10 redenen waarom je niet bent wie je denkt dat je bent

Vraag de meeste mensen om het grootste mysterie van het universum te benoemen en ze zullen waarschijnlijk 'Donald Trump's haar' beantwoorden. Maar voor al dat is het leuk om spottende opmerkingen te maken over nationale lachstocks, het echte antwoord is iets veel, veel vreemder -je. Ja jij. Ook al zou je denken dat je jezelf volledig kent, de waarheid is dat je al decennia lang waardevol bestaan-ruimte deelt met een totale vreemdeling. Een vreemdeling die boeiender, interessanter en onplezieriger is dan je je ooit zou kunnen voorstellen.

10 U bent waarschijnlijk in één procent

We hebben allemaal gehoord van de One Percent: de jongens die onze reddingsoperaties doen, geen belastingen betalen en zich in het algemeen gedragen als het soort supervillains dat Walt Disney zou afwijzen als 'too cartoonish'. En hier is de kicker - je bent waarschijnlijk een van de hen.

Kijk, er zijn een paar manieren om naar het One Percentage te kijken. De eerste, meest voorkomende, is als de verdienste van de ontwikkelde westerse economieën - de jongens met megajachten en offshore belastingparadijzen. De andere is als de belangrijkste verdieners van de hele wereld. En dit is waar je binnenkomt.

Volgens de VN leeft ongeveer de helft van de wereldbevolking van minder dan $ 2 per dag. Ongeveer een derde leeft van minder dan $ 1. Dankzij al deze uitgehongerde mensen is de toegangsbarrière tot de wereldwijde één procent eigenlijk vrij laag. Zoals in $ 34.000 per jaar. Als je een Amerikaanse en een middenklasse bent, verdien je vrijwel zeker dat bedrag. De gemiddelde McDonald's-winkelmanager verdient meer. Zelfs als, zoals ik, je alleen kunt dromen van de duizelingwekkende hoogtes van $ 34.000 per jaar, dan nog is het waarschijnlijk dat je in de top 3-5 procent zit. Kortom, je bent niet alleen rijker dan je denkt, je bent rijker dan bijna elke andere mens die bestaat.

9 Je bent lelijker dan je denkt

Snel: welke score zou je jezelf geven voor aantrekkelijkheid? Als je zeven of hoger zei, gefeliciteerd! Je liegt waarschijnlijk. Maar maak je geen zorgen, je bent niet de enige. Volgens de wetenschap overschatten bijna alle van ons onze aantrekkelijkheid tot een bijna hilarische graad.

In een beroemd experiment kregen een paar wetenschappers een stel vrijwilligers te pakken en namen foto's van hen. Vervolgens hebben ze die foto's aangepast om een ​​reeks te maken van wat we 'supergepolijst', 'normaal' en 'supermodel-heet' gaan noemen. De volgende stap was om de vrijwilligers deze nieuwe foto's te presenteren en hen te vragen kies de ongewijzigde eruit. Wil je raden hoe dat ging?

Bijna elke keer koos mensen de "hete" versie als de ongewijzigde foto van zichzelf. Maar dit was niet alleen een soort van algemene gezichtsblindheid; toen hen werd gevraagd om de foto's van andere vrijwilligers te doorzoeken die ze slechts kort hadden ontmoet, hadden de onderwerpen de neiging om de "normale" zonder aarzeling te kiezen. De deprimerende conclusie is dat we allemaal denken dat we ofwel een zeven of een acht zijn, terwijl de realiteit waarschijnlijk is dat iedereen ons als een duidelijk gemiddelde vijf ziet. En terwijl we het hebben over gemiddelden ...

8 Je bent significant meer gemiddeld dan je denkt

Keer op keer hebben studies aangetoond dat we allemaal de neiging hebben om onszelf als bovengemiddeld te beschouwen bij zo ongeveer alles. Zoals Wetenschappelijke Amerikaan amusant gezegd, 93 procent van de chauffeurs denkt dat ze boven het gemiddelde zitten, net als 94 procent van de hoogleraren, wat je misschien als statistisch onmogelijk herkent. Zelfs in sommige hoogbetaalde, kwalificatie-zware banen zijn mensen in principe veel erger dan ze denken. Een recent onderzoek wees uit dat effectenmakelaars letterlijk slechter zijn in hun baan dan willekeurige apen, maar makelaars zijn ook geneigd te geloven dat ze het geld waard zijn. Dus wat is er aan de hand?

Nou, T.S. Eliot schreef ooit: "De mensheid kan niet echt veel tegen de werkelijkheid." En hij bleek echt bang te zijn. Wetenschappers denken dat als we geen waanvoorstellingen van superioriteit zouden hebben, ons ego in de war zou raken - met verwoestende gevolgen voor onze geestelijke gezondheid. Kijk, de enige mensen die zichzelf niet voortdurend overschatten, zijn mensen met een depressie. Ze scoren meestal ver achterop; zichzelf een, zeg, een drie geven, waar de meesten van ons ze een zes of zeven zouden geven. Dit suggereert dat ons zelfbedrog van vitaal belang is voor ons welzijn. Dus ja, misschien vergeet alles wat ik net heb gezegd, he?

7 Je bent minder rationeel dan je denkt

Voel je je hartstochtelijk ergens over? Kunnen de woorden "gun control" je de dichtstbijzijnde liberaal / conservatief slaan? Heb je politieke of religieuze of anderszins diepe overtuigingen? Dan kun je elke illusie van rationaliteit vaarwel kussen. Volgens de wetenschap hebben je overtuigingen je geest vertroebeld tot het punt dat je letterlijk niet zult geloven dat twee en twee er vier zijn.

Eerder dit jaar ondervroegen onderzoekers 1111 studiedeelnemers over hun politieke opvattingen en vroegen hen vervolgens om enkele eenvoudige wiskundige vragen te stellen. Nadat ze de numerieke vaardigheden van elk onderwerp hadden gemeten, gaven ze ze één of twee valse wetenschappelijke onderzoeken en vroegen ze om conclusies te trekken uit de gegevens. De ene ging over de effectiviteit van gezichtscrème, de andere ging over de effectiviteit van wapenbeheersing. Maar hier is de kicker: ze gebruikten allebei dezelfde nepnummers, wijzend op een onontkoombare conclusie. Wilt u raden wat er hierna gebeurde?

De zelfverklaarde liberalen en conservatieven die het onderzoek naar wapenbeheersing kregen, vergaten letterlijk hoe ze wiskunde moesten doen. Geconfronteerd met wat harde feiten schenen die hun diepste overtuigingen tegenspreken, besloten ze onbewust dat wiskunde in plaats daarvan de verkeerde is, en bezig met allerlei hilarische mentale verdraaiingen om tot het gewenste antwoord te komen. Kortom, iedereen met een sterke mening is bijna zeker een onlogische, grenslijn gevaarlijke charlatan die nooit, nooit zou moeten vertrouwd worden.

Je zou onsterfelijk kunnen zijn

Na al dat meestal slechte (en enigszins raar) nieuws, hier is er een om je op te vrolijken: er is een mogelijkheid dat je onsterfelijk bent. Serieus, je bent misschien wel de enige persoon die nooit zal sterven. En, nog beter, het zal niet lang duren voordat je erachter komt.

Ik heb het over de theorie van kwantum-onsterfelijkheid, een eigenaardigheid van het kwantumuniversum waarmee je de dood voortdurend kunt bedriegen. We hebben allemaal gehoord van de theorie van de meervoudige werelden, die stelt dat elke keuze die we maken resulteert in het splitsen van het universum in twee parallelle universums, een waarin we aten in Chick-fil-A en een waarin we ons zelfrespect (of wat dan ook) behielden ). Nu voor het enigszins lastige deel: de kwantumwereld vertrouwt op een "waarnemer" die ervoor zorgt dat alle mogelijke resultaten samenvallen in één, werkelijke uitkomst, gewoon door er te zijn. In het geval van de ontelbare mogelijkheden die je uitgestrekte parallelle levens omvatten, kan die 'waarnemer' jou wel zijn.

Als dat waar is, heeft het enkele bizarre implicaties. Omdat je een universum waar je sterft (om voor de hand liggende redenen) niet zou kunnen waarnemen, moet je er standaard een waarnemen waar je het overleeft. Dit betekent dat je leven altijd vertakt in een parallel universum waar je nog steeds leeft - tenminste wat je betreft. In de parallelle universums van je vrienden en familie, zullen ze je een triljoen keer sterven zien terwijl ze voor altijd zullen blijven leven. Het klinkt gek, en dat is het waarschijnlijk ook, maar er is de minste kans dat het ook waar is.

5 Je komt uit de ruimte

OK, voordat je denkt dat ik helemaal gek geworden ben en begon met het aannemen van David Icke, laat me zeggen dat ik niet wil zeggen dat je persoonlijk uit de ruimte komt. Natuurlijk niet, dat zou gek zijn. Wat ik bedoel is dat elk stukje van jou van daar uit komt, tot aan de botten in je lichaam.

Het is allemaal te danken aan die prachtige dingen die atomen worden genoemd. Nu zijn atomen behoorlijk moeilijk te vernietigen, dus als je ergens in terechtkomt, of ik het nu, jij, je tablet of Newt Gingrich ben, is het waarschijnlijk al heel lang in de buurt. Echt lang - langer dan Amerika, heeft het menselijk ras, of zelfs de aarde bestaan. Zo lang dat wordt geschat dat bijna elk atoom in je in het hart van een ster miljarden jaren geleden werd gesmeed. En dat is voordat we op dingen zoals waterstofatomen komen, die ontstonden in de onmiddellijke nasleep van de oerknal.

Dit betekent dat elk individueel fragment van je wezen al zo'n 13 miljard jaar rondwaart, rondzwaluwt in een ster, wordt uitgestraald in de ruimte en helpt om de Aarde zelf te bouwen. Ze hebben zelfs deel uitgemaakt van genieën als Shakespeare, waarbij we allemaal ongeveer 200 miljard van de atomen van de bard delen. Kortom, zelfs de meest fundamentele bouwblokken van jullie hebben hun eigen vreemde geschiedenis waarvan we bijna niets weten.

4 Je zult nooit geluk vinden

Bent u ongelukkig of ontevreden, maar bent u er zeker van dat dingen in de toekomst zullen verbeteren? Wel, ik heb slecht nieuws: dat zullen ze waarschijnlijk niet. Tenzij u aan een depressie lijdt (en als u dat bent, dan in alle ernst, vertel het iemand, verlaat het niet te laat), u bent vrijwel zeker nu zo gelukkig als u ooit zult zijn - zelfs als u de overwinning behaalt loterij.

In een bekend experiment analyseerden onderzoekers het geluk van mensen die de loterij hadden gewonnen of vreselijke ongelukken hadden gehad en vergeleken ze met een controlegroep. Zoals te verwachten was, beschouwden de winnaars van de loterij hun overwinning als een gelukkige gebeurtenis terwijl de slachtoffers van het ongeluk hun ongeluk als diep traumatisch herinnerden. Maar toen werden de dingen raadselachtig. Op bijna alle andere criteria die niet rechtstreeks met hun overwinning te maken hadden, waren de loterijwinnaars gerangschikt als niet gelukkiger dan de controlegroep, en niet veel gelukkiger dan de slachtoffers van ongevallen.

Nu zijn er verschillende stromingen hierover. Een daarvan is dat we een basisniveau van geluk hebben waar we altijd naar terugkeren na een bepaalde periode, zelfs als we net met het meisje of de man van onze dromen zijn getrouwd en een bikini-inspecteur met volledige licentie zijn geworden. De andere is dat de dingen waarvan we denken ons gelukkig zullen maken, en daarom zullen de dingen waar we naar streven gewoonlijk allesbehalve doen. Dus we denken misschien dat een loterijwinst al onze problemen zal oplossen, maar zelfs als we plotseling rijk worden, zullen we nog steeds niet ontsnappen aan onze fundamentele gezins- of sociale problemen. Het resultaat is dat je waarschijnlijk nooit helemaal gelukkig zult zijn, ongeacht wat je doet.

3 U bent niet in staat om intelligente keuzes te maken

We hebben al besproken hoe onze hersenen zich allemaal omdraaien als we ideologische keuzes moeten maken, maar hoe zit het met neutrale beslissingen van alledag? Bijvoorbeeld, of je naar New York wilt rijden of een vliegtuig wilt pakken? Wel, ik heb slecht nieuws voor je. Zelfs iets simpels als je reiskeuze kan de meest onlogische mentale gymnastiek inhouden.

Onze hersenen zijn helaas bijna niet in staat om de waarschijnlijkheid te hanteren. Neem hierboven ons auto- en vliegtuigvoorbeeld. In de onmiddellijke nasleep van 9/11 kon je aan boord van een vlucht naar New York gaan en letterlijk de enige persoon aan boord zijn. Alle anderen reden omdat het veiliger leek, hoewel het objectief niet zo was. Volgens twee afzonderlijke studies die destijds werden uitgevoerd, resulteerde deze massale rijbevoegdheid in 1.000 extra verkeersdoden in de laatste maanden van 2001. Ter vergelijking: het aantal succesvolle post-9/11-terroristische kapingen staat momenteel op nul.

Maar het is niet alleen het volgen van een massale tragedie dat ons brein in intelligentie wordt afgesloten. Zoals Psychologie vandaag heeft erop gewezen dat we de neiging hebben om sneller te rijden als we onze veiligheidsgordels om hebben en dichter naar fietsers te rijden die helmen dragen, ondanks het feit dat ze aantoonbaar niet leven in een wereld waar hoofddeksels en veiligheidsgordels ons magische krachten geven.Sterker nog, bijna elke keer dat we een beslissing nemen die rekening houdt met risico of waarschijnlijkheid, slagen we erin om dit op de stomste manier mogelijk te doen.

2 Je bent voorbestemd voor armoede

Werkloosheid, armoede en een beroep op welzijn zijn dingen die we alleen associëren met een bepaald soort persoon: "welzijnskoninginnen" en andere sub-mensen. Maar we houden ons voor de gek als we denken dat we anders zijn. Volgens een recent rapport van Associated Press zal 80 procent van de Amerikaanse volwassenen ooit in een of al die categorieën vallen. Ja, dat betekent jou ook.

Dit is duidelijk een statistische maatregel en garandeert niet dat iedereen die dit leest in armoede zal vervallen. Bijvoorbeeld, degenen onder u met een diploma hebben veel minder kans om economische tegenspoed te ervaren dan mensen met alleen een middelbare schoolopleiding. Maar het schokkende feit is dat 79 procent van de volwassenen (dat wil zeggen de meesten van jullie die dit lezen) armoede zal ervaren tegen de tijd dat ze de 60 bereiken. Dat betekent voedselbonnen, welzijn, werkloosheid en paniek over rekeningen. Het goede nieuws is dat het waarschijnlijk maximaal een jaar meegaat, tenzij je bijzonder veel pech hebt. Het slechte nieuws is dat je dat jaar moet worden bespied door elke toetsenbord-krijger op internet.

1Uw herinneringen zijn nep

Het klinkt als een goedkope spionage thriller: je ontdekt op een dag dat al je herinneringen nep zijn en dat het verleden dat je hebt heel anders is dan je herinnering. Alleen het is echt en het beïnvloedt ieder van ons, ook jij.

Wetenschappers weten al heel lang dat geheugen in essentie onbetrouwbaar is, maar precies weten hoe onbetrouwbaar het is, is op zijn minst gezegd raar. Weet je nog waar je was toen, laten we zeggen, 9/11 gebeurde? Weet je nog wat je deed? Welnu, begrijp dit: u hebt waarschijnlijk ongelijk. In een beroemde studie werd de studenten gevraagd om hun ervaring met de exploderende Challenger-shuttle onmiddellijk na het gebeuren op te schrijven. Drie jaar later werd hen gevraagd om hun herinneringen opnieuw op te schrijven en vervolgens de twee te vergelijken. Griezelig, de twee versies kwamen bijna nooit overeen. Eén student ging zelfs zo ver om van zijn oorspronkelijke versie te eisen: "Dat is mijn handschrift, maar dat is niet wat er is gebeurd."

Dus zelfs de helderste herinneringen die je hebt, degenen die echt zichzelf in je hersenen hebben geschroeid, zijn waarschijnlijk niet gebeurd zoals je je herinnert. Maar we zijn tenminste niet op het punt gekomen dat mensen valse herinneringen in ons hoofd inbouwen, toch? Sorry, weer fout. In 2002 konden onderzoekers een aantal onderwerpen ervan overtuigen dat ze als kinderen in een heteluchtballon waren gevlogen, simpelweg door hen een gefotografeerde foto van de 'reis' te laten zien. De onderwerpen creëerden hele valse herinneringen rond deze gephotoshopte beelden die net zo voelbaar waren levendig als het echte ding - wat de ontzagwekkende mogelijkheid oproept dat Chris Nolan Inception nooit heeft gemaakt, maar simpelweg de herinnering ervan in elk hoofd op de planeet heeft geplant. Geest = geblazen.