Delen:
10 Everyday Foods dat verschrikkelijke gebeurtenissen heeft veroorzaakt
Er is een monster verborgen in je huis. Velen, eigenlijk. Ze houden je in de gaten terwijl ze wachten. Ze bevinden zich in je koelkast, je oven en je keukenkastjes, omdat het een van de gevaarlijkste dingen is die je elke dag aan het eten bent. De manier waarop uw dieet terug kan komen tot u rondwaart, reikt veel verder dan hartaandoeningen en diabetes. De geschiedenis van de mensheid is vol met gruwelijke afleveringen die tot stand zijn gekomen door niets meer dan deze meest elementaire noodzaak. Eén blik op deze woeste levensmiddelen, en u zult nooit meer uw lokale supermarkt de rug toekeren.
10 Brood
Tijdens de jaren 1800 groeide de bevolking van Engeland sneller dan ooit tevoren. In feite was Londen in 1850 de grootste stad in de geschiedenis geworden. Maar deze plotselinge, enorme groei leidde tot een serieus tekort aan dagelijkse artikelen, en fabrikanten van winstgevende bedrijven reageerden snel ... door hun producten in te pakken met alles wat ze in hun garage konden vinden.
Pleister van Parijs en zelfs krijt werden gebruikt om de werkelijke ingrediënten uit te rekken, maar het ergste was het gebruik van toxisch aluin. Veiliger versies van aluin worden gebruikt voor dingen als beitsen, maar de gevaarlijke variëteit - gebruikt in moderne wasmiddelen - werd zwaar in brood gebruikt. Niet alleen bood het meer broden per batch, maar het gaf ze ook een aantrekkelijkere witte kleur. Het ding is, aluin voorkomt dat het echte voedsel wordt opgenomen door de darmen. Uiteindelijk leidde deze praktijk tot een epidemie van ernstige ondervoeding, diarree en zelfs de dood van veel kinderen, omdat hongerende burgers niet konden verteren wat schamele restjes die ze konden vinden.
9 maïs
Het begin van de 20e eeuw zag het Amerikaanse zuiden gegrepen door een nachtmerrieachtige nieuwe ziekte. Ziekteloos huidletsel en waanzin waren de visitekaartjes van de mysterieuze kwaal, die tussen 1906 en 1940 meer dan 100.000 levens kostte. Nog erger was dat niemand kon achterhalen waar deze "pellagra" zelfs vandaan kwam.
Dat wil zeggen, tot Dr. Joseph Goldberger kwam. De Pennsylvania-arts sloot zich in 1899 aan bij de Public Health Service en bracht de afgelopen decennia door het land om medische mysteries op te lossen. Het viel hem op dat de ziekte alleen de armen trof die overleefden op een dieet dat bijna volledig bestond uit mooie, goedkope maïs.
Zijn voedingsbevindingen waren echter niet goed bij de Zuidelijke artsen, die ervan overtuigd waren dat de ziekte door een kiem werd veroorzaakt. Dr. Goldberger bewees dus dat het niet besmettelijk was door de korstjes van de zweren van een geïnfecteerde patiënt te slikken, evenals geïnfecteerde urine en ontlasting. Hij ving de gevreesde ziekte niet op en zijn werk hielp om pellagra te ontmaskeren als een eenvoudige niacine-tekortkoming.
8 Wijn
Een symbool van klasse en verfijning voor millennia, wijn lijkt een van de minst schadelijke dingen op aarde (tenzij je af en toe een dronken vuistgevecht telt). Maar probeer dat eens te vertellen aan de Engelse edelman George Plantagenet.
De hertog van Clarence en broer van koning Edward IV, Plantagenet merkte dat hij betrokken was bij een Game of ThronesMiddeleeuwse machtsstrijd aan het einde van de 14e eeuw. Constant in conflict met zijn broer, begon hij te plannen om hem van de troon te verwijderen. Maar voordat zijn rebellie kon beginnen, versloeg King Edward hem met de slag. Plantagenet werd in het geheim gevangen gezet in de Tower of London en geëxecuteerd op 18 februari 1478.
Ondanks onthoofding het traditionele lot van verraders te zijn, had Edward in plaats daarvan een laatste belediging gepland voor zijn broer of zus. Hij liet Plantagenet verdrinken in een vat met zijn favoriete drankje, malmsey-wijn. Na zijn uniek ironische executie, geloven sommigen dat zijn lichaam in het vat was achtergebleven toen het werd weggezonden om begraven te worden.
7 Chocolade
In het begin van de 20e eeuw struikelde de wereld over een wonder. Door simpelweg een kleine hoeveelheid nieuw gedocumenteerd element toe te voegen, kan elk alledaags object sprookjes worden. Wijzerplaten en cosmetica waren verkleed met het wonderbaarlijke gloeiende materiaal. Snoepfabrikanten begonnen het zelfs toe te voegen aan hun chocolade vanwege de zogenaamd verkwikkende eigenschappen. Jammer dat het radioactief was.
Radium-geïnfundeerde chocolade was slechts één gevaarlijk product dat mensen hopeloos graag in hun mond stopten. Wijnen en water waren ook vol met straling voordat de gevaren zich begonnen te manifesteren. Een artikel uit 1925 in The New York Times luidde het einde in van het radium-tijdperk met de aankondiging van een nachtmerrieachtige nieuwe ziekte: radium-necrose. Het was in feite stralingsvergiftiging van de kaak veroorzaakt door inname van radium. Slachtoffers ontdekten dat het vlees en het bot van hun ondervlak stervende en wegvielen of groteske tumoren ontwikkelden. De dood volgde kort daarna.
6 vis
Voor sommigen is het eten van rauwe vis op zichzelf een angstaanjagend vooruitzicht, maar een zekere Japanse delicatesse geeft sushi-fobes nog een reden tot angst. Blowfish, of fugu, wordt met uiterste zorg bereid door meester sushi-koks. De wet eist het. De overheid regelt het proces zorgvuldig omdat een enkele fout het leven van een klant kan beëindigen.
De organen van de kogelvis zijn gevuld met een stof genaamd tetrodotoxine. Mocht het vlees bederven, begint dit ongelooflijk nachtmerrieachtige gif met een subtiele verdoving van de mond van de ongelukkige klant. Al snel ontwikkelt de verdoving zich tot een volledige verlamming, die langzaam door het lichaam migreert. Het slachtoffer is volledig onbekwaam om te bewegen maar volledig bewust. De dood komt eindelijk wanneer de verlamming de longen bereikt en de nog steeds bewuste maaltijd langzaam stikt. Gelukkig zijn vanwege de strenge wetten met betrekking tot de voorbereiding slechts 23 mensen door fugu gedood in de afgelopen 16 jaar. Nog steeds, niet veel afnemers.
5 nootmuskaat
Tijdens de jaren 1600 werd er een vreselijke oorlog gevoerd tussen de Engelsen en de Nederlanders. Het was een bruut en bloederig conflict dat jarenlang heeft geduurd.Het was over iets dat we graag op de eierpunch sprenkelen.
Bescheiden nootmuskaat bevond zich in het centrum van dit bizarre internationale conflict omdat het een soort statussymbool was geworden. Nobelen van het tijdperk zouden specerijen zoals goud opslaan, en de meest trendy nieuwe toevoeging aan elke kruidenkast was nootmuskaat. De zaden werden gewaardeerd om hun exotische smaak, hun veronderstelde afrodiserende eigenschappen en het geloof dat ze de Zwarte Dood daadwerkelijk konden genezen. Helaas waren ze echter alleen te vinden op een enkele Indonesische eilandengroep, de Bandas. De zoektocht naar monopolisering van de nootmuskaatindustrie leidde ertoe dat Nederlandse en Engelse troepen gruwelijkheden begingen, gaande van marteling tot massaslachting, zowel tegen vijandige strijders als tegen de onschuldige bewoners van de eilanden.
Gelukkig eindigde het bloedvergieten uiteindelijk in 1667, toen Engeland een verdrag ondertekende dat de controle over hun enige overgebleven Banda-eiland overhandigde. Ze kregen er niet veel voor terug, alleen het door Nederland gecontroleerde eiland Manhattan.
4 Water
Door de geschiedenis heen heeft tyfeuze koorts talloze levens geëist. Kleine epidemieën kwamen tot voor kort vrij vaak voor, maar in 1903 werd de stad Ithaca, New York, geconfronteerd met een plotselinge en ongewoon agressieve uitbraak van de vreselijke ziekte. De bouw was onlangs begonnen op de Six Mile Creek Dam, en de schimmige eigenaren hadden nagelaten om een filtersysteem van welke aard ook op te nemen. De omstandigheden waren ook zwaar voor de bouwers; de hele ploeg werd gedwongen om een enkel bijgebouw te delen, waardoor velen de kreek gewoon gebruikten. De laatste spijker in de kist was echter dat een paar van de bouwers onlangs waren verhuisd uit een gebied van Italië dat berucht was vanwege tyfusuitbraken.
De resultaten waren even voor de hand liggend als verwoestend. Ithaka-bewoners begonnen verlammende buikpijn en gevaarlijk hoge koorts te ervaren. De ziekte had zich wijd en zijd verspreid voordat iemand wist dat hun drinkwater de schuld was. Mensen konden alleen toekijken terwijl vrienden en familie begonnen te bezwijken. Uiteindelijk werden 82 mensen, waaronder 29 studenten, gedood.
3 Grain
Het middeleeuwse Engeland kon gewoon geen pauze opvangen. Alsof constante oorlog en de Zwarte Pest niet genoeg waren, hadden de mensen een meer duistere reden om zichzelf op te sluiten in hun lemen huisjes: Engelse zweetziekte.
Met uitbraken die voornamelijk tijdens de zomers van de 15e en 16e eeuw plaatsvonden, kwam deze vreemde ziekte sneller en sneller dood. Binnen 24 uur na infectie, zou het slachtoffer overvloedig zweten, kortademigheid en hartkloppingen ervaren en uiteindelijk doodvallen. Ondanks veel documentatie in alles, van officiële records tot fictie (Shakespeare noemde het zelfs in zijn stuk Maat voor meten), wist niemand echt waar het vandaan kwam.
Onderzoekers geloven nu dat het hantavirus de schuldige was. De symptomen zijn griezelig vergelijkbaar, en net als de Zwarte Dood, wordt het overgedragen door knaagdieren. Het middeleeuwse Engeland had geen tekort aan ratten; het ongedierte was berucht om het chowing down op winkels van granen zoals tarwe en haver. Tijdens het eten zouden de incontinente beesten hun urine achterlaten en het voedsel besmetten. Ongelukkige boeren zouden dan gaan zitten voor het avondeten en er zou een epidemie geboren worden.
2 kaas
Listeria monocytogenes is een bijzonder vervelende bacterie. Bij de mens veroorzaakt het een onvoorspelbare aandoening die listeriose wordt genoemd, die net zo onbeduidend kan zijn als een griepaanvulling of het zenuwstelsel kan infecteren en stuiptrekkingen en de dood kan veroorzaken. Het lijkt ook echt op kaas.
Producten die ongepasteuriseerde melk bevatten, zijn hoofddoelwitten voor Listeria. In 1985 produceerde Jalisco Products uit Californië een partij kaas zonder pasteurisatieprocedures te volgen. Het resultaat was een van de grootste listeriose-uitbraken in de geschiedenis. Zuid-Californië werd verwoest door de dodelijke neurologische ziekte, die zwangere vrouwen en pasgeboren baby's het hardst troffen. Het dodental sloot af op een angstaanjagende 62 toen alles werd gezegd en gedaan, inclusief veel doodgeboorten.
En dit was geen geïsoleerd incident. Listeriosis-uitbraken gelinkt aan kaas zijn waanzinnig vaak, zelfs nu. Misschien een beetje antibiotica bestellen de volgende keer dat je de pizzacollage raakt.
1 Rogge
In de Middeleeuwen werd Europa onderworpen aan wat alleen kan worden omschreven als een permanente nachtmerrie. Een vreemde plaag, bekend als St. Anthony's vuur, begon zich te verspreiden. Slachtoffers leden extreme branderige gevoelens in hun handen en voeten, het gevoel van insecten die onder hun huid kruipen en gruwelijke hallucinaties. De infectie veroorzaakte soms zelfs het vlees van de handen en voeten om te sterven, hetgeen amputatie vereiste.
Het duurde niet lang of botanisten waren in staat om dit 'heilige vuur' te kraken. De schimmel Claviceps purpurea infecteert veel graanplanten, maar het lijkt vooral dol op rogge. Kleine zwarte groeisels genaamd ergots groeien naast de korrels op bedorven planten en werden vaak ten onrechte vermalen met hen in middeleeuwse molens. Brood gemaakt van het meel zou dan mensen infecteren, leidend tot de helse symptomen.
Ondanks de gruwelen heeft de studie van moederkoorn geleid tot veel vooruitgang in de medische wetenschap, zoals kuren voor migraine en psychische stoornissen. Het heeft ook geleid tot vooruitgang in de psychedelische wetenschap door de wereld LSD te geven.