Delen:
10 fascinerende ontdekkingen over de Anasazi
Ook bekend als de Anasazi, waren de voorouderlijke Pueblos een voorhistorische Indiaanse natie. Ze lieten adembenemende gebouwen en mysterieuze graven achter. Er is uitgebreid onderzoek gedaan naar deze pre-Columbiaanse samenleving die rond 1200 voor Christus ontstond en waarvan sommige opmerkelijke genetische informatie opleverden, waardoor de ware machtsspelers, geavanceerde kennis en handelsroutes werden blootgelegd. Wetenschappers ontmoetten zelfs de meer menselijke kant van de mensen die zich uitstrekten over de vier hoeken van de Verenigde Staten.
10Ze maakte bier
Veel inheemse Amerikaanse groepen ondernamen bierproductie in de oudheid. Van het zuidwestelijke Pueblos werd gedacht dat het zich aan hun soberheid had vastgehouden tot de 16e-eeuwse komst van de Spanjaarden, die druiven brachten. Onlangs werden 800-jaar oude aardewerkscherven onderzocht. Ze behoorden tot de Pueblos die volgens historici droog bleven, terwijl andere stammen een zwak korenbier consumeerden tiswin.
Dit was niet logisch voor archeoloog Glenna Dean. Weigerend te geloven dat deze New Mexico-groep zo geïsoleerd kon zijn en geen voeling had met naburige stammen, nam ze de scherven mee naar Sandia National Laboratories. Daar kreeg ze toegang tot scanningtechnologieën die meestal gereserveerd waren voor nationale defensie. Dean testte ook potten die door moderne Tarahumara-groepen werden gebruikt om te brouwen tiswin en schepen waarin ze haar eigen maakte.
Alle drie de monsters vertoonden hetzelfde residu dat gewoonlijk tijdens bierfermentatie wordt gevormd. Ondanks de overeenkomsten kan niet worden gezegd dat de scherven uit een pot met opzettelijk gefermenteerde korrels kwamen. Toch is het het eerste bewijs dat deze "nuchtere maatschappij" ook hun plezier beleefde.
9De maïs is geïmporteerd
Tegen de tijd dat 1100 ronddraaide, woonden een paar duizend mensen in Chaco Canyon. Ze waren op hun culturele hoogtepunt en hadden politieke macht over een uitgestrekt gebied. Toch leefden ze op het land te zout om basisvoedsel zoals maïs en bonen te verbouwen. De kwaliteit van de grond zorgde ervoor dat deze gewassen niet genoeg produceerden om de massa's te voeden, en uit boomringonderzoeken bleek dat er niet genoeg regen was. Er woonden maar weinig mensen in de vallei of er werd maïs geïmporteerd. Wetenschappers geloofden dat de tweede waarschijnlijker was.
Oude ruïnes wijzen erop dat er niet alleen een grote bevolking in Chaco woonde, maar dat wegen hen ook met andere Pueblo-gemeenschappen verbonden. Een daarvan was een nederzetting 50 mijl naar het westen. Ze koesterde de oostelijke flank van het Chuska-gebergte en had het water om maïs in overvloed te laten opgroeien. Er is geen direct bewijs dat dit de maïseleverancier van Chaco was, maar van de twee groepen is bekend dat ze andere items hebben verhandeld, dus het idee is niet zo vergezocht. Wat onderzoekers niet kunnen begrijpen is waarom iemand in de wrede Chaco Canyon wilde wonen.
8Far View Reservoir
Een nieuwe studie veranderde het doel van een oude Pueblo-structuur in Colorado. Dacht om een waterreservoir te zijn, de duizend jaar oude zandstenen put bleek erg slecht te zijn op het werk. In 1917 besloot een natuuronderzoeker dat het werd gebouwd om water op te slaan, en het idee bleef hangen. De naam weerspiegelt dit ook, toen werd besloten om het Far View Reservoir officieel te noemen. De locatie was verkeerd.
De Pueblos waren goed geïnformeerd over het land, het bouwen en het houden van water. De structuur, die 90 voet (27,5 meter) over en 22 voet (6,65 meter) diep meet, ligt op een bergrug, die helemaal niet optimaal is. Vroegere onderzoekers theoretiseerden over een "nu verdwenen" verzamelbekken verbonden met het minder verheven reservoir. De meer recente studie verdreef die gedachte.
De put is verbonden met verschillende oude structuren via sloten, maar deze zijn te ondiep om water effectief over te brengen. Klimaatmodellen toonden aan dat het ook niet voldoende regenwater kon opvangen. Het reservoir lijkt op de Pueblo-architectuur die elders is gevonden, waaronder een geweldige kiva, een ballenveld en een amfitheater. De sloten waren waarschijnlijk ceremonieel, net zoals Chacoan ceremonie wegen.
7 Leeftoestandsymbolen
In 1897 werden 30 ara skeletten gevonden in Chaco Canyon. Meer specifiek, in Pueblo Bonito, de grootste van de statige huizen met meerdere verdiepingen. De exotische tropische vogels veranderen wat experts weten wanneer de Puebloans voor het eerst meer geëvolueerd sociaal en economisch gedrag ontwikkelden.
Scarlet Macaws, geïmporteerd uit Meso-Amerika, werden zeer gewaardeerd. Het decoreren van rituele artefacten en kleding, hun rode veren hadden een religieus en symbolisch belang. Toen de botten meer recentelijk waren gedateerd, waren ze veel ouder dan ze zouden moeten zijn. Aanvankelijk werd aangenomen dat de opkomst van Chaco Canyon als een cultureel en religieus centrum de mogelijkheid creëerde om te handelen met verre plaatsen, waardoor meer economische groei mogelijk was.
Hun gouden eeuw duurde van 1040-1140 CE. Van de 14 ara's zijn er 12 deze keer oud, waarvan er zeven al in het jaar 800 zijn. Dit betekent dat langeafstandshandel eeuwen geleden begon dan men geloofde en een meer complexe cultuur en een elitaire hiërarchie beïnvloedde die de eigendom en handel van de vogels.
6Timber oogsten
De huizen van Chaco Canyon zijn met reden "monumentaal" genoemd. Enkele van de grootste pre-Columbiaanse gebouwen behoren tot de nederzetting. Pueblo Bonito, waar de ara resten werden gevonden, was ooit vijf verdiepingen lang en had ongeveer 500 kamers. Het was gemaakt van stenen en houten balken en archeologen vroegen zich af waar de woestijnnatie hun hout vandaan haalde. Bomen en het weer gaven het antwoord.
Het weer van elke locatie is anders en heeft een unieke invloed op de boomgroeiringen van een regio. Bij de analyse van ongeveer 6000 houtsoorten uit Chaco Canyon werden voor de eerste keer twee bergketens geïdentificeerd. Vóór 1020 werd hout 75 km zuidelijk van het Zuni-gebergte geoogst.Tegen 1060 leverden de Chuska-bergen ongeveer 75 kilometer naar het westen het hout. De ruil gebeurde op hetzelfde moment dat de Chacoans een grote verschuiving ervoeren. Ze veranderden hun metseltechnieken en verhoogden de bouw terwijl hun cultuur een hoge vlucht nam. Uiteindelijk werden ongeveer 240.000 bomen gebruikt om de mammoetgebouwen te maken.
5Turkooise handel
Welke diamanten vandaag de dag vertegenwoordigen, deed turkoois voor de oude Pueblo-indianen. Hun liefde voor het blauwgroene mineraal kende kennelijk geen grenzen. Meer dan 200.000 stukken werden alleen gevonden in Chaco Canyon.
Aanvankelijk geloofde men dat Chaco al zijn edelstenen uit een nabijgelegen mijn kreeg en nog wat meer importeerde. Een nauwere chemische blik stelde vast dat alleen de elites die in Pueblo Bonito woonden een nabijgelegen mijn gebruikten en mogelijk de locatie geheim hielden. Dit belemmerde de Pueblo op straat niet. Het turquoise netwerk was een opmerkelijke handelsinspanning die bestond in Colorado, Nevada en Zuidoost-Californië. Toen stukken uit Nevada werden getest, braken ze een ander geloof op dat de stroom bestond alleen ten behoeve van de bewoners van de canyon. De Nevada-turkoois is ontstaan in Colorado en New Mexico, wat erop duidt dat het netwerk meer een tweerichtingsverkeer is dan exclusieve import naar Chaco Canyon.
4Kamer 33
Binnen Pueblo Bonito zijn meer skeletten. De kamer, bekend als Room 33, ontving de lichamen van 14 personen gedurende 330 jaar (800-1130). Een schat aan artefacten ondersteunt de overtuiging dat deze mannen en vrouwen tot de elite behoorden die de Pueblo-samenleving bestuurden, hun macht verspreid over honderden kilometers. Het is ongewoon om zoveel te vinden in een crypte in het zuidwesten.
Dit maakte onderzoekers nieuwsgierig naar hun onderlinge relaties. Testen op familiebanden, ze concentreerden zich op mitochondriaal DNA (mtDNA). De bevindingen waren zo verrassend dat het team dacht dat de monsters waren besmet. Uit hernieuwde tests bleek dat de resultaten correct waren.
Deze mensen waren allemaal familie van identiek mtDNA, afstammend van een enkele vrouwelijke voorouder. Er is nog steeds geen duidelijk beeld van hoe de Chacoan-samenleving was gestructureerd. Deze waardevolle ontdekking voegt een elite-familie toe die Chaco Canyon eeuwenlang beheerste, toonde aan dat macht erfelijk was via de matrilineaire lijn en dat ze waarschijnlijk achter de opkomst van deze opmerkelijke samenleving stonden.
3 Geavanceerde geometrie
Het Mesa Verde National Park in Colorado is de thuisbasis van de zonnetempel. De archeologische vindplaats werd rond 1200 gebouwd. De zuidwestelijke Pueblos gebruikte het voor ceremonies en het volgen van zonnewendes. Tijdens een studie om te zien of het observatorium ook werd gebruikt om sterren te bekijken, gebeurde er iets onverwachts. Dezelfde afmetingen en patronen begonnen zich te openbaren in de architectuur van de tempel.
Bijna perfecte vierkanten en verschillende soorten driehoeken herhaald op belangrijke punten op de site, inclusief gelijkzijdige driehoeken, rechthoekige driehoeken van 45 graden en driehoeken van Pythagoras. Ongelooflijk, zelfs de "Gouden rechthoek" kwam opdagen. De laatste was een favoriet van oude Griekse en Egyptische architecten. De gemeenschappelijke meeteenheid in de tempel was 30 centimeter (ongeveer 1 voet). Wat dit tot een bijna geniale onderneming maakt, is dat de Pueblos geen systeem hadden voor cijfers of een geschreven taal. Toch beheersten ze geavanceerde geometrie. Vandaag zou dat hetzelfde zijn als proberen een huis zonder nummers of records te ontwerpen en te bouwen.
2Blue J
Toen archeologen een dorp in Pueblo ontdekten zonder belangrijke eigenschappen, dachten ze dat ze een rebellenkolonie hadden gevonden. Er waren geen huizen met meerdere verdiepingen die cruciaal zijn voor handel en rituelen, geen ondergrondse kiva's voor elites om bijeen te komen tijdens vergaderingen en ceremonies. Met de bijnaam "Blue J" ligt de nederzetting 70 kilometer ten zuiden van de hartslag van de Pueblo-cultuur, Chaco Canyon. Het duidelijke gebrek aan vorm suggereerde dat de bewoners van Blue J niet goed speelden met het krachtcentrum en weigerden om bepaalde tradities te volgen.
De 11e-eeuwse nederzetting bestond uit ongeveer 60 huishoudens en pleinen. Tientallen jaren gingen voorbij voordat nieuwe technologie, in de vorm van een op afstand bestuurbare drone, verschillende landschappen onthulde. De infraroodscans vonden structuren verborgen onder de woestijnbodem. De ondergrondse ruïnes omvatten een binnenplaats met uitzicht op grote kamers, muren en twee enorme, diepe ronde vormen in overeenstemming met ceremoniële kiva's. Eén toonde de perfecte afmetingen voor een kiva en dit kan alles veranderen. Een religieus gebouw bij Blue J zou betekenen dat het dorp overeenkomt met de invloed van Chaco Canyon.
1Waarom zij verdwenen
Toen de voorouderlijke Pueblo-natie verdween, deden ze dat zonder duidelijke reden. Het blijft een van de grootste puzzels van de archeologie. Een nieuwe studie kan het vastleggen op een reeks droogtes.
Wetenschappers verzamelden informatie van meer dan 1.000 sites gerelateerd aan de Pueblos en 30.000 boom-ringdata. Samen hebben ze een ongelooflijk jaar-op-jaaroverzicht van het weer in de regio geproduceerd. Over de hele linie kon een terugkerende cyclus van droogte worden gezien. Telkens viel het samen met grote veranderingen binnen de prehistorische samenleving. Als onderzoekers gelijk hebben, is het lot van de Pueblos afgedicht eeuwen voordat hun cultuur uit was.
Gedurende een periode van 500 jaar (700-1250) traden vier droge periodes op en de ergste treffer was de laatste. Elke keer leidde de vernietiging van gewassen tot burgerlijke ongelijkheid, onrust en geweld. Geloofssystemen en rituelen veranderden in de omgang met de crisis. De weersgegevens en sociale veranderingen bij elke droogte duiden erop dat de verdwijningshandeling van Pueblo een loutere culturele overgang was en uiteindelijk hun handelsmerktradities en -sites verliet.