Delen:
10 Brute feiten over opgroeien in het Azteekse rijk
Ouders voeden kinderen gewoon niet op zoals vroeger. Terug in de goede oude tijd hebben mensen hun kinderen opgevoed om taai te zijn en hadden ze geen schijnvertoning als dat betekende dat ze streng waren. Als een kind moest worden vastgehouden boven een vuur, gedwongen om boomstammen te dragen totdat hij instortte, of werd uitgezonden om te verhongeren in een tempel, keek niemand twee keer.
Natuurlijk hadden we in die tijd echte leiders - zoals de koning der koningen, Moctezuma II, die in de harten van zijn vijanden vreesde voor de glorie van Huitzilopochtli, vogelgod van oorlog en mensenoffers.
We zullen waarschijnlijk nooit terugkeren naar de echte traditionele waarden van Noord-Amerika. Maar hier is een glimp in hoe het leven was als mannen mannen waren, vrouwen vrouwen, en gevlekte goden eisten bloed.
Uitgelicht beeldtegoed: aztecsandtenochtitlan.com10 pasgeboren baby's werden verteld dat het leven pijn is
De Azteken geloofden niet in liegen tegen kinderen, hoe jong ze ook waren. Toen ze hoorden dat een pasgeboren baby huilde, kochten ze er niet mee of probeerden ze hem ervan te overtuigen dat alles in orde zou komen. Wat hen betrof, had die pasgeboren baby de juiste reactie op het leven - en ze zorgden ervoor dat dit de eerste woorden waren die de baby hoorde.
Zodra een baby werd geboren, nam een Azteekse verloskundige het in haar armen, sneed de navelstreng door, bedankte en legde een paar harde waarheden vast. Ze zou die pasgeboren baby recht in de ogen kijken en, als een religieuze noodzaak, zeggen: "Het leven is alle ellende." Dan, om echt het punt naar huis te rijden, beloofde ze de baby dat hij een vreselijke en gewelddadige dood zou sterven dood in oorlog of als een menselijk offer.
Het deed er niet toe of je rijk of arm was - iedereen kreeg dezelfde behandeling. De kinderen van de adel zouden zelfs regelmatig gepraat krijgen - waar ze werden herinnerd dat, zelfs als ze groot succes in het leven zouden vinden, het alleen maar meer verdriet zou brengen.
9 Ouders dachten dat kinderen alleen gegroeid als je ze uitgerekt
Azteekse ouders begrepen niet echt dat kinderen op zichzelf groeiden. Ze wisten dat baby's in de loop van de tijd groter werden, maar ze begrepen niet volledig dat dit precies de manier was waarop een lichaam werkte. Ze dachten dat de enige manier om ervoor te zorgen dat een kind groot en groot opgroeide, hem uit te rekken was. Dus dat is wat ze deden.
Ouders zouden regelmatig ceremonies houden, genaamd 'Het uitrekken van mensen om te laten groeien'. Ten eerste zouden ze hun baby bij de nek grijpen en hem in de lucht bungelen, denkend dat de zwaartekracht het kind groter zou maken. Daarna trokken ze elk deel van de body-armen, benen, neus en oren van de baby aan om ervoor te zorgen dat elk deel gelijkmatig groeide.
Er waren allerlei regels die ouders moesten volgen om ervoor te zorgen dat hun kinderen niet min of meer dezelfde hoogte bleven. Als er een aardbeving was, moesten ouders hun kinderen bij de nek grijpen. Tijdens de maaltijd moesten jongere broers eerst hun oudere broers laten drinken. Elke regel moest worden gevolgd of anders zouden de goden je kinderen vervloeken tot een leven van kort zijn.
8 wangedrag kinderen werden geboeid door branden
Azteekse kinderen waren niet lui. Hun ouders hebben daar zeker van gemaakt. Tegen de tijd dat een kind acht jaar oud was, dachten de ouders dat hij klaar was om wat verantwoordelijkheid in zijn leven te nemen. Er werd van hem verwacht dat hij vroeg opstond, deed wat hem werd gezegd en nooit treuzelde. En als hij dat niet deed, zorgden zijn ouders ervoor dat hij zijn les leerde.
Als een jong Azteekse kind zich misdroeg, staken de ouders hun kind met de stekels van een mague cactus. Als het een kleine overtreding was, kreeg het kind een lichte prik in de pols. Maar als hij echt slecht was, zou het serieus kunnen worden. Ouders zouden hun kinderen naakt strijken, hun armen en polsen binden en hen bedekken met magere ruggen.
Toen een kind 11 werd, werden de straffen echt streng. Op die leeftijd kon een vader zijn kind over brandende chili pepers in een open haard houden en hem de zure rook inademen. Ze moesten die echter kort houden. Als de ouders hun kinderen daar te lang zouden houden, zou het hen doden.
7 arme kinderen werden gedwongen om hout te sjouwen
Toen kinderen 15 werden, werden ze naar school gestuurd. In het Azteekse rijk was onderwijs verplicht voor alle kinderen, ongeacht wie ze waren. Maar Azteekse kinderen moesten veel meer doen dan alleen breuken leren.
Een arm kind zou naar de telpochcalli, waar hij een vak zou leren en getest zou worden in de kunst van oorlog. Hun leraren zouden deze kinderen in de gaten houden om te zien of ze sterk genoeg waren om soldaat te worden - en de leraren brachten de kinderen door de hel om erachter te komen.
Jongens in de telpochcalli zou het bos in moeten gaan en brandhout moeten verzamelen - deels omdat ze het nodig hadden en deels om te zien hoe zwaar ze waren. Elke keer als een jongen naar buiten ging, moest hij nog een logboek bij zich hebben, net als de vorige keer. Elke dag stapelden ze meer en meer hout op hem totdat hij letterlijk instortte.
Als de jongen na de eerste paar ritten het begaf, zou hij waarschijnlijk niet meer dan een boer zijn. Maar als een jongen meer dan zijn eigen gewicht zou kunnen dragen, zouden zijn leraren dit opmerken. Dit was een toekomstige krijger. Vanaf dat moment zou hij in plaats van hout wapens naar de slagvelden vervoeren.
6 nobele kinderen werden uitgehongerd en gemarteld
Edele kinderen - en een paar arme kinderen, voorgedragen door de priesters - zouden naar de Calmecac, een school gerund door de Azteekse hoofdpriester. De kinderen zouden worden opgeleid als novice priesters en bereid om de belangrijkste mannen in het rijk te worden. Ze zouden heilige mannen, militaire leiders en overheidsfunctionarissen worden.Dit klinkt allemaal geweldig op papier, maar in de praktijk was het een hel.
Studenten in de Calmecac werd verwacht dat het opoffering en zelfverloochening leerde. Ze zouden voor zonsopgang opstaan en de tempel vegen. Toen het werk klaar was, begonnen ze te vasten. Ze leerden om 'dol op leeggelopen' te zijn, dus werden ze bij elke gelegenheid actief uitgehongerd.
Ze zouden hun hele lichaam zwart verven en die verf was bijna het enige op hun lichaam. Ze mochten nauwelijks kleding dragen omdat de priesters dachten dat de kinderen zouden leren berouwvol te zijn als ze doodvroren. Als iemand klaagde, zou de priester hem slaan.
Spaanse missionarissen noemden het Calmecac "Een huis van geween, tranen en zorgen", en de Azteken waren het daar niet helemaal mee oneens. Voordat een kind daar naartoe werd gestuurd, vertelden zijn ouders hem dat ze moesten vergeten hoe het was om in het comfort en de liefde van thuis te leven. "Het is afgelopen," kreeg het kind te horen. "Je gaat het leren kennen."
5 jongens die niet iedereen hadden gevangen, werden publiekelijk beschaamd
Een jongen kon geen man worden voordat hij een vijand in de strijd had gevangen. Tot die tijd was hij een schandelijk jongetje en de Azteken zorgden ervoor dat iedereen het wist.
Toen een kind 10 jaar oud werd, zouden zijn ouders al het haar op zijn hoofd scheren, op één tuft na. Vanaf dat moment was het verboden voor het kind om het plukje af te snijden tot de dag dat hij een vijand in de strijd versloeg en de gevangene teruggaf aan het rijk, vaak om een mensenoffer te gebruiken. Tot die tijd had het kind een groeiend pluk haar om de wereld zijn schande te tonen.
De sterke jongens die genoeg hout konden vervoeren om naar het slagveld te worden gestuurd, zouden proberen zo snel mogelijk betrokken te raken. Het was tamelijk gewoon voor een jonge knaap die alleen was bedoeld om spullen te vervoeren om het heersende hitte in te gaan en te proberen deel te nemen. Vaker wel dan niet, die jongens eindigden dood. Maar als ze het overleefden, zouden ze als helden naar huis komen.
Jongens die niet het niveau van moed hadden dat zich uitstrekt over de lijn van waanzin, zaten vast met hun lange plukjes haar. In dat geval was alleen maar naar buiten gaan martelen. Meisjes zouden om hen heen staan en hen bespotten. "Het is een stinkende pluk haar!" Schreeuwden de meisjes. "Ben je niet alleen een vrouw zoals ik?"
4 luie kinderen werden verbrand met Firebrands
Gestraft worden door je ouders was al erg genoeg. Maar toen een kind eenmaal naar school ging, werd het heel hard. Jongens in de telpochcalli die niet hun best deden, werden niet alleen over een vuur gehouden. Ze zijn erin gestopt.
Als een jonge jongen betrapt wordt op niets doen of onzorgvuldig zijn met zijn werk, krijgt hij het vuurgevecht. Zijn leraar zou hem bij die schandelijke pluk haar grijpen en hem naar een openbare plaats slepen. Het was brutaal en vernederend, maar nog meer in hun cultuur. Normaal gesproken betekende het grijpen door het plukje dat je gevangen was genomen in oorlog en dat je werd geofferd aan de goden.
Deze kinderen zijn niet vermoord, maar ze zijn zeker niet gemakkelijk van de grond gekomen. Hun meesters sneden elk haar op hun hoofd af, waardoor alleen het plukje schaamte overblijft en de hoofden van de jongens met een vuurbal zouden schroeien. De Azteken noemden het 'oudharig zijn'. Niemand weet precies hoe het die naam kreeg, maar het maakt één ding duidelijk: als een Azteeks kind ouder was, had niemand medelijden met hem.
3 Verplichte Late Night Dance-feesten
Of het nu rijk of arm is, elk Azteekse kind moest naar de cuicacalli. Het was eigenlijk een dansfeest gedurende de hele nacht - en in de Aztekencultuur was afdalen verplicht.
Dit was de enige plaats waar Azteekse jongens en meisjes samen mochten zijn. Op school waren ze gescheiden. Maar toen de nacht viel, werden ze naar de tempels gestuurd om te feesten. Daar zouden de jongens en meisjes heilige liederen leren zingen, rituele dansen dansen en de verhalen van de goden en mannen horen.
Voor de volwassenen was dit een manier om de nieuwe generatie hun cultuur te leren. De kinderen leerden over religie en filosofie via de tekst van de liedjes en ze maakten kennis met de rituelen die ze de rest van hun leven zouden moeten volgen.
Voor de kinderen was dit meestal slechts een manier om het andere geslacht te ontmoeten. Jongens probeerden te pronken met hun ontluikende spieren om de meisjes te imponeren, terwijl meisjes kleine flirtjes fluisterden om indruk te maken op de jongens.
Het was hun enige echte kans om samen te komen, en zij namen het. Toen het feest eindigde en iedereen naar huis werd gestuurd, was het niet ongebruikelijk dat een paar jonge stelletjes de nacht binnensliepen en een paar regels door elkaar halen.
2 jongens die voorhuwelijkse seks hadden, werden publiekelijk geslagen
Sluipen met een schat was niet altijd een geweldig idee. Onthouding was een groot probleem voor de Azteken. Vaders gingen zitten met hun zonen en moedigden hen aan om zuiver te blijven tot hun huwelijksnachten, en beloofden dat ze meer kracht zouden hebben als ze zich onthielden. En als een jongen het advies van zijn vader niet opvolgde, ontdekte hij hoe serieus zijn mensen namen om zichzelf te redden voor het huwelijk.
Als een jongen werd betrapt bij een prostituee of in het bed van een vrouw, zou hij ervoor worden gemarteld. Soms betekende dit dat dennennaalden in elke centimeter van zijn lichaam zaten. Maar soms was het veel erger dan dat.
In één geval werd een man die betrapt werd op het slapen met een jong meisje, ontdaan van alle bezittingen, zijn haar laten knippen en naar de binnenplaats gesleept. Daar sloegen ze hem met een pijnboomstok en verbrandden zijn lichaam met het vuurbrand tot - om de oorspronkelijke beschrijving te citeren - "zijn lichaam rookte."
"Hiermee werpen ze hem uit", schreef een ooggetuige."Hij kroop gewoon langzaam weg; hij ging van de ene kant naar de andere; hij raakte gewoon in de war. [...] Hij trok zich voor altijd terug; nooit was hij om te zingen en te dansen met de anderen. '
1 nobele kinderen waren besteld om zichzelf te snijden
De edele kinderen zijn er niet gemakkelijker vanaf gekomen. De kinderen in de Calmecac werden geslagen, net als de arme kinderen. Maar voor hen hield het daar niet op. Ze moesten zichzelf ook bezeren.
Edele kinderen moesten regelmatig 'autosacrifice' uitvoeren. Als ze bijvoorbeeld iets verkeerd hadden gedaan, zouden ze naar verwachting midden in het bos ronddolen en zichzelf met magere stekels steken.
Zelfs als een kind nooit iets verkeerds had gedaan, moest hij zich toch bezeren. Een kind kan nooit de rang van 'novice priest' passeren totdat hij begon rond te lopen met zijn eigen bloed besmeurd in zijn oor.
Elke nacht om middernacht, de jongens van de Calmecac zou worden gewekt en gedwongen om naar het middernachtelijk gebed te gaan. Daar staken ze zich met magere stekels in de shinbones of, als het een speciale gelegenheid was, sneden ze hun armen open en ramden ze riet in de wonden.
Het bloedige riet en de maguey stekels zouden worden geofferd aan de god van de zon. Maar niet alle offers waren gelijk. Wie het meeste bloed kon verspillen, werd als de grootste en meest boetvaardige beschouwd. En dat was een grote eer. Als hij echt berouwvol was, zou hij op een dag zelfs hoofdpriester kunnen worden - en dan zou die gelukkige jongen dit de rest van zijn leven elke dag kunnen doen.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.