10 Belangrijke dingen die China eerst is uitgevonden

Degenen die in de westerse wereld leven, hebben vaak het gevoel dat hun beschaving de technologisch meest geavanceerde (en misschien zelfs belangrijkste) ter wereld is en dat altijd was. Dat is echter niet noodzakelijk waar. Veel belangrijke uitvindingen die we ooit gebruikten of zelfs nog steeds gebruiken, zagen hun komst in het mysterieuze oostelijke 'oosten', zoals de Europeanen het ooit noemden. Deze uitvindingen waren niet alleen revolutionair maar ook markers van een van de meest geavanceerde samenlevingen in onze geschiedenis, misschien de op een na de modernste, industriële culturen. Dus, hier zullen we tien belangrijke dingen bekijken die de Chinezen het eerst hebben uitgevonden, die vandaag nog steeds belangrijk voor ons zijn.

10Booze

Wat is belangrijker dan de uitvinding van alcohol? Hoewel de stof zeker nuttig was om de wrede omstandigheden in de antieke wereld te verdragen, had deze ook nog een ander, bijna wonderbaarlijk effect. Het was een sterilisator in een tijd waarin Purell en handzeep verre dromen waren in de ogen van de OCS. Het is betwistbaar dat drank precies hetgene is dat beschaving mogelijk heeft gemaakt, mensen schoon drinkwater geeft en een manier biedt om wonden, voedsel en vrijwel alles waar ze hun drank op hebben gedaan te ontsmetten.

En natuurlijk werd het voor het eerst uitgevonden in China. Bijna negenduizend jaar geleden, voor zover we kunnen zien. Aan het einde van de jaren negentig lieten archeologen scherven van gebroken aardewerk in Noord-China zien die een vreemd residu hadden. Bij verder onderzoek werd vastgesteld dat het residu gefermenteerde sappen was van rijst, honing en fruit, wat ons in essentie de eerste mede van de geschiedenis gaf.

Wat het geheel nog mooier maakt, is dat deze archeologische vindplaats uit de steentijd ook enkele van de oudste bespeelbare instrumenten ooit heeft onthuld, in de vorm van fluiten gemaakt van bot. Dus de kans is groot dat die oude mensen hetzelfde deden wat we nog steeds doen, naar muziek luisteren en met onze vrienden in de val lopen.

9Printing

Iedereen kent Gutenberg toch? Van de beroemde Bijbel tot het project dat probeert vrije studieboeken te verspreiden, de man achter deze naam is een van de belangrijkste figuren in de ontwikkeling van de moderne Europese cultuur. De drukpers van Johannes Gutenberg heeft bijgedragen aan de vormgeving van het moderne Europa, en bij uitbreiding een groot deel van de wereld. Maar raad eens, de Chinezen deden het eerst en ze deden het al veel eerder.

Tijdens het bewind van de Tang-dynastie (618-907), begonnen Chinese ingenieurs met het gebruik van houten blokken om ontwerpen op zijde en andere stoffen te drukken. Dit zou spoedig overgaan in het reproduceren van korte boeddhistische teksten, zodat mensen hun mantra met zich mee zouden kunnen dragen. Eindelijk, tegen 868, werd het eerste gedateerde, gedrukte boek gepubliceerd. Het was een vertaalde Indiase boeddhistische tekst genaamd de Diamant Sutra. Oh, en voor een klein perspectief, werd Gutenberg geboren rond 1400, bijna 540 jaar na de publicatie van de Diamantsoetra.

8Banknotes

Niet lang na het bedenken van een efficiënte drukpers, vond de Chinees bankbiljetten uit. Nu zou je je kunnen afvragen, waarom zijn bankbiljetten interessant? Het zijn gewoon lamme stukjes papier! Welnu, ze zijn belangrijk omdat we ze vandaag nog steeds gebruiken. Bijna alle moderne valuta komt in de vorm van bankbiljetten, stukjes gekleurd papier die waarde krijgen door de mensen die ze gebruiken.

Bankbiljetten begonnen al in China te verschijnen, nog vóór de publicatie van de eerder genoemde Sutra in de jaren 700, toen inflatie en devaluatie de Chinese valuta inefficiënt en zelfs vervelend maakten om te gebruiken in ruilhandel. Dus deden ze het voor de hand liggende en converteerden die gouden munten in groene Benjamins.

7Paper maken

Nu, hoe zou een groep mensen drukwerk en bankbiljetten kunnen uitvinden, als ze ook niet iets hadden gemaakt voor die inkt waarop gestempeld kon worden! Omstreeks 100 na Christus bedacht de Han-dynastie (206 B.C.-A. 220) hoe ze materiaal kon maken waarop ze konden schrijven door oude lompen, bamboe, hennep en andere vezelachtige planten en materialen te gebruiken om pulp te maken. Deze pulp zou dan door een zeef worden gefilterd en laten drogen om papier te maken.

Terwijl de rest van de wereld vóór die tijd dingen als perkament en papyrus had, zou deze krant uiteindelijk de voorkeur krijgen als methode voor het vastleggen van informatie. Het vereist geen specifieke bewaarcondities zoals papyrus of speciaal geprepareerde dierenhuid, zoals perkament.

6Rudder

Ah, het roer. Waarschijnlijk een van de meest ondergewaardeerde onderdelen van een boot. Terwijl de rest van de wereld stuurrollen gebruikte in plaats van ingebouwde roeren, waren de oude Chinezen een stap vooruit en bedachten ze het hek-gemonteerde roer rond 100 na Christus.

Dit handige werktuig zorgde voor zorgvuldig en precies draaien, iets waar de stuurinrichting niet helemaal geschikt voor was, aangezien de roeispaan moest vertrouwen op één sterke man die niet te moe werd om de boot te besturen. Met een roer bevestigd, zou het allemaal nodig zijn om de boot te draaien was het verplaatsen van een hendel. Oh, en voor een beetje meer perspectief, het oudste geregistreerde gebruik van hek-gemonteerde roeren in Europa was ongeveer duizend jaar later, in Zuid-Engeland. Het lijkt erop dat de Saksen het beu waren om hun boten zelf te moeten draaien!

5Toothbrush

Terwijl de dingen die kauwstokken heetten veel voorkomen in de andere oude beschavingen uit de hele wereld, zoals Mesopotamië en Egypte, is de eerste bekende tandenborstel met borstelharen uitgevonden door de Chinezen.

Deze handige gereedschappen verschenen voor het eerst in de 14e eeuw in China, gemaakt van (niet-zo-koosjer) varkensharen uit de nek van varkens en vastgemaakt aan bamboe (of ivoor als je fancy was) stokken. Terwijl kauwstokken meer bedoeld waren voor het kloppen van stukjes voedsel tussen de tanden en voor het verfrissen van je ademhaling (deze stokjes waren vaak van geurige bomen), was de borstel voor de haren expliciet voor het schrobben van tanden met de hoop verder tandbederf te voorkomen. Het is een schande dat sommige mensen nog steeds worstelen met het gebruik van deze belangrijke uitvinding.

4Compass

Hoewel dit zeker geen uitvinding is die we elke dag gebruiken, zoals de tandenborstel, werden de eerste magnetische kompassen uitgevonden in China tijdens de Han-dynastie. Ze gebruikten magnetieterts om een ​​soort spiked komachtig ding te creëren dat altijd naar het noorden wees.

Hoewel ze in eerste instantie deze uitvinding gebruikten om de juiste tijden te begraven voor begrafenissen en andere rituelen, zouden ze al snel het gebruik ervan ontdekken bij het navigeren over de aarde, zowel op het land als in het water. Tegen de tijd dat de Tang-dynastie ronddraaide, hadden ze het kompas verfijnd tot een meer vertrouwde, op ijzernaalden gebaseerde tool.

3Crossbow

Is een foto van middeleeuws Europa compleet zonder de dappere kruisboogschutter en verdedigt hij de muren van zijn stad tegen indringers? Welnu, ridderlijke romantici willen de Chinezen bedanken voor dat beeld! De kruisboog werd uitgevonden tijdens een chaotisch en gewelddadig tijdperk, de periode van de Strijdende Staten, die rond 480 voor Christus begon. en eindigde in 221 B.C. met de oprichting van het eerste Chinese rijk.

Kruisbogen werden gewaardeerd vanwege hun gebruiksgemak en het feit dat men niet hoefde te vertrouwen op het hebben van een sterke boogschutter om het wapen op de juiste manier te gebruiken. De Chinezen gingen zelfs nog een stap verder rond 200 na Christus, toen een militaire strateeg genaamd Zhuge Liang een "Herhalende" kruisboog creëerde; een van de vroege pogingen van de mensheid om een ​​automatisch wapen te maken.

2Gunpowder

Hier is nog een belangrijk wapen waar Europeanen van houden! Tegen 300 na Christus noteerden Chinese wetenschappers op papier dat bepaalde ingrediënten, waaronder zwavel, houtskool en salpeter, bij vermenging en ontsteking, vonken en zelfs explosies zouden produceren. Dit zou snel uitgroeien tot een hulpmiddel zowel voor ceremonie als voor oorlog, waarbij sommige van de eerste uitvindingen rond dit explosiepoeder kleurrijk vuurwerk waren.

Tegen april 900 zouden de Chinezen dit poeder gebruiken om ijzeren ballen te vuren op stadsmuren en rudimentaire raketten voort te stuwen naar dicht opeen geplaatste formaties van vijanden. Dit staat in contrast met het Westen, dat pas rond 1200 na 1945 begon met het beschrijven van buskruit. Waarschijnlijk als gevolg van het horen van de technologie tijdens de kruistochten, wanneer Europeanen hun eerste glimp in de wereld van het Oosten zouden hebben.

1Noodles

Terwijl Italianen al lang beweerden dat zij degenen waren die de noodle hadden uitgevonden, suggereert bewijs dat archeologen in China hebben gevonden anders. In 2005 werd een verzegelde, geconserveerde kom met gele noedels gevonden in Lajia, in het noordwesten van China, onder tien voet (3 m) vuil.

Deze kom noedels wordt naar schatting 4000 jaar geleden begraven, terwijl de soorten graan die in dit soort noedels worden gebruikt, al minstens 7000 jaar in China werden verbouwd. Dat betekent dat, hoewel 4000-jaar oude noedels de oudste lijken te zijn die we definitief bewijs hebben gevonden, het zeer goed mogelijk is dat de oude Chinezen dit gerecht veel langer maakten.

Hoewel de Italianen dit soort voedsel misschien alleen hebben verzonnen, lijkt het erop dat de Chinezen het argument winnen over wie het was die de eerste stomende, heerlijke kom noedels maakte.