bisschop in de strijd. Daarna was geen enkele Galiciër bereid om de Denen uit te dagen en ze liepen drie jaar lang op het platteland rond. Het is niet duidelijk waarom ze uiteindelijk vertrokken, maar waarschijnlijk was Galicië te arm om hun aandacht langer vast te houden.
1Thorstein The Red
Thorstein the Red was de zoon van koning Olaf van Dublin en zijn beroemde koningin, Aud the Deep-Minded. De familie van Aud regeerde over de Hebriden en Olaf was met haar getrouwd in de hoop een verbond te sluiten. Maar de eilandbewoners bleven in Dublin rondvliegen en uiteindelijk zond Olaf Aud en het kind Thorstein naar huis.
Olaf's macht groeide en hij nam de controle over de Hebriden en dwong Aud met haar zoon naar Schotland te vluchten. Thorstein groeide op in een woeste krijger, die een inval deed in Schotland en "ooit overwinnaar was." De wanhopige Schotten verleenden hem zelfs een onafhankelijk koninkrijk in de noordelijke punt van Schotland.
Maar Thorstein wilde meer, en de Schotten spanden samen om hem vermoord te laten worden in AD 900. Een gebroken hart, Aud volgde haar volgers naar IJsland, waar ze de heerser werd van een krachtige clan. Ze werd begraven op het strand, zodat het tij altijd over haar graf zou spoelen.