10 bizarre feiten over Alaska

Voor degenen die nog nooit zijn geweest, is het bijna onmogelijk om de uitgestrektheid van Alaska te kwantificeren. Meer dan twee keer de grootte van Texas en bevolkt door minder dan 750.000 mensen (ongeveer de helft van hen druk in het Anchorage metro-gebied), is veel van Alaska een bevroren, verlaten wildernis. Hoewel leven in Alaska een uitdaging kan zijn, is het een land van grote natuurlijke schoonheid en enorme bronnen. Het huis van de voormalige Bering-landbrug die de Nieuwe Wereld en het Oude met elkaar verbond, is al duizenden jaren doorkruist en blijft toch vol mysteries.

10-joodse staat

Kort na de gebeurtenissen in de Kristallnacht, toen de joden van nazi-Duitsland en Oostenrijk woest werden aangevallen in een gecoördineerde pogrom, werd voorgesteld om delen van Alaska te gebruiken als een "toevluchtsoord voor joodse vluchtelingen uit Duitsland en andere gebieden in Europa waar de joden zijn onderworpen aan onderdrukkende beperkingen. "Het plan werd verdedigd door de Amerikaanse minister van Binnenlandse Zaken, Harold Ickes, maar kreeg veel weerstand, zelfs onder de Amerikaanse joden.

Uit angst voor de kritiek die hij ongetwijfeld zou hebben ondervonden in het licht van zo'n onbezonnen en vooruitstrevende beweging, liet president Franklin Roosevelt maar een paar duizend Joden toe en het Alaska Plan sloopte weg. In 2007 bezocht romanschrijver Michael Chabon het idee van een Joodse staat in het grote witte noorden, publiceren De Jiddische politiemannenunie, een alternatieve realiteit waarbij het Joodse volk een deel van Alaska kreeg om te vluchten naar het volgen van de Holocaust.

9De Noordpoolschool Schietplot

Noordpool, Alaska is een kleine stad buiten Fairbanks. Het beschikt over slechts 2.000 mensen, van wie velen afhankelijk zijn van toerisme om de kost te verdienen. Hoewel de stad ver weg is van de eigenlijke Noordpool, heeft het zijn naam weten te behouden en zijn er een aantal attracties met kerstthema. De stad ontvangt heel veel brieven voor de Kerstman en heeft straten met namen als Snowman Lane en Kris Kringle Drive.

Met dit soort vakantie het hele jaar door op de tong te kloppen, zou je kunnen veronderstellen dat de Noordpool een van de gelukkigste plekken op aarde is, immuun voor de beproevingen die de rest van het land kent. Maar in 2006 was de kleine gemeenschap geschokt toen zes middelbare scholieren in hechtenis werden genomen nadat plannen voor een massamoord waren gelekt. De jongens waren van plan om de telefoons en de stroom op de school uit te zetten en vervolgens personeel en studenten met geweren en messen aan te vallen als vergelding voor pesten.

8America's Rape Capital

Verkrachting en huiselijk geweld behoren tot de denkbaarste misdaden en beide zijn in Alaska in epidemische proporties. Er is één zedendelinquent in Alaska voor elke 293 mensen - vergelijk dat met één voor elke 450 mensen voor het nationale gemiddelde. Volgens de Nationale Coalitie tegen Huiselijk Geweld is de verkrachtingsratio in Alaska 2,5 keer het nationale gemiddelde, en het aantal gevallen van seksueel geweld tegen kinderen is zes keer het nationale gemiddelde. Veel van deze misdaden worden gepleegd door Native American Alaskans in landelijke gebieden ver weg van wetshandhaving. Hoe koelend deze cijfers ook zijn, het is waarschijnlijk dat de dingen in werkelijkheid veel erger zijn. Veel misdaden worden niet gemeld in deze hechte gemeenschappen, waarbij de slachtoffers vaak het gewicht van de schuld dragen. Er is momenteel een beweging om de aanwezigheid van politie in de verafgelegen dorpen van Alaska uit te breiden en druk uit te oefenen onder indianen om gevaarlijke leden te verbannen, maar er is weinig bewijs van verbetering.

7Mosquitoes

Muggen zijn de vloek van de zomer, zich verspreidt op warme plaatsen zoals Florida en Louisiana, waar er veel stilstaand water is om de bloedzuigende insecten te laten broeden. Zoals de meeste beestjes, zijn ze slecht geschikt voor koud weer, maar schijnbaar in strijd met de natuur staan ​​deze beesten bekend om de bevolking van Alaska te kwellen. Ironisch genoeg is het eigenlijk de niet aflatende kou die aanleiding geeft tot de muggen. De winters zijn zo bruut dat de grond nooit helemaal ontdooit, waardoor een bevroren ondergrondse permafrostlaag een paar centimeter onder de grond achterblijft. Dit leidt tot enorme afzettingen van stilstaand water.

Onderzoekers hebben opgemerkt dat de muggen slechter waren dan ooit tijdens de zomer van 2013 en uitkwamen in enorme, donkere zwermen. Zonder beschermende uitrusting en sprays zoals DEET, kan een persoon in straatkleren honderden keren worden gebeten in minuten, en hoewel het zelden dodelijk is, zouden 400-500 muggenbeten echt je dag verpesten.

6Roadkill

Op de meeste plaatsen wordt roadkill met een voorbijgaande grijns behandeld en summier vergeten, maar in Alaska worden biggames zoals elanden en kariboes (rendieren) feitelijk als eigendom van de staat beschouwd. Verantwoordelijke automobilisten zullen de autoriteiten waarschuwen wanneer ze een karkas zien. Staats-troopers zullen dan vrijwillige vrijwilligers naar de site sturen, waar de dieren worden geslacht en verdeeld onder verarmde families. Honderden dieren worden op deze manier verzameld en helpen behoeftige gezinnen door de lange wintermaanden heen.

5 Atlas pijpleiding

Na de oliecrisis van 1973 hebben de Verenigde Staten ingestemd met het bouwen van een pijpleiding door heel Alaska die de productie van olie mogelijk zou maken. De pijpleiding is in 1977 voltooid en produceert vandaag ongeveer 20 procent van de olievoorziening in de Verenigde Staten. De pijpleiding, die in privébezit is van de Alyeska Pipeline Company (een consortium van oliemaatschappijen waaronder BP en Exxon), strekt zich uit over 800 mijl, van het Prudhoe Bay-olieveld naar Valdez, Alaska.

Het is niet zonder controverse geweest en is de afgelopen decennia aangevallen. In 1978 blies iemand een klein gat in de pijpleiding bij Fairbanks, wat resulteerde in 16.000 vaten olie lekken, en in 2001 schoot een dronken man genaamd Daniel Lewis er een gat in waardoor er meer dan 6.000 vaten lekten. Lewis werd veroordeeld tot 16 jaar cel en een boete van $ 17 miljoen.Ondanks de milieutol die de pijplijn heeft genomen, is de hele economie van de staat afhankelijk van zijn olieproductie. De meevaller door belastingheffing op de oliemaatschappijen stelde de staat in staat om het Alaska Permanent Fund te creëren, een soort spaarrekening die jaarlijks geld uitdeelt aan elke staatsburger. In 2013 ontving elke persoon $ 900,00.

4Endless Days and Nights

Vanwege zijn ligging nabij het Noordpoolgebied, is Alaska onderworpen aan periodes van 24/7 daglicht en nacht, meer uitgesproken naarmate het noorden verder reist. Tijdens de vroege zomer gaat de zon niet onder, en in de winter is er een periode van eindeloze nacht. Zoals je je kunt voorstellen heeft dit een significant psychologisch effect op mensen. In Barrow, de meest noordelijke gemeenschap in de Verenigde Staten, worden de burgers geplaagd door Seasonal Affective Disorder, depressie veroorzaakt door een gebrek aan zonlicht. Barrow is de setting voor de fictieve 30 dagen van de nacht franchise, die een groep vampiers voorstelt die gebruik maakt van het isolement van de stad en weken van duisternis om zich te laten smullen van bloed. Dan zijn er minder voor de hand liggende effecten; tijdens de zomer kunnen bepaalde winterharde gewassen zoals pompoenen en kool enorm groot worden vanwege de lange uren van voedend licht.

3Aniakchak

Veel nationale parken, zoals Wyoming's Yellowstone en California's Yosemite, trekken jaarlijks miljoenen bezoekers, en uitstapjes naar het 'achterland' hebben vaak te maken met verkeerslijnen die naar de natuur verwijzen. Alaska's Aniakchak National Preserve is volledig een ander dier; zo afgelegen en gevaarlijk dat slechts een handvol mensen elk jaar bezoeken. Het gebied is niet bereikbaar over de weg; gasten moeten vliegen of op sleeptouw worden genomen, beide gevaarlijke vooruitzichten op het Aleutiaanse schiereiland, waar het weer snel kan veranderen van relatieve rust tot harde wind en zware regenval. En hoewel het onwaarschijnlijk is dat u tijdens uw verblijf in een ander persoon zult struikelen, wordt het gebied bezocht door bruine beren die tot enorme proporties zijn gegroeid op een dieet van zalm.

2Alaskan Huskies

De meeste mensen associëren hondensleeën met twee rassen; de vloot Siberische husky en zijn zwaardere neef, de Alaskan malamute. Echter, de sledehonden van vandaag zijn eerder mutts, Alaskan huskies genoemd. Deze honden zijn middelgroot - over het algemeen minder dan 27 kilo (60 lbs) - en gerangschikt, een genetische cocktail van verschillende rassen, waaronder Siberians, andere lokale spitz-achtige honden, jachthonden en honden. Uiterlijk is niet belangrijk; deze dieren zijn puur gefokt voor prestaties. Jammer genoeg, terwijl hun snelheid en uithoudingsvermogen veel verbeterd zijn, maakt de opname van bloed uit zuidelijke honden de meeste Alaska huskies minder resistent tegen de kou dan hun voorouders, en velen worden gedwongen om jassen en booties te dragen.

1 Japanse bezetting

De Tweede Wereldoorlog was het meest intense en meest grondig bestudeerde conflict aller tijden, waarvan de nagalm nog steeds voelbaar is. Een groot deel van de Amerikaanse burgerbevolking was afgeschermd van de echte wreedheid van de oorlog, gescheiden van slagvelden door uitgestrekte oceanen. Maar terwijl de meeste mensen bekend zijn met de Japanse aanval op Pearl Harbor, realiseren maar weinigen dat de Japanners aan het begin van de oorlog ook de Aleoeten in Alaska bezetten.

Tussen juni 1942 en augustus 1943 werden de eilanden Attu en Kiska wreed betwist. Het gevecht was wreed en duizenden mannen stierven, velen bezweken aan de elementen. De Japanners moesten uiteindelijk de eilanden verlaten na een bombardement van Amerikaanse en Canadese troepen. De Aleutian-campagne werd grotendeels overschaduwd door een nog groter conflict in de slag om Guadalcanal. Allied Forces slaagde erin om de overwinning te behalen in beide campagnes, de eerste stappen in het winnen van het Pacific Theatre.