10 gekke weetjes over het placebo-effect

Het placebo-effect is een van de vreemdste en minst begrepen fenomenen in de menselijke fysiologie en psychologie. De meesten van ons weten er iets van, namelijk dat we ons in wezen kunnen genezen van kwalen, simpelweg omdat we geloven dat we van hen worden genezen. Met andere woorden, we verleiden onszelf tot gezondheid en bewijzen dat de hersenen een buitengewoon krachtige entiteit zijn.

Hoewel het op een vreemde manier zinvol is dat we daartoe in staat zijn, zijn er bepaalde aspecten van het placebo-effect die zelfs wetenschappers en artsen bijna onmogelijk kunnen uitleggen. Hier zijn tien voorbeelden van het placebo-effect dat zich op echt opmerkelijke manieren manifesteert.

10

Animal Placebos

Feit: Placebo komt ook voor bij honden (en andere dieren)

Farmaceutische bedrijven gebruiken dezelfde dubbelblinde procedures voor honden bij het testen van K9-medicatie als voor menselijke medicijnen. Ze gebruiken twee groepen - in dit specifieke onderzoek alle honden met epilepsie - en geven de ene groep de medicatie en de andere groep een placebo. Het fenomeen Placebo overtreft het menselijk / honden-continuüm omdat de placebogroep uiterst positief reageerde op de medicijnen.

Nieuwe studies naar Siberische hamsters onthullen dat de meeste dieren iets vergelijkbaars hebben met het placebo-effect dat in versnelling wordt geschakeld, afhankelijk van de omgeving en beschikbare lichaamsenergie. Wanneer de hamsters geloven dat het winter is, gaat hun immuunsysteem in een meer slapende staat om energie te sparen. Dit mechanisme helpt verklaren waarom we niet eenvoudigweg onze weg naar herstel kunnen doen, maar een pil moeten nemen. In essentie hebben we een externe invloed nodig om de reeks gebeurtenissen te initiëren die tot het placebo-effect leiden.

9

Antidepressivum Sham

Feit: Antidepressiva zijn (in principe) een totale schijnvertoning

Depressie zuigt ongetwijfeld en er is geen twijfel over de relatie ervan tot hersenchemie. In de afgelopen jaren hebben dokters echter rondschriften voor depressiemedicatie zoals snoep op Halloween gegooid. Dit komt omdat ze schijnbaar werken, depressiviteit tegenhouden voor een groot percentage van degenen die ze gebruiken. Verschillende high profile-onderzoeken tonen echter aan dat placebo's in principe hetzelfde doen, minus de nadelige bijwerkingen.

Deze bevindingen worden natuurlijk gebagatelliseerd door grote farmaceutische bedrijven die miljarden dollars winst zouden mislopen als antidepressiva minder populair worden. Aan de andere kant is dit veelbelovend nieuws voor diegenen die lijden aan een psychische aandoening, omdat het in essentie de manier laat zien waarop deze kwalen zich in onze hoofden voordoen en volledig omkeerbaar zijn zonder de hulp van vervelende chemicaliën.

8

Placebo Drunkeness

Feit: Je kunt jezelf in dronkenschap brengen

Er wordt vaak opgemerkt dat vrouwen het gemakkelijk hebben vanwege hun vergelijkende vermogen om dronken te worden met de hulp van minder alcohol dan mannen (vandaar de term 'goedkope datum'). Nou niet meer dan $ 100 onverstandig bender-geïnduceerde bar-tabbladen, omdat we onszelf eenvoudigweg kunnen laten denken dat we dronken zijn. Onderzoekers hebben ontdekt dat degenen die geloven dat ze wodka hebben gedronken (wat eigenlijk gewoon tonisch water en kalk was) een slecht beoordelingsvermogen hadden. Ze deden het slechter met eenvoudige tests en hun IQ werd lager.

De youtube-video hier vertelt een soortgelijke, maar minder wetenschappelijke situatie waarin eerstejaarsstudenten een "kegger" bijwonen die vol is van niet-alcoholisch bier. De resultaten zijn hilarisch.

7

Locatie variaties

Feit: waar je woont beïnvloedt Placebo

Amerikanen hebben meer de neiging om hypochondrie te vertonen dan wie dan ook op aarde, maar wie kan ons de schuld geven van het voortdurende bombardement van reclame voor medicijnen op tv en in gedrukte vorm? Om de een of andere reden hebben we de neiging veel kracht aan medicijnen toe te wijzen die in onze aderen kunnen worden geïnjecteerd (waarschijnlijk omdat we zijn geconditioneerd om de kracht van injecties sinds de geboorte te respecteren). Europeanen reageren daarentegen positiever op placebo-pillen dan op injecties.

Het lijkt erop dat culturele factoren sterk van invloed zijn op de manier waarop het placebo-effect zich manifesteert. Placebo-geneesmiddelen die in een proef voor de behandeling van maagzweren werden gebruikt, werkten in Duitsland veel beter dan in Brazilië. Uit een proefonderzoek voor geneesmiddelen met hypertensie bleek echter dat Duitsland het minst reactief was ten opzichte van de placebo-pillen. Deze respectieve culturele factoren zijn krachtig in het vormgeven van onze verwachtingen, angsten en verwachtingen op een manier die ervoor zorgt dat het placebo-effect verandert wanneer het grenzen overschrijdt.

6

Werkt wanneer je het weet

Feit: Placebo werkt nog steeds, hoewel u weet dat het een placebo is

Het hele uitgangspunt van het placebo-effect dat patiënten die geloven dat ze echte medicijnen krijgen, genezen zijn. Maar het blijkt dat zelfs wanneer patiënten erachter komen dat ze een schijnvertoning krijgen, het nog steeds effectief werkt, wat absoluut geen enkele zin heeft.

In onderzoeken waarbij patiënten placebo's kregen toegediend, werd hen uiteindelijk verteld dat de medicatie die zij innamen een placebo is. Men zou denken dat wanneer dit wordt geleerd, de positieve voordelen kunnen afnemen of op zijn minst verzwakken. Integendeel, de positieve effecten blijven en veel mensen kiezen ervoor om het middel te blijven gebruiken. In de toekomst zou dit kunnen betekenen dat artsen suikerpillen voorschrijven aan patiënten die weten dat ze placebo's innemen.

5

Placebo door infecties

Feit: Je kunt positieve placebo's afleiden door nep-infecties van niet-gerelateerde ziekten: lijders aan astma besmet met mijnworm

Wat experimenten betreft, deze moet voor alle betrokkenen behoorlijk vergezocht zijn geweest. Een groep artsen wilde zien of het infecteren van mensen met astma met Hookworm hun symptomen verlichtte.Ze verdeelden de groep astmapatiënten in twee groepen en besmetten er feitelijk één met mijnworm terwijl de tweede groep dacht dat ze ook besmet waren met mijnworm.

De groep die daadwerkelijk besmet was met mijnworm zag verbetering. Maar dat gold ook voor de groep die besmet was met valse mijnworm, wat aantoont dat de verbeteringen van beide groepen het handige werk van het placebo-effect waren geweest. Nog vreemder, een groot deel van de geïnfecteerde groep koos ervoor om de infecties na de studie te houden vanwege de waargenomen voordelen.

4

nocebo

Feit: Placebo Has An Evil Twin met de naam "Nocebo".

Net zoals onze verwachtingen over de effectiviteit van een geneesmiddel onze reactie op een placebo kunnen beïnvloeden, kan een verwachting van bijwerkingen ons ook laten ervaren. Dit heeft zich op heel veel zeer extreme manieren gemanifesteerd en is bekend geworden door het extreem sinistere klinkende 'Nocebo'.

Een opmerkelijke studie die de effecten van Nocebo documenteerde, vond plaats in Italië, waar zowel mensen met als zonder lactose-intolerantie namen waarvan zij dachten dat het lactose was (dat was het niet). Zeker vierenveertig procent van de mensen met intolerantie en maar liefst zesentwintig procent zonder symptomen van gastro-intestinaal ongemak.

Alsof je jezelf in diarree en maagkrampen verdraaiden niet erg genoeg was, stel je dan voor dat je je vertrouwen in je penis verliest vanwege wat jouw arts je heeft verteld. Het "Nocebo" -effect werkt helaas ook bij degenen die echte geneesmiddelen nemen, zoals blijkt uit een onderzoek bij mannen die Finasteride gebruikten voor hun vergrote prostaat. De arts vertelde de helft dat erectiestoornissen een mogelijke bijwerking waren en de andere helft niet. Van de groep vertelde over de bijwerking, meldde vierenveertig procent erectiestoornissen in vergelijking met slechts vijftien procent van de groep die niet was verteld.

Eén patiënt die deelnam aan een proef voor antidepressiva, slikte zesentwintig placebo-pillen in bij een zelfmoordpoging. Ook al waren ze volkomen ongevaarlijk, zijn bloeddruk daalde op de een of andere manier gevaarlijk laag.

3

Pillen kleuren

Feit: de kleur Placebo pil die u neemt beïnvloedt hoe goed het werkt.

Mensen houden van vormen en kleuren. We worden zeer diep geraakt door hen op een onbewust niveau en het blijkt dat onze perceptie van hoe goed een pil werkt, vaak bepaalt hoe goed het uiteindelijk werkt. Deze waargenomen effectiviteit is grotendeels gebaseerd op de grootte, vorm en kleur van de pil.

Onderzoekers hebben geleerd dat gele placebo-pillen het meest effectief zijn bij de behandeling van depressie, terwijl rode pillen de patiënt meer alert en wakker maken. Groene pillen helpen bij het verlichten van angst terwijl witte pillen maagproblemen zoals zweren kalmeren. Hoe meer placebo-pillen ingenomen, hoe beter, met die welke vier keer per dag effectiever worden ingenomen dan die tweemaal daags worden ingenomen. Pillen met een 'merknaam' erop zijn ook beter dan pillen waarop niets is geschreven. Het lijkt erop dat wij mensen oppervlakkig zijn, zelfs als het gaat om de nep-medicijnen die we binnenkrijgen.

2

Placebo-operaties

Feit: Placebo-operaties zijn ook effectief bij het genezen van verwondingen, op één of andere manier.

Stelt u zich eens voor dat u leed aan een verwonding die een operatie en het ondergaan van de procedure noodzakelijk maakte, resulterend in een vaste ledemaat en geen pijn. Stel je nu voor dat na het controleren van de dokter een maand later je werd verteld dat ze tijdens de operatie niet echt iets hadden gerepareerd, je gewoon hadden opengesneden en dat je dacht dat er een procedure had plaatsgevonden.

Dat is in essentie wat er gaande is in medische testen en de resultaten hebben aangetoond dat nep-operaties net zo effectief kunnen zijn als het echte werk, door het placebo-effect naar een hoger niveau te tillen. Het beste deel is natuurlijk dat nep-chirurgie veel goedkoper is dan echte chirurgie.

1

Krachtiger

Feit: het Placebo-effect wordt krachtiger door de jaren heen.

Het Placebo-effect werd voor het eerst opgemerkt aan het einde van de 17e eeuw, maar de ware fysiologische implicaties werden pas in de jaren zeventig echt begrepen. Toch lijkt het erop dat hoe meer medische experts testen, hoe krachtiger het placebo-effect in de loop van de tijd is geworden. Dit wordt grotendeels gedacht als een resultaat van onze sociale conditionering; we stellen veel vertrouwen in medische professionals. Naarmate de medische technologie verbetert, neemt de sterfte af en wordt ons geloof in de geneeskunde sterker.

We nemen troost in de gewoonte om naar de dokter te gaan, onderzocht te worden, naar de apotheek te gaan en pillen te nemen. We verwachten dat het ons zal genezen en na verloop van tijd is deze verwachting nog duidelijker geworden naarmate ons vertrouwen in de wetenschap is toegenomen. In de middeleeuwen zou er heel weinig reden zijn om vertrouwen te hebben in de medische procedures die de meeste mensen hebben gedood. Maar vandaag, als medicinale vermogens steeds geavanceerder worden, zal de impuls om vertrouwen te hebben in medicijnen blijven groeien. Hiermee zal het placebo-effect gelijktijdig groeien.