10 Afrikaans-Amerikaanse helden van de burgeroorlog

Terwijl de meeste Afro-Amerikaanse soldaten die in het leger van de Unie werden opgeroepen gediscrimineerd en beperkt waren tot gekleurde eenheden, speelden ze nog steeds een belangrijke rol bij het behalen van een overwinning van de Unie. Hieronder zijn 10 Afrikaans-Amerikaanse helden van de Burgeroorlog.

10Andre Cailloux

Andre Cailloux werd als slaaf geboren in 1825, maar werd vrijgelaten in 1846. Hij werd al snel een leider binnen de vrije Afro-Franse gemeenschap van New Orleans. In september 1862 sloot Cailloux zich aan bij de 1e Louisiana Native Guard, die kapitein werd van bedrijf E. Zijn bedrijf werd beschouwd als een van de best-geboord in het regiment.

Op 27 mei 1863 leidde generaal Banks een slecht geplande aanval op zwaar verdedigde zuidelijke posities bij Port Hudson. Het bedrijf van Cailloux leidde de aanval en kreeg opdracht om zelfmoord te plegen tegen vijandige scherpschutters. Ondanks zware verliezen, inspireerde Cailloux zijn mannen om door te zetten, en leidde zelfs verdere beschuldigingen, waarbij zijn arm werd afgevuurd door kanonvuur. Ondanks dat hij nu slechts één arm had, bleef hij de aanval leiden totdat hij werd gedood door een artilleriegranaat. Zijn heldendom werd al snel het spul van de legende, met zijn begrafenis bezocht door duizenden en zijn inspanningen die veel Afro-Amerikanen inspireerden om zich aan te melden.

9 Robert Smalls

Robert Smalls werd geboren in de slavernij en werkte als piloot in de haven van Charleston. Toen de burgeroorlog uitbrak, kreeg Robert de opdracht om de CSS Planter, een gewapend Geconfedereerd militair transport. Eerst stal hij de boot terwijl hij Planterzijn officieren lagen aan de wal te slapen. Vermomd zichzelf als de kapitein en het geven van de juiste geheime signalen, hij met succes zeilde de Planter afgelopen vijf Verbonden forten die de haven bewaakten. Hij overhandigde vervolgens het schip, evenals een codeboek, aan de Union-schepen die een blokkade vormden.

De bevelhebber van de Unie in Port Royal, onder de juiste indruk, stuurde Smalls naar president Lincoln, die hij overtuigde om Afro-Amerikanen toe te laten tot het leger van de Unie. Smalls kreeg ook het bevel over zijn oude schip, nu in dienst van de Unie, waarmee hij de eerste zwarte marinekapitein van de oorlog werd. Hij deactiveerde mijnen die hij had geholpen om als slaaf te planten en hielp bij de vernietiging van spoorwegbruggen. Om het af te maken, werd hij later een congreslid.

8 William M. Jackson

Ondanks dat hij een slaaf was toen de burgeroorlog uitbrak, verkeerde William Jackson in een machtspositie die hij volledig uitbuitte. Als slaaf in het huis van de Zuidelijke president Jefferson Davis was William perfect geplaatst om een ​​spion voor de Unie te worden.

De luide Davis zag Jackson als een meubelstuk in plaats van een mogelijke vijandelijke agent. Als zijn koetsier riskeerde Jackson zijn eigen leven om te luisteren naar gesprekken tussen de president en belangrijke leden van het leger. Toen Jackson eind 1861 de vijandelijke linies vluchtte, gaf hij de Unie waardevolle informatie over bevoorradingsroutes, militaire strategie en geconstateerde bevoorradingstekorten.

7 William H. Carney

Terwijl hij als kind door de Underground Railroad aan de slavernij ontsnapte, voegde William Carney zich bij de eerste gelegenheid bij het leger van de Unie. Tijdens de slag om Fort Wagner leidde zijn regiment een aanval over een strand naar vernietigend vijandelijk vuur. Toen de sergeant in kleur viel, pakte Carney de vlag op en ging naar de voorkant van de aanval. Nadat de Unie de muren had ingenomen, bevond Carney zich alleen en werd hij tweemaal neergeschoten. Gedwongen om de gewonden te verlaten, sloot hij zich aan bij een voortschrijdend regiment waar hij voor de derde keer werd geraakt. Na te zijn geëscorteerd naar een veldhospitaal, verliet Carney de vlag van een ander lid van de 54ste. Op dat moment werd het duidelijk dat William Carney de hele tijd de vlag had vastgehouden en niet één keer de grond had geraakt. Voor zijn heldendom werd hij de eerste Afrikaans-Amerikaan die de Medal of Honor verdiende.

6Aaron Anderson

Een andere Afrikaans-Amerikaanse medaillewinnaar was Aaron Anderson. Nadat hij op 53-jarige leeftijd bij de marine kwam in 1863, werd Anderson een posterjongen voor de Amerikaanse marine vanwege zijn heldhaftige acties.

In 1865 was Anderson een roeier op een kleine boot uitgerust met een houwitser om de zuidelijke strijdkrachten in Mattox Creek, Virginia aan te vallen. Na het vinden van drie verlaten vijandelijke schepen, waren de houwitsers aan het voorbereiden om ze te vernietigen toen ze onder vuur kwamen van 400 Zuidelijke soldaten aan de kust. Het spervuur ​​van kogels was zo dodelijk dat het de meeste riemen en het enige musket aan boord vernietigde en de boot zwaar beschadigde. Anderson en de weinige overgebleven mannen met roeiriemen slaagden erin onder fel vuur naar de veiligheid te manoeuvreren, waardoor er maar één man gewond raakte. Voor zijn waanzinnig dappere acties, Anderson kreeg een spelfout op zijn Medal of Honor, die werd toegekend aan "Aaron Sanderson."

5Powhatan Beaty

Powhatan Beaty, geboren in de slavernij, was een vrij man geworden en verhuisde in april 1861 naar Cincinnati. Na een verwoestende Zuidelijke overwinning bij de Slag om Richmond, werd een aanval op de stad gevreesd en alle mannen in de buurt, inclusief Beaty, werden opgeroepen om te bouwen verdedigingen. Gedurende de volgende 15 dagen bouwde de ongewapende eenheid, van wie er velen zwarte mannen waren, vrijwillig verdedigingswerken ver vóór de linies van de Unie.

In 1863 meldde Beaty zich aan bij de eerste zwarte gevechtseenheid van Ohio. Gepromoveerd tot sergeant binnen twee dagen, commandeerde hij snel 47 mannen. Bij de slag om Chaffin's Farm op 29 september 1864 was Beaty een eerste sergeant. Als onderdeel van een aanval die uiteindelijk in retraite werd geroepen, botste Beaty op een vijandelijk vuur om een ​​vlag terug te halen die 550 meter (1.800 voet) was gevallen. Ondanks de zelfmoordaanslag was Beaty de hoogstgeplaatste soldaat die overleefde van zijn bedrijf. Hij nam onmiddellijk de leiding over de mannen en leidde een tweede aanval die de Geconfedereerden succesvol terugvoerde. Beaty ontving een Eremedaille op 8 april 1865.

4 Alexander Thomas Augusta

Alexander Augusta was geen held omdat hij naar beneden keek in de loop van een musket, maar vanwege de vastberadenheid die hij liet zien in het gezicht van onderdrukking als chirurg in het leger van de Unie. Geboren om de ouders te bevrijden in 1825, schreef hij zich in 1850 in voor een medische studie. In 1861 nam hij deel aan en werd de eerste Afrikaans-Amerikaanse arts van de acht die zich inschreef voor de dienst. Hij steeg naar de rang van majoor, waardoor hij op dat moment de hoogst geklasseerde Afro-Amerikaan was.

Ondanks het redden van levens, werd Alexander aangevallen door menigten in zowel Baltimore als Washington. Twee assistent-chirurgen in de Unie dienden ook een klacht in bij president Lincoln over het moeten melden bij een Afro-Amerikaan, waardoor Augusta moest worden overgebracht naar Washington. Ondanks de vooroordelen die hij tegenkwam, bleef Alexander dienen als chirurg tot het einde van de oorlog, gebruikmakend van zijn positie om te vechten voor zwarte rechten, met name het recht om met trams te rijden.

3Miles James

Miles James, geboren in 1829, vervoegde het leger in september 1864. Als korporaal in bedrijf B van het 36ste gekleurde regiment diende James tijdens de slag bij Chaffin's Farm op 30 september 1864.

Tijdens het gevecht werd Miles geraakt door een schot dat zijn arm verminkte. Ondanks dat hij werd aangespoord zich terug te trekken en vertelde dat hij onmiddellijk amputatie nodig had, ging Miles zijn mannen leiden, vuurde en herlaadde zijn pistool met een enkele arm. Allemaal binnen 30 meter (minder dan 100 voet) van de vijandelijke linie. James werd later eervol van de dienst ontslagen na de strijd om zijn nieuwe handicap.

2James Daniel Gardner

Gardner, een soldaat in bedrijf I van het 36e gekleurde regiment, diende ook tijdens de slag bij Chaffin's Farm. Terwijl zijn gezelschap geconfedereerde posities aan het in rekening brengen was, zag Gardner een Zuidelijke officier zijn mannen verzamelen op de borstwering. Martin zag zijn kans en rende vooruit voor zijn eenheid. Hij slaagde erin de officier neer te schieten, maar verzuimde hem te doden. Dus bleef hij gewoon opladen tot hij dichtbij genoeg was om hem te doorboren met zijn bajonet. De dag erna werd Gardner gepromoveerd tot sergeant en hij kreeg zelfs een Eremedaille voor zijn acties.

1 John Lawson

John Lawson, geboren op 16 juni 1837, is een perfect voorbeeld van hoe sommige mensen pijn kunnen verzetten om verbazingwekkende dingen te bereiken. Na zijn dienst bij de marine in december 1863, werd John toegewezen aan de USS Hartford als lid van de munitiepartij die de dekkanonnen heeft geleverd.

Tijdens de Battle of Mobile Bay, op 5 augustus 1864, de Hartford was zwaar beschadigd door een zuidelijke shell. De hele munitieploeg werd gedood, behalve Lawson die tegen de zijkant van het schip werd geworpen, waarbij hij zijn been ernstig verwondde. Ondanks dat hij werd aangespoord om onder het dek te gaan voor medische behandeling, "herstelde Lawson zijn kalmte weer", bleef hij de schutters alleen bevoorraden. Dit was eerder een baan met zes man en Lawson had nu maar één goed been. Hij kreeg de Medal of Honor voor zijn heldendom.